ছত্রিশতম অধ্যায়: রেবিস (উপরাংশ)

৫৫৫, সপ্তাহের সুপারিশ তালিকা থেকে চৌধুরীকে মেরে ফেলে দিল দুঃখী মক্কা, ভাইয়েরা, দয়া করে আরও কিছু ভোট দিন!

এ সময়ে আসলে নৃত্য মঞ্চের সকলের দৃষ্টি এখানে নিবদ্ধ ছিল, কারণ এই লিউ লিংথিয়ান দেখতে অতটা সুদর্শন না হলেও দেহটা বেশ চওড়া, একশো আশি সেন্টিমিটার লম্বা, হাতে বিশাল একগুচ্ছ গোলাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, বোকা ছাড়া কেউই সেটা চোখ এড়াতে পারে না! তার চেয়ে বড় কথা, দরজা দিয়ে ঢুকেই সে সরাসরি গুওন ইয়ের দিকে এগিয়ে গেল, আর আশেপাশের কৌতূহলী ছেলেমেয়েরা তো তীব্র উত্তেজনায় অপেক্ষা করছে, দেখার জন্য কোনো রোমাঞ্চকর ঘটনা ঘটে কি না।

চেন শু'র কথাটা শোনার পর, চারপাশে কান পাতিয়ে রাখা ছেলেগুলো যেন উজ্জীবিত হয়ে উঠল!

কারণ লিউ লিংথিয়ানের গায়ে ছিল সবুজ রঙের টি-শার্ট, মুখেও ছিলো বেশ কিছু ব্রণ, এক নজরে দেখে মনে হয় যেনো ক্যাকটাস। তাই আশেপাশের মেয়েরা মনে মনে চেন শু'কে দোষারোপ করল, তার মুখ এত বিষাক্ত! এমনকি তাদের রুমমেটরাও অবাক হয়ে গেল — আগে তো চেন শু'কে এতটা কটাক্ষ করতে দেখেনি!

লিউ লিংথিয়ান এক কথায় এতটাই ক্ষুব্ধ হয়ে পড়ল যে মুখ টকটকে লাল হয়ে গেল, তবে সৌভাগ্যবশত সে নিজেকে কিছুটা সামলাতে পারল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে গুওন ইয়ের দিকে তাকাল। গুওন ইয়ে হেসে, ইচ্ছাকৃতভাবে চেন শু'র একটু কাছে গিয়ে বলল, “দুঃখিত, একটু সরে দাঁড়াবেন?”

এতে লিউ লিংথিয়ান এতটাই ক্ষেপে উঠল যে মনে হচ্ছিল ফুসফুস ফাটিয়ে ফেলবে, আর আশেপাশের সবাই কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে রইল, ভাবল সে বুঝি চেন শু'র দিকে একটি গ্লাভস ছুঁড়ে দেবে, তারপর দু'জন সময়-স্থান ঠিক করে, রোমাঞ্চকর কোনো দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়বে। কিন্তু কোনো কিছুই ঘটল না, বরং তার মুখে কখনো লাল, কখনো সবুজ, যেনো কোনো জাদুকরি বিদ্যা প্রয়োগ করছে। শেষে, দাঁত চেপে, দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে গুওন ইয়েকে বলল, “তুমি কি সত্যিই আমাকে একটুও সুযোগ দেবে না?”

এতটা আবেগঘন কথা শুনে চেন শু' প্রায় বমি করে ফেলছিল — গুওন ইয়ে মাথায় হাত দিয়ে হাসল, বলল, “দুঃখিত, তুমি ভুল বুঝেছো। আমি সবসময় তোমাকে সাধারণ বন্ধু ভাবি, অন্য কিছু ভাবিনি।”

লিউ লিংথিয়ানের মুখে তখন প্রায় পাগলামির ছাপ — সে চিৎকার করে বলল, “না! আমি অনুভব করি, তুমি অন্যদের সঙ্গে যেমন আচরণ করো, আমার সঙ্গে তেমন করো না!”

এই কথা শুনে চেন শু'র মনে খারাপ লাগল, ভাবল, ঠিকই তো, এই মেয়েটির কারণেই এমন হয়েছে।

কারণ মেয়েটি একটু বেশিই আকর্ষণীয়, তার হাসি, তার চাহনি সহজেই ছেলেদের ভুল বোঝাতে পারে। স্পষ্টতই, লিউ লিংথিয়ান হলো এক দুঃখী, কিছুটা আত্মমগ্ন, ফাঁদে পড়া একটা ছেলে।

এটা ভেবে চেন শু'র কিছুটা মায়াও লাগল, কখনো কখনো অকারণে আশা করা ঠিক নয়, প্রতিটি মেয়ের হাসি মানেই যে তার প্রতি দুর্বলতা আছে, তা ভাবা ভুল। যদি তাই হতো, সুন্দরীরা বাইরে বেরোলে মুখ ঢেকে বেরোত। চেন শু' নিজেই ভাবে, তার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা আছে, গুওন ইয়ে যতই হেসে উঠুক, সে তো নিজে ভুল বোঝেনি।

কিন্তু লিউ লিংথিয়ানের অবস্থা দেখে শুধু চেন শু'ই নয়, সবাই একটু অস্বস্তি বোধ করল। কারণ সে মাথা চেপে ধরেছে, আংশিক উন্মাদের মতো দেখাচ্ছে। কয়েকজন সিনিয়র দৌড়ে গিয়ে বলল, “লিউ লিংথিয়ান, থাক, এসব জোর করে হয় না, বাড়ি ফিরে যাও, আজ তোমার আচরণ ঠিক নেই।”

চেন শু'ও সদয় হয়ে বলল, “ভাই, বাড়ি গিয়ে একটু ঘুমাও। তুমি ঠিক আছো না, দরকার হলে ডাক্তার দেখাও।”

লিউ লিংথিয়ান রক্তাভ চোখে চেন শু'র দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “চুপ করো!” তার চোখে চেন শু' যেন প্রতিদ্বন্দ্বী।

চেন শু' নিজেকে খুব বিব্রত মনে করল, ভাবল, এই ঝামেলায় সে না জড়ালেই পারত। সে গুওন ইয়েকে বলতে যাচ্ছিল, “এই ব্যাপারে আমি থাকতে পারছি না, তুমি নিজেই সামলাও।” কিন্তু কথা শেষ করার আগেই চোখের কোণে দেখতে পেল, লিউ লিংথিয়ানের মুষ্টি তার দিকে ছুটে আসছে।

সবাই এতটাই অবাক হলো যে, কেউ ভাবেনি সে সত্যিই হাত তুলবে। মেয়েরাও চিৎকারের জন্য প্রস্তুত। কিন্তু পরমুহূর্তে দেখা গেল, অবাক হয়ে, চেন শু' দুই হাতে লিউ লিংথিয়ানের ঘুষি ধরে ফেলেছে!

আসলে চেন শু' নিজেও অবাক হয়ে গেল। সাম্প্রতিক সময়ে প্রতিদিন রাতে সে ভার্চুয়াল রিয়ালিটিতে মার্শাল আর্টের অনুশীলনে অংশ নিচ্ছিল, এবং নানারকম প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়াই করত, যদিও বাস্তবে কখনও কারও সঙ্গে মারামারি করেনি। তবে প্রতিপক্ষ ঘুষি ছুঁড়তেই তার শরীর স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাল।

একবার ঘুষি মিস করায় লিউ লিংথিয়ান আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, আবার মারতে গেল, কিন্তু পাশে থাকা সিনিয়ররা তাকে জোর করে ধরে রাখল। উ নিং প্রায় তার কানে চিৎকার করে বলল, “তুই কি পাগল হয়ে গেছিস? এত মানুষের সামনে এসব করছিস কেন?”

এমনকি কোউ কোউও আর সহ্য করতে পারল না, এগিয়ে এসে বলল, “এইভাবে আচরণ করলে কেউ তোকে পছন্দ করবে না। মনে হয়, তোর মানসিক চিকিৎসার প্রয়োজন।”

তারপর সে গুওন ইয়েকে পাশে নিয়ে বলল, “এমন ঘটনা অনেক দেখেছি, মন খারাপ করো না।”

এদিকে চেন শু' একটু খারাপ লাগল, গুওন ইয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল সে দুঃখিত হাসল। চেন শু' বলল, “আপু, তুমি না হাসলেই ভালো, তোমার হাসি যেনো ঐ পুরাণ কাহিনির সুন্দরী নারীর মত, যা দেখে রাজারা যুদ্ধ শুরু করে দিত।”

গুওন ইয়ে আসলে বলতে চেয়েছিল, “যদি সেই পুরাণের ছেলেটা উঠে এসে নতুন করে লিখত, আমি হয়তো সত্যিই হাসতাম।” কিন্তু সময়টা উপযুক্ত মনে না হওয়ায় সে আর কিছু বলল না।

ওদিকে উ নিং ও তার বন্ধুরা খুব অস্বস্তিতে পড়ে গেল। লিউ লিংথিয়ান তো তাদেরই ক্লাসমেট, দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র। তার আজকের আচরণ দেখে সবাই লজ্জায় পড়ে গেল।

আজকাল বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেম-ভালোবাসা অনেক বেশিই বাস্তবসম্মত। কেউ আর স্কুলের মতো অন্ধভাবে পিছু নেয় না; সবাই আধা প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে গেছে, এমনটা কিশোরদের মানায়, বড়দের নয়। কেউ যদি না করে, তাহলে জোর করাটা ঠিক নয়, বিশেষ করে এতো সবার সামনে। এতে তো লজ্জা ছাড়া কিছু নেই!

আর এই লজ্জা গিয়ে পড়ল নার্সিং বিভাগের মেয়েদের ওপরও! যদি তারা ভয় পেয়ে যায়? তাহলে তো আমাদের ইনফরমেশন বিভাগের ছেলেদের আর কোনো সুযোগই রইল না!

তাই সিনিয়ররা চাইল তাকে টেনে বাইরে নিয়ে যেতে, কিন্তু সে প্রচণ্ড শক্তি দিয়ে ছটফট করতে লাগল, চেন শু'র দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন তাকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলবে। সেই দৃষ্টি — ভালোভাবে বললে আহত নেকড়ে, না বললে উন্মাদ কুকুর! চেন শু'র মনে একটু ভয়ও তৈরি হলো — যদি কামড়ায়!

শেষ পর্যন্ত কয়েকজন বলিষ্ঠ ছেলে টেনে ধরল, তখন সে চেন শু'র দিকে থুতু ছিটাল। ভাগ্য ভালো, চেন শু' দ্রুত বাঁ হাতে ঠেকিয়ে দিল, নইলে মুখে লাগত। এবার সত্যি চেন শু' রাগে ফেটে পড়ল। পাশে থাকা রুমমেটরাও তার সামনে এসে তীব্র প্রতিবাদ জানাল।

এবার সবাই মনে করল, লিউ লিংথিয়ান সত্যিই সীমা ছাড়িয়েছে!

গুওন ইয়ে কঠিন মুখে এগিয়ে এসে বলল, “লিউ লিংথিয়ান, সত্যি কথা বলি, আমি তোমাকে একটুও শ্রদ্ধা করি না!” বলেই চেন শু'র হাত ধরে বলল, “মুখে তো লাগেনি তো? চল, আমি তোমাকে হাত ধুয়ে দেই।”

গুওন ইয়ে এভাবে হাত ধরে টেনে নিলে, চেন শু'র রাগ হঠাৎই কমে গেল, বরং ছেলেটিকে খুব করুণ লাগল।

নিচে তাকিয়ে দেখল, হাতার ওপর একটু লেগেছে, বাকিটা ঘড়িতে। ভালোই হয়েছে, ঘন কফ নয়, আর তার সুপার কম্পিউটার ঘড়িটা জলরোধী, নইলে বড্ড বিরক্তিকর হতো।

চেন শু' বলল, “আমি একাই হাত ধুয়ে নিই, তুমি ফিরে যাও।”

গুওন ইয়ে ম্লান হেসে বলল, “এখন তো এমনটা হয়েছে, আমি কীভাবে ফিরে যাই? আজ আমার কারণে তোমার মেজাজ খারাপ হয়েছে, পরে তোমাকে নাস্তা খাওয়াবো, মৌখিকভাবে ক্ষমা চাইলাম।”

চেন শু' আর কী বলবে? তার উপর সুন্দরী মেয়ের সঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ার সুযোগ, তাও নিজে খরচ না করে, এটা কি খারাপ কিছু!

বাথরুমে ঢুকে চেন শু' প্রথমে টিস্যু দিয়ে হাতা আর ঘড়ি মুছে নিল, তারপর নতুন টিস্যুতে একটু পানি দিয়ে ঘড়ির গা সাবধানে মুছল — যদিও সুপার কম্পিউটার জলরোধী, তবু সাবধান হওয়াই ভালো।

কিন্তু ঘড়ি মুছতে মুছতে হঠাৎই তার চোখে পড়ল এক লাইন লেখা…

পাঁচ সেকেন্ড পরে, চেন শু' দৌড়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, ছুটে গিয়ে ছাত্রদের মিলনায়তনে ঢুকে চিৎকার করে উঠল, “তুই কি জলাতঙ্কে আক্রান্ত?”

————————————

উপন্যাসের নাম: শিখরে আরোহন

বই নম্বর: ১১৬৯৭৫৭

লেখক: সাগর-চাঁদের আলো

সংক্ষিপ্তসার: শাও শুহুয়ান ছিল প্রধান মন্ত্রীর বাড়ির উপেক্ষিত সন্তান, পিতা বা মাতার ভালোবাসা পায়নি, কেবল কয়েকটা রৌপ্য মুদ্রা জমিয়ে একটা ছোট বাড়ি কিনে, একখানা বউ নিয়ে শান্তিতে দিন কাটানোর স্বপ্ন দেখত। কিন্তু নিয়তির খেলা, দুই প্রজন্মের ভালোবাসা আর প্রতিহিংসার জটিলতা তাকে ঠেলে দিলো রাজনীতি, হিসাব-নিকাশ আর ক্ষমতার চূড়ায় উঠার পথে!