৬৮. ঝড়ের পূর্বাভাষ

শেন তাং নির্বাক হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে আবারও সেই ঠান্ডা অনুভূতিটা ফিরে এল যা সে আগের কয়েকবার টের পেয়েছিল।

ফেনসিয়াং টাওয়ারের সাথে শত্রুতা শুরু হওয়ার পর থেকেই লু শিংচৌ-এর একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল এর সুযোগ নিয়ে তিয়ান হাং সোর্ড সেক্টের উচ্চপর্যায়ের শক্তিকে প্রসারিত করা, কিন্তু শুরুতেই এমনটা কে ভেবেছিল?

ঠিক যেমন সেদিন, দেখে মনে হচ্ছিল সে নিজের জন্য剑ের শুদ্ধি মন্ত্র তৈরির ভিত্তি স্থাপনের পথ বাতলে দিচ্ছে, কিন্তু আদতে সে লিউ ছিংতসাং-এর মৃত্যুর ফাঁদ পেতে রেখেছিল।

গত কয়েক বছরে ইয়ানলো প্রাসাদের এত দ্রুত উত্থানের পেছনে শুধু ইয়ান জুনের নেতৃত্বক্ষমতা কাজ করেছে বলে শেন তাং এখন আর এক ফোঁটাও বিশ্বাস করে না।

লু শিংচৌ বলে চলল, "ফেনসিয়াং টাওয়ারের মানুষদের ব্যবহার করলে সবসময়ই ভয় থাকে পাছে তারা ঘরের শত্রু বিভীষণ হয়ে ওঠে, কিন্তু তুমি যদি গোপনে নিজের পরিচয় ফাঁস করে দাও, তবে কার এত সাহস আছে? সময় যত গড়াবে, নিজেদের সম্প্রদায়ের প্রতি অনুগত শক্তিশালী যোদ্ধাদের যখন আমরা গড়ে তুলতে পারব, তখন এই বাইরে থেকে ভাড়া করা অন্তর্বর্তীকালীন লোকগুলোকে যারা শুষে নেওয়ার যোগ্য তাদের শুষে নেব, আর বাকিদের বরখাস্ত করব। এটিই সেই শক্তিশালী সম্প্রদায়ের পথ যা আমি তোমার জন্য প্রস্তুত করেছি, যা ফেনসিয়াং টাওয়ারের মৃতদেহের ওপর দিয়ে তৈরি হবে।"

শেন তাং না পেরে বলেই ফেলল, "তুমি এতক্ষণ এটা আমাকে বলোনি কেন?"

"আমাকে তো প্রথমে পরিস্থিতি দেখতে হতো যে তা আমার কল্পনার মতো এগোচ্ছে কি না। যদি তা না হতো, তবে আমি আগেভাগে বলে ফেললে সেটা শুধু বড়াই করা হতো," দীর্ঘশ্বাস ফেলে লু শিংচৌ বলল, "দিদি, তুমি কি সত্যিই আমাকে কোনো অমর দেবতা ভেবেছ যে শত ধাপ পরের ঘটনাও দেখতে পাব? পরমার্শক হওয়া কি মুখের কথা? বড়াই করে ফেললে পরে নিজের মুখেই চুনকালি পড়ার ভয় থাকে, আবার ছোট করে বললে কর্তাব্যক্তিরা তোমাকে কোনো কাজেরই মনে করবে না..."

শেন তাং তির্যক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল: "তোমার ওই পরিস্থিতি পর্যালোচনার অর্থ কি তবে আমাদের সম্পর্কের অগ্রগতি দেখা, যাতে তুমি মনে করতে পারো যে এখন যদি আমি বড় বড় কথা বলিও তুমি আমাকে দোষ দেবে না, আর তাই তোমার বলার সাহস হলো?"

লু শিংচৌ তার থুতনিতে হাত বুলিয়ে বলল, "সত্যি বলতে... কিছুটা তাই।"

ভেবে দেখ তো বর্তমানে সবার অবস্থা কী, এই তো লু শিংচৌ-কে শেন তাং নিজের কাঁধে ভর দিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটিয়ে নিয়ে আসছিল!

শেন তাং আর কোনো কথা না বাড়িয়ে গম্ভীর হয়ে রইল।

লু শিংচৌ হেসে পরিস্থিতি সামলানোর সুরে বলল, "এখন সবদিক থেকেই বিষয়গুলো যেমনটা ভেবেছিলাম ঠিক তেমনই এগোচ্ছে, কেবল ফেনসিয়াং টাওয়ারের নিজস্ব মনোভাবটাই বাকি... সবকিছু কি এভাবেই শান্ত থাকবে? তা তো হওয়ার কথা নয়..."

শেন তাং বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, "পরিবর্তন এসেছে, তবে তা আমাদের ধারণার চেয়ে কিছুটা আলাদা।"

"কী রকম?"

"ফেনসিয়াং টাওয়ারের একটা বড় বৈশিষ্ট্য হলো তাদের যোগাযোগ বা নেটওয়ার্ক অনেক বিস্তৃত। হাজার মাইলের ব্যাসার্ধের মধ্যে অন্তত দুই থেকে তিন ভাগ শক্তি এমন যাদের মধ্যে তাদের প্রশিক্ষিত পিল মাস্টাররা নিয়োজিত রয়েছে। আমি প্রথমে ভেবেছিলাম আমাদের বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগ খুব কঠিন হবে, যেমন আমরা যখন তরবারি তৈরির জন্য কিছু 'নাইন ফোর্জড রিফাইন্ড স্টিল' কিনতে চেয়েছিলাম, তখন东江帮 (ডংজিয়াং গ্যাং)-এর কাছে লোক পাঠিয়েছিলাম। ভেবেছিলাম ডংজিয়াং গ্যাং আমাদের কাছে বিক্রি করবে না, কিন্তু আশা করিনি যে তারা খুব সহজেই তা বিক্রি করে দিয়েছে।"

"হুম... আর বাকিগুলো?"

"যদি ডংজিয়াং গ্যাংয়ের বিষয়টি সেই অনুষ্ঠানের কারণে সম্পর্কের বরফ গলার জন্য হয়েও থাকে, তবে অন্যান্য বেশ কয়েকটি সম্পূর্ণ অচেনা গোষ্ঠীও হাসিমুখে আমাদের স্বাগত জানিয়েছে, যা অত্যন্ত অদ্ভুত। সত্যি বলতে, এমনকি ওয়ানবাও প্যাভিলিয়নও যখন আমাদের নিলামের ব্যবসা নিতে রাজি হলো, সেটাও খুব আজব ব্যাপার। ফেনসিয়াং টাওয়ার তো ওয়ানবাও প্যাভিলিয়নের এক বিরাট ক্রেতা।"

লু শিংচৌ হেসে উঠল: "কেউ তোমাকে সাহায্য করছে...咦 (আহা)... না তো।"

তার হাসি দ্রুত মিলিয়ে গেল, সে বিড়বিড় করে বলল, "এই সাহায্যটায় একটু গোলমাল আছে।"

শেন তাংও মোটামুটি তার কথা বুঝতে পেরেছিল, তার মুখের অভিব্যক্তি জটিল হয়ে উঠল।

ফেনসিয়াং টাওয়ার যদিও তিয়ান হাং সোর্ড সেক্টের চেয়ে শক্তিশালী, তবুও সে তাদের ভয় পায় না; সে আসলে ভয় পায় একঘরে হয়ে যাওয়ার আশঙ্কাকে, কারণ একটি সদ্য জন্ম নেওয়া শক্তির পক্ষে তা সহ্য করা সত্যি কঠিন। তাই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সময় শিয়াংচৌ অঞ্চলের স্থানীয়দের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখার চেষ্টা করা হয়েছিল এবং ডংজিয়াং গ্যাংয়ের মতো শাখাগুলোর সাথে সম্পর্ক বাঁচিয়ে রাখা হয়েছিল, যাতে একঘরে হয়ে পড়ার তীব্রতা কিছুটা কমে এবং টিকে থাকার সুযোগ থাকে। কিন্তু এত হিসাব-নিকাশ করার পরও দেখা গেল এই একঘরের পরিস্থিতি বলে আদতে কিছু নেই। এর আর কোনো ব্যাখ্যা হতে পারে না, কেবল এটাই যে গুও ঝান্টিং নিজে মুখ খুলেছেন।

অনুষ্ঠানের সময় ফেনসিয়াং টাওয়ার প্রকাশ্যে হামলা চালিয়েছিল, যা সরাসরি সম্রাটের 'সমর্থন'-এর বার্তার বিরুদ্ধে গিয়েছিল। সম্রাট যদি সামান্য একটুও অসন্তুষ্ট হতেন, তবে অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে ফেনসিয়াং টাওয়ারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে ঝাঁপিয়ে পড়ত।

বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় এটা পুরোপুরি সাহায্য করা।

কিন্তু ফেনসিয়াং টাওয়ারের এই স্পষ্ট ঔদ্ধত্যের পরও তাদের ওপর সরাসরি কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি, বরং তাদের অবস্থান বেশ অস্পষ্ট রাখা হয়েছে, যা নানা ধরনের ব্যাখ্যার জন্ম দেয়। বোঝা যাচ্ছে না যে সম্রাট কি ফেনসিয়াং টাওয়ারকে শেন তাংয়ের পরীক্ষার খোরাক হিসেবে বাঁচিয়ে রাখতে চান, নাকি মনে মনে চাচ্ছেন যে ফেনসিয়াং টাওয়ার তিয়ান হাং সোর্ড সেক্টকে আরও কিছুটা পিষে ফেলুক।

শেষ পর্যন্ত শক্তির বাহ্যিক তুলনার বিচারে, সদ্য জন্ম নেওয়া তিয়ান হাং সোর্ড সেক্ট সত্যি সত্যিই ফেনসিয়াং টাওয়ারের সাথে পেরে উঠবে না, ব্যবধান অনেক বড়। ফেনসিয়াং টাওয়ারকে এভাবেই রেখে দেওয়াটা কি তবে শুধুই অনুশীলনের জন্য, নাকি শেন তাংয়ের মৃত্যু নিশ্চিত করার জন্য?

শেন তাং কিছুটা ক্লান্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "যাই হোক, ফেনসিয়াং টাওয়ারের লোকজন প্রথমে হয়তো ভাবেনি যে একঘরে করার নীতি কাজ করবে না, কিন্তু এখন তারা নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছে, এমনকি তারা হয়তো এটাও অনুমান করে নিয়েছে যে সম্রাট মনে মনে তাদের ওপর আক্রমণ চালাতে চান। আর সম্রাট সত্যিই এমনটা ভাবছেন কি না... আমি জানি না, আর তারাও নিশ্চিত নয়।"

"তারা নিশ্চিতভাবেই সশস্ত্র হামলার পরিকল্পনা করবে," লু শিংচৌ নিশ্চিত সুরে বলল, "আজকের এই শান্ত পরিবেশ কেবল ধোঁয়াশা তৈরি করার জন্য, আসলে তাদের শক্তিশালী যোদ্ধারা ব্যাচে ব্যাচে শিয়াংচৌতে লুকিয়ে প্রবেশ করছে। একবার শুরু হলেই তা হবে বজ্রপাতসম আক্রমণ!"

সাধারণত সেক্ট বা শাখাগুলোর মধ্যে দ্বন্দ্ব খুব একটা সরাসরি সর্বাত্মক যুদ্ধে রূপ নেয় না। লু শিংচৌ-এর প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল ধিমে আঁচে রান্না করার মতো, বিভিন্ন দিক থেকে ফেনসিয়াং টাওয়ারের ওপর আঘাত হেনে তাদের ধীরে ধীরে দুর্বল করে দেওয়া। যেহেতু তাদের বেশিরভাগ শক্তিশালী যোদ্ধাই ভাড়া করা, তাই তাদের লক্ষ্য করে ধীরে ধীরে আঘাত হানার মতো অনেক উপায় লু শিংচৌ বের করতে পারত।

অথচ বিশ্লেষণ করে দেখা গেল যে সবচেয়ে বড় সম্ভাবনাই হলো একটি বজ্রপাতসম আক্রমণ ঘটে যাওয়া। এই পরিস্থিতি যে সম্রাটের নীরব অনুমোদনেই বদলে গেছে, তা ভেবে লু শিংচৌয়ের গালি দিতে ইচ্ছে করল: "তোর বাবা সত্যি একটা..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই তার পায়ের নিচের শক্তি ফুরিয়ে এল, সে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

শেন তাংও অন্যমনস্ক ছিল, সে সঙ্গে সঙ্গে সামলে নিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, লু শিংচৌও সহজাতভাবেই তাকে জড়িয়ে ধরল।

সেই ভঙ্গিটা এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাল যে মনে হচ্ছিল কোনো ক্ষুধার্ত বাঘ কোনো তরুণীকে আক্রমণ করতে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, দৃশ্যটি অত্যন্ত লজ্জাজনক।

শেন তাংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে আর কোনো উপায় না দেখে তাকে কাঁধে তুলে হুইলচেয়ারে বসিয়ে দিল। দুজনে একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ক্লান্তভাবেই হেসে ফেলল।

এখন তো এভাবেই একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেও বিশেষ কোনো অনুভূতি হয় না... ছিঃ।

ভেবে দেখলে, বোঝা গেল তারা অনেকক্ষণ ধরে হাঁটছে। লু শিংচৌ এইমাত্র তার পা দুটোকে পুনরুদ্ধারের জন্য যে প্রশিক্ষণ দেওয়া শুরু করেছিল, তা দিয়ে এই পর্যন্ত আসা সত্যি বিরাট ব্যাপার, শেন তাংয়ের তখনকার অবস্থার চেয়েও তার পারফরম্যান্স অনেক ভালো হয়েছে।

"তোমার এই উন্নতির কারণ কি ওই দুই অমর হাড়ের শক্তিশালী শক্তি?" শেন তাং হেসে বলল, "কয়েক দিন পর যখন তুমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে যাবে, তখন কেউ কল্পনাও করতে পারবে না যে তোমার শরীরের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র হলো এই হুইলচেয়ারে বসার উপক্রম হওয়া পা দুটো।"

"কয়েক দিন... কে জানে তত দিনে সময় থাকবে কি না।" লু শিংচৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "আমার এই সাধনা বা নিভৃতবাস শেষ করে একটু আগেই বাইরে বের হতে হবে।"

শেন তাং অবাক হয়ে গেল: "কোথায়?"

"আমাদের সিটি লর্ড মহাশয়ের সাথে দেখা করতে। বাইরের সম্প্রদায়ের লোকজন শিয়াংচৌতে লুকিয়ে ঢুকে এখানকার শক্তির ওপর হামলা চালাতে আসছে, এটা তো স্পষ্টতই তাঁর দায়িত্বের মধ্যে পড়ে, আমি নিশ্চয়ই তাঁর সাথে প্রতারণা করছি না?"

…………

"ওহো, কোন হাওয়ায় দুই বিশিষ্ট অতিথিকে আমার এই ছোট্ট অফিসে উড়িয়ে আনল?" মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরো (镇魔司)-র অফিসে লি ইফিসিয়েন্সি রুমে বসে শিং ইউয়ানয়াও আ-নুর সাহায্যে লু শিংচৌকে ঠেলে ভেতরে ঢোকার দৃশ্য দেখে বাঁকা হাসি দিল।

দরজার চৌকাঠের কাছে এসে আ-নুর দুই হাত ওপরে তুলে তার ওস্তাদকে চেয়ারসহ শূন্যে তুলে ফেলল এবং ঠকঠক শব্দ করতে করতে ভেতরে প্রবেশ করল।

আগে যার মুখে বাঁকা হাসি ছিল, শিং ইউয়ানয়াও সেই ভঙ্গি দেখে কোনোমতে নিজের গম্ভীর ভাব বজায় রাখল, তার তীব্র হাসি পাচ্ছেলে কিন্তু কোনোমতে চেপে গেল: "সারাক্ষণ আমার সামনে এসে এই কিউট সাজ দেখানোর দরকার নেই, এমন কৃপণ মানুষের সাথে আমার পরিচয় নেই যে একটা বড় উৎসব করে একটা বেলা খাবারও খাওয়ায় না।"

লু শিংচৌ হেসে ফেলল: "সিটি লর্ড মহাশয় এ কেমন কথা বলছেন? আমরা তো পরিষ্কার বরফ গলে যাওয়ার পিল (融雪归元丹) উপহার দিয়েছিলাম, ওটা তো ষষ্ঠ স্তরের পিল, এক বেলা খাবারের চেয়ে কি কম মূল্যবান?"

শিং ইউয়ানয়াও বাঁকা হাসি দিয়ে বলল: "সেটা তো তোমার নিজের প্রচারের প্রয়োজনে দিয়েছিলে, সত্যিই কি খুব উদারতার খাতিরে দিয়েছিলে নাকি?"

"আচ্ছা আচ্ছা ঠিক আছে।" লু শিংচৌ একটা ছোট বাক্স বের করে আ-নুর হাতে দিল: "যাও, ওই সুন্দর দিদির জন্য একটা উপহার নিয়ে যাও।"

আ-নুর মিষ্টি হেসে দৌড়ে গেল, শিং ইউয়ানয়াও এক হাতে তার মাথা চেপে ধরে বলল: "এই চালাকি এখানে চলবে না, এখন এটা দিলে ঘুষ দেওয়া বলে গণ্য হবে, আমি নেব না।"

আ-নুর সাবধানে বলল: "তাহলে দিদি কি এই মুখটা নেবে?"

শিং ইউয়ানয়াও অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে তাকে কাছে টেনে নিয়ে তার গাল টিপতে শুরু করল।

আ-নুর: "..."

"বলো, আজ কী উদ্দেশ্যে আসা হয়েছে?" শিং ইউয়ানয়াও লু শিংচৌকে মেপে দেখে অবাক হয়ে বলল: "তোমার মুখ এত ফ্যাকাশে কেন, আহত হয়েছিলে নাকি?"

এটা অবশ্য কোনো আঘাত পাওয়ার কারণে নয়, বরং দীর্ঘদিন মাটির নিচে আলোর সংস্পর্শ না পাওয়ার কারণে হয়েছে। লু শিংচৌ এই বিষয়ে কোনো ব্যাখ্যা দিল না, কেবল হেসে বলল: "সিটি লর্ড মহাশয় সিটি লর্ড অফিসে না থেকে এখানে কেন, আমাদের তো বেশ ভালোই খুঁজতে হয়েছে।"

শিং ইউয়ানয়াওয়ের সিটি লর্ড হওয়ার বিষয়টি বেশ অদ্ভুত, সে জীবনের একটা দিনও সিটি লর্ড অফিসে বসেনি, প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরোতেই কাজ করে গেছে, কারণ সে তো মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরোর প্রধানের দায়িত্বও পালন করছিল। পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়া সিটি লর্ড ম্যানসনে তো যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না, সে বরাবরই মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরো থেকে বরাদ্দ করা বাড়িতেই থাকে।

সে মোটেও নিজেকে কোনো সিটি লর্ড বলে মনে করে না।

শিং ইউয়ানয়াও বিরক্ত হয়ে বলল: "তুমি তো ভালো করেই জানো যে আমাকে জোর করে এই পদে বসানো হয়েছে, এটা তো সেই জু পিংকুনের দানব মামলার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়া কিছু নয়, কেউ এই স্পর্শকাতর আগুনের গোল্লা ধরতে চায় না বলেই আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছে। তাছাড়া আমি আগেই বলেছিলাম আমি একদমই প্রশাসনিক কাজ বুঝি না, যা খুশি হোক।"

লু শিংচৌ বলল: "তাহলে কি দানব মামলার কোনো অগ্রগতি হয়েছে?"

"না।" শিং ইউয়ানয়াও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে নিজের মাথা ধরে বলল: "আমি ইদানিং সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করেছি, যেভাবে যেভাবেই তদন্ত করি না কেন, এই দানব কোথা থেকে এসেছে তার কোনো সূত্রই পাওয়া যাচ্ছে না। এখন মনে হচ্ছে যেন মাটিতে কোনো টাইম বোমা পুঁতে রাখা হয়েছে যা যেকোনো মুহূর্তে ফেটে যেতে পারে, যা মানুষকে ঘুমাতে দেয় না।"

"সিটি লর্ড মহাশয় কি কখনো ভেবে দেখেছেন যে আপনি যদি মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরোর বদলে সিটি লর্ড পদে থাকতেন, তবে হয়তো সূত্র পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকত?"

শিং ইউয়ানয়াও হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল: "এর মানে কী?"

"আপনাকে সিটি লর্ড বানানো একটা অত্যন্ত অযৌক্তিক নিয়োগ, নিশ্চয়ই আপনার বাবাও তা জানেন। কিন্তু আপনার বাবা কেন সম্মতি দিলেন? তিনি সারা জীবন মনস্টার সাপ্রেশন ব্যুরোয় কাটিয়েছেন, তাঁর মনে নিশ্চয়ই কিছু অস্পষ্ট সন্দেহ আছে... আমি যদি ভুল না করে থাকি, আপনার বাবার পাঠানো চিঠিতে আপনাকে কিছু বিষয়ের ইঙ্গিত দেওয়া উচিত ছিল।"

শিং ইউয়ানয়াও অনেকক্ষণ ধরে চিন্তা করে ভ্রু কুঁচকে বলল: "না তো! তিনি কেবল আমাকে অন্য সিটি লর্ডদের সাথে দেখা করতে বলেছেন, বিশেষ করে প্রিফেক্টদের সাথে দেখা করতে বলেছেন। এটা তো সরকারি দপ্তরের সাধারণ নিয়ম, এতে বিশেষ বলার মতো কী আছে... তাছাড়া বললেও আমি তা করতাম না, ওই আমলাদের তোয়াজ করার ধৈর্য কার আছে? বাইরে থেকে তাদের খুব ধার্মিক দেখায়, কিন্তু চোখের মণিগুলো কামুকভাবে ঘুরতে থাকে, তাদের চেয়ে তো তুমিই অনেক ভালো, অন্তত তুমি তো প্রকাশ্যেই তাকাও।"

লু শিংচৌ: "?"

আ-নুর: "..."

তার সেই অফিশিয়াল ইউনিফর্ম পরা রূপটা সত্যিই সুন্দর ছিল, আর সেদিন যখন সে ওই তরমুজ খাওয়ার সময় অফিশিয়াল পোশাক বদলে তরুণীর পোশাকে এসেছিল, তখন এক দারুণ বৈপরীত্যের সৌন্দর্য ফুটে উঠেছিল। লু শিংচৌ সত্যি সত্যিই তার দিকে প্রকাশ্যেই তাকিয়েছিল।

লু শিংচৌ অবশ্যই এই অপ্রাসঙ্গিক কথা বাড়াল না, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "যদি এই মামলা সমাধান করতে হয়, তবে সিটি লর্ড মহাশয়কে সত্যিই ওই সহকর্মীদের সাথে দেখা করা উচিত... তবে আমি অবশ্য সিটি লর্ডকে পরামর্শ দেব, এই তদন্ত আর সামনে না বাড়ানোটাই ভালো।"

শিং ইউয়ানয়াও চোখ গোল গোল করে বলল: "দানব রয়েছে অথচ তদন্ত করব না কেন, ওগুলো তো মানুষের ক্ষতি করবে!"

"তাহলে তো আপনি অনেক বড় বিপদে পড়ে যাবেন?"

"আমি তো সাহায্য চাইতে পারি, আমার পেছনে একটা পুরো দেশের সমর্থন আছে, আমি তো আর তোমাদের মতো একা একা লড়ছি না।"

লু শিংচৌ কোনো কথা বলল না। সে জানে না যে শিং ছিংফেং তার মেয়েকে বাইরে পাঠানোর পেছনে যে অর্থ লুকিয়ে রেখেছেন, তা রাজগুরুর সেই সাদা লোমশ ছোট প্রাণীকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার উদ্দেশ্যের সাথে মিল আছে কি না, যিনি তার নিষ্পাপ মনের মেয়েকে দুনিয়ার বাস্তবতা চেনাতে চান। কিছুদিন আগে তাকে তো কেবল বাস্তবতার সামনে একটু নমনীয় হতে শেখানো হয়েছে, এরপর হয়তো তাকে পাপের সামনেও আপস করতে শেখানো হবে।

ধীরে ধীরে তাকে নিজের মতো করেই গড়ে তোলা হবে।

কিন্তু সত্যি বলতে তা হবে এক অত্যন্ত... দুঃখজনক ব্যাপার।