দ্বিতীয় অধ্যায়: তোমাদেরই চলে যাওয়া উচিত

শেং ইউয়ানইয়াও অদ্ভুত এক দৃষ্টি নিয়ে ঘুরে তাকালেন। কার এমন বীর সেনানী এতই সাহসী?

সত্যি বলতে, এই নয়টি সর্বোচ্চ মানের ই-চি বড়ি যখন পাঁচটি উৎকৃষ্ট মানের বড়িতে পরিণত হলো, তখন তা দেখতে সাধারণ মনে হলেও, মোটেও এতটাও খারাপ ছিল না যে ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাবে। একজন অষ্টম স্তরের বড়ি প্রস্তুতকারকের যে মান থাকা উচিত, তার বিচারে এটি এখনও যথেষ্ট প্রশংসনীয়।

সাধারণত বড়ি প্রস্তুত করার সময় একে একে তৈরি করতে হয়, যা বেশ ধীরগতির। শুধুমাত্র উচ্চমানের দক্ষ কারিগররাই যখন তুলনামূলক সহজ কোনো বড়ি তৈরি করেন, তখন একসঙ্গে অনেকগুলো বড়ি তৈরির ঝুঁকি নেন। তবে যত বেশি বড়ি একসঙ্গে তৈরি করা হয়, প্রস্তুতকারকের ওপর তত বেশি নিয়ন্ত্রণের চাপ বাড়ে। এক চুল্লিতে পাঁচটি বড়ি তৈরি করাও নেহাত কম কথা নয়।

তাছাড়া, প্রচুর বড়ি প্রস্তুতকারক তো সফলতার হার নিয়েই হিমশিম খান। প্রায়ই তাদের চুল্লি থেকে নষ্ট বা নিম্নমানের বড়ি বের হয়। সাধারণ মানের বড়ি নিয়মিত তৈরি করাই যেখানে কঠিন, সেখানে উৎকৃষ্ট মানের বড়ি তো অনেক পরের কথা। উৎকৃষ্ট মানের বড়ির দাম সাধারণ বড়ির চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি।

লু শিংঝৌ যদিও নিজের কাজে ফাঁকি দিয়ে বড়ি চুরি করেছিলেন, কিন্তু অন্যান্যদের তুলনায় একই পরিমাণ কাঁচামাল ব্যবহার করেও তিনি যে পাঁচটি উৎকৃষ্ট বড়ি তৈরি করেছেন, তা দিয়ে প্রাপ্ত মুনাফা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। দানসিয়া গ্যাংয়ের কোনো ক্ষতি তিনি করেননি। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে গত ছয় মাসে দানসিয়া গ্যাংয়ের এত উন্নতি হয়েছে, তিনি তো আসলে সোনার ডিম পাড়া হাঁস!

এই নতুন আসা ব্যক্তিটি কত বড় মাপের মানুষ, যে এমন দক্ষতার বড়িকেও তুচ্ছতাচ্ছিল্য করছেন?

দরজা দিয়ে ঢুকলেন একজন জাঁকালো পোশাক পরা মধ্যবয়সী ব্যক্তি, সঙ্গে এক তরুণ-তরুণী। কথাটি বলেছিল সেই তরুণ। লু শিংঝৌ মৃদু হাসলেন: "帮主 (গ্যাং নেতা) এবং মিসকে অভিবাদন। এই ভদ্রলোক কে?"

শেং ইউয়ানইয়াও বুঝে গেলেন, ইনি দানসিয়া গ্যাংয়ের প্রধান লিউ ছিংচাং এবং তার মেয়ে লিউ ইয়ান'এর।

লিউ ইয়ান'এর শীতল কণ্ঠে বললেন: "ইনি হলেন আমাদের অনেক কষ্টে আমন্ত্রিত অষ্টম স্তরের উচ্চ পর্যায়ের বড়ি প্রস্তুতকারক বাই চি। তিনি এখন সপ্তম স্তরে উন্নীত হওয়ার চেষ্টা করছেন।"

লু শিংঝৌ শান্তভাবে বললেন: "তাহলে লিউ মিসের অর্থ কী?"

লিউ ইয়ান'এর বললেন: "যেহেতু আরও দক্ষ কারিগর এসেছেন, তাই আপনার প্রধান বড়ি প্রস্তুতকারকের পদটি ছেড়ে দেওয়াই ভালো..."

শেং ইউয়ানইয়াও চোখ পিটপিট করলেন। অষ্টম স্তরের উচ্চ পর্যায়... আসলে এক চুল্লিতে পাঁচটি উৎকৃষ্ট বড়ি তৈরি করা বেশ কঠিন। আপনি কি নিশ্চিত যে তিনি লু শিংঝৌকে অবজ্ঞা করার যোগ্যতা রাখেন?

ছোট সন্ন্যাসী বালকটি চুপচাপ একপাশে বসে মিষ্টি আলুর খোসা ছাড়িয়ে খেতে লাগল এবং শেং ইউয়ানইয়াওকে একটি দিয়ে ইশারায় বলল: "দিদি, এটা কি খাবেন?"

শেং ইউয়ানইয়াও চুপচাপ পোড়া মিষ্টি আলুটা নিলেন, বেশ সুস্বাদু।

লু শিংঝৌ কেবল ম্লান হাসলেন: "এটি কি লিউ গ্যাং নেতার ইচ্ছা, নাকি কেবল মিস লিউয়ের?"

লিউ ছিংচাং হাত নেড়ে বললেন: "আমি জানি, আমাদের দানসিয়া গ্যাংয়ের বড়ি তৈরির পুরো পদ্ধতি তুমিই গড়ে তুলেছ, নিচের কারিগরদেরও তুমিই তৈরি করেছ। তোমার মায়া হওয়াটা স্বাভাবিক। কিন্তু পৃথিবী এমনই, যোগ্যরাই পদে থাকে। এটা আমাদের দানসিয়া গ্যাংয়ের উন্নয়নের স্বার্থেই। শিংঝৌ, তুমি চাইলে বাই চির সহকারী হিসেবে কাজ করতে পারো, এতে উচ্চ পর্যায়ের কারিগরের কাছ থেকে শেখার সুযোগ পাবে। সুযোগটা কাজে লাগাও।"

লু শিংঝৌ হেসে ফেললেন: "তার মানে, আমাকে কি লিউ গ্যাং নেতাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে?"

লিউ ছিংচাং স্নেহপূর্ণ গলায় বললেন: "শিংঝৌ, এটা তোমার প্রতি আমার প্রত্যাশা। আমি জানি ইয়ান'এর প্রতি তোমার বিশেষ আগ্রহ আছে। সহকারী হিসেবে কাজ করলে কাজের চাপ কমবে, তুমিও সময় পাবে..."

লিউ ইয়ান'এর পা ঠুকলেন: "বাবা!"

"থামুন।" লু শিংঝৌয়ের অভিব্যক্তি অদ্ভুত হয়ে গেল: "কে বলেছে আমি মিস লিউয়ের প্রতি আগ্রহী? আপনাদের গ্যাংয়ে আয়না না থাকলে অন্তত প্রস্রাব দিয়ে নিজের মুখ তো দেখতে পারতেন।"

লিউ বাবা-মেয়ের মুখ শক্ত হয়ে গেল।

লু শিংঝৌ সিয়া প্রদেশে আসার পর থেকেই দানসিয়া গ্যাংয়ে যোগ দিয়েছিলেন। লিউ ইয়ান'এর তাকে গ্রহণ করেছিলেন। তিনি শূন্য থেকে দানসিয়া গ্যাংয়ের বড়ি তৈরির কাঠামো তৈরি করেছেন, কারিগরদের প্রশিক্ষণ দিয়েছেন, কোনো অভিযোগ ছাড়াই কাজ করে গেছেন। সাধারণ সময়ে লিউ ইয়ান'এর প্রতি তার দৃষ্টিতে যে গভীরতা ছিল, তাতে সবাই ভেবেছিল তিনি মেয়েটির জন্যই এসব করছেন। যদি মেয়েটির জন্য না-ই করবেন, তবে কি গাধার খাটুনি খাটতে এসেছেন?

লু শিংঝৌ তাদের মনের কথা বুঝতে পেরে ধীরে বললেন: "আসলে, আপনারা আমাকে যা বেতন দিতেন, তা প্রয়োজনের চেয়ে অনেক বেশি ছিল..."

দানসিয়া গ্যাং লু শিংঝৌকে প্রচুর বেতন দিত, কারণ তখন তাদের কোনো কারিগর ছিল না। এখন সাফল্য আসায় তারা পুরনো চাল ভাতে বাড়ে—এমন আচরণ করছে।

লিউ ইয়ান'এর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "শিংঝৌ, আমি জানি তুমি সম্মানের খাতিরে স্বীকার করবে না, কিন্তু প্রতিদিন আমার দিকে যে গভীরভাবে তাকাতে, তা কি সবই অভিনয় ছিল?"

ছোট সন্ন্যাসী পাশ থেকে বিড়বিড় করল: "তার ওই চোখের দৃষ্টি, কুকুরকেও সে গভীর মমতায় দেখে..."

আত্মমুগ্ধ লিউ ইয়ান'এর কথা গলায় আটকে গেল। শেং ইউয়ানইয়াও মিষ্টি আলুতে কামড় দিলেন।

"সহকারী হওয়ার দরকার নেই।" লু শিংঝৌ শান্তভাবে বললেন: "কারও অধীনে কাজ করার অভ্যাস আমার নেই। যেহেতু দানসিয়া গ্যাংয়ে আরও ভালো কারিগর আছেন, আমি অন্য কোথাও খুঁজব।"

লিউ ইয়ান'এর তাচ্ছিল্য করলেন: "তুমি, এই খোঁড়া মানুষটা..."

"ইয়ান'এর!" লিউ ছিংচাং দ্রুত তাকে থামিয়ে দিলেন। নষ্ট হয়ে যাওয়া বড় ঘরের মেয়ে যা খুশি বলতে পারে, কিন্তু তিনি জানেন, লু শিংঝৌয়ের দক্ষতা যদি বাই চির চেয়ে কমও হয়, সিয়া প্রদেশে তিনিও একজন সেরা কারিগর। তাকে অন্য কোথাও যেতে দেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

লিউ ছিংচাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: "শিংঝৌ, আরেকবার ভেবে দেখবে না? দীর্ঘদিনের পরিচয়ে সবাই তোমাকে পরিবারের একজন মনে করে... বেতন আরও দশ শতাংশ বাড়িয়ে দেব।"

লু শিংঝৌ হাত নেড়ে হাসলেন: "এত কষ্ট করার প্রয়োজন নেই। আমাদের সম্পর্ক আজই শেষ।"

লিউ ছিংচাংয়ের মুখ এবার ঠান্ডা হয়ে গেল: "ভালো করে ভেবে দেখো। ভেবো না যে বড়ি তৈরির বিদ্যা জানলেই সারা পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াতে পারবে। সিয়া প্রদেশে তোমাকে যেন কেউ আশ্রয় না দেয়, সেটা করা আমার জন্য কঠিন কিছু নয়।"

লু শিংঝৌ হাসলেন: "সেজন্য আপনার কষ্টের প্রয়োজন নেই।"

বাই চি পাশ থেকে বললেন: "যেহেতু যেতেই চাও, তবে শরীর তল্লাশি করা উচিত, যাতে গ্যাংয়ের কোনো গুরুত্বপূর্ণ জিনিস না নিয়ে যায়।"

এতক্ষণ ধরে নীরব দর্শক শেং ইউয়ানইয়াও আর সহ্য করতে পারলেন না: "হে, তোমরা কি বেশি বাড়াবাড়ি করছ না?"

লিউ ইয়ান'এর উপহাস করলেন: "আমাদের গ্যাংয়ের ব্যক্তিগত বিষয়ে তোমার মতো বাইরের নারীর কী কাজ?"

শেং ইউয়ানইয়াও রেগে গেলেন: "তুমি!"

"ঝগড়া করছ কেন..." লু শিংঝৌ তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন: "কে বলেছে আমি চলে যাচ্ছি?"

লিউ ইয়ান'এর আত্মতৃপ্তির হাসি হাসলেন: "যেতে না চাইলে সরাসরি বলো, এই কৌশল খুব একটা কার্যকর নয়..."

লু শিংঝৌ বললেন: "আমার মানে হলো, তোমাদের এখান থেকে চলে যাওয়া উচিত।"

সবাই স্তব্ধ। এই খোঁড়া মানুষটা কি পাগল হয়ে গেল?

"দানসিয়া পাহাড়ে একসময় একটি মন্দির ছিল, যার নাম দানসিয়া মন্দির। এই বড়ি তৈরির কক্ষ এবং এর আশপাশের তিন মাইল জায়গা এই মন্দিরের অধীনে ছিল।" লু শিংঝৌ শান্তভাবে বললেন: "যতদূর জানি, লিউ গ্যাং নেতা যখন সরকারের কাছ থেকে পাহাড়টি কিনেছিলেন, তখন এই অংশের দলিলটি বাদ পড়েছিল। কঠোরভাবে বলতে গেলে, এই জায়গাটি আপনার নয়। শুধু মূল মালিক নেই বলে আপনারা দখল করে আছেন।"

লিউ ছিংচাংয়ের বুক কেঁপে উঠল: "তাতে কী? মূল মালিক তো মরে গেছে, আমরা তো পূজা-অর্চনাও করি। এখন এটি মালিকহীন জমি, যে আগে দখল করবে তারই!"

ছোট সন্ন্যাসী বিড়বিড় করল: "তোমরা পেছনে যে সমাধি দেখিয়ে পূজা করো, ওটা মূল মালিকের নয়, ওটা একটা শুকরের অসুখে মারা যাওয়া বড় শূকরের কবর, যার নাম ছিল শিয়াও হুয়া।"

লিউ ছিংচাং: "???"

"মূল মালিক সত্যি মারা গেছেন, কিন্তু তার উত্তরাধিকারী আছে।" লু শিংঝৌ মৃদু হেসে একটি দলিল বের করলেন: "আর দুর্ভাগ্যবশত, আমিই এই জায়গার নতুন মালিক। ভবিষ্যতে লোক নিয়োগের সময় ব্যাকগ্রাউন্ড চেক করে নেবেন।"

লিউ পরিবার ও বাই চি বিস্ময়ে পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইলেন। দলিলটি বেশ নতুন, মনে হয় লু শিংঝৌ সরকারি অফিসে গিয়ে নাম পরিবর্তন করে এনেছেন। পুরনো দলিলে হয়তো কোনো পুরনো সন্ন্যাসীর নাম ছিল, কিন্তু এখন পরিষ্কারভাবে লেখা "লু শিংঝৌ"।

বাই চি প্রতিক্রিয়ায় উপহাস করে বললেন: "কে বলেছে এই দলিল তোমার? আমি তো বলতে পারি এটা আমার!"

লিউ পরিবারও একই কথা ভাবল। এই লু শিংঝৌ কি বোকা? দানসিয়া গ্যাংয়ের ভেতরে দলিল দেখালে কি আর রক্ষা আছে? মেরে দলিলটা ছিনিয়ে নিলেই হয়।

লিউ ছিংচাং আক্রমণ করতে উদ্যত হলেন।

লু শিংঝৌ শান্তভাবে দলিলটি পকেটে ভরে বললেন: "মিস, গ্যাংয়ের লোকজন কি সাধারণ নাগরিকের দলিল জোর করে ছিনিয়ে নিতে পারে?"

"শাঁ" শব্দে তলোয়ার খাপ থেকে বেরিয়ে এল এবং লু শিংঝৌয়ের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল। লিউ ছিংচাংয়ের হাতটি তড়িঘড়ি করে সরিয়ে নিলেন, নতুবা হাতই কেটে যেত।

শেং ইউয়ানইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে লিউ ছিংচাংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল: "আপনি কে?"

শেং ইউয়ানইয়াও নির্বিকার, তার অধীনস্থরা কঠোর স্বরে বলল: "ইনি সিয়া প্রদেশের ঝেনমো বিভাগের প্রধান শেং তুংলিং! সাবধান!"

লিউ পরিবার ও বাই চির মুখ এমন হয়ে গেল যেন তারা মল খেয়েছেন। এত অল্প বয়সী সুন্দরী মেয়ে যে সিয়া প্রদেশের নতুন ঝেনমো প্রধান, তা তারা ভাবতেই পারেননি!

লিউ ইয়ান'এর ভয়ে কুঁকড়ে গেলেন। তিনি কিছুক্ষণ আগেই তাকে অপমান করেছিলেন!

শেং ইউয়ানইয়াওয়ের শীতল দৃষ্টি দেখে তারা কুর্নিশ করলেন: "শেং তুংলিং-কে অভিবাদন।"

শেং ইউয়ানইয়াও এখানে কেন? এখন বিপদ। শেং ইউয়ানইয়াও রাজধানীর কর্মকর্তা, স্থানীয় সম্পর্কে তার কিছু যায় আসে না। এখন সরকারি কর্মকর্তার সামনে খুন করা বা দলিল ছিনিয়ে নেওয়া অসম্ভব।

কী করা যায়?

পাহাড়ের বেশিরভাগ অংশই দানসিয়া গ্যাংয়ের কেনা, শুধু চূড়ার এই অংশটুকু বাদে। লু শিংঝৌ যদি এখানে জেদ করে বসে থাকেন, তবে তাদের পুরো গ্যাংয়ের অস্তিত্বই ঝুঁকির মুখে পড়বে। তাদের প্রধান হল, থাকার জায়গা, বড়ি তৈরির কারখানা সব এই সীমানার ভেতরে।

সবকিছুর পর, শেষ পর্যন্ত কি তাদেরই বেরিয়ে যেতে হবে? কাউকে তাড়িয়ে দিতে গিয়ে আজ এই দশা!