অষ্টাদশ অধ্যায়: সবাই প্রতিভাবানই তো

চেন ইউয়ান বাড়ি ফিরে আসার পর, ইউয়েব এবং ছোট নান এখনও ঘুমায়নি। চেন ইউয়ানকে ফিরে দেখে, হাতে একটি কালো প্লাস্টিকের ব্যাগ নিয়ে এসেছে, যা স্পষ্টভাবেই টাকার ব্যাগ! চেন ইউয়ান প্লাস্টিকের ব্যাগটি হাতে দিয়ে বলল, "আমি লিউ ইয়ুয়ান আর শি ইয়ংকে একশো আশি টাকা দিয়েছি, এটা তাদের মাসিক মজুরি হিসেবে, যাতে তাদের পরিবারও নিশ্চিন্ত থাকে।"
"এখানে বাকি টাকা, তুমি গোনা, আমার জন্য কাল খাবারের জন্য ষাট টাকা রেখে দাও, বাকিটা তোমার জন্য জমা রেখো।"
লিন ইউয়েব দক্ষতার সঙ্গে প্লাস্টিকের ব্যাগটি নিয়ে ছোট নানসহ হাসিমুখে টাকা গোনা শুরু করল।
গতকালের ঘটনার পর, লিন ইউয়েব স্পষ্টতই চেন ইউয়ানের প্রতি আরও বিশ্বাসী হয়েছিল, তাদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি অনেকটাই কমে গিয়েছিল।
লিউ ইয়ুয়ান আর শি ইয়ংয়ের ব্যাপারে, গত রাতে চেন ইউয়ান লিন ইউয়েবের সঙ্গে আলোচনা করেছিল, এবং এই প্রস্তাবটি আসলেই লিন ইউয়েব দিয়েছিল। চেন ইউয়ানের ব্যস্ততা দেখে সে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু বুঝতে পেরেছিল যে সে বড় সাহায্য করতে পারছে না।
অবশ্যই, সাহায্য করতে না পারার কারণ ছিল না, বরং চেন ইউয়ান তার স্ত্রীকে সাহায্য করতে দিতে চায়নি।
সে নিজের সংসার চালানোর জন্য কাজ করত, আর তার স্ত্রী শুধু সুন্দর আর নান্দনিক থাকলেই যথেষ্ট!
কিন্তু চেন ইউয়ানের বুঝানোর পরেও লিন ইউয়েব তার চাকরি ছাড়তে চায়নি। সম্ভবত তার অবচেতন মনে এখনও কাজ থাকা নিরাপত্তার প্রতীক, সে পুরনো চিন্তার ছায়া থেকে মুক্ত হতে পারেনি।
যদি না দেখে যে চেন ইউয়ানের ব্যবসা এখন ভালো চলছে, টাকা বেশি উপার্জন হচ্ছে, সে হয়তো চেন ইউয়ানকেও কাজ খুঁজে পেতে বলত, যা তাকে নিরাপদ রাখত।
কিন্তু চেন ইউয়ানের জন্য অন্য কারো জন্য কাজ করা ভাবতেও পারে না।
পুনর্জন্মপ্রাপ্ত হিসেবে, অন্য কারো জন্য কাজ করা মানে নিজেকে ছোট করে দেখা, আগের জীবনেও তো ছিল না, এমনকি পুনর্জন্মের পর তো কথাই নেই!
"এখানে তিনশো পঞ্চাশ টাকা আছে, তোমাকে ষাট টাকা দেব, বাকিরা দুইশো নব্বই, কেউ তোমার ব্যবসা উন্নত করতে সাহায্য করছে!"
"গতকালের তিনশো আশি এবং আগের দুইশো চব্বিশ যোগ করলে মোট নয়শো এক টাকা হয়েছে!" লিন ইউয়েব অবাক হয়ে বলল।
এটা জানত না, হিসেব করতে করতে চমকে উঠল, এই টাকা ফান রুইকে চারশো টাকার জুয়া দেনা বাদ দিয়ে, না হলে হাজার ছাড়িয়ে যেত!
এবং এটা চেন ইউয়ানের কয়েক দিনের আয়, এক মাস দাও তো কত হবে কেউ জানে না!
"হয়েছে, এত হিসেব কিসের? এত টাকা হলে প্রতিদিন গোনা আর হিসেব করবি? টাকা বাড়লে ব্যাংকে জমা দাও, বাড়িতে রাখা নিরাপদ নয়!"
"আর কাল আমি গ্রাম্য স্কুলে গিয়ে জিজ্ঞেস করব, কত টাকা দিতে হবে, যতটুকু দিতে হবে দেব। ছোট নানও স্কুলে ভর্তি হওয়া উচিত, বাড়িতে ঘোরাঘুরি করে না, গ্রামের বাচ্চাদের সঙ্গে খেললে ওরা খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে!"
"আমাদের মেয়েটা তো একদিন ছোট রাজকন্যা হবে, কিভাবে ওকে তাদের খল নখরু বাচ্চাদের দ্বারা খারাপ প্রভাবিত হতে দেব!" চেন ইউয়ান তার পরিকল্পনা বলল।

লিন ইউয়েব চুপচাপ শুনছিল, মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাচ্ছিল, চেন ইউয়ানের সিদ্ধান্তে সে বেশিরভাগ সময় আপত্তি করছিল না, কিছুটা বাধ্য হয়ে মেনে নিচ্ছিল। চেন ইউয়ানও কিছুটা হতবাক, মনে মনে ভাবল, আগের ছায়া এত বড় যে সে ভয় পাচ্ছে তার কথা অস্বীকার করলে খারাপ কিছু ঘটবে!
চেন ইউয়ানের কাছে এর কোনো বিশেষ সমাধান ছিল না, সময়ের সঙ্গে ধীরে ধীরে সব ঠিক হয়ে যাবে বলে আশা করল।
পরের দিন ভোরেও উঠার আগেই, হুমাহা দুই বন্ধু চেন ইউয়ানের বাড়িতে এসে পৌঁছালো, তাদের উত্তেজিত চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছিল তারা গত রাতে একদম ঘুমায়নি।
চেন ইউয়ান ঘুম ভেঙে বেরিয়ে এসে চোখ মুছে বলল, "এত সকালে তোমরা এসে কী করছ? তুমি ঘুমাও না, অন্যদেরও ঘুমাতে দাও।"
"দাদা, আমার মা বলেছে আগে আসতে, তোমার কোনো নির্দেশনা থাকলে শুনতে।"
"আমার মা আরও বলেছে, তুমি ভালো মানুষ, আমাকে ধনী হতে সাহায্য করবে, অবশ্যই তোমার কথা শুনতে।"
"আমার মা আরও..."
"হয়েছে, তোমার মায়ের কথা শুনো, আর বলো না!" চেন ইউয়ান মাথায় হাত দিয়ে বলল।
"তুমি কী বলো?" চেন ইউয়ান লিউ ইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
"না, আমার মা তো বলেনি। কাল বাড়িতে একশো টাকা নিয়ে গিয়েছিলাম, তারা ভেবে আমি তোমার সঙ্গে মন্দ কাজ করছি, বাইরে খারাপ করছি, বিশ্বাস করে না, আমি বিরক্ত হয়ে আগেই বেরিয়ে এসেছি, আর বয়গোকে দরজায় দেখতে পেয়েছি!" লিউ ইয়ুয়ান হাসিমুখে বলল।
চেন ইউয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে ভাবল, সত্যিই সবাই দারুণ!
"তোমাদের এই অলসতা দেখ!" চেন ইউয়ান মাথা নেড়ে বলল।
তাদের আওয়াজে ঘুম ভেঙে চেন ইউয়ানের ঘুম ভেঙে গেল, সে ঘরে ফিরে ঠিকঠাক জামা পরে, দুইজনকে নিয়ে গ্রামে চলে গেল। শি ইয়ং গাড়ি টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, চেন ইউয়ান আর লিউ ইয়ুয়ান গাড়ির পাটিতে বসেছিল।
গ্রামে পৌঁছে চেন ইউয়ান তাদের নিয়ে নাশতা করল, পেট ভরাল, এরপর বাজারে গেল।
এটা চেন ইউয়ানের প্রথমবার বাজারে এত সকালে আসা, কিন্তু বাজারে আগের থেকে অনেক বেশি মানুষ ছিল।
বিক্রেতারা চেন ইউয়ানের এত তাড়াতাড়ি আসার কথা ভাবেনি, সবাই উষ্ণভাবে তাকে স্বাগত জানিয়ে তার জন্য রাখা খাবার গাড়িতে তুলল।
কিন্তু চেন ইউয়ান যখন গোরুর অন্ত্র বিক্রেতার কাছে গেল, সেই বিক্রেতা চেন ইউয়ানের কাছে ঢেউ দিয়ে বলল, "চেন ইউয়ান, আজ আরেকজন এসেছে গোরুর অন্ত্র কিনতে, বেশি দাম দিতে চায়, আমি তোমার জন্য রেখেছি, বিক্রি করিনি।"
এই কথা চেন ইউয়ানকে সতর্ক করল, কেউ তার ব্যবসা ছিনিয়ে নিতে চাচ্ছে।
সম্ভবত গ্রামের বারবিকিউয়ের দোকানদাররা তাকে ঈর্ষা করে তার মতো গোরুর অন্ত্র বিক্রি শুরু করতে চায়, কিন্তু তারা কি আসলেই সফল হবে?
এই ব্যবসা এত সহজ হলে আগেই সবাই করত!
"সে লোক তোমাদের এলাকার, আগে আমি তাকে দেখেছি!"
এই কথা শুনে চেন ইউয়ান অবাক হল, সে ভাবছিল গ্রাম্যের বারবিকিউ বিক্রেতারা হবেন, কিন্তু বিক্রেতার কথা শুনে বুঝল তা নয়।
"সে লোক কেমন দেখতে?" চেন ইউয়ান জিজ্ঞেস করল।
বিক্রেতার বর্ণনা শুনে চেন ইউয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিল, বুঝতে পারল কে, সে সাহস করে সরাসরি আসেনি, ছলনা করতে চায়।
কিন্তু তাদের কি এত ক্ষমতা আছে?
"যদি তারা অন্ত্র আনার চেষ্টা করে, তবে তুমি বেশি দামে বিক্রি করো, ব্যবসা করলে বেশি দাম পাওয়াটা স্বাভাবিক!" চেন ইউয়ান বিক্রেতাকে হাসিমুখে বলল।
বিক্রেতা বুঝতে পারল চেন ইউয়ান আসলে দাম বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
চেন ইউয়ান দাম বাড়াতে রাজি, কিন্তু এমন প্রবণতা ছড়াতে দিতে চায় না, এখন তো একটাই, কিন্তু পরবর্তীতে সবাই দাম বাড়ালে খরচ বেড়ে যাবে, যা তার জন্য ভালো হবে না।
অতএব বিক্রেতা যখন দাম বাড়ানোর কথা বলল, চেন ইউয়ান ততক্ষণে সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাধা দেবে।
দাম বাড়ানো হলে সেটা তার নিজের ইচ্ছায় হওয়া উচিত, অন্যের হাতে নিয়ন্ত্রণ ছাড়বেন না।
বিক্রেতা চেন ইউয়ানের এ কথা শুনে অবাক হল, কারণ সে আসলে দাম বাড়াতে চেয়েছিল।
কিন্তু সে ভাবেনি, চেন ইউয়ান না কিনলে তার পণ্য কেউ নেবে না, সবাই বাড়িতে নিয়ে গিয়ে কুত্তাকে খাওয়ায়।
প্রবাদ আছে, "পানি খেতে গিয়ে কূপ খোঁড়ার কথা ভুলে যেও না," কিন্তু কয়েক দিনেই কূপ খোঁড়াকে কুপোকাত করতে চাইছে, সত্যিই অনৈতিক!
চেন ইউয়ান কথা শেষ করে চলে গেল, বিক্রেতাকে বোঝানোর সুযোগ দিল না, এমন লোকদের শিক্ষিত করতে হয়, না হলে কে বড় তা বোঝা যাবে না।
লিউ ইয়ুয়ান সব দেখছিল, কিছু বলল না, কিন্তু চেন ইউয়ানের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ভাবল, এই ছোটবেলার সঙ্গী এখন একটু আলাদা হয়ে গেছে।