দশম অধ্যায়: মা, বাবা খারাপ কাজ করতে বেরিয়ে গেছেন!
রাতের বেলা, চেন ইউয়ান গান গাইতে গাইতে একটি হ্যান্ডকার্ট টেনে বাড়ির পথে চলে যাচ্ছিলেন, হাতে এক কালো প্লাস্টিকের ব্যাগও ধরেছিলেন, যা ফুলে ফুলে ছিল, ভিতরে কী আছে কেউ জানত না।
আজকের ব্যবসা অতীব ব্যস্ততায় ছিল, যার ফলে চেন ইউয়ান গতকালের চেয়ে বেশি উপকরণ সংগ্রহ করেছিলেন, কিন্তু শেষ করার সময় আগের চেয়ে দ্রুত হয়েছে, যা দেখে তিনি কিছুটা হাসি-কান্নার মধ্যে পড়েছিলেন এবং সাহায্য চাওয়ার কথা ভাবছিলেন।
একজন মানুষ একা এত ব্যস্ততা সামলাতে পারছেন না, যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে ব্যবসার উপর প্রভাব পড়বে এবং ব্যবসার উন্নতিতে বাধা আসবে!
বাড়িতে ফেরার পর, ইউয়ু এখনও সোয়েটার বুনছিলেন, আর শাও নান পাশে একটি কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হাড়ি পুতুলের সাথে কথা বলছিল, স্পষ্টতই তারা বাড়ির খেলা খেলছিল।
ঘরের দরজা খোলা হলে, ইউয়ু কাজ থামিয়ে দরজার দিকে তাকালেন। গতকালের মতো আর কোনও উদ্বেগ বা ভয় তাঁর মনে ছিল না। হয়তো তিনি দেখেছিলেন যে চেন ইউয়ান বিকেলে হ্যান্ডকার্ট টেনে যাচ্ছিলেন, যা মিথ্যা কাজের মতো মনে হচ্ছিল না, সবকিছু তিনি নজরে রেখেছিলেন, চেন ইউয়ান সত্যিই বদলাচ্ছেন।
“আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসছ?”
“ভুক্কু তো? পাত্রে এখনও ভাত গরম আছে, দুপুরে তুমিই কিনে এনেছিলে রোস্ট ডাক আরও অনেক!” ইউয়ু বললেন আর হাতের কাজ ছেড়ে উঠে চেন ইউয়ানের জন্য খাবার তৈরি করতে গেলেন।
কিন্তু এই কথায় চেন ইউয়ানের মুখ টা সোজা হয়ে গেল, কিছুটা রেগে বললেন, “বউ, আমি যেদিন যাচ্ছিলাম তোমাকে কী বলেছিলাম? ওই রোস্ট ডাকটা খেয়ে ফেলা, তুমি কেন এখনও রেখেছ?”
মুখে এভাবে বললেও তাঁর হৃদয় উষ্ণ ছিল। ইউয়ু যতই কঠোরভাবে বিদায় জানাতে চান, সত্যি কি তিনি যেতে চান?
পূর্বজীবনে, যদি তিনি একটু থামিয়ে রাখতেন, হয়তো কোনও দুঃখ বাকি থাকত না!
এটা সত্যিই একটি বোকা মেয়ের মতো!
ইয়ুয়ু চেন ইউয়ানের দিকে একবার চোখ তুলে বললেন, “এমন বোকামি কেন বলছ? এত বড় একটি রোস্ট ডাক, আমি আর শাও নান কীভাবে শেষ করে ফেলব? ভবিষ্যতে তুমি এমন অপচয় করো না, যদি না খাওয়া যায় তবে নষ্ট হয়ে গেলে কষ্ট হয়!”
“ঠিক আছে, আমি আসার আগে খানিক খেয়েছি, তুমি এখন কাজ বন্ধ করো, আজকে আমি কত উপার্জন করলাম তা অনুমান করো?” চেন ইউয়ান বললেন, হাতে থাকা কালো প্লাস্টিকের ব্যাগটা ঝাঁকিয়ে দেখালেন।
ইয়ুয়ু স্থির হয়ে গেলেন, বুঝতে পারলেন না চেন ইউয়ানের মানে কী!
“তুমি আমার কাছে বলছ না যে ওই প্লাস্টিকের ব্যাগে টাকা আছে?” স্পষ্টতই ইয়ুয়ু মনে করলেন চেন ইউয়ান তাঁর সাথে মজা করছেন!
শাও নান তখন নিজের ছোট সঙ্গীকে রেখে পায়ে পায়ে দৌড়ে এসে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে বাবার দেওয়া প্লাস্টিকের ব্যাগটি নিল।
চেন ইউয়ান নিজে ধরলেন না, সরাসরি শাও নানের হাতে ব্যাগটি দিলেন।
পরের মুহূর্তে, শাও নান ছোট মাথাটা ব্যাগের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল, তারপর শুনলাম শাও নানের শিশুসুলভ কণ্ঠে, “মা, মা, বাবা খারাপ কাজ করেছে!”
এই কথা শুনে ইয়ুয়ু চোখ মেললেন, বুঝতে পারলেন না শাও নান কী বলতে চাইছে, চেন ইউয়ান মাথায় হাত দিয়ে গভীর শ্বাস নিলেন, ধৈর্য ধরলেন, “সত্যিই নিজের সন্তান!”
“কি খারাপ কাজ করলো?” ইয়ুয়ু এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
“মা, দেখো, এই ব্যাগে তো টাকা আছে, তুমি তো বলেছিলে বাবা খারাপ কাজ করেছে, যদি খারাপ কাজ না করতো তাহলে এত টাকা কোথা থেকে আসতো?” শাও নান সিরিয়াস মুখে ইয়ুয়ুর দিকে তাকিয়ে বললো।
ইয়ুয়ুর মুখ লাল হয়ে গেল। গতকাল চেন ইউয়ান চলে যাওয়ার পর তিনি হাতে থাকা চল্লিশ টাকা নিয়ে স্তম্ভিত হয়ে ছিলেন, তিনি মুখে বলছিলেন হয়তো চেন ইউয়ান কিছু খারাপ কাজ করেছে, না হলে কী করে এক রাতেই এত টাকা এনে দিতে পারে।
তখন তিনি চেন ইউয়ানের কথা বিশ্বাস করেননি, তেমনকি বিশ্বাস করেননি যে কিছু অপ্রিয় খাবার বিক্রি করে টাকা আনা সম্ভব! এই কথা শাও নান শুনে মনে রেখেছিল, আজ ব্যাগ ভর্তি টাকা দেখে ভাবলো বাবা সত্যিই খারাপ কাজ করেছে।
কিন্তু যখন ইয়ুয়ু শাও নানের হাতে থাকা ব্যাগটি নিয়ে ভিতরের জিনিসগুলো দেখলেন, তখন হঠাৎ সেখানে মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন!
“মা, বাবা কি সত্যিই খারাপ কাজ করেছে? তুমি তো বলেছিলে খারাপ কাজ করলে পুলিশ ধরবে, যদি বাবা ধরা পড়ে তো শাও নানের আর বাবা থাকবে না!”
“বাবা, তুমি দ্রুত চলে যাও, তাহলে পুলিশ তোমাকে ধরতে পারবে না!”
শাও নানের শিশুসুলভ কণ্ঠ শুনে চেন ইউয়ানের চোখ জল দিয়ে ভরে উঠল, সত্যিই নিজের সন্তান, বাবা খারাপ কাজ করেনি তবুও তোমাকে পাঠাতে হবে!
শাও নানের কথা শুনে ইয়ুয়ুও হঠাৎ স্মৃতিতে ফিরলেন, চেন ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে সন্দিহান হয়ে বললেন, “চেন ইউয়ান, আমাকে বলো তুমি আসলে কী করছ? এত টাকা কোথা থেকে? মিথ্যে বলো না, যদি সত্যিই খারাপ কাজ করো তাহলে স্বীকারোক্তি করো, তাতে হয়তো কিছুটা ছাড় পাওয়া যাবে!”
চেন ইউয়ান মাথায় হাত দিয়ে বললেন, সত্যিই এই মায়ে-মেয়ের কাছে তিনি হার মানলেন, এটা কী অবস্থা!
“বউ, এটা সত্যিই আমি শাওকাওয়াই বিক্রি করে উপার্জন করেছি, তুমি কেন বিশ্বাস করো না?”
“আজ তুমি কাজ করনি, কাল কারখানায় গিয়ে জিজ্ঞাসা করো, বা কাল রাতে আমার সঙ্গে এসে শাওকাওয়াই বিক্রি করো!” চেন ইউয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন।
মদ্যপান আর জুয়া খেলা নয়, বাড়ি ভাঙবে, এখন টাকা উপার্জন করো, তবুও বাড়ি ভাঙার সম্ভাবনা!
কারও খারাপ ধারণা বদলানো সত্যিই কঠিন!
চেন ইউয়ানের দৃঢ় প্রতিশ্রুতি শুনে ইয়ুয়ু একটু শ্বাস ফেললেন, তবে ব্যাগ ভর্তি টাকা দেখে আবার উদ্বেগে পড়লেন।
হুড়মুড় করে ব্যাগ থেকে টাকা বের করে বিছানায় ছড়িয়ে দিলেন, দশ পয়সা, বিশ পয়সা, পঁচিশ পয়সা, এক টাকা মানের কয়েন বিছানায় ছড়িয়ে গেছে, বড় কোন নোট নেই, সর্বোচ্চ এক টাকার কয়েন!
চেন ইউয়ানের শাওকাওয়াই বিক্রি থেকে বড় কিছু টাকা পাওয়া সম্ভব নয়, তবুও, এই পরিমাণ টাকা দেখলে অবাক হওয়া স্বাভাবিক!
টাকা গোনা এমন একটি কাজ যা সবাই করে, ইয়ুয়ুও তার ব্যতিক্রম নন, শাও নান যদিও টাকার মান বুঝতে পারে না, কিন্তু জানে টাকা থাকলে ভালো খাবার কেনা যায়, আর ক্ষুধার্ত থাকতে হয় না, তাই মায়ের সঙ্গে গোনা শুরু করল, তবে স্কুলে না যাওয়ার কারণে সে শুধুই ঝামেলা বাড়াচ্ছিল!
চেন ইউয়ান পাশে বসে হাসি মুখে এই দৃশ্য দেখছিলেন, হৃদয় ভরে উঠছিল আনন্দে!
এটা হয়তো পুনর্জন্মের পর থেকে সবচেয়ে আনন্দের দিন!
কিছুক্ষণ পর, ইয়ুয়ু ব্যাগ ভর্তি টাকা গুছিয়ে নিলেন, মোট দুইশো বিয়াল্লিশ টাকা পঁচিশ পয়সা!
এই পরিমাণ টাকা চেন ইউয়ানের প্রত্যাশার বাইরে নয়, আজ তিনি পূর্বের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি উপকরণ এনেছিলেন, তাই এত টাকা পাওয়া অস্বাভাবিক নয়!
“বিয়াল্লিশ টাকা পঁচিশ পয়সা আমার কাছে রেখো, দুইশো টাকা তোমার কাছে রাখো!” চেন ইউয়ান বিছানায় থাকা টাকা দেখে হালকা গলায় বললেন, যেন এই টাকাগুলো তার কাছে তেমন কিছু নয়!
ইয়ুয়ু কথাটি শুনে মুগ্ধ হয়ে গেলেন, গতকাল তাকে চল্লিশ টাকা দিয়েছিলেন, যা তাকে অবাক করেছিল, তখন তিনি চেন ইউয়ানের কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করেননি, ভবিষ্যতে যে টাকা আসবে তা এই মাত্রা নয়, চার হাজার, চল্লিশ হাজার...
এই সংখ্যা তার পক্ষে ভাবা অসম্ভব ছিল, কিন্তু আজ চেন ইউয়ান তাকে দুইশো টাকা দিয়েছেন, যা দেখেই ইয়ুয়ু বুঝতে পারলেন তার স্বামী সত্যিই বদলেছেন।
“ঠিক আছে, এই টাকা আমি রাখছি, শাও নানও স্কুলে যাবে, এই টাকা যথেষ্ট!” ইয়ুয়ু আঙুল গোনা শুরু করলেন।
চেন ইউয়ান ভ্রু টেনে বললেন, “এই টাকা এখন হাতও দিও না, আমার দরকার আছে, শাও নানের স্কুলের ব্যাপারে তুমি চিন্তা করো না, আমি সব ঠিক করে দেব!”
এই কথা শুনে ইয়ুয়ুর চোখে জল এসে গেল, চেন ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চেন ইউয়ান, তুমি...”
“ভরসা করো, আমার মানে এমন নয় যা তুমি ভাবছ, আমি বলেছি তোমার স্বামী বদলে গেছে, আর সেই পুরনো বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখবে না, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, এই টাকা আমার কাজে লাগবে, জুয়া খেলার জন্য নয়!”
“আরও বলছি, টাকা তোমার কাছে থাকুক, দরকার হলে আমি তোমাকে বলব, তুমি নিশ্চিন্ত থেকো!” চেন ইউয়ান ধৈর্যের সঙ্গে ব্যাখ্যা করলেন।
বিনা ব্যাখ্যা সম্ভব নয়, এই স্ত্রী ইতিমধ্যেই তাকে নির্যাতনের ভাবনার মধ্যে ফেলেছেন, একটুখানি সমস্যা হলেই অযথা ভাবনা, ভাবনা বাড়লেই পালানোর পরিকল্পনা, পালালে সে কোথায় স্ত্রী পাবেন!