পঁচিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে কোনোভাবেই ছাড়ব না!

রাস্তার ওপারে হুট করেই যেন কে বা কারা প্রথম ধাক্কাটা দিল, আর মুহূর্তের মধ্যে ফান রুইদের বারবিকিউয়ের দোকানটিতে শুরু হয়ে গেল তুমুল বিশৃঙ্খলা। একে অপরের দিকে ধেয়ে আসা ঘুষি আর লাথিতে জায়গাটা যেন রণক্ষেত্রে পরিণত হলো!

সবকিছুর মূলে ছিল ফান রুইয়ের সেই ধৃষ্টতাপূর্ণ উক্তি— "টাকা দেওয়ার সাধ্য নেই, প্রাণ চাইলে নিয়ে যা!"

নব্বইয়ের দশকের মানুষেরা যে বেশ রক্তগরম আর আপসহীন ছিল, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। এমন ঔদ্ধত্য সহ্য করার পাত্র তারা ছিল না। সুতরাং, শিক্ষা দেওয়াটা তখন অনিবার্য হয়ে পড়েছিল। এত মানুষের ভিড়ে মারামারি শুরু হলে পুলিশ এসেও বিশেষ কিছু করতে পারত না, বিশেষ করে যখন ন্যায়বিচার তাদের পক্ষেই ছিল।

ফলাফল যা হওয়ার তা-ই হলো। বৃদ্ধ লিন আর বৃদ্ধ গুয়াই—দুজনেই মারের শিকার হলেন। তাদের মুখ আর শরীরের কোথায় কত ঘুষি আর লাথি পড়ল, তার ইয়ত্তা নেই। পুলিশ যখন ঘটনাস্থলে এসে ভিড় সরাল, ততক্ষণে তিনজনই মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, তাদের চোখেমুখে তখন বেঁচে থাকার কোনো আগ্রহই অবশিষ্ট নেই। বারবিকিউয়ের দোকানটি ভেঙে চুরমার করে দেওয়া হয়েছে, খাবারগুলো ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে চারদিকে—পুরো এলাকা যেন এক ধ্বংসস্তূপ!

পুলিশ তাদের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, "তোমরাই কি সেই বিষ মেশানো খাবার বিক্রেতা?"

ফান রুই নিজের গাল চেপে ধরে কোনোমতে আর্তনাদ করে উঠল, "পুলিশ অফিসার, আমরা নির্দোষ! আপনি আমাদের ফাঁসাবেন না। এরা সবাই চেন ইউয়ানের পাঠানো লোক, আমাদের ধ্বংস করতেই এমনটা করেছে। এটা ষড়যন্ত্র! আপনি আমাদের বিচার করুন!"

বৃদ্ধ লিনও চোখ চেপে ধরে যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে চিৎকার করে উঠল, "হ্যাঁ, অফিসার! আমরা একদমই নিরপরাধ। চেন ইউয়ানই এই লোকগুলোকে লেলিয়ে দিয়েছে!"

বৃদ্ধ গুয়াইয়ের তখন কান্না পাওয়ার মতো অবস্থা। যদি জানত এমন বিপদে পড়তে হবে, তবে লিন আর ফান রুইয়ের সাথে কখনোই হাত মেলাত না। আসলে সত্যটা কী, তা সে ভালো করেই জানত। এখানে কয়েক বছর ব্যবসা করার সুবাদে সে জানে যে, আশেপাশের কারখানার শ্রমিকরাই এই ভিড় করেছিল। চেন ইউয়ানের মতো সাধারণ একজন মানুষের পক্ষে এত মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করা কি আদৌ সম্ভব?

নির্দোষ? আসলে তো এই দুই শয়তানই খাবার ঠিকমতো পরিষ্কার না করে তাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে সব ঠিক আছে! আর এখন? সবকিছু শেষ। তার বারবিকিউয়ের দোকান ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, এখানে আর ব্যবসা করার সুযোগ নেই। ঠিক যেমনটা সে আগে চেন ইউয়ানকে বলেছিল—নাম খারাপ হয়ে গেলে কেউ কি আর তার দোকান থেকে কিছু কিনবে?

পুলিশ তাদের সাফ জানিয়ে দিল, "দোষী না নির্দোষ, থানায় চললেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"

থানায় নিয়ে যাওয়ার সময় চেন ইউয়ানের পাশ দিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে ফান রুই ঘৃণায় দাঁতে দাঁত চেপে ফিসফিস করে বলল, "মনে রাখিস, তোকে আমি ছাড়ব না!"

বৃদ্ধ লিনও শীতল কণ্ঠে হুমকি দিয়ে গেল, "ছোটলোক, খুব তো বেড়েছিস। এটা তো কেবল শুরু, আমি তোকে ভালো করেই মনে রাখব!"

তাদের হুমকির জবাবে চেন ইউয়ান শুধু মৃদু হাসল। সে ভয় পাওয়ার পাত্র নয়। প্রবাদ আছে, যে কুকুর ঘেউ ঘেউ করে, তা সাধারণত কামড়ায় না। যারা শুধু অহেতুক চিৎকার করে, তাদের আসলে কোনো ক্ষমতাই থাকে না।

চেন ইউয়ান লিউ ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "নাটকটা কেমন লাগল?"

লিউ ইউয়ান মুগ্ধ হয়ে বলল, "দারুণ! চমৎকার! এটা তো টেলিভিশনের নাটকের চেয়েও বেশি রোমাঞ্চকর!"

ততক্ষণে সাই শিউক্বিন সব দেখে হতভম্ব। সে কিছুই বুঝে উঠতে পারছিল না, হুট করে মারামারি শুরু হলো কেন আর কেনই বা তাদের ধরে নিয়ে গেল? চেন ইউয়ানের আগের কথাগুলো মনে পড়তেই তার সন্দেহ আরও ঘনীভূত হলো।

লিউ ইউয়ান তাকে বুঝিয়ে বলল, "বোন সাই, এর সাথে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই। এরা নিজেরাই নিজেদের বিপদ ডেকে এনেছে। তারা ভেবেছিল ব্যবসা করা খুব সহজ, কিন্তু খাবার পরিষ্কার না করলে যে পেট খারাপ হবেই, তা তারা বোঝেনি। যা দেখছেন, তা তাদেরই কৃতকর্মের ফল।"

সাই শিউক্বিন গভীর দৃষ্টিতে চেন ইউয়ানের দিকে তাকাল। ছেলেটাকে ইদানীং তার রহস্যময় মনে হচ্ছে।

চেন ইউয়ান হাসিমুখে বলল, "আমি তো আপনার সঙ্গ ছাড়তে চাই না, বোন সাই!"

নাটক শেষ হওয়ার পর তারা যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন কিছু মানুষ চেন ইউয়ানের দিকে এগিয়ে এল। শি ইয়ং সাথে সাথে চেন ইউয়ানকে আড়াল করে সতর্ক হয়ে দাঁড়াল।

তাদের মধ্যে একজন বলল, "ছোট ভাই, আগে তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। ভেবেছিলাম তুমি বুঝি বেশি দাম নিয়ে আমাদের ঠকাচ্ছ। আমরা ক্ষমা চাইছি।"

"হ্যাঁ, তুমিই প্রকৃত সৎ ব্যবসায়ী। ওই তিনজনের মতো নোংরা খাবার তো তুমি আমাদের খাওয়াওনি!"

"আমরা লোভের বশেই ভুল করেছি। তুমি আর দোকান দিচ্ছ না কেন? আমরা তোমার কাছ থেকেই খাবার কিনব।"

মানুষের এই অনুতাপ শুনে লিউ ইউয়ান বেশ গর্বিত বোধ করল। এমন সম্মান সে আগে কখনো পায়নি।

চেন ইউয়ান বিনয়ের সাথে বলল, "আপনারা ক্ষমা চাইবেন না, এটা আপনাদের দোষ নয়। ব্যবসার নিয়মই এমন—কেনা-বেচা তো চলতেই থাকে। তবে আপনারা যদি আমার খাবারের প্রশংসা করেন, তবে সেটাই আমার বড় প্রাপ্তি। আপনাদের ধন্যবাদ!"

এই ঘটনার পর চেন ইউয়ানের সুনাম বরং আগের চেয়ে বেড়ে গেল। সবকিছুই ছিল তার পরিকল্পনামাফিক। আগের জীবনে সে এমন অনেক পরিস্থিতি দেখেছে, তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

বাড়িতে ফেরার পথে লিউ ইউয়ান অনর্গল কথা বলে যাচ্ছিল। চেন ইউয়ান তাকে পাত্তা না দিয়ে চুপচাপ সিগারেট টানছিল আর ভাবছিল ভবিষ্যতের কথা। এখন তার ব্যবসা পুরোপুরি স্থিতিশীল। ফান রুইয়ের পরিণতির পর আর কেউ সহজে তার ব্যবসায় নাক গলাতে আসবে না।

বাড়ি ফিরে চেন ইউয়ান লিন ইউয়ে রুকে আজকের সব কথা খুলে বলল। ফান রুই গ্রেফতার হয়েছে শুনে লিন ইউয়ে রু খুব অবাক হলো।

"চেন ইউয়ান, এতে কি তোমার কোনো বিপদ হবে? ওরা তো ভালো মানুষ নয়, পরে যদি তোমার ওপর প্রতিশোধ নেয়?" লিন ইউয়ে রু চিন্তিত হয়ে বলল।

চেন ইউয়ান আশ্বস্ত করে বলল, "চিন্তা কোরো না, ওদের সেই সাধ্য নেই। বরং আমি তোমার জন্য চিন্তিত। আগামীকাল আমরা শহরে গিয়ে তোমাকে একটা সাইকেল কিনে দেব। এভাবে হেঁটে কারখানায় যাওয়াটা কষ্টকর আর নিরাপদও নয়।"

লিন ইউয়ে রু মাথা নেড়ে বলল, "না, টাকার প্রয়োজন নেই। ছোট নানের স্কুলের বেতন দিয়ে আমাদের হাতে তেমন টাকা নেই, আমাদের সাশ্রয়ী হতে হবে।"

চেন ইউয়ান মনে মনে হাসল। সে জানে, কিনে আনলে ঠিকই সে ব্যবহার করবে।

কথোপকথনের মাঝেই ছোট নান টেবিলের ওপর রাখা তেলের কাগজে মোড়ানো রোস্ট করা মুরগির দিকে তাকিয়ে ছিল। চেন ইউয়ানের আনা সেই লোভনীয় ঘ্রাণে সে ব্যাকুল হয়ে উঠেছিল।

চেন ইউয়ান এগিয়ে গিয়ে নানের মাথায় হাত বুলিয়ে হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে, আর কোনো কথা নয়। চলো, মুরগিটা খেয়ে নিই, আমাদের ছোট্ট খুকিটা তো ক্ষুধার্ত!"

লিন ইউয়ে রু মৃদু বকুনি দিয়ে বলল, "তুমি আবার খরচ করলে!" তবে সে জানত, চেন ইউয়ান চায় তারা যেন পুষ্টিকর খাবার পায়। এমন দিনকাল কি আর সহজে আসে!