চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: চেন ইউয়ান আবারও বাহাদুরি দেখিয়ে ফেলল!

পৃষ্ঠা ১/৩

ম্যানেজারের আন্তরিক ব্যবস্থাপনায় খুব দ্রুতই সব জিনিসপত্র গুছিয়ে প্রস্তুত হয়ে গেল। এখন শুধু চেন ইউয়ানের সঙ্গে সেগুলো বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়ার অপেক্ষা।

“চেন ইউয়ান ভাই, এটা আমার পরিচয়পত্র। ভবিষ্যতে তাইপিংয়ে কিছু কিনতে এলে আমার কাছেই আসবেন। আপনার সব ব্যবস্থা একেবারে ঠিকঠাক করে দেব!”

চেন ইউয়ান চলে যাওয়ার আগে ম্যানেজার নিজের পরিচয়পত্রটি এগিয়ে দিলেন। তাতে খুব সংক্ষেপে লেখা—তাইপিং শপিং মলের ম্যানেজার ফেং রুই, সঙ্গে একটি অফিসের ফোন নম্বর।

চেন ইউয়ান পরিচয়পত্রটি যত্ন করে রেখে দিল। কে জানে, কখন ফেং রুইকে কাজে লাগতে পারে! এটাও তো একধরনের ছোট লাভ। মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক কি এভাবেই ধীরে ধীরে বিস্তৃত হয় না?

“ঠিক আছে। ভবিষ্যতে কোনো কাজে যদি বড় ভাইকে বিরক্ত করি, তখন কিন্তু এড়িয়ে যাবেন না!” চেন ইউয়ান আধা-মজার সুরে বলল।

“সেটা আবার হয় নাকি! বরং আমি তো ভয় পাচ্ছি, আপনি আমাকে কোনো কাজে লাগাবেনই না!”

দুজনেই বুদ্ধিমান মানুষ। তাই কথাবার্তায় কোনো ফাঁক রইল না। পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হেসে নিল তারা—সব কথা না বলেও যেন সবকিছু বোঝা হয়ে গেল।

এদিকে চেন ইউয়ান স্ত্রী-সন্তানকে নিয়ে ট্রাক্টরে বাড়ির দিকে ফিরছিল। আর জিননিউ গ্রামে তিন শয়তান এক জায়গায় জড়ো হয়ে বসেছিল। সবার মুখ এমন তেতো হয়ে আছে, যেন জীবনের সব দুঃখ একসঙ্গে এসে ভর করেছে।

“লাও লিন, তুমি কিছু বলো! আমরা কি সত্যিই চেন ইউয়ান আর তার স্ত্রী-সন্তানকে শেষ করে দেব?” ফান রুই লাও লিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, এটা তো মাথা কেটে নেওয়ার মতো অপরাধ! আমি শুধু শান্তিতে দিন কাটাতে চাই। একবার হাত বাড়ালে আর পিছু হটার পথ থাকবে না!” লাও গোয়াইও বলল।

“তোমরা কি ভাবছ, আমি চাই? আমি কি শান্তিতে দিন কাটাতে চাই না?”

“বাঘ-ভাই কেমন মানুষ, তা কি তোমরা জানো না? সে যখন মুখ খুলে আদেশ দিয়েছে, তখন আমাদের পালানোর কোনো উপায় নেই। হাত বাড়ানো ছাড়া আর দ্বিতীয় কোনো পথ নেই!”

“বিশ্বাস না হলে গ্রাম ছেড়ে বেরিয়ে দেখো—দেখি, তোমরা বেরোতে পারো কি না!” বিরক্তিতে লাও লিন মাথা চুলকাল।

“তাহলে…” ফান রুই আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার মুখ থেকে শুধু একটি দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। সে ভাবতেই পারেনি, ব্যাপারটা এমন জায়গায় গিয়ে দাঁড়াবে।

তারা শুধু চেন ইউয়ানের ব্যবসা কেড়ে নিতে চেয়েছিল, শুধু তাকে একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিল। চেন ইউয়ান তাদের কোনো গুরুত্ব দেয়নি, ব্যবসায় অংশীদার করতেও রাজি হয়নি—এই ছিল তাদের ক্ষোভ। কিন্তু চেন ইউয়ানকে মেরে ফেলার কথা তারা কখনো ভাবেনি।

শেষ পর্যন্ত কে এমন ক্ষমতাবান, যে বাঘ-ভাইকে দিয়ে চেন ইউয়ানকে মেরে ফেলার আদেশ জারি করাতে পারে?

চেন ইউয়ান আসলে কাদের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়েছে? আর তার জন্য এখন তাদেরও কেন দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে?

“আর কোনো চিন্তা করো না। আগে নিজেদের বাড়িঘরের ব্যবস্থা করে নাও। তারপর চেন ইউয়ান আর তার পরিবারকে শেষ করে পালিয়ে যাব। যত দূর পারো পালাবে। এরপর যার যার ভাগ্য!” লাও লিনও গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে বেশি অনুতপ্ত ছিল লাও গোয়াই। তার ব্যবসা তো ভালোই চলছিল। শুধু সামান্য লোভের কারণে সবকিছু এমন অবস্থায় এসে দাঁড়িয়েছে। এই মুহূর্তে নিজের গালে কয়েকটা চড় মারতে পারলে হয়তো মনটা হালকা হতো। কেন সে লোভ করেছিল?

কিন্তু পৃথিবীতে অনুতাপের কোনো ওষুধ নেই। যা হয়ে গেছে, হয়ে গেছে!

দুপুরে একটি ট্রাক্টরের পেছনে আরেকটি ছোট মালবাহী গাড়ি নিয়ে বিশাল আয়োজনের মতো করে গাড়ি দুটো গ্রামে ঢুকল। গ্রামের প্রবেশমুখে বসে থাকা পাড়ার কৌতূহলী নারী-পুরুষদের চোখ সঙ্গে সঙ্গে সেদিকে আটকে গেল।

“ওটা কি চেন ইউয়ান?”

“হ্যাঁ, চেন ইউয়ানই তো!”

“শুনেছি বাইরে গিয়ে টাকা করেছে। একটা ট্রাক্টরও কিনেছে। বেশ বড়লোক হয়ে গেছে দেখছি!”

পৃষ্ঠা ২/৩

“হ্যাঁ, কে ভেবেছিল পশুর ভুঁড়ি-অন্ত্রও সত্যিই টাকা এনে দিতে পারে! ছেলেটা তো একেবারে আশ্চর্য!”

“দেখো তো, চেন ইউয়ানের ট্রাক্টরের পেছনে আবার একটা ছোট গাড়ি কেন?”

“ওটা কি টেলিভিশন?”

“ওখানে তো ফ্রিজও আছে!”

“ওটা কি ওয়াশিং মেশিন?”

“চেন ইউয়ান সত্যিই বড়লোক হয়ে গেছে! এত কিছু কিনেছে—কত টাকা খরচ হয়েছে কে জানে!”

“চলো, গিয়ে দেখে আসি। নাকি সব ভুয়ো? হয়তো শুধু কার্টনের বাক্স!”

“ঠিক আছে, চলো দেখে আসি!”

এতক্ষণেও গ্রামের লোকেরা বিশ্বাস করতে চাইছিল না যে চেন ইউয়ান সত্যিই এমন জিনিস বিক্রি করে টাকা করেছে, যে জিনিস তারা নিজেরাই খায় না। ধনীকে হিংসে করার মানসিকতা সব জায়গাতেই আছে। তার ওপর চেন ইউয়ানের আগের বদনাম ছিল ভীষণ—কে বিশ্বাস করবে যে চেন ইউয়ান আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারে?

তাই চেন ইউয়ান ট্রাক্টর থামিয়ে মালপত্র বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য শ্রমিকদের নির্দেশ দিতেই তার বাড়ির উঠোনের বাইরে লোকজন ভিড় করে দাঁড়িয়ে গেল। প্রত্যেকে গলা বাড়িয়ে উঠোনের ভেতর উঁকি মারতে লাগল।

এদিকে লিউ ইউয়ান আর শি ইয়োংও বাইরে বেরিয়ে এল। তারা চেন ইউয়ানের আগেই বাড়ি পৌঁছে গিয়েছিল এবং সন্ধ্যার ব্যবসার প্রস্তুতির জন্য সদ্য আনা মালপত্র গোছাচ্ছিল।

বাড়ির বাইরে এত লোক দেখে তারাও চমকে গেল।

“দাদা, ব্যাপারটা কী?” লিউ ইউয়ান চেন ইউয়ানের সামনে এসে জিজ্ঞেস করল।

“কিছু না। কয়েকটা গৃহস্থালির যন্ত্রপাতি কিনেছি। গ্রামের লোকেরা বোধহয় দেখতে এসেছে।” চেন ইউয়ান সিগারেট বের করে দুজনকে একটি করে দিল।

লিউ ইউয়ান চেন ইউয়ানকে পাশ কাটিয়ে পেছনে তাকাল। দেখতে পেল, দুজন শ্রমিক বিশাল এক জিনিস কাঁধে তুলে উঠোনের ভেতরে নিয়ে যাচ্ছে।

“ধুর, হারামজাদা চেন ইউয়ান! এটাকে তুমি কয়েকটা গৃহস্থালির যন্ত্রপাতি বলছ? সোজা বলো না, পুরো শপিং মলটাই বাড়িতে এনে ফেলেছ!”

রঙিন টেলিভিশন, ফ্রিজ, ওয়াশিং মেশিন—এসবকে নাকি কয়েকটা জিনিস বলা হয়?

“বেশি হয়ে গেছে নাকি? মাত্র তিনটে জিনিস। আসলে একটা এয়ার কন্ডিশনারও কিনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু টাকা কম পড়ে গেল।” চেন ইউয়ান ধোঁয়া ছেড়ে গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।

এবার সত্যিই চেন ইউয়ান নিজের বাহাদুরি দেখিয়ে ফেলেছে। লিউ ইউয়ান চোখ উল্টে ফেলল।

“যাক, পরে তোমরা ভালো করে দেখো। এখন তাড়াতাড়ি হাত-মুখ ধুয়ে নাও। অনেক রকম রান্নার জিনিস নিয়ে এসেছি। দুপুরে ভালো করে খাওয়া-দাওয়া হবে।” চেন ইউয়ান হেসে বলল।

“চেন ইউয়ান, তুমি কি টেলিভিশন কিনেছ?”

“ওটা তো ওয়াশিং মেশিন!”

“আর ওখানে ফ্রিজও আছে!”

“চেন ইউয়ান, তোমার কি লোক দরকার? আমাকে দেখো, আমি কেমন?”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“হ্যাঁ, আমাকে দেখেও ভাবতে পারো। আমি লিউ ইউয়ানের চেয়ে অনেক শক্তিশালী!”

“ঠিক বলেছ! আমারও যথেষ্ট জোর আছে। শি ইয়োংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নই!”

বাড়ির বাইরে দাঁড়ানো গ্রামের লোকেরা বাক্স খুলে জিনিসগুলো সত্যিই আসল বলে বুঝতে পারল। সেগুলো যে নিছক খালি কার্টন নয়, তা স্পষ্ট হতেই চারদিকে হইচই পড়ে গেল।

চেন ইউয়ান সত্যিই বড়লোক হয়ে গেছে! তার সঙ্গে কাজ করতে পারলে হয়তো তারাও টাকা রোজগার করতে পারবে!

সবাই তো গরিব-দুঃখী মানুষ। কে না টাকা উপার্জন করে ধনী হতে চায়?

চেন ইউয়ান মুখ তুলে কথা বলা কয়েকজন গ্রামবাসীর দিকে তাকাল। তার চোখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।

লোক নিয়োগ করা যে অসম্ভব, তা নয়। বিশেষ করে পশুর ভুঁড়ি-অন্ত্র পরিষ্কার করতে প্রচুর সময় লাগে। যদি পরিচিত এবং ভালো স্বভাবের কয়েকজন গ্রামবাসীকে এই কাজের জন্য নেওয়া যায়, তাহলে তাদের অনেক সময় বাঁচবে। একই সঙ্গে শহরে গিয়ে মাল সংগ্রহ করাও সম্ভব হবে। তখন দুপুরে তারা বাজারে গিয়ে বিক্রি করতে পারবে, আর সন্ধ্যায় শহরে গিয়ে দোকান বসানো যাবে।

বাজারের তুলনায় শহর অনেক বেশি জমজমাট। তার ওপর শহরের মানুষের হাতে টাকা আছে, তাই সেখানে অর্থ উপার্জন করাও সহজ।

প্রথমে চেন ইউয়ানের পরিকল্পনা ছিল বাজারে একটি দোকান ভাড়া নেওয়া। কিন্তু রাষ্ট্রায়ত্ত যন্ত্রপাতি কারখানার দ্বিতীয় শাখা থেকে এখনো কোনো খবর আসেনি। বোঝাই যাচ্ছে, আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে। কিন্তু ততদিন চেন ইউয়ান অর্থ উপার্জনের গতি থামিয়ে রাখতে পারে না।

এখন যে টাকা সে উপার্জন করছে, তা অধিকাংশ মানুষের কাছে বিপুল—এমনকি ঈর্ষায় তাদের চোখ লাল হয়ে যাওয়ার মতো। কিন্তু চেন ইউয়ানের কাছে এই গতি এখনও খুব ধীর, ভীষণ ধীর। তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণ করার জন্য তা একেবারেই যথেষ্ট নয়!

লিন ইউয়েরু যদি চেন ইউয়ানের এই চিন্তার কথা জানতে পারত, তাহলে বোধহয় সত্যিই তার হৃদরোগের আক্রমণ হতো!

“সবাই একটু চুপ করুন!”

চিন্তা করতে করতেই চেন ইউয়ান গ্রামবাসীদের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং হাত তুলে সবাইকে শান্ত হতে ইঙ্গিত করল।

চেন ইউয়ান কথা বলতে যাচ্ছে বুঝতে পেরে প্রত্যেকের চোখে প্রত্যাশা জেগে উঠল। আগে তারা চেন ইউয়ানকে সাপের মতো এড়িয়ে চলত ঠিকই, কিন্তু তার কারণ ছিল চেন ইউয়ানের জুয়ার নেশা। তারা ভয় পেত, চেন ইউয়ান হয়তো তাদের কাছ থেকে টাকা ধার চাইবে।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে। চেন ইউয়ান জুয়া ছেড়ে দিয়েছে, পথভ্রষ্ট জীবন থেকে ফিরে এসেছে, আবার প্রচুর অর্থও উপার্জন করেছে। স্বাভাবিকভাবেই এখন আর সে তাদের কাছে টাকা ধার চাইবে না। মানুষ তো লাভের দিকে ছুটে এবং ক্ষতি এড়িয়ে চলে। লাভের সম্ভাবনা থাকলে কে আর চেন ইউয়ানের আগের চেহারা নিয়ে মাথা ঘামায়?

তুমি চেন ইউয়ানকে তুচ্ছ করতেই পারো, তাতে কিছু যায় আসে না—আমি তাকে গুরুত্ব দিলেই হলো। সে টাকা উপার্জন করতে পারে, তাহলেই যথেষ্ট। আগে সে কেমন ছিল, তা নিয়ে আর কে মাথা ঘামাবে? বরং সবাই তার প্রশংসাই করবে—চেন ইউয়ান কত বুদ্ধিমান, কত দারুণ!

“তোমরা সবাই দেখেছ, আমি এই পশুর ভুঁড়ি-অন্ত্র বিক্রি করেই টাকা উপার্জন করছি। কিন্তু এগুলো পরিষ্কার করতে অনেক সময় লাগে। তাই প্রতিদিন কয়েকজন লোককে এই কাজের জন্য নিয়োগ করতে চাই। এখানে কি কেউ এই কাজ করতে আগ্রহী?” চেন ইউয়ান উঠোনে জমিয়ে রাখা ভুঁড়ি-অন্ত্রের দিকে আঙুল দেখাল।

গ্রামবাসীরা একে অন্যের মুখের দিকে তাকাতে লাগল। তারা ভেবেছিল চেন ইউয়ানের সঙ্গে ব্যবসা করে টাকা উপার্জন করবে। কে জানত, চেন ইউয়ান শুধু লোক নিয়োগ করে এসব পরিষ্কার করাতে চাইছে!

জিনিসগুলো নোংরা, দুর্গন্ধযুক্ত। এগুলো পরিষ্কার করে আর কতই বা টাকা পাওয়া যাবে?

ফলে অনেকেই সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল। কেউ আর মুখ খুলল না।

এটা চেন ইউয়ানের অনুমানের মধ্যেই ছিল। গ্রামের লোকদের ধারণায়, ভুঁড়ি-অন্ত্র এমন এক জিনিস যা তারা নিজেরাই খায় না। তাদের দিয়ে এসব পরিষ্কার করাতে হলে কত টাকা দিতে হবে, সেটাই বা কে জানে?

এই কারণেই চেন ইউয়ান শুরুতেই মজুরির পরিমাণ ঘোষণা করেনি। সে দেখতে চেয়েছিল, এই লোকদের আসল চিন্তা কী।