৫৯তম অধ্যায় নিঃশব্দে তোমার দিকে তাকিয়ে আছি, নিজের দুঃখ নিজেই ডেকে আনছি!
দশ মিনিট পর।
লি তিয়ানমিং ধীরগতিতে শহরের প্রধান সড়কে হাঁটছিল।
“নীলকুমারী, একটু দাঁড়াও।”
ঝাং রু তাড়াহুড়ো করে পেছন থেকে ছুটে এল।
“তুমি কাকে ডাকছ?”
লি তিয়ানমিং ঘুরে দাঁড়াল।
ঝাং রু মুহূর্তেই ভীষণ অবাক হয়ে গেল!
...
“আমি একজনকে চিনি, তবে তাকে আসতে হবে, সে যখন প্রাচীন সম্রাটের দেশে এসে আমায় খুঁজবে তখনই দেখা সম্ভব। একমাত্র দিনের দেশ সম্পর্কে আমি তেমন জানি না, তোমাদের হাতেও নিশ্চয়ই তার মানচিত্র নেই, সেখানে গিয়ে কাউকে খুঁজে বের করা খুব কঠিন। তাই শুধু অপেক্ষা করলেই হবে, সে যখন আমাকে খুঁজতে আসবে।”
সিয়াও চেনের চোখে যুদ্ধের আগুন ঝলসে উঠল, সে পাঁচ আঙুলে শক্ত করে মুঠি বানাল, তাতে শব্দ উঠল টনটনে, শরীরের ভেতর গোপনে আত্মশক্তি প্রবাহিত হতে শুরু করল, সে নিঃশব্দে সাধনায় মগ্ন হল।
সভাস্থলের পরিবেশ একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেছে। যদিও লাল রঙের রক্তিম আলো সবার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিয়েছে, ভারী চাপ তৈরি হয়েছে, তবু অনেকেই চোখ বড় বড় করে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আছে, একটুও চোখ সরাতে চায় না।
তবে এইবার নামমাত্র আদানপ্রদানকারী ছাত্রের পরিচয়ে, কিন তিয়ানচেনের কারণে, এক শতক শ্রেষ্ঠ বিশ্ব বিদ্যালয়কে ছাড় দিতে হয়েছে।
শি সানশেং তার নয়টি বস্তু আবার লুয়াবাওর তামার মুদ্রায় ফিরিয়ে নিল, তারপর প্রস্তুত রাখা সংরক্ষণমূলক আংটি দিয়ে একটিকে রক্ষাকারী কৃত্রিম মানুষের হাতে দিল। নির্দেশ শেষ করে, তার লোকেরা হঠাৎ করে বাতাসে মিলিয়ে গেল, শুধু মাটিতে একটুকু ছায়া রেখে গেল।
বাসং একবার তাকাল কিন হাও'র দিকে, এক পা এগিয়ে কালো জলীয় সাপের সামনে এসে দাঁড়াল, সাপের মাথা-দণ্ড দিয়ে জোরে আঘাত করল।
“জেরার্ড, ভুলে যেয়ো না, আমি তোমাকে সতর্ক করছি। যদি একটুও অসতর্ক হও, তার হাতে পরাজিত হওয়ার সম্ভাবনা আছে।” সামার্স গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।
এই কয়েক দিনে, একের পর এক যুদ্ধ, কালো পোশাকের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি, ইউয়ানলিংজি, কালো মৃত্যুদূত, প্রধান প্রবীণ, বৃহৎ কিয়ান স্বর্গের অধিপতি—এরা সবাই নিহত হয়েছে, নিয়মের রত্ন আবার বিপুল শক্তি শুষে নিয়েছে।
“একজন সাধারণ মেজর, আমাকে অপমান করেছে, শুধু বিকলাঙ্গ হয়েছে, তার উচিত কৃতজ্ঞ হওয়া।” ঝাং ফান হাসল।
ঠিক তখন, ঝাং র্যাঙ ও অন্যদের পরামর্শ শেষে, হং মুরগি এগারোজন 'পাখার সৈন্য' ও রথ নিয়ে চাংলি প্রাসাদের ফটকে এসে হাজির হল।
“সে আমাকে বলল, আহতদের ডেকে ডেকে ডেকস্পটে রাখতে। তারপর আশ্চর্যজনকভাবে, যতই গুরুতর আহত হোক, মৃত নাবিকও হোক, ডেকস্পটে রাখলেই মুহূর্তে সুস্থ হয়ে ওঠে, প্রাণবন্ত হয়ে যায়! তবে এর বিনিময়ে ডেকস্পট ভেঙে যায়, যেন সে তাদের আঘাতের বোঝা নিজের ওপর নিয়ে নেয়।”
তাই এবার ঝাও ছিয়ান দাবি তুলল, শিকারী দলে যোগ দিতে চাইল, তিনজনেরই এতে আপত্তি ছিল না।
...
যেভাবেই হোক, পাখিদের নিরামিষ যুগ শেষ হতে চলেছে, সুস্বাদু মাংসাশী যুগ এসে পড়বে।
এটা ছিল সেনা চিকিৎসকের সহজ অ্যান্টিসেপ্টিক চিকিৎসার পর, চিকিৎসকের অদ্ভুত দৃষ্টি ও পরামর্শ উপেক্ষা করে, কাটা হাত জুড়ে কাঠের ফালি দিয়ে শক্ত করে বাঁধার ফল।
পেইয়ের অর্থ, আমার নদীর পূর্বের পেই পরিবার রাজ্যের শীর্ষ সম্মানিত গোষ্ঠী হলেও, পরিবার ছিন্নভিন্ন, শুধু আমি একমাত্র পুরুষ সদস্য হিসেবে পূর্ব নদীতে চলে এসেছি—পেই শি ও তার ছেলেকে ধরলে নয়—যদি আমি পূর্ব নদীর ক্ষমতার অধিপতি ওয়াং পরিবারের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে জড়াই, তা মোটেই উপযুক্ত নয়।
সেই রুপালি ঘোড়ার গাড়িতে কোনো গাড়িচালক ছিল না, তবে যেইসব অশ্বারোহীরা হাজির হল, সাদা ঘোড়া নিজে নিজে থেমে গেল।
“এই স্ফটিকগুলো তোমার রোবটের শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহৃত হয়, তাই তো?” ট্রিস মনে রাখে, সেইসব রোবটেরা নিজেরাই একে অপরের স্ফটিক বদলায়, সেই দৃশ্য তার মনে গভীর ছাপ রেখেছিল।
“আমাদের এখানে এটা প্রচলিত নয়।” অ্যাডাম মনে করল, ঝাং লিন হয়তো এই ধরনের পার্টি সম্পর্কে ভুল ধারণা পোষণ করে।
যৌবন পবিত্র, কারণ শরীরে ভরপুর অশুদ্ধতা, তবু নিজস্ব অবশিষ্ট সামান্য পবিত্রতাকে রত্নের মতো মানে।
এ কথা বলে, এলনা ঘুরে দাঁড়িয়ে লিউ পুলিশ অফিসারের অফিসে ঢুকে গেল। লিউ অফিসার ভিডিও কলের মাধ্যমে কর্মকর্তাদের কাছে রিপোর্ট দিচ্ছিলেন, এলনা চুপচাপ চেয়ারে বসে লিউ অফিসারকে অপেক্ষা করছিল। শরৎ ইউয়েত ফিরে তাকাল, দেখল院ের বাইরে এলনার পাশে কিছু বিদেশি পুলিশ বা গোয়েন্দা, তারা সবাই উদ্বিগ্ন, অস্থির, কী হয়েছে কেউই বুঝতে পারছে না।