বর্ণনা ৪২: পরিচয় ফাঁস, লি তিয়ানমিং ঘেরাও হয়ে গেল!
পাঁচ মিনিট কেটে গেছে।
তবুও কোনো খবর এলো না।
এ মুহূর্তে ওয়াং হান ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠেছে।
সে তাকিয়ে আছে লি থিয়ানমিং-এর বসার জায়গার দিকে।
চোখে এক কঠিন দৃঢ়তা ঝরে পড়ল!
সবকিছু শেষ হয়ে যাক, প্রাণ গেলেও ক্ষতি নেই!
মরলেও সে লি থিয়ানমিংকে এত সস্তায় ছেড়ে দেবে না!
“ভাই, তুমি...”
“ইউ মেজর, যদিও আমি পেছনে ফিরিনি, তবুও জানি তুমি কাং স্যুফ লেফটেন্যান্টকে শাস্তি দিচ্ছো। যদি সঙ্গে যেতে আগ্রহী না হও, এখনই ফিরে যেতে পারো।” এমিলি সামনে তাকিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, সে মাথা তুলে মেরামতের কারখানার দিকে নজর রাখছিল।
“গত কয়েক দিন মুজি কুইন হুয়াই ভবনে ছিল, বহু খোঁজখবর নিয়ে অবশেষে এ তথ্য নিশ্চিত করেছি!” লিউ মুজি আত্মতৃপ্ত কণ্ঠে হেসে বলল।
“মৃত্যুচেতনা নেই!” কথা শুনে লি চাংলিন চোখ মেলে পা ফেলে বিশালদেহী লোকটির দিকে এগিয়ে গেল।
একটি লোহার খাঁচা, তাতে লেখা ‘রিজার্ভ যন্ত্রাংশ’, সেখান থেকে সূক্ষ্ম সুচের মতো কয়েকটি তার বেরিয়ে আছে। দুইটি সুচের মতো ইলেকট্রোড গোয়েন্দা কর্মী কালো পোশাকের লোকটির কানে ঢুকিয়ে দিল, পরের দুটি তার চোখের কোটর দিয়ে প্রবেশ করল, আর একটি তার-সংযুক্ত ধাতব গুলা মুখে পুরে দিল।
এই ধরনের উৎপাদন পদ্ধতিতে কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই, একমাত্র কঠিনতা হল এই ভাইরাসের ওপর নজরদারি ও নিয়ন্ত্রণ, যার ভার এখনো গবেষণাগারের কাঁধে।
দিলরুবা ডিউটি কাউন্টারে অপেক্ষা করছিল, আমি আর দ্যুতি বড় জানালার পাশে গিয়ে দাঁড়ালাম, ওপর থেকে মেঘ-বোনা মন্দির আর নকশা করা প্রকৃতি দেখছিলাম।
এই সময়, কোথা থেকে যেন শঙ্খধ্বনি, কাঁসার ঢোল, আর বৌদ্ধ স্তোত্র ভেসে এল, চারদিকের বাতাস গুঞ্জন তুলল। আকাশ থেকে একাধিক পবিত্র আলো সোজা নেমে এল নীচে, নেকলেসের ওপর পড়ে তাকে অপার পবিত্রতা দিল।
রোংচেং শহর লুংইয়াং শহরের চেয়ে একধাপ উন্নত, বেশ আধুনিক, শহরের ভেতর সুউচ্চ অট্টালিকার সারি চোখে পড়ে, রাস্তাগুলোয় জটিল সংযোগ, ভোর হতেই বহু দোকান খুলে যায়।
সে আঙুলে লম্বা নখের ভঙ্গিতে দরজার হ্যান্ডেল ঘোরাতে ঘোরাতে অবশেষে ধীরে ধীরে বেসমেন্টের দরজা খুলল, তখনই এক মনোমুগ্ধকর সুবাস পুরো বেসমেন্টে ছড়িয়ে পড়ল।
এই ব্যাপারে শেষ পর্যন্ত জীবন-মৃত্যুর প্রতীকের ক্ষমতা ব্যবহার করতেই হবে, সামনে দাঁড়ানো হো হোংশিং কেবল মধ্যম স্তরের অন্ধকার শক্তির অধিকারী, সরাসরি নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব।
হেলান ইয়াও আশপাশের দেহরক্ষীদের দেখে মনে মনে ভাবল, লুং হাওরান সত্যিই আগে থেকেই সাবধানী, এমনকি রাস্তা দিয়ে হাঁটতেও এত লোক নিয়ে বেরিয়েছে।
“তুমি একেবারে বেয়াদব!” আমি প্রতিক্রিয়াবশত তাকে আঘাত করতে চাইলাম, কিন্তু সে শক্ত করে আমার হাত আঁকড়ে ধরল।
“এই ক্ষমতা আমাদের মতো লিয়াওতুং অঞ্চলে থাকা লোকেদের জন্য, অনেক সময়, অত্যন্ত প্রভাবশালী।” শিলাপাশা শেষবার স্মরণ করিয়ে দিল।
কারাগার থেকে বেরিয়ে মাও লেয়েনের শরীর ঘামে ভিজে গেছে, পা ভারী, অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকেও এক পা এগোতে পারছে না, চোখে-মনে শুধু রাজপুত্রের শিকল টানার দৃশ্য আর তড়িঘড়ি ডাকা।
যদিও জানত, সে মরাও মেনে নেবে, তবুও অস্ত্র ছাড়বে না। কিন্তু সে কি চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখে যেতে পারবে তার মৃত্যু?
তবে সে নিশ্চিত, সেই হাজারমুখী অদ্ভুত জীব ইতিমধ্যেই গুরুতর আঘাত পেয়েছে, হয়তো আর পিছু নিতে পারবে না। দুঃখের বিষয়, চারপাশে ঘন অন্ধকার, তাই ইচ্ছে করলেও সে আর এগিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করতে সাহস পেল না। নইলে অজানা বস্তুটির শরীরে অনেক মূল্যবান কালো জাদুর উপাদান রয়েছে।
বৃষ্টি এক্সুয়ান আসলে অস্বীকার করতে চেয়েছিল, যদিও তার পোশাকটি খুব সুন্দর, আগের বারই আনকেল আন তাকে কিনে দিয়েছিলেন, কিন্তু রাতে এই পোশাকে মঞ্চে উঠলে ঝ্য ঝি-র মর্যাদা কমে যাবে। থাক, আপাতত এটাই পরে নেয়, অনুষ্ঠান শেষে ফেরত দিয়ে দেবে।
শ্বেতবাঘ মনে মনে চোখের জল ফেলল, কেবল হেলান ইয়াওকে স্বাগত জানাতে ভুল করেছে বলেই কি এমন শাস্তি? হেলান ইয়াও ইচ্ছা করেই পা জোরে দিয়ে তার গায়ে চেপে ধরেছে, নইলে সাধারণত তার ওজন শ্বেতবাঘের গায়ে পড়লে তো কেবল গা চুলকানোর মতোই লাগত!