১২০তম অধ্যায়: তিনশো মিলিয়ন হলে, আমি তার হয়েই তা পরিশোধ করে দিতে পারি!

বড় খবর!
নবপ্রজন্মের চার মহারাজার একজন, সুন ইয়াং নিজেই একগুচ্ছ গোপন কথা ফাঁস করেছেন!
কপট ও নিষ্ঠুর, একেবারে নীচ মানুষ! তাঁর নিজের মুখে বলা কথার প্রমাণ রয়েছে ‘সুমধুর কণ্ঠ’ অনুষ্ঠানের现场 ভিডিওতে!

তাড়াতাড়ি ফোনটা কেটে দিলেন।

সুন ইয়াং মোবাইলে খবরের প্রথম পাতাটি খুলতেই দেখলেন, সেখানে এই সাজঘরের ছবিই রয়েছে। যদিও ভিডিওর বিষয়বস্তুতে কেবল ওই কয়েকটি কথাই ছিল।

কিন্তু এমন কথা নিজেই…

ধর্মসভাটির লোকদের অবশ্য বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি দেখা গেল না। তারা আন তু লেইকে বিশ্বাস করত, তার শক্তিকে তো আরও বেশি বিশ্বাস করত। তাছাড়া, তাদের সবার মধ্যে আন তু লেইয়ের সাধনাই ছিল সর্বোচ্চ; স্বাভাবিকভাবেই তাকে নিয়ে চিন্তার কিছু ছিল না।

সে একসময় সরাসরি ছিন মু ছেনকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রতিবার কথাগুলো ঠোঁটের কাছে এসেও আর বেরোত না। তার কতই না আশা—হয়তো সামান্য হলেও এমন কোনো সম্ভাবনা আছে যে লোকটি সে নয়, সে নয়। তার মস্তিষ্কের প্রতিটি কোণ উন্মত্তের মতো চিৎকার করে উঠছিল—সে নয়, সে নয়!

আসলে সেদিন ফোনে কথা বলার ঘটনা ধরা পড়ার পর থেকেই হেই থুং পো রেন স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিল, তু কু শাং জুন তার প্রতি সন্দেহ পোষণ করতে শুরু করেছে। অথচ এবার সে তাকে কিছু না জানিয়েই সরাসরি নিনজাদের পাঠিয়ে দিয়েছে।

রাশোমনের ভেতর থেকে আতঙ্কিত এক চিৎকার ভেসে এল। পরক্ষণেই দেখা গেল, ভূতবিদ্যার কৌশলটি ভেঙে গেছে। হেই থুং পো রেন রুপালি বিদ্যুৎরেখার ওপর পা রেখে দ্রুত পেছনে সরে গেল, অনেক দূর গিয়েই অবশেষে থামল।

“রানোয়ার বোধ হয় কিছু জানে, কিন্তু সে যেন আমাদের বলতে চাইছে না…” কাসিউস বলল।

রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে প্রাচীন বানর-মহারাজার সেই দুই সহকারী এভাবেই তাং সাম্রাজ্যের সরকারি সেনাদের হাতে নিহত হয়েছিল। যুদ্ধের পরিস্থিতি সামলাতে সে বাধ্য হয়ে ড্রাগন-পশু দানবদের নেতৃত্ব দিয়ে দক্ষিণ তিব্বত অঞ্চলে এক রাতের মধ্যে ড্রাগন-পশু পর্বত গড়ে তুলেছিল এবং সেখানেই প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। সরকারি সেনাদের সঙ্গে শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করার প্রস্তুতিও সে নিয়ে রেখেছিল।

আন নিয়ান ছু কিছুটা উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। প্রতিবার এই প্রসঙ্গ উঠলেই তাকে ভীষণ ক্লান্ত দেখাত। বুক দ্রুত ওঠানামা করত, সে হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিত, চোখ শক্ত করে বন্ধ রাখত, হাত মুঠো করে চেপে ধরত। হাতে ধরা চাবিটির দিকে একবার তাকিয়ে সে ভাবল—চাবিটা যদি আরও আগে খুঁজে পাওয়া যেত, তাহলে কি আজকের এই ঘটনা ঘটত না?

জল্লাদরা যখন সাত হাজারেরও বেশি আনশি লোককে যুদ্ধসারির সামনে এনে দাঁড় করাল, তখন লিউ ফান দিয়ান ওয়ের হাত থেকে একটি বিশাল শব্দবর্ধক যন্ত্র নিয়ে ঘোড়ায় চেপে তিন বাহিনীর সামনে এসে দাঁড়াল। শিলিয়াং বাহিনী ইতিমধ্যেই জেনে গিয়েছিল যে আনশি সাম্রাজ্য লিয়াংবাসী বণিক ও যাত্রীদের হত্যার আদেশ দিয়েছে। তাই আনশি মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের দিকে তাকানো তাদের চোখে কেবল জ্বলছিল ক্রোধের আগুন।

বিদ্যুৎরেখা স্থান ছিন্ন করে এক নিমেষে সেই তরুণের সামনে পৌঁছে গেল। দেখতে ক্ষীণ সেই বিদ্যুৎ হঠাৎ বিস্ফোরিত করল ভয়ংকর শক্তি। সেটি আঘাত করলে তরুণটি সম্ভবত সেখানেই প্রাণ হারাত।

“তাহলে এখন কী করা যায়?” লিউ ইয়েন বলল। লিউ ইয়েন কখনো লিউ ফানকে মদ্যপ অবস্থায় রেগে যেতে দেখেনি, কিন্তু সে জানত, একবার লিউ ফান রেগে গেলে বিষয়টির আর সহজে নিষ্পত্তি হয় না; কমবেশি ক্ষয়ক্ষতি ঘটবেই।

দুজন হাঁটতে হাঁটতে কথা বলছিল। চিন ইয়ু নিজের সমস্ত কৌশল কাজে লাগিয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই চাং ছিংকে অত্যন্ত প্রফুল্ল করে তুলল। আর এই মুহূর্তে চাং ছিং রাজকুমারী চিন ইয়ুর প্রতি কিছুটা মোহগ্রস্তও হয়ে পড়েছিল।

চেং ইউ ছিং উ ছি জুনের কথা শুনে পাশে থাকা সিং ইউয়ের দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ ভেবে সে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। ব্যাপারটি যাই হোক… এ-ও তো তাদের চেং পরিবারেরই একজন। সবকিছু জানার অধিকার তার আছে, যদিও এখনই তা জানা সম্ভব নয়।

ইউ থা অভিমানভরে কপাল ঘষল। ই ফেইয়ের রাগী দৃষ্টির সামনে ইউ থার আর কিছু করার ছিল না। সে নীরবে হাতে ধরা অন্ধকার পবিত্র শ্যেন-ধনুকটি তুলল, দ্রুত খাঁজে তীর বসিয়ে একের পর এক ঘোড়ার চাপ টানতে লাগল।

দিনের বেলা এই প্রাঙ্গণটি দেখার কথা মনে পড়তেই চাং ইয়ামিংয়ের হৃদয় এক নিমেষে এই বিশাল বাড়িটির প্রতি অনুরক্ত হয়ে পড়ল। মূলত এখানকার ইট, কাঠ, আর সেই শক্ত কাঠের আসবাবগুলিই তাকে এত আকৃষ্ট করেছিল।

চি শুয়াং জল নিয়ে এল। শিয়া হান ছিউ হাত ছাড়িয়ে রুমালটি কাচতে চাইল, কিন্তু তার হাত ধরে থাকা মানুষটি ছাড়তে রাজি হল না।

মনের মধ্যে সামান্য অভিমান থাকলেও, নতুন কেউ এসে পড়ার পর রাজকুমারী তাদের দিকে আর মন দেবেন না—এই আশঙ্কাটুকু ছিল। কিন্তু এখন রাজকুমারীকে এমন কথা বলতে শুনে সেই হিসাব-নিকাশও অনেকটাই মুছে গেল। রাজকুমারী যে আবেগকে এত গুরুত্ব দেন, তা তো একদিনের ব্যাপার নয়। তারা যদি সত্যিই রাজকুমারীকে সেভাবে ভাবত, তবে তা হতো তাঁকে অতিরিক্ত অবমূল্যায়ন করা—এবং নিজেদেরও।