পঞ্চাশতম অধ্যায়: স্ত্রীকে খুঁজে পাওয়ার সেই মুহূর্তেই তাদের মৃত্যুর সময় এসে যাবে!

তিয়ানশেং কোম্পানি!
এই নামটিও সেই তালিকাতেই ছিল।
লিয়াও পরিবার, ছিয়েন পরিবারকে বাদ দিলে,
ওয়াং পরিবারের সামগ্রিক অবস্থানের ওপর তেমন কোনো প্রভাব পড়ে না—
কিন্তু তিয়ানশেং কোম্পানির ব্যাপারটা আলাদা।
লী তিয়ানমিং আগেই লোক পাঠিয়ে সবকিছু খতিয়ে দেখেছেন।
তিয়ানশেং কোম্পানি ওয়াং পরিবারের সংরক্ষিত শক্তি।
তিয়ানশেং কোম্পানিকে ধ্বংস করা মানে—ওয়াং পরিবার...
ছি ইউ হঠাৎ থেমে গেল, সে আসলে কখনো এই বিষয়টি নিয়ে ভাবেনি, তবে既然 খাওয়া শুরু করেছে, তাহলে বেশি ভাবার দরকার নেই—সে হাত নেড়ে বলল।
অবশ্য এর পেছনে আরেকটি বড় কারণ ছিল—বন্য জন্তুদের হামলার সময় ছি ইউ-র হাতে কয়েক হাজার সাধারণ মানুষ রক্ষা পেয়েছিল, সেই সুবাদে তার জনপ্রিয়তা ব্যাপকভাবে বেড়েছিল। এতে করে মানুষজন তার ওপর আস্থা রাখতে শিখেছিল, তার ওপর, বাস্তবিকভাবে ত্রাণসামগ্রী তাদের হাতে পৌঁছে গিয়েছিল, পেট ভরার পর আর কেউ অযথা চিন্তা করেনি।
লিউ ঝি হেসে বলল, “যদি সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করি, গুরুজন আপনি ধৈর্য ধরে থাকলেও, তো ফু চাচা হয়তো আর ধৈর্য রাখতে পারবে না—তাহলে রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করার দরকার কী? নিশ্চিন্ত থাকুন, দিনের মধ্যেই আমাদের লড়াই জমে উঠবে।”
“জানি না। এক সময় আমি গোপনে ওয়াং ছি-কে অনুসন্ধান করেছিলাম, কিন্তু সে ভীষণ চতুর, কখনো কোনো ভুল করেনি। বরং আমি নিজেই ধরা পড়ে যেতে বসেছিলাম।”—নিউ বিয়ান বলল।
তার চুলের গোছা নরম মুখের পাশে ঝুলে ছিল, চোখের পাতার ছায়া পড়ছিল, চোখে নীলাভ দীপ্তি, চন্দনীর মতো কনুইয়ে হালকা ওড়না বাঁধা, পাতলা পোশাক তার আকৃতি স্পষ্ট করে তুলেছে, প্রকৃতির অপূর্ব সৃষ্টি, অসাধারণ সৌন্দর্য।
তবু আজ এমন হয়েছে—দরজার বাইরে আটকে রাখা হয়েছে তাকে, ইউন শিয়াও-কে! সত্যি, দারুণ হাস্যকর। তবে ইউন শিয়াও নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে বুঝে গেল, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
অনেক ক্রেতা আর সহ্য করতে পারছিল না, কিন্তু তারা মাংসল ভিক্ষুর শক্তি আর তার পেছনের প্রভাবশালী শক্তির ভয়ে সামনে এগিয়ে গিয়ে কিছু বলার সাহস পায়নি। সবাই মুখে হাত দিয়ে লজ্জায় মুখ লুকিয়ে রইল, মনে মনে অপরাধবোধে কুঁকড়ে গেল, আর দেখতে ইচ্ছে হলো না।
এবার যাত্রা শুরু হয়েছে অরণ্যভূমি থেকে উত্তরকৌল শহর পর্যন্ত, ভোরে রওনা দিয়ে এখনো অর্ধেক দিনও পেরোয়নি, যদিও রুয়ান দা-সিয়ংয়ের পোশাক জীর্ণ, কিন্তু তার গায়ে কোনো ময়লা বা কলঙ্ক নেই, একেবারে পরিষ্কার।
এই পৃথিবীর সবচেয়ে কুৎসিত মানবিকতার মুখোমুখি হওয়া, অন্যদের অবজ্ঞা আর নির্যাতন সহ্য করা—সবকিছুই কেন? হা হা, কেন?
“সবসময়ই তাই হয়। কিন্তু এবার তাকে, মানে, আমাদের তাকে এত সহজে পার পেতে দেয়া যাবে না। ওরা নিশ্চয়ই তাকে খুঁজছে—চলো, আমরা খবরটা ফাঁস করে দিই!”—লাও হেই বলল।
এসেছে হু ঝেন, পাঁচ হাজার অশ্বারোহী সামনে, পনেরো হাজার পদাতিক পেছনে—এই বাহিনীর দৃশ্য দেখলেই বোঝা যায়, যুদ্ধক্ষমতা কোনো অংশেই কম নয়।
যুদ্ধ শুরু থেকে এখনো দশ মিনিটও হয়নি, ইয়ান রাজ্যের জেনারেল তার অতিরিক্ত পঞ্চাশ হাজার অশ্বারোহী পাঠিয়ে যখন পৌঁছালেন, তখন আগের পঞ্চাশ হাজার ভারী অশ্বারোহীর এক-তৃতীয়াংশ ইতিমধ্যে মাটিতে।
গ্রীষ্ম ভাবল, যদি ওয়াং লিনের বাড়ির স্নানঘরের দিকে তাকায়, তাহলে স্পষ্টই দেখতে পাবে ওয়াং লিন গোসল করছে। এর আগেও একবার ওয়াং লিনকে ঘরে জামা বদলাতে দেখেছিল গ্রীষ্ম।
ঠিকই তো, একটু আগে থেকেই, স্যু হুয়ান নগরপ্রধানের উপস্থিতির আভাস আর টের পাওয়া যাচ্ছে না, তবে কি সে ধ্বংসাত্মক শক্তির কবলে পড়ে প্রাণ হারিয়েছে?
লিউ হাইয়ের কথা শুনে গ্রীষ্ম একটু অবাক হলো—লাল খাম চায় না? তাহলে চায়টা কী?
নিজের উপর বিশ্বাস রাখো, কিছু মনে কোরো না। নিজেকে নম্র করো, ভয়-ভীতিকে দূরে সরিয়ে রাখো, অনেক কিছুই সহজ হয়ে যাবে।
ওয়াং রো রো-র কথা শুনে আবার ফেং শ্যাংয়ের মুখের সেই অপ্রসন্ন ভাব দেখে, ফেং ছি বিরল হাসিতে ফেটে পড়ল।
মেই থিয়েনের পরিবার একসঙ্গে আনন্দ উপভোগ করছিল। ছিন শিয়াও, লাও হুয়ো আর হাসির জাদুকরের সঙ্গে কয়েকদিন গল্প করল। ক’দিন পর, ছিন শিয়াও বিদায় নিতে প্রস্তুত হলো।
দৈত্যাকৃতির দেহ, চারকোনা মুখের লিউ জেনারেল উচ্চকণ্ঠে বললেন, তার মুখ ফ্যাকাশে—দেহের নানা স্থানে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, বর্মের ফাঁক দিয়ে রক্ত চুইয়ে পড়ছে।