দ্বিতীয় অধ্যায় সমস্ত যোদ্ধা ও সেনাদের আদেশ করা হলো—কিন পরিবারকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে দাও!
একটি মাত্র নির্দেশে, শত শত সৈন্য দ্রুত চতুর্দিক থেকে সমগ্র ছিন পরিবারের বিশাল প্রাসাদ ঘিরে ফেলল।
এই সময়, চিড়িয়াখানার ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং মেংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। ওই কণ্ঠস্বর, কতটা চেনা! সেই পুরুষ, যার জন্য দিনের পর দিন, রাতের পর রাত সে উদগ্রীব হয়ে থেকেছে, সংবাদ সংগ্রহের জন্য সমস্ত কিছু বাজি রেখেছে।
লি থিয়েনমিং, সে ফিরে এসেছে!
কিছুক্ষণ পর, গা জড়িয়ে থাকা ভারী ওভারকোট পরে লি থিয়েনমিং আগুনে জ্বলতে থাকা চিত্ত নিয়ে ছিন ইয়াও আর ইয়াং ওয়েইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
ছিন ইয়াওর মনে যেন বজ্রপাত নামল। সে নিজে লোক পাঠিয়ে লি থিয়েনমিংয়ের হৃদয় ছুরিকাঘাতে বিদ্ধ করেছিল, দেহ সমুদ্রে ছুড়ে দিয়েছিল মাছের খাদ্য করে, অথচ সে মরেনি!
তবে লি থিয়েনমিংয়ের মুখে ফ্যাকাসে রঙ দেখে ছিন ইয়াও বুঝল, তার হাতে আসা খবরের মতোই, সে ভয়াবহ অসুখে আক্রান্ত। এখন একমাত্র তার মেয়ে লি চি ইয়াও-ই তার জীবন বাঁচাতে পারে!
তবু সে মরণব্যাধি নিয়ে দাঁড়িয়েও ছিন ইয়াওর মনে ভয় সঞ্চার করে।
লি থিয়েনমিংয়ের দৃষ্টি ঘুরে সামনে একটি চিড়িয়াখানার দিকে পড়ল। ছোট্ট পোষ্যখানায় সাত-আটটি বন্য বাঁদর ভয়ে কাঁপছে। আর সেখানে, কাদা-ময়লা ও বাঁদরের বিষ্ঠায় ভরা এক কোণায়, ছেঁড়া জামা গায়ে, মুখে বাঁদরের আঁচড়ের দাগসহ একটি নারী বসে আছে।
স্ত্রী!
লি থিয়েনমিংয়ের প্রিয়তমা!
সবাই বলে, পুরুষের চোখে জল আসে না, শুধু গভীর বেদনায়। সে এই নারীকে অশেষ ভালোবেসেছে, পাঁচ বছর পর বন্দিদশা কাটিয়ে ফিরে এসে দেখে স্ত্রী অমানবিক নির্যাতনের শিকার!
তার চোখেও লি থিয়েনমিংকে দেখতে পায় ইয়াং মেং। স্বামীকে দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারে না, চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ে।
"লি থিয়েনমিং, তারা আমাদের মেয়েকে বিষাক্ত কীট-পতঙ্গের গর্তে ফেলে দেবে, তাড়াতাড়ি মেয়েকে বাঁচাও!"
ইয়াং মেং কণ্ঠ ছিঁড়ে চিৎকার করে ওঠে। সে জানত না, লি থিয়েনমিং আজ উত্তর সীমান্তের যুদ্ধনেতা, কিংবা তার হাতে এখন অপ্রতিরোধ্য শক্তি!
নিজে যত কষ্টই পাক, মেয়েকে কষ্ট পেতে দিতে পারে না। যদি মেয়ে মরে যায়, লি থিয়েনমিংকে সে কী বলবে!
স্ত্রীর করুন অবস্থা দেখে, মেয়ের জীবন সংকটে, লি থিয়েনমিংয়ের ভেতর ভয়ানক হত্যার ঝড় বইতে থাকে।
"স্ত্রী, আমি ফিরে এসেছি!"
ইয়াং মেং জোরে মাথা নাড়ে, জীবনের আলো হঠাৎ তীব্র হয়ে ওঠে, বাঁচার আশা ফিরে আসে।
"মহান সেনাপতি, পুরো প্রাসাদ তন্নতন্ন করে খুঁজেও আপনার মেয়েকে খুঁজে পাওয়া যায়নি!"
একজন সৈন্য হাঁটু গেঁড়ে দুঃখে কণ্ঠ ভারী করে জানাল।
সেনাপতি? লি থিয়েনমিংয়ের পরিচয় তাহলে কী?
ডজন ডজন সশস্ত্র হেলিকপ্টার, শত শত উঁচু-লম্বা, রক্তপিপাসু যোদ্ধা!
পাঁচ বছর উত্তর সীমান্তে শত্রু দমন, এ কথা অল্প লোকই জানে, তার চেয়েও কম জানে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লি থিয়েনমিং-ই সেই সম্মানিত যুদ্ধনেতা!
"ছিন ইয়াও, আমার মেয়েকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?"
বন্য বাঁদরগুলো শেষ করে ইয়াং মেংকে উদ্ধার করা হল।
ছিন ইয়াও কুটিল হাসি দিল।
"লি থিয়েনমিং, শুধু আমিই জানি তোমার মেয়ে কোথায়, আমাকে মেরে ফেললে তোমার মেয়েও বাঁচবে না!"
সে বাজি ধরেছে, লি থিয়েনমিং সাহস করবে না তাকে মারতে। যদি পালাতে পারে, কোটি টাকার এই বাড়ি ধ্বংস হলেও কিছু আসে যায় না!
পাঁচ বছরের যুদ্ধজয়ী লি থিয়েনমিংয়ের সামনে এমন কথা কেউ বলে না।
সঙ্গে সঙ্গে, লি থিয়েনমিংয়ের পেছন থেকে একজন বেরিয়ে এসে গুলি চালায়, মুহূর্তে ছিন ইয়াওর পা ভেদ করে ফেলে দেয়, সে যন্ত্রণায় কাতরায়।
একই সময়ে, কিছু বন্য বাঁদরকে গুলি করে মেরে ফেলা হয়, ইয়াং মেংকে উদ্ধার করা হয়। সম্পূর্ণ ক্লান্ত দেহ নিয়ে, শেষ শক্তি দিয়ে সে দৌড়ে এসে লি থিয়েনমিংয়ের সামনে পড়ে।
"লি থিয়েনমিং, আমাদের মেয়ে চি ইয়াও..."
নিজের ক্ষত কোনো ব্যাপার নয়, মেয়ে তো এখনো অজানা। স্ত্রীর অতিরিক্ত দুর্বলতা, মেয়ের চিন্তায় চেতনা উদবেগে কাঁপছে।
"স্ত্রী, আমি আছি, চি ইয়াওকে একটুও কষ্ট হতে দেব না!"
পাঁচ বছর তাদের মা-মেয়ের জন্য যা করতে পারেনি, সেই অপরাধবোধে সে পুড়ে যাচ্ছে।
লি থিয়েনমিংয়ের কথায় ইয়াং মেংয়ের মন কিছুটা শান্ত হয়।
"ভগ্নীপতি, অবশেষে ফিরে এলে! আমার দুই বছরের গুপ্তচরবৃত্তি বৃথা যায়নি!"
ইয়াং ওয়েই বাতাসের গন্ধ বুঝে সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইল।
"ইয়াং পরিবারের কলঙ্ক, আমাকে বন্দি করার সময় কি একবারও মনে হয়েছিল আমি তোমার ভগ্নীপতি? চি ইয়াও তোমার আপন ভাগ্নি?"
সামান্য শান্ত হওয়া ইয়াং মেং আবার তীব্র ক্রোধে ফেটে পড়ে।
লি থিয়েনমিং সব শুনে মনে মনে ক্ষেপে যায়!
"ভগ্নীপতি, আমি তো আমার বোনের ভালোর জন্যই করেছি, আমি না থাকলে ছিন ইয়াও তাকে অনেক আগেই মেরে ফেলত!"
বোনের জন্য?
এত বড় কথা মুখে তুলতে পারে!
ইয়াং পরিবারের বড় ছেলে সে, নিয়ম অনুযায়ী লি থিয়েনমিং কিছু করতে পারবে না। উপরন্তু, সে তার জ্যেষ্ঠ, তাকে 'দাদা' বলে ডাকতে হবে!
সে সাহস করবে? তবে সে ভুল করেছে, কারণ সে হাত দিয়েছে লি থিয়েনমিংয়ের স্ত্রী ও কন্যার ওপর—নিজের বোন ও ভাগ্নির ওপর।
লি থিয়েনমিং ঠান্ডা গলায় বলল,
"স্ত্রী, কী শাস্তি হওয়া উচিত বলো?"
স্ত্রী-কন্যা ছিন ইয়াওর হাতে বন্দি, ইয়াং ওয়েই বড় সহায়তা করেছে।
লি থিয়েনমিংয়ের চোখে তার কোনো মূল্য নেই, তাকে মেরে হাত অপবিত্র করবে!
"বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পরিবারের হাতে তুলে দাও, আমি এখন শুধু চি ইয়াওকে খুঁজে পেতে চাই!"
এই কথা শুনে ইয়াং ওয়েইয়ের শরীর কাঁপতে থাকে। পরিবারের ঘৃণার কারণেই সে এমন কাজ করেছে, ফিরে গেলে তার জীবন শেষ।
"বোন, আমি তোমার আপন ভাই!"
"আপন ভাই? তুমি তার যোগ্য নও!"
ইয়াং মেং ক্রোধে কাঁপে।
"ভাল, খুব ভাল! লি থিয়েনমিং, তুমি জানতে চাও তোমার মেয়ে কোথায়, তাই আমাদের মারতে সাহস পাচ্ছো না, না হলে ওই ছোট মেয়ে মরে যাবে!"
ইয়াং ওয়েই পাগলের মতো চিত্কার করে।
সে আজ না মরলেও, ইয়াং পরিবারে ফিরে গেলেও মরা। মরুক, তবে লি থিয়েনমিংয়ের ক্ষতি অনেক বেশি, এটাই তার জিত!
ছোট মেয়ে? একজোড়া মামা কি এমন কথা বলতে পারে?
লি থিয়েনমিংয়ের রাগ আগুন হয়ে জ্বলতে থাকে, সে ভারী পা ফেলে ইয়াং ওয়েইয়ের সামনে আসে।
চপাৎ!
একটি শক্তিশালী চড় ইয়াং ওয়েইয়ের মুখে পড়ে, কিছু দাঁত ছিটকে যায়।
"শোনোনি? আমার স্ত্রী বলেছে, তোমাকে পরিবারের হাতে তুলে দেওয়া হবে!"
সে হাত ইশারায় নির্দেশ দেয়।
"সব সৈন্য, নির্দেশ শুনো!"
"আপনাদের নির্দেশ মান্য করব!"
শত শত কণ্ঠে এক সঙ্গে জবাব আসে, শক্তিময়, বজ্রপাতের মতো!
সেনাপতি তাদের জীবনের আলো।
যুদ্ধনায়ক পাঁচ বছরের সাফল্যের পরও পরিবার এমন অমানবিক নির্যাতনে পড়েছে।
এই অপমান তারা গিলতে পারে না!
তারা সৈন্য, সেনাপতি একবার বললে, গোটা দেশ জয় করতেও পিছপা হবে না!
"ছিন ইয়াওর গোটা পরিবার শেষ করে দাও, মাটি খুঁড়ে হলেও মেয়েকে খুঁজে বের করতে হবে!"
"আপনাদের আদেশ পালন করব!"
বাইরের শত্রুর মুখোমুখি হলেও এই ক্রোধ তারা কখনো দেখেনি।
দুটি বলিষ্ঠ সৈনিক এসে ইয়াং ওয়েই ও ছিন ইয়াওর হাতে শৃঙ্খল পরিয়ে দেয়।
এরপর, পুরো প্রাসাদে গুলির শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে থাকে।
গুলির শব্দে ছিন ইয়াওর দেহ শক্ত হয়ে যায়, মাথা শূন্য।
"লি থিয়েনমিং, তুমি আমাকে মারতে সাহস করো না, তুমি এখনও সেই দুর্বল লোক!"
ছিন ইয়াও ক্ষিপ্ত!
"তোমার জীবন রেখে দিচ্ছি, আমার স্ত্রী-কন্যার সামনে মাথা নত করে ক্ষমা চাও!"
লি থিয়েনমিং এত সহজে মারবে না তাকে।
এই পাঁচ বছরে সে একাধিকবার তার স্ত্রী-কন্যাকে কষ্ট দিয়েছে!
স্ত্রী ছোট্ট মেয়েকে নিয়ে দিনভর পালিয়ে বেড়িয়েছে, রাতে ঘুম হয়নি।
এমনকি বহুবার স্ত্রীকে বাধ্য করেছে ছোট্ট মেয়েকে গলা টিপে মেরে ফেলতে, তারপর তার সঙ্গে থাকতে।
তখন,
লি থিয়েনমিং অল্প বয়সেই সাফল্য পেয়েছিল, প্রাপ্তবয়সেই শহরের বড় ব্যক্তি হয়েছিল।
কিন্তু ছিন ইয়াওর চোখে সে অহংকারী, দাম্ভিক।
যে করেই হোক ইয়াং মেংকে এবং তাদের বিশাল পরিবারকে পেতে চেয়েছিল সে।
লি থিয়েনমিংকে সে হিংসা করত।
যা সে পায়নি, লি থিয়েনমিং-ও পাবে না।
তাই সে খুনি পাঠিয়েছিল, যাতে ইয়াং মেংকে পাওয়ার পর গোটা ইয়াং পরিবার গিলে ফেলতে পারে!