অষ্টাদশ অধ্যায়: ইয়াং-এর উদ্ধার

হাতের বাঁশি একবার ছুরির আঘাতে ছিঁড়ে গেলে সেই রক্ষী আর সামনে এগোতে সাহস পায়নি। মূ লিউশি উদ্বিগ্ন হয়ে এক রক্ষীর কাছ থেকে কাঠের লাঠি নিয়ে মূ ইউলোর দিকে আঘাত করে।
সে জানে লুজি একজন দাসী হলেও পাগল হয়ে উঠলে তাকে মোকাবেলা করা কঠিন, কিন্তু মূ ইউলোকে ছেড়ে দিলে লুজি দ্বিধাগ্রস্ত হয়। তদুপরি সে নিজেকে মূ ইউলোর বড় বোন বলে মনে করে, আর এই যুগে পুত্রশ্রদ্ধা সর্বাগ্রে; কোনো ছোট বোন বড় বোনের বিরুদ্ধে হাত তুললে সে যাই কারণই হোক না কেন, সমালোচিত হবে, তাই সে নিশ্চিত ছিল মূ ইউলো প্রতিবাদ করবে না।
মূ ইউলো কি মূ লিউশির পরিকল্পনা জানে না? যদি সে সত্যিই বড় বোনের কথা গুরুত্ব দিত, তাহলে সে তাকে কিছু করতে সাহস পেত না। কিন্তু এখন সে সম্পূর্ণভাবে মূ পরিবারে দখল নিতে চায়, এবং লজ্জাহীনভাবে মূ রুফংকে শ্লথ করে শি ইয়ানের প্রতি নির্যাতন চালাচ্ছে, সেটা সে সহ্য করতে পারে না।
তবে সে জানে যে সে ছোট বোন, তাই সবাইয়ের সামনে মারামারি করতে পারে না, পালানোর পথ সবসময় খোলা।
মূ লিউশির লাঠির আঘাত আসতেই মূ ইউলো শরীর ঘুরিয়ে সরে যায়। এক অদক্ষ মানুষের লাঠির আঘাত এড়ানো তার জন্য বেশ সহজ।
মূ লিউশি দেখে মূ ইউলো সত্যিই তার বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহস পায় না, তাই লাঠি দ্রুত চালাতে থাকে, সে বিশ্বাস করতে চায় না মূ ইউলো বারবার এড়াতে পারবে।
“চাচা, আপনি কি সত্যিই ভাবছেন চাচীকে এভাবে ছেড়ে দেওয়া উচিত?” মূ ইউলো এড়িয়ে চলার সঙ্গে সঙ্গে ঠাণ্ডা স্বরে মূ চিংঝিকে প্রশ্ন করে।
মূ চিংঝি জানে এখন মুখোমুখি হয়ে ছদ্মবেশ ভঙ্গ করাও তার পছন্দ নয়, কিন্তু সে নিজে হাত তুলতে চায় না। মূ লিউশি যদি হাত তুলছে, সে কিভাবে বাধা দেবে? মূ ইউলোর প্রশ্ন শুনে সে কানে তুলেও নেয় না।
মূ রুফং দেখে তার মা মেয়েকে মারছে, মূ ইউলো পালাতে সাহস পাচ্ছে না, সে মূ লিউশির নকল করে এক রক্ষীর কাছ থেকে লাঠি নিয়ে মূ ইউলোর মাথার উপরে আঘাত করে। আঘাতের বল ছিল সম্পূর্ণ শক্তিশালী।
মূ ইউলো মূ লিউশির হাতে উত্তর দেয় না কারণ সে বড় বোন, কিন্তু মূ রুফংকে আঘাত করতে তার সাহস নেই।
হঠাৎ সে এক ঝটকায় মূ রুফংর লাঠি এড়িয়ে হাত দিয়ে লাঠি ধরে মূ রুফংর কব্জিতে আঘাত করে! মূ রুফং চিৎকার করে, লাঠি হাত থেকে পড়ে যায়, মূ ইউলো এক হাতে ধরে সেটি তার গলায় ঠেকে দেয়।
গলার কাছে লাঠি থামলে মূ রুফং আর এক ধাপও এগোতে সাহস পায় না।
এই সময়ে মূ চিংঝি বুঝতে পারে, তার এই ছোট ভাগ্নী ও তার দাসী দুজনেরই কিছু লড়াই দক্ষতা আছে। তারা এত লোককে ধরে রাখতে পারবে না, বুঝতে পেরে সে আবার ভালো লোকের ভান করে মূ লিউশিকে সতর্ক করে:
“অজ্ঞ নারী, কারো বাড়ি জোরপূর্বক আটকে রাখা অপরাধ! ছোট ভাগ্নী শি ইয়ানকে নিয়ে একটু সময় কাটাতে চায়, এক বছর ধরে দেখা হয়নি, কিছু দিন একসঙ্গে থাকার কী দোষ?”
মূ চিংঝি স্পষ্ট করে জানাচ্ছে মূ ইউলো শি ইয়ানকে নিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু সে মূ শি ইয়ানের লালনপালনের অধিকার এখনো তার হাতে আছে, সে জোরপূর্বক তাকে নিতে পারবে না, এবং মূ পরিবারের সম্পদও ফেরত দেবে না।
মূ ইউলো তার কথার ফাঁদে পড়ে না, আজ সে শি ইয়ানকে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আর তাকে সেই বাঘের গুহায় ফেরত পাঠাবে না।
“চল!” সে লুজির হাত ধরে ঘুরে দাঁড়ায় এবং লিন ডংকে চোখে সংকেত দেয় শি ইয়ানকে নিয়ে আগে বেরিয়ে যেতে। লিন ডং তার সংকেত বুঝে মাথা নাড়ে এবং শি ইয়ানকে কোলে নিয়ে বাহিরের উঠান দিকে এগিয়ে যায়।
লুজি চলে যাওয়ার আগে ছুরি তুলে ধরে গলার কাটার অঙ্গভঙ্গি করে, মূ রুফং আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত মূ লিউশির পেছনে লুকায়।
পরিবারটি মূ ইউলো ও তার দাসীর চলে যাওয়া দেখে, মূ লিউশির চোখ যেন বিষাক্ত বিষ দিয়ে পূর্ণ: “মহাশয়, আপনি কি সত্যিই মূ ইউলো এই অবিবাহিত মেয়েটিকে শি ইয়ান নিয়ে যেতে দেবেন? তাহলে বড়চাচার সম্পদ ফেরত দিতে হবে?”
মূ চিংঝি দূরে চলে যাওয়া মূ ইউলোকে দেখে ঠাণ্ডা মুখে বলে: “চিন্তার কিছু নেই, শি ইয়ান সে নিয়ে যেতে পারবে না, আমরা আগে থেকেই বংশনেতার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। আর রাজ্য সরকারের ব্যাপারে...”
সে কিছুক্ষণ স্থির থেকে বলে: “আমি এখনই ব্যবস্থা নেব! একটা দত্তক মেয়ের এত বেয়াদবি!”
বলবার পর সে মূ লিউশিকে দেখে: “এ থেকে শি ইয়ানকে রুফং মেরে মারতে পারবে না! তুমি বোকা মেয়ে, শি ইয়ানকে আমরা দত্তক নিয়েছি, বংশে ঈর্ষান্বিত অনেক আছে, তুমি রুফংকে আঘাত করতে দাও, বংশের লোকেরা অভিযোগ করবে, তখন তোমার জন্য ভালো হবে না! বড় ভাই বংশের প্রতি সদয়, অনেকেই তার পক্ষে, তোমার ছোট মনোভাব ছেড়ে দাও!”
মূ লিউশি তখন বুঝতে পারে সে সত্যিই উত্তেজিত হয়ে ফেলে দিয়েছিল, সম্পদ নিতে চায়, অন্যের সন্তান লালনপালনে সাহায্য করতে চায় না, আর শি ইয়ান বড় হয়ে মূ রুফংয়ের সঙ্গে সম্পদ নিয়ে লড়াই করবে তা চান না। তাই সে তাড়াহুড়ো করেই শি ইয়ানের প্রতি আঘাত চালিয়েছিল।
মূ ইউলো ও তার সঙ্গীরা মূ চিংঝির বাড়ি থেকে বেরিয়ে সরাসরি অতিথিশালায় যায়নি, বরং রাজ্যের সবচেয়ে বড় চিকিৎসা কেন্দ্র বেইচাওতাং-এ গিয়ে ডাক্তারের কাছে শি ইয়ানের ক্ষত নিরীক্ষণ করায়।
সে জানে এই সময় চিকিৎসা কেন্দ্রে সবচেয়ে বেশি মানুষ থাকে, রাজ্যের সবচেয়ে বড় চিকিৎসা কেন্দ্র হওয়ায় এখানে অন্য স্থানের তুলনায় বেশি লোক থাকে। সে চাইছে সবাই জানুক, মূ চিংঝি তার বড় ভাইয়ের সম্পদ দখলের জন্য মূ পরিবারের একমাত্র ছেলে শি ইয়ানকে মারধর করছে। প্রথমে গুজব ছড়াবে, পরে বংশে অভিযোগ করবে।
এতটুকুও যথেষ্ট নয়, শি ইয়ানের ক্ষত নিরীক্ষণ শেষে সে রাজ্য সরকারের কাছে তার বড় চাচাকে শিশু নির্যাতনের অভিযোগ দায়ের করবে, যাতে মামলা রেকর্ড থাকে, তারপর শি ইয়ানের লালনপালনের অধিকারে সে নিশ্চিত থাকতে পারে।
মূ পরিবারের বিপদ শুনে সে একটু সন্দেহ করতে শুরু করেছে, হয়তো সে মূ পরিবারের আসল সন্তান নয়। আগে ভাবত যে জিয়াংনানে এসে তথ্য সংগ্রহে সময় লাগবে, কিন্তু চাচা স্বেচ্ছায় বলে দিয়েছে সে মূ পরিবারের আসল মেয়ে নয়।
এই কথা এখনো নিশ্চিত না হলেও তার একটা অনুভূতি যে তারা সম্ভবত সত্য বলছে! আর কেন সে ছোটবেলার স্মৃতি ভুলে গিয়েছিল, সেটা জানতে চাইবে যাদের জানা আছে তাদের কাছে।
বেইচাওতাং পৌঁছালে বেশ কয়েকজন লাইনে দাঁড়িয়ে ছিল।
মূ ইউলো শি ইয়ানকে কোলে নিয়ে লাইনে দাঁড়ায়, এক বৃদ্ধা তার মুখে শি ইয়ানের নীলচে চেহারা দেখে মনে করে শিশু মূ ইউলোর অবহেলায় পড়ে গিয়েছিল, ক্ষুব্ধ হয়ে তিরস্কার করে:
“আজকাল এই তরুণরা মা হওয়ার মতো সক্ষম নয়, নিজের ছেলেকে এমন অবস্থা করেছে, নিজের সাজগোজ নিয়ে ব্যস্ত, সত্যিই সমাজের অবনতি!”
মূ ইউলো তার জামা কাপড় দেখে, কারণ সে বড় চাচার বাড়িতে যাওয়ার জন্য একটু উজ্জ্বল পোশাক পরেছিল, কিন্তু তাকে ভুল বুঝে বলে খারাপ মা।
লুজি তার মেয়েকে ভুল বুঝতে দেয়নি, দুই হাত কোমরে রেখে বলল: “বুড়ি, আপনি ঠিক দেখুন, এটা আমাদের মেয়ের ভাগ্নে, শি ইয়ানকে তার চাচা মারেছে, পড়ে যায়নি!”
বুড়ি শুনে আরও রেগে গেল: “এত নিষ্ঠুর কে? এত ছোট ছেলেকে এমন মারলো, আপনারা বড়রা কোথায় ছিলেন?”
“কীভাবে থাকবেন? মূ পরিবারে বিপদের পর একমাত্র সন্তান রয়ে গেছে, মূ চিংঝি তাকে নিজের নামে নিয়েছে, বড় চাচার সম্পদ দখল করতে চায় আমাদের শি ইয়ানকে মেরে ফেলতে। আমাদের মেয়েটি দূরে পাড়ি দিয়েছে, এখন ফিরেছে।”
শুনেই চারপাশের লোকেরা, যারা শি ইয়ানকে সেই মূ পরিবারের একমাত্র বেঁচে থাকা ছেলে বলে জানে, সবাই ঘিরে ধরে দেখছিল। শি ইয়ানের নীলচে ক্ষত দেখে সবাই হতবাক।
সদা বুদ্ধিমান শি ইয়ান এত মানুষ দেখে ভয়ে মূ ইউলোর কোলে কাঁপতে থাকে, ছোট হাতটা শক্ত করে মূ ইউলোর জামার হাতা ধরে রাখে।
মূ ইউলোর নাক ফুলে যায়, চোখের কোণ দিয়ে অশ্রু ঝরে পড়ে। সে মনে মনে চিন্তা করে, শি ইয়ান এতদিন মুখ খুলেনি, তাকে নিয়ে কত চিন্তা হয়েছে!