পর্ব ৩০: জন্মপরিচয়ের রহস্য
শাও ইউ তার মায়ের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। মনে মনে ভাবল, মা একজন সাধারণ নারী, তার দূরদর্শিতার অভাব রয়েছে। তাকে বড় ভাই আর দাদির বিরুদ্ধে লড়তে বলাটা সত্যিই তার জন্য কঠিন।
সে সু ওয়ানরুর বিষয়টি আর না বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল। একজন উপপত্নীর গর্ভজাত কন্যা বড় কোনো বিপর্যয় ঘটাতে পারবে না, সে বড়জোর বড় ভাইয়ের হাতে থাকা একটা ঘুঁটি মাত্র, যা সে বড় ভাবির বিরুদ্ধে ব্যবহার করছে। তবে বড় ভাবির লড়াই করার ক্ষমতা এতই দুর্বল হবে যে এক রাউন্ডেই হেরে যাবে, তা সে ভাবেনি; তার সেই সুন্দর মুখটার জন্যই যা একটু আক্ষেপ হচ্ছে।
মু ইউলুর সেই মুখের কথা মনে পড়তেই শাও ইউর মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনা ভর করল। যদি সুযোগ পাওয়া যেত...
সে একটু ভাবল এবং তৃপ্তির হাসি হাসল। শাও লু তার ছেলের এমন হাসি দেখে শিউরে উঠল। সে নিজেকে সামলে নিয়ে ভাবল, নিশ্চয়ই ইদানীং উদ্বেগের কারণেই তার এমন বিভ্রম হচ্ছে।
এর পরপরই রাজধানীতে রটে গেল যে, ইয়ংচ্যাং伯府-এর বড় ছেলে গুটিবসন্তের মতো ভয়ানক রোগে আক্রান্ত।太夫人 তাকে伯府-এর ভেতরে লুকিয়ে রেখেছেন, যার ফলে পুরো পরিবার বিপদে পড়তে পারে। এরপর কয়েকজন চিকিৎসকও নিশ্চিত করলেন যে,伯府-এর ভেতরে সত্যিই কেউ বসন্ত রোগে আক্রান্ত।
বসন্ত অত্যন্ত সংক্রামক ব্যাধি হওয়ায়,伯夫人কে আর কাউকে দিয়ে খবর ছড়াতে হলো না। মুহূর্তের মধ্যেই পুরো রাজধানীতে এই খবর দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল, যা আগের বড় ছেলের স্ত্রীকে তালাক দেওয়ার খবরের চেয়েও অনেক বেশি চাঞ্চল্যকর ছিল।
太夫人 শাও ইয়াংশি যখন পরিস্থিতি বুঝতে পেরে ব্যবস্থা নেওয়ার কথা ভাবলেন, ততক্ষণে তার নিজের শরীরেও লাল ফুসকুড়ি দেখা দিয়েছে। তিনি বুঝতে পারলেন শাও কুইয়ের ঘটনার পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র আছে এবং মনে মনে আন্দাজ করলেন যে এসবই শাও লুর কারসাজি, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।
শাও ইয়াংশি বিছানায় শুয়ে তীব্র ঘৃণা অনুভব করতে লাগলেন। তিনি ইয়াং মামীকে নির্দেশ দিলেন গোপনে তার ইদানীংকালের খাবারের ওপর নজর রাখতে, কেউ তাতে বিষ বা অন্য কিছু মিশিয়েছে কি না।
শাও কুইয়ের বসন্ত হওয়াটা যতটা না রহস্যময়, তার চেয়েও বেশি রহস্যময় শাও ইয়াংশির এই রোগ। কারণ ছোটবেলায় তিনি একবার বসন্ত রোগে আক্রান্ত হয়েছিলেন, আর এই রোগ জীবনে একবারই হয়। এই বিষয়টি কেবল ছোটবেলা থেকে তার সাথে থাকা ইয়াং মামীই জানতেন।
তাই শাও ইয়াংশি নিশ্চিত হলেন যে, শাও লু শাও কুইয়ের প্রাণ নেওয়ার পরিকল্পনা করেছে এবং সেই সাথে তাকেও ফাঁসিয়ে দিয়েছে। তিনি মনে মনে ভাবলেন, শাও লুর চতুরতাকে তিনি সত্যিই কম করে দেখেছিলেন।
শেষ পর্যন্ত, ইয়ংচ্যাং伯府-কে সিলগালা করে দেওয়া হলো। শাও কুই, শাও ইয়াংশি এবং আরও যাদের শরীরে লক্ষণ ছিল, তাদের সবাইকে ধরে নিয়ে রাজধানীর উপকণ্ঠে কোয়ারেন্টাইনে রাখা হলো। ভাগ্য ভালো যে এরপর আর কেউ আক্রান্ত হয়নি, এবং伯府-কে কেবল সরকারিভাবে সিলগালা করেই রাখা হলো।
শাও লু ভয় পাচ্ছিল যে শাও কুই হয়তো কোয়ারেন্টাইনে থেকে বেঁচে যাবে। তাই সে গোপনে লোক পাঠিয়ে আসল বসন্ত রোগীর ব্যবহৃত কাপড় জোগাড় করার চেষ্টা করল, যাতে তার রোগটা সত্যি বলে প্রমাণিত হয়। আগে শাও কুই বাড়ির ভেতরে থাকায় সে এমনটা করার সাহস পায়নি, কিন্তু এখন সে রাজধানীর বাইরে থাকায় তার মৃত্যু হলে শাও লুর কিছু যায় আসে না, তাই সে আর দ্বিধা করল না।
ইয়াং মামী গোপনে লোক লাগিয়ে শাও লুর প্রতিটি পদক্ষেপের ওপর নজর রাখছিলেন। শাও লু যে লোক পাঠিয়েছিল, তাদের ইয়াং মামীর পাঠানো লোকরাই আটকে দিল।
শাও ইয়াংশি আর শাও লুর মধ্যে শাশুড়ি-বউয়ের এই লড়াই যখন তুঙ্গে, তখন জিয়াংনানে থাকা মু ইউলু এ বিষয়ে কিছুই জানত না।
লিন শিয়াংইউনের সাথে শেষবার দেখা হওয়ার পর, মু ইউলু আবার একটি স্বপ্ন দেখল। স্বপ্নের দৃশ্যটি আগের চেয়ে কিছুটা পরিষ্কার ছিল। সে কেবল এটুকুই জানত যে স্বপ্নের সেই কোমল নারী তাকে 'লুলু' বলে ডাকত, আর সেই বালকটির নাম 'জিগুই'। তবে তাদের বংশপরিচয় কী, তা আজও অজানা।
সেদিন সকালে শরীরচর্চার পর, মু ইউলু সকালের নাস্তা শেষ করতেই সরকারি দপ্তর থেকে একটি চিঠি পেল, যেখানে তাকে মু দ্বিতীয় চাচার সাথে পারিবারিক সম্পত্তি বুঝিয়ে নেওয়ার জন্য ডাকা হয়েছে।
ঘোড়ার গাড়িতে বসে মু ইউলু একঘেয়েমি কাটাতে লিন শিয়াংইউনের তাকে 'লি ইউলু' বলে ডাকার কথা ভাবল। যদিও তার মাথাব্যথা সেরে যাওয়ার পর সে কিছুই মনে করতে পারেনি, তবুও নিজের পরিচয় নিয়ে অনুমান করতে তার বাধা নেই।
'লি ইউলু', পদবি কি 'লি'? মু ইউলু নীরবে তার গলার হারটি খুলল। হারটির সামনের দিকে একটি নিখুঁত সাদা নাশপাতি ফুল খোদাই করা, আর পেছনের দিকে 'ইউ লু' নামটি লেখা।
"নাশপাতি ফুল, উচ্চারণ অনেকটা 'লি'-এর মতো, লি ইউলু?" মু ইউলু বিড়বিড় করে বলল।
তবে কি তার আসল নাম সত্যিই লি ইউলু? বাবা যখন তাকে কুড়িয়ে পেয়েছিলেন, তখন সে স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছিল। গলার হার দেখে বাবা হয়তো তাকে 'মু ইউলু' নাম দিয়েছিলেন। মু ইউলু মনে মনে ভাবল, সে বোধহয় সত্যের খুব কাছে পৌঁছে গেছে।
প্রাদেশিক গভর্নরের দপ্তরে পৌঁছে মু ইউলু তার হতাশ ও বিধ্বস্ত চাচা মু কিংঝিকে দেখল, কিন্তু তার প্রতি তার বিন্দুমাত্র সহানুভূতি জাগল না। সে সরকারি নথিপত্রের সাথে মু পরিবারের সম্পত্তির হিসাব মেলাতে গিয়ে দেখল, সেখানে ২০ হাজার রূপার নোটের ঘাটতি আছে।
মু ইউলু চাচাকে সেই টাকা ফেরত দিতে বললে, মু কিংঝি করুণ চোখে তার দিকে তাকাতে লাগল। সে জানত, এই টাকা নিশ্চয়ই গভর্নর সং এবং বংশের প্রধান মু ইয়ানকে ঘুষ হিসেবে দেওয়া হয়েছে, যা মু কিংঝির পক্ষে ফেরত দেওয়া সম্ভব নয়। মু ইউলু ঠান্ডা গলায় বলল:
"চাচা, যখন আপনি লোভের বশবর্তী হয়েছিলেন, তখন কি আজকের কথা ভেবেছিলেন? আমার বাবা আপনাকে নিজের ভাইয়ের মতো দেখতেন, আর আপনি তার সম্পত্তির লোভে অন্ধ হয়ে গেলেন। আপনার যদি সামান্য বিবেক থাকত, তবে চাচি আর রুফেং ইয়ারের ওপর এমন নিষ্ঠুর আচরণ করতে পারত না! এই ২০ হাজার রূপার জন্য আমি আর ঝামেলা করব না, কিন্তু আপনাকে আমি কোনোদিন ক্ষমা করব না। নিজের পথ নিজেই বেছে নিন!"
কথা শেষ করে সে সমস্ত জমি ও দোকানের দাম নির্ধারণ করে এবং মু শিয়ানের দত্তক নেওয়ার নথিতে সম্পত্তির হিসাব চূড়ান্ত করে সব কাজ শেষ করল।
নতুন বছর আসতে মাত্র তিন দিন বাকি। মু ইউলু জানল এই বছরটা জিয়াংনানেই কাটাতে হবে। নতুন বছর পার হওয়ার পর, দোকানের ম্যানেজারদের সাথে দেখা করে সব গুছিয়ে নিয়ে তাকে রাজধানীতে ফিরে যেতে হবে। নিজের পরিচয় এবং মু পরিবারের ঘটনার সাথে তার অতীতের কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা খুঁজে বের করতে হবে।
লিন শিয়াংইউনের কথা বলার ধরনের মধ্যে এক ধরনের দ্বিধা ছিল, তা থেকে মু ইউলু কিছুটা আন্দাজ করেছিল—লিন শিয়াংইউন কেবল 'জিংঝাই' শিক্ষক সম্পর্কেই জানে না, বরং তার নিজের পরিচয় সম্পর্কিত অনেক কিছুই সে খুঁজে পেয়েছে।
কেন সে শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না? সম্ভবত সত্যটা মু ইউলুর কল্পনার চেয়েও নিষ্ঠুর, আর সে ভয় পাচ্ছিল মু ইউলু তা সহ্য করতে পারবে না।
তবে এখন তার ভয় পাওয়ার মতো কিছুই নেই। আপনজন এবং প্রিয় মানুষ হারানোর বেদনা সে সহ্য করেছে।
নিজের হারিয়ে যাওয়া স্মৃতির কথা ভাবতে ভাবতে মু ইউলু লিন ডং-কে 'বাইকাও টাং'-এর দিকে গাড়ি ঘোরাতে বলল। তার মনে পড়ল, সেখানে লিন চিকিৎসক খুব দক্ষ, যার চিকিৎসায় মু শিয়ানের পেটের সমস্যা অনেকটাই সেরেছে। সে ভাবল, লিন চিকিৎসকের কাছে নাড়ি পরীক্ষা করিয়ে দেখবে কেন সে স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছে।
বাইকাও টাং-এ পৌঁছে দেখল ভিড় কম। মু ইউলু সরাসরি লিন চিকিৎসকের কাছে গিয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করতে বলল। লিন চিকিৎসক নাড়ি ধরে তার ধূসর দাড়ি নাড়াতে নাড়াতে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।
"কী অবস্থা, লিন সাহেব? আমি কি খুব অসুস্থ?"
লিন চিকিৎসক ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তুমি মেয়েটি বড় অবহেলা করছ নিজের স্বাস্থ্যের প্রতি। যদিও আগে কেউ চিকিৎসা করেছে, তাই বলে নিজের শরীরকে এভাবে ফেলনা মনে কোরো না! এখন আবার অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা করছ। আমি তোমাকে একটি পথ্য লিখে দিচ্ছি।"
"ধন্যবাদ লিন সাহেব! আচ্ছা, আমার নাড়ি দেখে কি বলতে পারবেন ছোটবেলায় আমার মাথায় কোনো আঘাত লেগেছিল কি না?"
মু ইউলু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"এর মানে কী?" লিন চিকিৎসক অবাক হয়ে আবার নাড়ি পরীক্ষা করলেন।
"আসলে, আমি কি মু পরিবারের পালিত কন্যা নই? কিন্তু আমার অতীতের কোনো স্মৃতিই মনে পড়ে না। কেউ যখন আমাকে অতীতের কথা বলে উসকে দেওয়ার চেষ্টা করে, তখন আমার মাথায় প্রচণ্ড যন্ত্রণা হয়, কিন্তু কিছুই মনে করতে পারি না। লিন সাহেব, এর কারণ কি আপনি জানেন?"
লিন চিকিৎসক ভ্রু কুঁচকে আনমনে নিজের দাড়ি টানতে গিয়ে তিনটি দাড়ি ছিঁড়ে ফেললেন, ব্যথায় তার মুখ কুঁচকে গেল।
"আমি মাত্রই তোমার নাড়ি পরীক্ষা করলাম, তোমার মাথায় কোনো পুরনো আঘাতের চিহ্ন নেই। তোমার স্মৃতি হারানোর পেছনে কেবল একটিই কারণ থাকতে পারে!"