দ্বিতীয় খণ্ড পনেরো অধ্যায়: রক্তাক্ত শিশুর কান্না

চেন ঊই দ্রুত তাইজি阵 সাজিয়ে মৃতদেহের দলকে আটকে রাখল, জোরে চিৎকার করে বলল, “মুলধার খুঁজো! এরা পুতুল!” শেন লিংসিয়া হাতে থাকা কম্পাসের সূচ ঘোরাতে লাগল, ‘বাজ বাজ’ শব্দ করতে করতে শেষ পর্যন্ত অপসারণকক্ষের দিকে নির্দেশ করল। আমরা কোনও দ্বিধা না করে অপসারণকক্ষের দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকলাম।

দেখলাম সু জিয়ানগুয়ো অস্ত্রোপচারের টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে, হাতে সূঁচ এবং সুঁতাই নিয়ে মেয়ের মৃতদেহের উপর সেলাই করছিল। সেলাইয়ের সূঁচের ডগায় মেয়ের মৃতদেহর ত্বকে লোভী নক্ষত্রের ছবি ফুটে উঠছিল, রক্তাক্ত এবং ভৌতিক। শব্দ শুনে সে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালো, গলার কাছে চেইনের মতো মৃতদেহের দাগ ধীরে ধীরে মস্তিষ্কের পাশে ছড়াচ্ছিল, পুরো শরর থেকে এক ধরনের ভয়ঙ্কর বাতাস বের হচ্ছিল।

“লো জেন ইয়িন, তুমি ঠিক সময়ে এলি,” সে হাসির কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলে শিশুর নমুনা ধরে বলল, তার কণ্ঠ খসখসে এবং শীতল, “অষ্টম মুলধার নতুন রক্তের প্রয়োজন...” আমার মনে ক্রোধ জ্বলে উঠল, আমি দ্বিধা না করে ঝিলিক ছুরি দিয়ে নমুনার বোতলটি ছুরিকাঘাত করলাম।

হঠাৎ ফরমালিন তরল আমার ‘জেন ইয়িন’ ছাপের ওপর ছিটকে পড়ল, আমার পিঠে হঠাৎ নীল আগুন জ্বলতে লাগল, ত্বকের উপর বিশদের ২৮ নক্ষত্রের বজ্রনকশা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফুটে উঠল, যার আলো চমকপ্রদ। সু জিয়ানগুয়ো এটা দেখে পুতুলের মতো চোখ ফেটে গেল, উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, “ঠিক তাই... লোভী নক্ষত্রকে...” “সে তোমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজিত করছে!” চেন ঊই তৎক্ষণাৎ রূপালী কাঁটা টুকরো তার হাঁটুতে ছুঁড়ে মেরে দিল। সু জিয়ানগুয়ো ব্যথায় দুলল, কিন্তু দ্রুত আবার স্থিতিশীল হল।

শেন লিংসিয়া সুযোগ নিয়ে সাপের মতো বেঁধে দিল সু জিয়ানগুয়োকে। কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে, পুরো তলায় থাকা মৃতদেহগুলো হঠাৎ করে আত্মবিস্ফোরিত হলো। রক্তের ধোঁয়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র রক্তের গন্ধ বমি বমি ভাব সৃষ্টি করল। রক্তের ধোঁয়ার মধ্য থেকে নয়টি ব্রোঞ্জের ল্যাম্প ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হলো, যার মধ্যে সাতটি বাতি জ্বলে উঠল, ভৌতিক নীল আলো ছড়িয়ে দিচ্ছিল।

সু জিয়ানগুয়ো নীল আলোয় পাগল হয়ে হাসতে লাগল, “শুধু শেষ দুই মুলধার বাকি, তোমরা ভাবো তারা কোথায়?” তার হাসি ছিল挑衅 এবং গর্বিত। অপসারণকক্ষের আয়নাতে হঠাৎ মaternিটি ward-এর দৃশ্য প্রতিফলিত হলো। আমি এক নজরে চিনে ফেললাম সেই গর্ভবতী মহিলাকে, তিন মাস আগে গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া আমার পিসতুতি!

তার পেট উঁচু হয়ে উঠেছিল, ত্বকের নিচে যেন কিছু একটা ক্রমাগত ঘোরাফেরা করছিল, যেন এক ভয়াবহ দানব শীঘ্রই কোষ্ঠকাঠিন্য ভেঙে বেরোতে চলেছে। “তাড়াতাড়ি জন্ম বন্ধ করো!” শেন লিংসিয়া উৎকণ্ঠায় বলল, তার হাতে থাকা তরবারির নিশান আয়নার দিকে আঘাত করল, “নবম মুলধার হল...” আমরা দ্রুত মাতৃত্ব ওয়ার্ডের দিকে ছুটলাম,警报 শব্দ রাতের আকাশে響起 অবিরত।

আমরা ঢুকতেই, ডেলিভারি নার্সের চোখে ভৌতিক নীল আলো জ্বলছিল, বাচ্চাটি অমানবিক চিৎকার করছিলো, সেই শব্দ তীক্ষ্ণ এবং কানে কাঁটা দিয়ে শীতল লাগছিল। চেন ঊই দ্রুত রূপালী কাঁটা বাচ্চার বুকের ওপর লাগিয়ে বলল, “জন্ম তারিখ甲辰 বর্ষ, ৩রা মাসের ৩রা দিন, 子時 তিন চতুর্থাংশ!”

আমি ঝিলিক ছুরি তুলে বাচ্চার দিকে আঘাত করতে যাচ্ছিলাম। ঠিক ছুরির ডগা লাগার মুহূর্তে, বাচ্চাটি হঠাৎ蜂窝 আকৃতির复眼 খুলল, শিশুসুলভ কিন্তু রহস্যময় কণ্ঠে বলল, “মামা, তুমি কি আমাকে মারতে চাও?” সেই কণ্ঠ আমার ছোটবেলার কণ্ঠের মতোই, শুনে আমার মাথার চুল দাঁড়িয়ে গেল।

“এটা স্মৃতির寄生!” শেন লিংসিয়া সঙ্গে সঙ্গে 定魂符 বের করে বাচ্চার কপালে লাগাতে গেল। কিন্তু 定魂符 বাচ্চার ত্বকে স্পর্শ করার সাথে সাথেই নিজেই আগুনে পুড়ে灰烬 হয়ে গেল।

ঠিক তখনই, একটি ছায়া জানলার বাইরে থেকে ঝলমল করল। আমি মনোযোগ দিয়ে দেখলাম, আসল নবম মুলধার—একজন বয়স্ক নারী যিনি হাসপাতালের পোশাক পরেছেন, তার গোড়ালিতে ব্রোঞ্জের ঘণ্টা বাঁধা, হাতে নাভির সংযুক্তি রাখা একটি ঠান্ডা বাক্স ধরেছিলেন।

আমি তাকে চিনতে পারলাম, তিনি অবসরপ্রাপ্ত মাতৃত্ব বিভাগের প্রধান, তার গলার কাছে চেইনের মতো মৃতদেহের দাগ আমার ‘জেন ইয়িন’ ছাপের সাথে তীব্র সঙ্গতি তৈরি করছিল।

“পিছু নাও!” চেন ঊই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে, 墨斗线 ফেলল জানলার ফ্রেমে, আমরা সেই দড়ি ধরে দ্রুত পিছু নিলাম। ছাদে, প্রবল বৃষ্টি ঝরে পড়ছিল, যেন আকাশের নদী ভেঙে পড়েছে।

মাতৃত্ব বিভাগের প্রধান ঠান্ডা বাক্সটি বজ্রপাত রোধকারী দণ্ডের নিচে রেখে দিলেন, নয়টি ব্রোঞ্জের ল্যাম্প চারপাশে স্বয়ংক্রিয়ভাবে জ্বলে উঠল, নীল আগুন বাতাসে দুলছিল। তিনি ধীরে ধীরে হাসপাতালের পোশাক খুলে ফেললেন, অবাক করার মতো, তাঁর বার্ধক্যের ত্বকের নিচে এক কিশোরীর দেহ ছিল।

“চল্লিশ বছর অপেক্ষা করেছি, অবশেষে সঠিক পাত্র পেয়েছি...” তাঁর কণ্ঠে বেদনাদায়ক ও লোভী সুর ছিল।

“সু ওয়ানরং?” শেন লিংসিয়া তাঁর মুখ দেখেই তার তরবারির نوک কাঁপতে লাগল, “তুমি তো কুড়ি বছর আগে...” “লো ডিরেক্টর এর সাউন্ড ওয়েভ সংরক্ষণ প্রযুক্তির জন্য,” সু ওয়ানরং ঠান্ডা বাক্স ছুঁয়ে বললেন, তাঁর চোখে পাগলামির ছাপ, “আমি নিজের মেয়েকে বড় হতে দেখতে পারলাম...” বলতেই বাক্সের তারকা নাভির সংযোগটি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালো, বৃষ্টির মধ্যে ধীরে ধীরে আমার জন্ম তারিখের অষ্টক তৈরি করল।

ঠিক সেই সময়, বজ্রপাত বজ্রপাত রোধকারী দণ্ডে আঘাত করল, বিশাল বিদ্যুৎ প্রবাহ ব্রোঞ্জের ল্যাম্পগুলোতে ছড়িয়ে পড়ল। নয়টি ল্যাম্প একসাথে ঝলমল করতে শুরু করল, আলো তীব্র।

আমার ‘জেন ইয়িন’ ছাপ ত্বক থেকে ছিটকে উঠে অর্ধেক আকাশে ভেসে গেল, একটি সম্পূর্ণ লোভী নক্ষত্রের ছবি হয়ে গেল। সু ওয়ানরংর বুক ফাটল, তাঁর নাচানো ব্রোঞ্জের হৃদয়ে লো শিয়াওর কণ্ঠ শোনা গেল, “আসো, আমরা এক হয়ে যাই...”

চেন ঊই তা দেখে দ্রুত তাইজি阵 উল্টে দিলেন,阴阳 মাছের নকশা মাটির ওপর থেকে আমার বাহুর ওপর উঠতে লাগল। “লো চেন, রক্তের চুক্তি কর!” আমি একটুও দ্বিধা না করে ঝিলিক ছুরি তুলে দুজনের বুক পেরিয়ে দিলাম।

তত্ক্ষণাত, সময় ও স্থান যেন স্থির হয়ে গেল। আমি চল্লিশ বছর আগের প্রসবকক্ষ দেখলাম: দাদা লোভী সন্ত্রাসীকে গর্ভবতী মহিলার শরীরে ঢুকিয়ে দিচ্ছেন, আর সেই মহিলা হচ্ছেন সু ওয়ানরং; আমি দেখলাম মা গোপনে পরীক্ষার তথ্য পরিবর্তন করছেন, আমার ভাগ্য উল্টে দিতে চাচ্ছেন; শেষমেষ, আমি দেখলাম চেন ঊই লংহু শানের নিষিদ্ধ স্থানে তাঁর আত্মা দিয়ে ‘জেন ইয়িন’ ছাপের ত্রুটি পূরণ করছেন...

“এটাই ছিল পরিণতি।” আমি চেন ঊইর রক্তাক্ত হাত ধরে, মিশ্র অনুভূতি নিয়ে, ‘জেন ইয়িন’ ছাপ আমার পিঠে আবার প্রিন্ট হলো। আমি দাঁত কিঁচড়ে দৃঢ়ভাবে বললাম, “কিন্তু আজ, আমি ভাগ্য পরিবর্তন করব!”

নয়টি নক্ষত্র নীল আলো তরবারির ধারায় মিলিত হলো, লোভী নক্ষত্রের ছবি ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ল, ‘কাকাক’ শব্দ হল। শেষ ল্যাম্প নিভে গেল, সূর্য উঠল মেঘের ফাঁক দিয়ে, সোনালী আলো ছড়িয়ে দিল।

সু ওয়ানরংর মৃতদেহ ধোঁয়ায় মিশে গেল, বৃষ্টির মাঝে শুধু ব্রোঞ্জের ঘণ্টার গুঞ্জন বাকি রইল। শেন লিংসিয়া জল ট্যাঙ্কের কাছে ঠেকে বড় শ্বাস ফেলে বলল, “শেষ হলো?” তার কণ্ঠে আশা এবং অনিশ্চয়তা ছিল।

“না।” আমি নতুন জন্ম নেওয়া নক্ষত্রের আলো হাতে দেখলাম, মুখ ভার করে বললাম, “লো নক্ষত্র গুলো আমার আত্মার সাথে মিলেছে...”

তখন দূর থেকে বাচ্চার কান্নার শব্দ এলো, কোনো প্রসবকক্ষে রহস্যময় নীল আলো জ্বলছে। আমি কাঁচের জানলার বাইরে দাঁড়িয়ে, গরম রাখার বাক্সের ভেতরের বাচ্চার দিকে তাকিয়ে ছিলাম।

প্রবল বৃষ্টি কাঁচে পড়ে ঝর্ণার মতো শব্দ করছিল, কিন্তু আমার অন্তরের বিস্ময়কে ঢেকে রাখতে পারছিল না। বাচ্চার চোখ সেই রহস্যময় নীল আলোয় ধীরে ধীরে蜂窝 আকৃতির ভেঙে পড়ছিল, অসীম রহস্য লুকিয়ে ছিল।

তার গোড়ালিতে, অস্পষ্টভাবে চেইনের মতো দাগ দেখা যাচ্ছিল, যেন এক অদৃশ্য শৃঙ্খল যা তার ভাগ্যকে বেঁধে রেখেছে।

“জন্মের ওজন ৩.৩ কিলোগ্রাম, অ্যাপগার স্কোর ১০।” নার্সের কণ্ঠ এই নিস্তব্ধ প্রসবকক্ষে স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, সে কলম দিয়ে রেকর্ডে জোরে চিহ্ন করল।

“যদি এগুলো উপেক্ষা করা হয়...” তার কণ্ঠ হঠাৎ থমকে গেল, তারপর দ্রুত বাচ্চাকে ঢাকনা খুলে দেখাল।

এক মুহূর্তে সবার চোখ বাচ্চার বুকের দিকে আটকে গেল, সেখানে একটি ধান কণার মতো ছোট ব্রোঞ্জের ঘণ্টা জ্বলজ্বল করছিল, ম্লান আলোতেই শীতল ঝলক দিচ্ছিল।