দ্বিতীয় খণ্ড দশম অধ্যায় দাদা

চেন ওয়ে ময়নাতদন্তের টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে ভ্রু কুঁচকে陵园 থেকে ফিরিয়ে আনা হাড়ের টুকরোগুলো অত্যন্ত মনোনিবেশ করে জোড়া লাগাচ্ছিলেন।
তাঁর হাতের রূপোর বালাটি নড়াচড়ার সাথে সাথে টেবিলের কোণায় লেগে খটখট শব্দ তুলছিল।
হঠাৎ চেন ওয়ে চিমটি চালানো থামিয়ে দিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "হাড়ের এই ফাটলগুলোর প্যাটার্ন... বেঁচে থাকাকালীন তীব্র শব্দের আঘাতে চূর্ণ-বিচূর্ণ করা হয়েছে।"
তাঁর এই কথাটি নিস্তব্ধ ময়নাতদন্ত কক্ষে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে প্রতিধ্বনিত হলো।
Shen Lingxia এই কথা শুনে তার দ্বৈত পুত্তলিকা হাড়ে কাটা অংশের খুব কাছে নিয়ে এসে খুঁটিয়ে পর্যবেক্ষণ করে বললেন, "প্রতিটি ফাটলের মধ্যবর্তী দূরত্ব ৩.২ মিলিমিটার, যা মৌচাকের ফাইবার ছিদ্রের ব্যাসের সাথে হুবহু মিলে যায়।"
তিনি একটু থেমে হঠাৎ আমার দিকে ঘুরে পড়ে উৎকণ্ঠিত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার মায়ের প্রসবপূর্ব পরীক্ষা বা প্রেগনেন্সি চেকআপের রেকর্ডে ভ্রূণের হৃদস্পন্দন মনিটরিং গ্রাফটি কি এখনো আছে?"
আমি দ্রুত ফাইলপত্র থেকে হলদে হয়ে যাওয়া রেকর্ডের কাগজটি বের করলাম এবং অতিবেগুনী আলোর নিচে সেটির তরঙ্গচিত্রে রক্তের মতো লাল রঙের মন্তব্য ভেসে উঠল।
চেন ওয়ে কম্পাস হাতে নিয়ে সেটির সুচালো অংশটি একটি নির্দিষ্ট তরঙ্গশীর্ষে রেখে অত্যন্ত শিহরিত কণ্ঠে বললেন, "এই অস্বাভাবিক তরঙ্গভঙ্গ এবং ইয়াং ওয়েনবিনের ল্যাবরেটরির ইনফ্রাসনিক ওয়েভ জেনারেটরের..."
"ফ্রিকোয়েন্সি সম্পূর্ণ মিলে যায়।" Shen Lingxia-র আঙুলের ডগায় তাবিজের আগুন জ্বলে উঠল এবং তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, "তুমি যখন মায়ের গর্ভে ছিলে, তখন থেকেই তুমি ছিলে লোভী নেকড়ের বা তাংল্যাং-এর প্রতিধ্বনিযন্ত্র।"
তাঁর কথাটি যেন আমার হৃদয়ে একটি শক্তিশালী বোমার মতো বিস্ফোরণ ঘটিয়ে বিশাল ঢেউয়ের সৃষ্টি করল।
ঠিক তখনই শু দলের প্রধান দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং সাথে করে এক শীতল হাওয়া নিয়ে এসে ময়নাতদন্ত কক্ষের ভারী ও গম্ভীর পরিবেশকে ভেঙে দিলেন।
"খবর পাওয়া গেছে, ইয়াং ওয়েনবিন কুড়ি বছর আগে ছিংলং পাহাড়ে এক টুকরো জমি কিনেছিলেন।" কথাগুলো বলতে বলতে তিনি ক্যাডাস্ট্রাল বা ভূমি জরিপের নকশা বিছিয়ে দিলেন, "লাল সীমানাটি অবিকল পুরনো লুও পরিবারের পৈতৃক মন্দির এলাকাটিকে ঘিরে রেখেছে।"
আমরা যখন পরিত্যক্ত লুও পরিবারের পৈতৃক মন্দিরের সামনে এসে দাঁড়ালাম, তখন মেঘের গর্ভে গুমোট বজ্রপাত হতে শুরু করল। চেন ওয়ে-র হাতের রূপোর বালাটি হঠাৎ মাঝখান থেকে দু'টুকরো হয়ে গেল এবং তাঁর মুখভাব কঠিন হয়ে উঠল, "অশুভ শক্তি দমনকারী মোহরটি প্রচণ্ড গরম হয়ে উঠেছে।"
আমি যখন দরজার উচ্চ সীমা বা থ্রেশহোল্ড পেরিয়ে ভেতরে পা রাখলাম, তখন আমার বুকের ভেতরে থাকা ছিংহং তলোয়ারটি হঠাৎ করে প্রচণ্ড কাপতে লাগল। নৈবেদ্যের টেবিলে জমে থাকা ধূলিময় ফলকগুলো একসাথে ঘুরে গেল এবং সবচেয়ে পেছনের ফলকের ওপর খোদাই করা "লুও ছংয়ুয়ে" নামের তিনটি অক্ষর থেকে রক্তের ফোঁটা ঝরতে লাগল, যা দেখে গায়ের পশম দাঁড়িয়ে যায়।
Shen Lingxia দ্রুত পাঁচটি প্রাচীন তামার মুদ্রা ছুড়ে ফেলে ফলকগুলোকে আটকে দিলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "তিনি আমাদের সতর্ক করছেন।"
"মাটির দিকে তাকাও!" চেন ওয়ে হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন এবং বেগুনি রঙের আলো ফেলে নীল রঙের ইটগুলোকে আলোকিত করলেন। দেখা গেল, দরজার থ্রেশহোল্ড থেকে শুরু করে পেছনের হলঘর পর্যন্ত শত শত শিশুর হাতের ছাপ এঁকেবেঁকে চলে গেছে।
আমি সেই হাতের ছাপগুলো অনুসরণ করে উঠোনে পৌঁছাতেই প্রাচীন কূপের ধারের সোফাল গাছ থেকে হঠাৎ রক্তের বৃষ্টি ঝরতে শুরু করল। কাছে গিয়ে দেখা গেল, সেগুলো আসলে অসংখ্য আইস ওয়ার্ম বা বরফের পোকা, যা মাটিতে কিলবিল করছে।
Shen Lingxia আটকোণা আয়নার সাহায্যে কূপের তলদেশের দৃশ্য প্রতিফলিত করে বললেন, "কূপের নিচে একটি গোপন কক্ষ আছে।"
তিনি নিজের আঙুলের ডগা কামড়ে রক্ত বের করে আয়নার গায়ে মন্ত্র আঁকলেন। তখন কূপের পানি বুদবুদ তুলে ফুটতে শুরু করল এবং পানি সরে গিয়ে ব্রোঞ্জ দিয়ে তৈরি সিঁড়ি বেরিয়ে এলো।
স্যাঁতসেঁতে সুরঙ্গের দেওয়ালগুলো মৌচাকের মতো অসংখ্য ছিদ্রে ভরা ছিল এবং প্রতিটি ছিদ্রে জন্মতারিখ লেখা একটি করে তামার ঘণ্টা গোঁজা ছিল।
চেন ওয়ে চিমটি দিয়ে নিকটতম তামার ঘণ্টাটি তুলে ধরে সন্দেহের সুরে বললেন, "তেরো জুলাই, এই জন্মতারিখটি..."
"এটা আমার।" আমি দমনকারী মোহরটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরলাম এবং অনুভব করলাম যে ব্রোঞ্জের নকশাগুলো আমার গলা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে। আমার হৃদয়ে এক অদ্ভুত রাগ ও ভয় দানা বাঁধল, "ওরা আমার ভাগ্যকে পুঁজি করে অশুভ শক্তি লালন করছে।"
সুরঙ্গের শেষ প্রান্তে একটি গোলাকার বলিদানের বেদি ছিল, যার ঠিক মাঝখানে হলুদ কাগজে মোড়ানো একটি ব্রোঞ্জের কফিন ঝুলছিল।
Shen Lingxia-র তলোয়ারের বাতাসে কাগজের টুকরোগুলো ঝরে পড়ল এবং কফিনের ঢাকনায় খোদাই করা তাওতিয়ে নামক পৌরাণিক পশুর চোখ হঠাৎ খুলে গেল। সে এক গর্জন করে বলে উঠল, "জীবিত মানুষের প্রবেশ নিষেধ!"
ছিংহং তলোয়ারটি নিজে থেকেই খাপ থেকে বেরিয়ে এসে কফিনের ঢাকনার ফাঁকে ঢুকে পড়ল এবং একটি তীব্র পচা গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
আমি কফিনের ভেতর উঁকি দিয়ে দেখলাম, ভেতরে শুয়ে থাকা ব্যক্তিটি অবিকল আমারই প্রতিচ্ছবি। কেবল বুকের ঠিক মাঝখানে থাকা সম্পূর্ণ তাংল্যাং বা লোভী নেকড়ের নক্ষত্রমচিত্র ছাড়া বাকি সবকিছু আমার সাথেই হুবহু মিলে যায়।
"এটি একটি প্রতিচ্ছায়ার পোকা বা ডপেলগ্যাঙ্গার কৃমি।" Shen Lingxia পিচ কাঠ দিয়ে তৈরি তলোয়ার দিয়ে মৃতদেহের হাতের কব্জির তামার ঘণ্টাটি উঁচিয়ে ধরে ব্যাখ্যা করলেন, "আপন রক্ত ও মাংস দিয়ে তৈরি একটি আধার, তাই তো এটি দমনকারী মোহরকে ধোঁকা দিতে পেরেছিল।"
চেন ওয়ে হঠাৎ মৃতদেহের জামার বুক চিরে ফেললেন এবং দেখলেন যে বাঁ পাশের বুকের ছুরিকাঘাতের দাগটি আমার শৈল্যের অস্ত্রোপচারের দাগের সাথে একদম মিলে গেছে। তিনি অত্যন্ত শিহরিত হয়ে বললেন, "ওরা তোমার জীবনের গতিপথ হুবহু নকল করেছে!"
বেদির চারপাশের ব্রোঞ্জের আয়নাগুলো হঠাৎ একসাথে জ্বলে উঠল এবং কাঁচের ভেতরে তিনশটি "আমাকে" অশুভ হাসিতে ফেটে পড়তে দেখা গেল।
এটি দেখে Shen Lingxia দ্রুত ইমমরট্যাল বাইন্ডিং রোপ বা অমরদের বাঁধার দড়ি দিয়ে আমার কোমর পেঁচিয়ে ধরলেন এবং উৎকণ্ঠিত স্বরে চিৎকার করে বললেন, "চোখ বন্ধ করো! এই আয়নার পুতুলগুলো চেতনা গিলে খায়!"
অসংখ্য "নিজের" আর্তনাদের মাঝে আমি নিজের জিব কামড়ে রক্ত বের করে মায়াভঙ্গকারী মন্ত্রের চিহ্ন আঁকলேன்।
যখন রক্ত দিয়ে দমনকারী মোহরটি লাল হয়ে উঠল, ঠিক তখনই বেদির ঠিক নিচে আসল গোপন কক্ষটি প্রকাশ পেল।
আমাদের সামনের দৃশ্যটি দেখে আমরা সবাই ভয়ে শিউরে উঠলাম। পুরো দেয়ালজুড়ে কাঁচের জারে ভ্রূণ ভেসে বেড়াচ্ছিল এবং প্রতিটিরই মৌচাকের মতো যৌগিক চোখ ছিল, যা থেকে এক বমি উদ্রেককারী গন্ধ বের হচ্ছিল।
চেন ওয়ে-র রূপোর বালার টুকরোগুলো জারের গায়ে আঁচড় কাটল এবং তাঁর কণ্ঠে এক তীব্র ক্ষোভ ঝরে পড়ল।
"এই ভ্রূণগুলোর প্রতিটির গায়েই লুও পরিবারের রক্তসম্পর্কের চিহ্ন রয়েছে।"
সবচেয়ে নিচের তলার সিল করা জারটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো এবং অ্যামনিওটিক তরলসহ একটি মৃত নারীদেহ ছিটকে বেরিয়ে এলো।
সে যখন মাথা তুলল, তখন আমার রক্ত যেন মুহূর্তের মধ্যে জমে গেল। সে ছিল বিশ বছর বয়সের আমার মায়ের মতো দেখতে এক মুখাবয়ব, যার গলার চারপাশে শৃঙ্খলের মতো মরচে পড়া দাগ কিলবিল করছিল।
"ছেলেরা..." তার কণ্ঠস্বর থেকে ইয়াং ওয়েনবিনের গলা বেরিয়ে এল, "লোভী নেকড়ের আধার হয়ে ওঠো, তবেই সত্যিকারের মাকে দেখতে পাবে।"
আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ছিংহং তলোয়ারটি তার ভ্রূণের ঠিক মাঝখানে ঢুকিয়ে দিলাম, কিন্তু Shen Lingxia-র সতর্কবাণী কিছুটা দেরিতে পৌঁছাল।
"হত্যা করো না! এটি একটি আত্মার পথপ্রদর্শক..."
মৃতদেহের বিস্ফোরিত মাংসের টুকরোগুলো বাতাসে একত্রিত হয়ে উত্তর দিক নির্দেশকারী বেদী বা বিডৌ অ্যারে তৈরি করল এবং নয়টি নীল আলোর রশ্মি ভূগর্ভ ভেদ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।
চেন ওয়ে দ্রুত তাইচি বিন্যাস বা ইয়েইন-ইয়ং চক্র ব্যবহার করে শেষ নীল আলোর রশ্মিটি আটকে ফেললেন এবং চিৎকার করে বললেন, "কম্পনের মূল উৎস শত মাইলের মধ্যেই রয়েছে!" তিনি হঠাৎ বরফের টুকরো কাশতে লাগলেন এবং তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, "দক্ষিণ-পূর্ব দিকে বাতাসে প্রচুর জলীয় বাষ্প রয়েছে..."
দলনেতা শু জিপিএসি চেক করে বললেন, "এটি পরিত্যক্ত টংচিয়াং তিন নম্বর ঘাট!"
আমরা যখন স্যাঁতসেঁতে গুদামে পৌঁছলাম, তখন সেখানে নতুন কেমিক্যালের লোগো লাগানো কাঠের বাক্সে ঠাসা ছিল।
চেন ওয়ে-র বেগুনি আলো বাক্সের গায়ে পড়তেই অন্ধকারের মধ্যে মৌচাকের নকশাগুলো ফ্লোরোসেন্ট আলোয় চকচক করে উঠল।
আমরা যখন সপ্তম বাক্সটি খুললাম, তখন হিমায়িত সাদা কুয়াশার মধ্য থেকে একটি স্ফটিক কফিন বেরিয়ে এলো। তার ভেতর আমার সাথে প্রায় নব্বই শতাংশ মিলে যায় এমন একটি কিশোর শুয়ে আছে, যার বুকের ওপারের লোভী নেকড়ের নক্ষত্রচিহ্নটি সম্পূর্ণ এবং অটুট রয়েছে।
কিশোরের চোখের পাতা হঠাৎ কেঁপে উঠল এবং তার চোখের মণিগুলো পুরোপুরি মৌচাকের মতো জালের আকার ধারণ করল, "অবশেষে এসে পৌঁছালে।"
তার চোখ ঠান্ডা এবং তাতে সামান্য ক্ষোভের আভাস ছিল, "এই শরীরটিকে জাগিয়ে তোলার জন্য আমি কুড়ি বছর ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, ছোট ভাই।"
তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত ঠান্ডা এবং তাতে গভীর বিদ্বেষ লুকিয়ে ছিল।
Shen Lingxia-র তলোয়ারের বাতাস স্ফটিকের কফিনের গায়ে আঘাত হানলেও কেবল সামান্য সাদা দাগ ফেলেছিল। তিনি অবাক হয়ে বললেন, "এটি কালো বরফ বা মেটালিক বরফের প্রাণ! সে নিজেকে জীবন্ত মৃতদেহে পরিণত করেছে!"
কিশোরটি তার আঙুলের ডগা দিয়ে কফিনের ঢাকনা হালকা ছোঁয়া মাত্রই পুরো ঘাটটি কেঁপে উঠল এবং সে ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিয়ে বলল, "সে বছর মা যখন তোমাকে আধার হিসেবে বেছে নিয়েছিল, তখন আমার কাছে নিজের পথ নিজেই বেছে নেওয়া ছাড়া কোনো উপায় ছিল না।"
সে আমার মুখের মতো টোল পড়া গালটি হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখল, "সৌভাগ্যবশত বাবা আমাকে শিখিয়েছিলেন কীভাবে শব্দের মাধ্যমে ভাগ্য পরিবর্তন করতে হয়..."
অগণিত বরফের পোকা কাঠের বাক্স থেকে বেরিয়ে এসে বাতাসে লোভী নেকড়ের নক্ষত্রমণ্ডল তৈরি করল।
পোকাগুলোর গুঞ্জনের মাঝে আমি ছিংহং তলোয়ারটি ঘোরাতে লাগলাম, কিন্তু দেখলাম যে আমার তলোয়ারের বাতাস সর্বদা মূল দুর্বল স্থান থেকে বিচ্যুত হয়ে যাচ্ছে। "লুও সিয়াও" নামে আত্মপ্রকাশকারী এই তথাকথিত "বড় ভাই" আমার আক্রমণের সমস্ত গতিপথ আগে থেকেই অনুমান করতে সক্ষম হয়েছিল।
"কোনো লাভ নেই।"
লুও সিয়াওর শুঁড় সদৃশ অঙ্গটি আমার বাঁ কাঁধ ভেদ করে চলে গেল এবং আমি ব্যথায় গোঙাতে লাগলাম। সে কথা চালিয়ে গেল, "আমাদের রক্ত এক, তাই তোমার কৌশলগুলো আমার চোখে একেবারে ধীর গতির ছবির মতো ঠেকে..."
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সে হঠাৎ চিৎকার করে পিছিয়ে গেল। দেখা গেল, চেন ওয়ে-র রূপোর বালার একটি টুকরো তার কপালে গভীরভাবে গেঁথে গেছে।
Shen Lingxia এই সুযোগে লংহু পর্বতের ভূত ও আত্মা দমনকারী তাবিজ ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করে বললেন, "দ্রুত দমনকারী মোহর দিয়ে ভূগর্ভস্থ শক্তির সাথে অনুরণন সৃষ্টি করো!"
আমি আমার রক্তমাখা হাতটি মাটিতে চেপে ধরলাম এবং ব্রোঞ্জের নকশাগুলো মাকড়সার জালের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
যখন ঘাটের মাটিতে লোভী নেকড়ের নক্ষত্রচিহ্নটি জ্বলে উঠল, তখন চারপাশ থেকে নয়টি নীল আলোর রশ্মি একসঙ্গে লুও সিয়াওর শরীরের ভেতর প্রবেশ করল।
তার ত্বক ইঞ্চি ইঞ্চি করে ফেটে যেতে শুরু করল এবং ভেতর থেকে কিলবিল করা মৌচাকের গঠনটি বেরিয়ে এল, "তুমি কি ভাবছ আমাকে সিল করে দিলেই সব শেষ? লোভী নেকড়ের নয়টি উজ্জ্বল জ্যোতিষ্ক তো আগেই..."
চেন ওয়ে-র রূপোর বালাটি হঠাৎ তার গলায় পেঁচিয়ে গেল এবং তিনি রাগের সুরে ধমক দিয়ে বললেন, "এবার তোমার মুখ বন্ধ রাখো!"
তাইচি বিন্যাসের আলো যখন প্রখর হয়ে উঠল, তখন Shen Lingxia-র পিচ কাঠের তলোয়ারটি তার বুকের নক্ষত্রচিহ্নের ভেতরে গেঁথে গেল।
ঘাটের বিস্ফোরণের শব্দ একটানা দশ মিনিট ধরে চলল।
আমরা যখন নদীর পানি থেকে তীরে উঠে এলাম, তখন চেন ওয়ে-র হাতে রক্তের দাগ লাগা অর্ধেক স্কুল ব্যাজ আঁকা ধাতব ব্যাজ ছিল।
"তাহলে প্রথম আধারটি ছিল আমার সেই যমজ ভাই, যাকে মা ত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছিলেন..." নদীর পানিতে ভেসে চলা কালো বরফের টুকরোগুলো দেখতে দেখতে আমার মনের ভেতর এক মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো, "তাহলে তো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে দমনকারী মোহর আমার প্রতি এত অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া দেখাত।"
Shen Lingxia তার পেটের ক্ষতস্থান ব্যান্ডেজ করতে করতে বললেন, "কিন্তু মরার আগে সে যে বলেছিল 'লোভী নেকড়ের নয়টি উজ্জ্বল জ্যোতিষ্ক তো আগেই'..."
তিনি হঠাৎ কথা বলা থামিয়ে দিয়ে তার দ্বৈত পুত্তলিকা দিয়ে আমার গলার দিকে নিবদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। সেখানে অজান্তেই দমনকারী মোহরটি সম্পূর্ণ লোভী নেকড়ের নক্ষত্রচিত্রে রূপ নিয়ে ছড়িয়ে পড়েছিল।