দ্বিতীয় খণ্ড প্রথম অধ্যায় সাদা শার্টের ওপর কালির দাগ

দেহব্যবচ্ছেদ কক্ষে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের মৃদু গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। চেন ওয়েই স্টেইনলেস স্টিলের অপারেটিং টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে আছে। তার পনিটেইলটি নড়াচড়ার সাথে সাথে আলতো করে দুলছে, আর ছায়াহীন বাতির নিচে ছোট ছোট আলোর বিন্দু তৈরি করছে। এই মুহূর্তে সে অত্যন্ত মনোযোগের সাথে হৃদপিণ্ডের রক্তের শেষ নমুনাটি প্রমাণ সংগ্রহের ব্যাগে আটকে ফেলছে।

আমি পাশে দাঁড়িয়ে ল্যাটেক্স গ্লাভস খুলে ফেললাম। স্টিলের টেবিলের ওপর আমার শিক্ষানবিশ পরিচয়পত্রটি প্রতিফলিত হচ্ছে। ‘তংচেন সিটি পুলিশ ব্যুরো ফরেনসিক সেন্টার’ শব্দগুলো নতুনের মতো চকচক করছে, যা আমাকে প্রতিনিয়ত এই চাকরির দায়িত্ব ও কর্তব্যের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করার পর আমি এবং চেন ওয়েই আনুষ্ঠানিকভাবে ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ হয়েছি। কয়েক মাস আগের অভিজ্ঞতার চেয়ে এবারের পরিস্থিতি ভিন্ন, কারণ এবার আমরা শেন লিংসিয়ার সুপারিশে এখানে এসেছি। লিন শিয়াওকিন ও ঝাং ডিরেক্টরের ঘটনার পর পুরো অপরাধ তদন্ত বিভাগ ও ফরেনসিক সেন্টারে ব্যাপক রদবদল হয়েছে।

“মৃত্যুর সময় রাত দুইটা থেকে তিনটার মধ্যে, যা উঁচু থেকে পড়ে যাওয়ার আঘাতের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।” চেন ওয়েই ভয়েস রেকর্ডারে স্পষ্টভাবে বলল। তার কণ্ঠস্বর শান্ত ও অবিচল, কোনো আবেগের লেশমাত্র নেই। সে ঘটনাস্থলের ছবিগুলো উল্টে দেখল। ছবিতে দেখা যাচ্ছে, তংচেন ফার্স্ট মিডল স্কুলের ইউনিফর্ম পরা এক কিশোর সিমেন্টের মেঝেতে অদ্ভুতভাবে পড়ে আছে। দৃশ্যটি আমার চোখে বিঁধছিল।

“ছেলেটা, ওকে খুব কম বয়সী মনে হচ্ছে।” আমি নিজেকেই নিজে বলতে থাকলাম, মনের মধ্যে গভীর আফসোস নিয়ে। “ওর এই বয়সে ক্লাসরুমে স্বপ্নের জন্য লড়াই করার কথা, এভাবে বরফশীতল ব্যবচ্ছেদ টেবিলে পড়ে থাকার কথা নয়।”

চেন ওয়েই একবার আমার দিকে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, এখনো ছাত্র। সোনালী যৌবনটা এভাবেই শেষ হয়ে গেল। ওর বাবা-মায়ের কতটা কষ্ট হচ্ছে কে জানে! কত আশা নিয়ে বড় করেছিলেন, অথচ ফলাফল...” সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভ্রু কুঁচকে গেল এবং তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য অসহ্য বেদনার ছাপ ফুটে উঠল।

আমরা ড্রেসিংরুমের দিকে এগিয়ে গেলাম। সেন্সর বাতিগুলো সবসময় একটু দেরিতে জ্বলে। আলো-আঁধারি করিডোর দিয়ে অফিসের দিকে হাঁটার সময় চেন ওয়েই হঠাৎ আমার হাত ধরে টেনে থামাল এবং উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “এটা দেখো।”

সে তার ফোনের স্ক্রিন আমার সামনে ধরল। এটি মৃত শিক্ষার্থীর ডেস্কের ক্লোজ-আপ ছবি। কাঠের ওপর জ্যামিতিক কাঁটা কম্পাস দিয়ে ঘন ঘন ‘মরে যা’ লেখা খোদাই করা। সবচেয়ে নতুন আঁচড়টিতে এখনো কাঠের গুঁড়ো লেগে আছে।

“এটা... খুবই জঘন্য।” আমি ভ্রু কুঁচকে ফেললাম, মনের মধ্যে রাগ দানা বেঁধে উঠল। “এটি স্পষ্টতই স্কুল বুলিং বা নির্যাতনের চিহ্ন। লেখাগুলো এত গভীর যে, একটা বাচ্চার প্রতি কতটা ঘৃণা থাকলে কেউ এমনটা করতে পারে?”

অপরাধ তদন্ত দলের তৃতীয় ইউনিটের অফিসে ইনস্ট্যান্ট কফির তিক্ত ঘ্রাণ ছড়িয়ে আছে। সু টিম লিডার নথিপত্রের স্তূপ থেকে মাথা তুললেন। তাকে অত্যন্ত ক্লান্ত দেখাচ্ছে, চোখের নিচে গভীর কালো দাগ।

“পরিবার কি দ্বিতীয়বার ময়নাতদন্তের জন্য জোর করছে?” তিনি কর্কশ স্বরে জিজ্ঞেস করলেন। রিপোর্টটি হাতে নেওয়ার সময় তার হাত কফির কাপের সাথে লেগে গেল, যা ময়নাতদন্তের উপসংহারে ‘উঁচু থেকে পড়ে মৃত্যু’ লেখাটির ওপর বাদামী দাগ ফেলে দিল।

“নিহতের মা বলছেন, ছেলেটি সম্প্রতি কেমিস্ট্রি অলিম্পিয়াডের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাই আত্মহত্যার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।” আমি পরিদর্শন রেকর্ডগুলো উল্টে দেখলাম। সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যাচ্ছে, স্কুল ভবনের ছাদ সম্পূর্ণ ফাঁকা। “কিন্তু ঘটনার সময় এক্সপেরিমেন্ট বিল্ডিং মেরামতের কাজ চলছিল, তাই সিসিটিভি তিন ঘণ্টা বন্ধ ছিল।”

“তাহলে তো ঝামেলাই হলো।” সু টিম লিডার তার কপালে হাত ঘষলেন। “সিসিটিভি না থাকায় তদন্তের কাজ অনেক কঠিন হয়ে পড়েছে। সিসিটিভি থাকলে হয়তো ঘটনার আসল চিত্র দেখা যেত। এখন খড়ের গাদায় সূঁচ খোঁজার মতো অবস্থা, বিভিন্ন খুঁটিনাটি থেকে সূত্র বের করতে হবে।”

চেন ওয়েই হঠাৎ একটি ম্যাগনিফাইং গ্লাস তুলে ছবির ধারের দিকে তাকাল এবং উচ্চস্বরে বলল, “ছাদের রেলিংয়ের মরিচাগুলো স্বাভাবিক নয়।” সে আঙুল দিয়ে একটি প্রতিফলিত জায়গা নির্দেশ করল, “দেখে মনে হচ্ছে কোনো শক্ত কিছু দিয়ে বারবার আঁচড়ানো হয়েছে।”

সু টিম লিডার কাছে এসে একবার দেখে মাথা নাড়লেন, “ফরেনসিক বিভাগ বলছে এটা বন্য বিড়ালের নখের আঁচড়।”

“আমার তা মনে হয় না।” চেন ওয়েই জেদ ধরে বলল, “বন্য বিড়ালের আঁচড় এতটা নিয়মিত হতে পারে না। এই আঁচড়গুলোর মধ্যবর্তী দূরত্ব প্রায় সমান, যা বিড়ালের পক্ষে সম্ভব নয়। আমার সন্দেহ, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ঘটনাস্থল সাজিয়েছে, যাতে আমাদের তদন্তের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া যায়।”

তংচেন ফার্স্ট মিডল স্কুল। গোধূলির আলোয়梧桐 গাছের পাতাগুলো ঝিরঝির করে কাঁপছে। আমরা ডিন অফ স্টুডেন্টস-এর সাথে করিডোর দিয়ে এগিয়ে গেলাম। নোটিশ বোর্ডের কাঁচের ওপর হাইস্কুল থার্ড ইয়ারের সপ্তম শ্রেণীর খালি আসনগুলো প্রতিফলিত হচ্ছে।

নিহতের বেঞ্চের সঙ্গী চশমা পরা এক ছাত্রী। তাকে খুব নার্ভাস দেখাচ্ছে, সে তার স্কুল ইউনিফর্মের কোণাটি শক্ত করে ধরে কাঁপছে। “চৌ ইয়াং-এর কেমিস্ট্রি নোটবুক... গত সপ্তাহে ছিঁড়ে ফেলা হয়েছিল।” ছাত্রীটি কাঁপা গলায় বলল।

“কে ছিঁড়েছিল?” চেন ওয়েই তার কলম থামিয়ে মেয়েটির দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল, তার অভিব্যক্তি থেকে সত্যের কোনো সূত্র পাওয়ার আশায়। “ভয় পেও না, আমাদের বলো, সত্য উদঘাটনের জন্য এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

ছাত্রীটি হঠাৎ জানালার বাইরে তাকাল। সূর্যাস্তের আলোয় খেলার মাঠটি রক্তের মতো লাল হয়ে উঠেছে। সে কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বলল, “তারা বলেছিল, ও নিজেই ওটা হারিয়ে ফেলেছে।” তার রাবারটি ডেস্কে উদ্দেশ্যহীনভাবে অসংখ্য গোল দাগ এঁকে চলেছে।

“ভয় পেও না, সত্যিটা বলো, আমরা সত্য অনুসন্ধানে এসেছি।” আমি তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার সুরে মৃদু হাসলাম। “চৌ ইয়াংয়ের সাথে যা ঘটেছে তা মর্মান্তিক, আমরা চাই না ওর ওপর কোনো অবিচার হোক। তুমি যদি কিছু জানো, তবে অবশ্যই আমাদের বলো।”

মেয়েটি ঠোঁট কামড়ে ধরে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। বেশ কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে আর কিছুই বলল না।

লকারের ভেতরের কেমিস্ট্রি বইগুলো অদ্ভুত রকমের সাজানো। আমি অর্গানিক কেমিস্ট্রির প্রচ্ছদ খুললাম, ভেতরে রাখা অলিম্পিয়াডের রেজিস্ট্রেশন ফর্মটি কুঁচকানো, যেন কেউ সেটি মুঠো করে ধরেছিল। চেন ওয়েই চিমটা দিয়ে নীল রঙের একটি সূক্ষ্ম সুতা তুলল, “নিহতের নখের নিচে পাওয়া উপাদানের সাথে এটি হুবহু মিলে যায়।”

“আর্ট ক্লাসের অ্যাক্রিলিক রঙ।” ডিন অফ স্টুডেন্টস তার চশমা ঠিক করে বললেন, “চৌ ইয়াং যে পেইন্টিং ক্লাবে ছিল, তারা গত সপ্তাহেই এগুলো কিনেছে।” কথা বলার সময় তিনি বারবার কপাল মুছছেন, যদিও সেন্ট্রাল এসির ঠান্ডা বাতাসে জানালার কাঁচ বরফ জমে ঝাপসা হয়ে গেছে।

“ডিন সাহেব, আপনার কি মনে হয় স্কুলে চৌ ইয়াংয়ের সম্পর্ক কেমন ছিল?” আমি জিজ্ঞেস করলাম, “কারো সাথে তার কোনো দ্বন্দ্ব ছিল কি, বা বিশেষ কিছু?”

“ছেলেটি সাধারণত অন্তর্মুখী ছিল, তবে পড়াশোনায় খুব মনোযোগী, শিক্ষকরা ওকে খুব পছন্দ করতেন।” ডিন উত্তর দিলেন, তার দৃষ্টি কিছুটা এড়িয়ে যাচ্ছে। “সম্পর্কের ব্যাপারে, আমি কখনো শুনিনি যে সহপাঠীদের সাথে ওর কোনো তিক্ততা ছিল।”

আমরা স্কুল গেট দিয়ে বের হওয়ার সময় রাস্তার বাতিগুলো জ্বলে উঠল। চেন ওয়েই কনভিনিয়েন্স স্টোর থেকে দুটি রাইস বল কিনল, প্লাস্টিকের মোড়ক তার হাতে মড়মড় শব্দ করছে।

“ছাদের রেলিংয়ের আঁচড়গুলোর দূরত্ব ৩.২ সেন্টিমিটার, যা বিড়ালের নখের সাথে মেলে না। এখানে নিশ্চয়ই অন্য কোনো রহস্য আছে, আমার মনে হয় এটিই মামলার গুরুত্বপূর্ণ মোড়।”

“মনে হচ্ছে ধাতব কোনো বস্তু।” আমি পকেট থেকে ফোন বের করে দোকানের সামনের সাইকেলের চেইনটি ছবি তুললাম, ল্যাম্পপোস্টের নিচে লোহার চেইনটি শীতল আলোয় চিকচিক করছে।

উইচ্যাটে শেন লিংসিয়ার মেসেজ এল। তিনি লংহু পর্বতের লাইব্রেরির একটি ছবি পাঠিয়েছেন, যেখানে প্রাচীন হলুদ হয়ে যাওয়া বইগুলো সবুজ পাথরের টেবিলের ওপর খোলা। সাথে লেখা: “মাইন ডাইনেস্টির সদ্য পাওয়া ময়নাতদন্ত রেকর্ড, কোনো তথ্যের প্রয়োজন আছে কি?”

“এই শেন লিংসিয়া সত্যিই খুব পেশাদার।” আমি না হেসে পারলাম না। “তবে হয়তো তার তথ্যগুলো সাহায্য করতে পারে, এখন এই কেসটি খুব জটিল হয়ে গেছে, অতিরিক্ত রেফারেন্স সবসময়ই কাজের।”

ব্যবচ্ছেদ কক্ষের রাতের বাতিটি সারা রাত জ্বলল। আমি নিহতের নখ থেকে পাওয়া ফাইবারের নমুনাটি স্পেকট্রোমিটারে রাখলাম, কিন্তু স্ক্রিনে ভেসে ওঠা তরঙ্গ রেখাগুলো অ্যাক্রিলিক রঙের সাথে মিলছে না।

চেন ওয়েই হঠাৎ তার চুলের ব্যান্ড খুলে ফেলল, দীর্ঘ চুলগুলো তার জীবাণুমুক্ত পোশাকের পেছনে ছড়িয়ে পড়ল। সে উত্তেজিত হয়ে বলল, “এটা দেখো!”

মাইক্রোস্কোপের নিচে ফাইবারের প্রস্থচ্ছেদ অদ্ভুত মৌচাক আকৃতির গঠন দেখাচ্ছে, যা কোনো সাধারণ রাসায়নিক উপাদানের টেক্সচার হতে পারে না। রেফ্রিজারেটর হঠাৎ অ্যালার্ম বাজিয়ে উঠল, হৃদপিণ্ডের রক্তের নমুনা রাখা টিউবের গায়ে বরফের স্তর জমেছে, যা মাইনাস ২০ ডিগ্রি তাপমাত্রায় অত্যন্ত অস্বাভাবিক।

“আসলে কী ঘটছে?” আমি বিভ্রান্ত হয়ে চেন ওয়েইয়ের দিকে তাকালাম। “এই ফাইবার যদি অ্যাক্রিলিক রঙ না হয়, তবে কী? আর এই রেফ্রিজারেটর হঠাৎ কেন সমস্যা করছে, কেউ কি কোনো কারসাজি করেছে?”

চেন ওয়েই কিছু বলার আগেই সু টিম লিডার ভেতরে ঢুকে পড়লেন, প্রায় ধাক্কা দিয়ে যন্ত্রপাতির গাড়িটি উল্টে ফেলার উপক্রম করলেন। “পরিবার নতুন সূত্র দিয়েছে!”

তার ফোনের স্ক্রিনে একটি অস্পষ্ট সিসিটিভি ফুটেজ। রাত দুইটার সময় এক্সপেরিমেন্ট বিল্ডিংয়ের পেছনের দরজা দিয়ে একটি কালো ছায়া অস্বাভাবিক গতিতে বাইরের দেয়ালে উঠে যাচ্ছে।

“এই কালো ছায়াটা, এটাকে মানুষ মনে হচ্ছে না।” আমি স্থিরচিত্রের বিকৃত ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইলাম, আমার ঘাড়ের পেছনের ‘চেন-ইন’ সিলটি হঠাৎ গরম হয়ে উঠল। “এই গতি, এই নড়াচড়া, খুবই অদ্ভুত, মানুষের পক্ষে এটা সম্ভব নয়। এই কেস কি কোনো রহস্যময় শক্তির সাথে জড়িত?”

চেন ওয়েইয়ের রূপার চুড়িটি অপারেটিং টেবিলে লেগে তীক্ষ্ণ শব্দ করল। জানালার বাইরে কখন যেন বৃষ্টি শুরু হয়েছে। বৃষ্টির ফোঁটা কাঁচের ওপর আছড়ে পড়ছে, যেন অসংখ্য ছোট ছোট আঙুল কড়া নাড়ছে।

“এই বৃষ্টিটাও রহস্যময়।” চেন ওয়েই ভ্রু কুঁচকে জানালার বাইরে তাকাল। “এই কেস তদন্ত শুরু করার পর থেকেই সবকিছু অদ্ভুত ঠেকছে, এর পেছনে নিশ্চয়ই বিশাল কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে।”