অধ্যায় ১২০: সে আবার ফিরে এসেছে
জাও শুয়ানের তরবারির আলোর পরিচ্ছন্নতা হারিয়ে যাওয়ায়, যে আলোর বিন্দুগুলোকে সাংল্যাং জগতের ভেতরে প্রবেশ করানো হয়েছিল, সেগুলো মুহূর্তের মধ্যে এক একটি ভয়ঙ্কর দানবে পরিণত হয়ে সাংল্যাং জগতের আধ্যাত্মিক শক্তিকে উন্মত্তের মতো গ্রাস করতে শুরু করল।
সাংল্যাং জগতের বেগুনি আভা যেন আসন্ন মহাবিপদের আঁচ পেয়েই প্রচণ্ডভাবে আলোড়িত হতে লাগল। ইউ কে চেং কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "তুমি কি শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারলে?"
জাও শুয়ান জগতের প্রাচীরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ইউ কে চেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বললেন, "তুমি তো ঝি তিয়ান পর্বতকে সমূলে ধ্বংস করে ফাং মু-এর ফেরার পথ বন্ধ করে দিতে চাইছ, তাই না?"
ইউ কে চেং জাও শুয়ানের কণ্ঠে সূক্ষ্ম পরিবর্তনটি দ্রুত ধরতে পারলেন। তবে তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক তাই, আমরা এখানে এসেছি কেবল সেই মায়াবীকে নির্বাসিত করতে, যে কিনা অনুমতি ছাড়াই প্রাচীন রত্ন ধ্বংস করেছে!"
জাও শুয়ানের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, তিনি বললেন, "যদি তাই হয়, তবে তোমরা ভেতরে এসো!"
তাঁর কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি তলোয়ারের সমাধি থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন। পরক্ষণেই তাঁর পেছনের তলোয়ারের সমাধিটি ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।
ইউ কে চেং ভাবতেই পারেননি যে জাও শুয়ান কোনো লড়াই ছাড়াই এভাবে হাল ছেড়ে দেবেন। তিনি সাংল্যাং জগতের ভেতরে উন্মত্তের মতো ছুটে চলা 'শি লিং ঘাস'-এর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। জাও শুয়ানের এই আকস্মিক পরিবর্তন যে অস্বাভাবিক, তা যে কেউ বুঝতে পারত।
ইউ কে চেং অন্য দুই 'গুই মিং' সাধকের দিকে তাকালে, তাদের চোখেও একই সংশয় ফুটে উঠল। তারা সবাই দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞ সাধক, তাই মনে মনে নিজেদের মতো করে পরিস্থিতি বিচার করতে শুরু করলেন। তবে এখন কারণ খোঁজার সময় নয়।
ইউ কে চেংয়ের চোখে নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল, তিনি বললেন, "যদি তাই হয়, তবে আগে ঝি তিয়ান পর্বতকে ধ্বংস করা যাক!"
কথাটি বলেই তিনি সাংল্যাং জগতের প্রাচীরে একটি বিশাল ফাটল তৈরি করলেন। মুহূর্তের মধ্যে, ধ্বংসাত্মক শক্তিতে ভরা একটি নক্ষত্রের আলো ঝি তিয়ান পর্বতের দিকে ধেয়ে এল।
ঝি তিয়ান পর্বতে, যে শিষ্যদের ফাং মু কয়েক দিন আগেই দীক্ষা দিয়েছিলেন, তারা সবাই ভয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল। যদিও তাদের সাধনার স্তর অনুযায়ী আকাশ থেকে কী নেমে আসছে তা বোঝার ক্ষমতা তাদের ছিল না, তবুও তাদের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বিপদের সংকেত দিচ্ছিল।
ঝি তিয়ান পর্বতের চূড়ায়, ওউ হুয়াই ঝির কাছে বাঁশ চাষ শিখতে থাকা লি ছিং ঝু ফ্যাকাশে মুখে বললেন, "ওউ কাকা, আমাদের পর্বতের সুরক্ষা কবচ কি এই আলোর বিন্দুকে আটকাতে পারবে?"
ওউ হুয়াই ঝি আড়ষ্ট কণ্ঠে বললেন, "আমার মনে হয় না..."
তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই আলোর বিন্দুটির গতি বহুগুণ বেড়ে গেল। একই সাথে ওপর থেকে এক ধ্বংসাত্মক চাপ নেমে এল। সেই চাপের ধাক্কায় ঝি তিয়ান পর্বতের সুরক্ষা কবচ কেঁপে উঠল। এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল যে মহাবিপদ আসন্ন।
"এখানে আর থাকা যাবে না, পালাও!"
"আমি তো মাত্র ঝি তিয়ান পর্বতে যোগ দিলাম, এখনই সব শেষ হয়ে যাবে?"
"ফালতু কথা বন্ধ কর, লগ আউট কর, এটা 'গুই মিং' সাধকের আক্রমণ, প্রাণ বেরিয়ে যাবে!"
"ছিঃ, আমার লগ আউট করার বাটন কালো হয়ে গেছে!"
ঠিক যখন তারা দিশেহারা হয়ে ছুটোছুটি করছিল, তখনই হঠাৎ অনুভব করল যে সেই ধ্বংসাত্মক চাপটি উধাও হয়ে গেছে। তারা কিছুটা অবাক হয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
দৃষ্টিসীমার মধ্যে শূন্যে ভেসে থাকতে দেখা গেল একজনকে।
"গুরুদেব! গুরুদেব ফিরে এসেছেন!"
ততক্ষণে ফাং মু সেই আলোর বিন্দুটিকে নিজের হাতের মুঠোয় নিয়ে আলতো করে ঘোরাচ্ছিলেন। যে আলোর বিন্দুটি সবকিছু ধ্বংস করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখত, তা ফাং মু-এর হাতে আসার পর অত্যন্ত বশ মেনে গেল। ফাং মু কয়েকবার ঘোরানোর পর বিরক্ত হয়ে সেটিকে গুঁড়িয়ে ধুলোয় পরিণত করলেন।
এরপর হাত নেড়ে সেই ধুলো আকাশের দিকে ছড়িয়ে দিলেন। যে 'শি লিং ঘাস' গুলো উন্মত্তের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, সেই ধুলোর স্পর্শ পাওয়া মাত্রই সেগুলো শুকিয়ে ঝরে পড়ল। সবকিছু পরিষ্কার করার পর ফাং মু মাথা তুলে আকাশের ওপারে থাকা ইউ কে চেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমিই কি আমার ফেরার পথ বন্ধ করতে চেয়েছিলে?"
শান্ত ফাং মু-কে দেখে ইউ কে চেংয়ের মনে ঝড়ের সংকেত বেজে উঠল। ফাং মু যখন আলোর বিন্দুটিকে নিয়ে খেলছিলেন, তখন তিনি সেটিকে বিস্ফোরিত করার জন্য বেশ কয়েকবার চেষ্টা করেছিলেন। অথচ ফলাফল হলো, ফাং মু সেটিকে অনায়াসেই গুঁড়িয়ে দিলেন।
প্রথম এই সংঘর্ষেই ইউ কে চেং বুঝে গেলেন যে ফাং মু-এর সাধনা তাঁর কল্পনার বাইরে। তিনি দ্রুত অন্য দুই সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, "তাড়াতাড়ি,阵法 (জোট) তৈরি করো!"
ইতিমধ্যে অন্য দুজনও ফাং মু-এর কঠিন রূপ বুঝতে পেরেছিলেন। ইউ কে চেংয়ের চিৎকার শোনার সাথে সাথেই তারা তাদের আগে থেকে সাজিয়ে রাখা阵法 সক্রিয় করে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশজুড়ে অশুভ শক্তির আনাগোনা শুরু হলো।
শূন্য আকাশ এখন ধ্বংসাত্মক শক্তিতে ভরে উঠল। যখন সেই ধ্বংসের শক্তি চরমে পৌঁছাল, তখন ফাং মু-এর শান্ত কণ্ঠস্বর শূন্যে ভেসে এল: "এই ধরনের阵法 আমি অনেকদিন দেখিনি। ভাবতেই পারিনি যে উচ্চ জগতের সাধকরাও এগুলো ব্যবহার করতে জানে..."
তাঁর কণ্ঠস্বর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই阵法-র ভেতরের ধ্বংসাত্মক শক্তি প্রচণ্ড কাঁপুনির সাথে ভেঙে পড়তে শুরু করল। তিনজন গুই মিং সাধক প্রাণপণ চেষ্টা করেও এই ভাঙন রোধ করতে পারলেন না। তাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল তরুণ সাধকটি陣法-র শক্তির প্রতিক্রিয়ায় মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিল।
এই দৃশ্য দেখে ইউ কে চেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। তিনি আসার আগে ভাবতেও পারেননি যে এই মায়াবীর শক্তি এতটা ভয়াবহ।
"পালিয়ে চলো!" ইউ কে চেং চিৎকার করে সেই তরুণকে নিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু তখনই তিনি আতঙ্কিত হয়ে দেখলেন,阵法-র ঠিক কেন্দ্রে একটি কালো গহ্বর তৈরি হয়েছে।陣法-র সবকিছু সেই গহ্বর গ্রাস করে নিচ্ছে।
ইউ কে চেং কয়েকবার চেষ্টা করেও সেই阵法 থেকে বের হতে পারলেন না, উল্টো কালো গহ্বরটির দিকেই টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল তাঁকে। তিনি আর্তনাদ করে বললেন, "দ্রুত, সবাই মিলে ওই কালো গহ্বরটি ভাঙার চেষ্টা করো!"
তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই তিনি দেখলেন, তাঁর নিজের কণ্ঠস্বরও সেই কালো গহ্বর শুষে নিচ্ছে। একই সাথে তাঁর পেছনে এক গা ছমছমে শক্তির উপস্থিতি অনুভব করলেন তিনি।
আতঙ্কে ইউ কে চেংয়ের মুখ বিকৃত হয়ে গেল। তাঁর শরীর থেকে এক অন্ধকার শক্তি বেরিয়ে এল।
"বেশ, অবশেষে এমন একজন গুই মিং সাধক পেলাম যে নিজের প্রাণশক্তি পুড়িয়ে লড়তে রাজি..."
ইউ কে চেং কেবল এই শান্ত মূল্যায়নটুকু শুনলেন, এরপরই তাঁর চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি জ্ঞান হারালেন।
এক আঘাতেই ইউ কে চেংয়ের আত্মাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ফাং মু মুহূর্তের মধ্যে অন্য এক সাধকের পেছনে আবির্ভূত হলেন। এই সাধকটি বয়সে বড় হলেও শক্তি ইউ কে চেংয়ের তুলনায় অনেক কম ছিল। ফাং মু তাঁর আত্মাকে ধ্বংস করার আগ পর্যন্ত তিনি বুঝতেই পারেননি কে তাঁকে আক্রমণ করেছে।
এই দুই শক্তিশালী গুই মিং সাধককে শেষ করার পর ফাং মু সবশেষে তরুণ সাধকটির সামনে এসে দাঁড়ালেন। তরুণটির আতঙ্কিত চোখের সামনেই তিনি হাত তুললেন।
এভাবেই আক্রমণকারী তিনজন গুই মিং সাধক ফাং মু-এর হাতে প্রাণ হারালেন। ফাং মু উদাসীন ভঙ্গিতে হাত নাড়িয়ে阵法-র মাঝের কালো গহ্বরটিও মুছে ফেললেন। তারপর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "দুর্ভাগ্য, তোমরা যদি আরও আগে আসতে, তবে হয়তো আমরা কিছুটা আনন্দ নিয়ে লড়াই করতে পারতাম..."