অধ্যায় সাতাত্তর: অবিনশ্বর সংগ্রাম

নীল শ্রেষ্ঠ তলোয়ার সংঘ।

কালো শঙ্খ বিস্মিত দৃষ্টিতে আকাশের প্রান্ত চেয়ে রইল।

অনেকক্ষণ পরে, সে মৃদু স্বরে বলল, “ফাং মুও কি ইতিমধ্যেই মহাত্যাগ অতিবাহিত করে গৃহলাভের পথে পা রেখেছে?”

তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল লি ফেনখু, সে মাথা নেড়ে বলল, “যদি সংবাদ ঠিক হয়, তবে তাই-ই হয়েছে।”

কালো শঙ্খের দৃষ্টি আবারও দূর আকাশে নিবদ্ধ হল, সে আপনমনে বলল,

“যদি অশুররাজ ইতিমধ্যেই গৃহলাভের ওপারে পা রেখেছে, তবে কি সে বহু বছর আগেই মহাত্যাগ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল?

সেই সময়ে, সে কীভাবে বেগুনী মেঘ সীমা ভেঙেছিল?”

“এটা...”

লি ফেনখু খানিক থমকে গেল, সে এতক্ষণ ফাং মুওর সাধনায় অভিভূত ছিল, এই প্রশ্ন নিয়ে ভাবার সময়ই পায়নি।

কালো শঙ্খ স্পষ্টতই আশা করেনি লি ফেনখু এই প্রশ্নের উত্তর দেবে।

সে নিজের মনে কিছু বলার পরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বেগুনী মেঘ সীমা ভাঙার প্রস্তুতি কতদূর করেছ?”

লি ফেনখু দ্রুত উত্তর দিল, “গুরুজী, প্রস্তুতি প্রায় শেষ। এখন তো苍琅জগতের সীমানা ক্রমশ দুর্বল হচ্ছে, বেগুনী মেঘ সীমাও ক্রমে ম্লান হয়ে আসছে। এভাবে চললে আরও দুই-তিন বছরের মধ্যে আমি বেগুনী মেঘ সীমা ভেঙে এই জগতে মহাত্যাগে প্রবেশ করতে পারব।”

কালো শঙ্খ নির্লিপ্ত মুখে বলল, “যদি প্রস্তুত মনে করো, তবে আর অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই।

যখনই মনে হবে পারবে, তখন-ই ভেঙে ফেলো!”

লি ফেনখু একটু থমকে বলল, “এটা কি খুব তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না?”

কালো শঙ্খ শান্ত গলায় বলল, “তুমি চাও নিশ্চিত প্রস্তুতির পরে অগ্রসর হতে। কিন্তু আমাদের তলোয়ার-শিক্ষার পথে সর্বাধিক গুরুত্ব锋锐-এ। তুমি যখন সম্পূর্ণ প্রস্তুত থাকবে, তখন তো সহজেই মহাত্যাগ পার হয়ে যাবে; এতে তোমার অন্তরের তরবারি একটুও শানিত হবে না। কেবল বাধা অতিক্রম করে, সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে অগ্রসর হলেই, আজীবন গড়া হৃদয়তরবারির যথার্থ মর্যাদা পাবে!”

এ কথা যেন এক শীতল স্রোত হয়ে লি ফেনখুর চূড়া থেকে অন্তরে প্রবাহিত হল।

সে অল্প কেঁপে উঠে বলল, “গুরু, তাহলে আপনি কি এই জগতেই প্রথমবার বেগুনী মেঘ ভেঙেছিলেন?”

কালো শঙ্খ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই।苍青 যখন অগ্রসর হয়েছিল, তখন এই জগতের বেগুনী মেঘ সীমা নিখুঁত ছিল। তার সেই সাফল্যের পর, এই সীমায় প্রথমবার একটা ফাটল সৃষ্টি হয়।”

তার কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিন্তু লি ফেনখুর মনে যেন নবজাগরণ ঘটল।

সে কিছুক্ষণ স্থির থেকে, চোখে তরবারির ঝিলিক নিয়ে বলল, “আমি বুঝে গেছি!”

এ কথা বলেই সে দৃপ্তপদে শিখরের দিকে এগিয়ে গেল।

কালো শঙ্খ তার পিছন ফিরে যাওয়া দেখল, মাথা নেড়ে আপনমনে বলল,

“যোগ্যতা কিছুটা কম হলেও,锋锐 হারায়নি।

এবার যদি সে সফলভাবে বেগুনী মেঘ ভেঙে ফেলতে পারে, তবে গৃহলাভ নিষ্প্রয়াস।”

এ কথা বলে সে আবার দৃষ্টি ফেরাল আকাশের চূড়ায়।

অনেকক্ষণ পরে, সে মৃদু স্বরে বলল,

“苍青 সেদিন অপূর্ব তরবারি-ইচ্ছা নিয়ে, এক আকুল চাপে বেগুনী মেঘ চিরে দিয়েছিল, তার তরবারির গর্জন কয়েকদিন ধরে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল।

কিন্তু ফাং মুও কীভাবে পার হয়ে গেল? কেন আমি এতটুকু সাড়া পাইনি...”

এ কথা বলার পরে সে আকাশের দিকে চেয়ে চুপ করে রইল।

কে জানে কতক্ষণ কেটে গেল, হঠাৎই দূরের শিখর থেকে এক প্রবল তরবারির জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল।

যদিও তা খুব শক্তিশালী ছিল না, কিন্তু সে সোজা আকাশকে লক্ষ্য করেছিল।

কালো শঙ্খ বুঝতে পারল, লি ফেনখু তরবারির ইচ্ছা প্রস্তুত করছে।

হয়তো আর বেশিদিন লাগবে না, সেও苍青র পথ ধরে এক তরবারিতে বেগুনী মেঘ চিরে দেবে।

কালো শঙ্খ কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, তারপর মাথা নেড়ে আপনমনে বলল,

“ফাং মুও জন্ম নেওয়ার আগে, ছোট মাছ এই সাধনায় এই জগতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত।

কিন্তু এখন...”

এ কথা বলে সে হঠাৎই হাত ছুঁড়ে, আকাশে এক তরবারির ইচ্ছা ছুঁড়ে দিল।

এটি খুব বেশি বলবান ছিল না, কিন্তু অতি দ্রুত। যেন এক বিদ্যুৎরেখা, মুহূর্তে আকাশ চিরে অনন্ত শূন্যে মিলিয়ে গেল।

তরবারির জ্যোতি সম্পূর্ণ মিলিয়ে যাওয়ার পরে, কালো শঙ্খ আবার আপনমনে বলল,

“苍青, এ যে বৃহৎ পরিবর্তনের কাল। তুমি যদি এবারও ফিরে না আসো, তোমার এই শিষ্য-সন্তানদের আমি আর রক্ষা করতে পারব না...”

...

苍琅জগতের প্রতিটি সংঘে এই নিয়ে তুমুল আলোচনা চলছিল, সেই সময় ফাং মুও-ও দুও শুয়াংগুয়ানের মুখ থেকে সব সত্য উদ্ধার করে নিয়েছিল।

যদিও দুও শুয়াংগুয়ান পরে অশুর-আত্মায় আক্রান্ত হয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, তবুও ফাং মুও মোটামুটি ঘটনাপ্রবাহ বুঝে নিয়েছিল।

দুও শুয়াংগুয়ানের বর্ণনা অনুযায়ী, তাদের শরৎচূড়া পর্বতের কাছে একটি প্রাচীন অমূল্য মণি ছিল।

এই মণিটি প্রাচীন যুগ থেকে উত্তরাধিকার হয়ে এসেছে, কিন্তু কেউ জানত না এর কার্যকারিতা।

দশ-পনেরো বছর আগে, লি সুয়ে রাতের নির্জনে এই মণিটি নিয়ে খেলতে গিয়ে হঠাৎ আবিষ্কার করল, এটি তার আত্মচেতনা বাইরে পাঠাতে পারে।

প্রথম দিকে, প্রতি পাঠানো চেতনা ছিল নিরর্থক, কোনো জবাব মিলত না।

অসংখ্য চেষ্টা করার পরে, অবশেষে একদিন সে সাড়া পেল।

জবাব দেওয়া সেই ব্যক্তি নিজেকে লিউ পিংশেং বলে পরিচয় দিল।

শুরুতে কৌতূহলবশত লি সুয়ে তার সাথে কথোপকথন করত।

লিউ পিংশেংয়ের বলা নানান পৌরাণিক কাহিনি, লি সুয়ে হেসেই উড়িয়ে দিত।

একদিন, লিউ পিংশেং একটি মন্ত্র শেখাল, এবং লি সুয়ে হঠাৎই উপলব্ধি করে, তার সাধনায় বিরাট অগ্রগতি হয়।

এরপর থেকেই, লি সুয়ে লিউ পিংশেংয়ের বলা পৃথিবীকে গুরুত্ব দিতে শুরু করে।

আর তখন থেকেই পৃথিবীতে প্রবেশ করার ইচ্ছার জন্ম নেয়।

কিন্তু সে সময় পৃথিবীতে আত্মিক শক্তি ছিল অত্যন্ত দুর্বল, সাধনার কোনো পথই ছিল না।

লি সুয়ে ও লিউ পিংশেং দু’জনেই পরবর্তী দশ বছর প্রয়োজনীয় অনুসন্ধানে ব্যস্ত থাকে, কিন্তু কোনো কূলকিনারা মেলে না।

দুই বছর আগে, হঠাৎ লিউ পিংশেং একটি苍琅চিত্র খুঁজে পেলে, লি সুয়ে আশার আলো দেখতে পায়।

লি সুয়ে লক্ষ্য করে, সেই চিত্রটি আসলে苍琅জগতের প্রতিরূপ।

আরও বিস্ময়ের বিষয়, লিউ পিংশেং তখনও চেতনা সংহতি স্তরে না পৌঁছেও, নিজের চেতনা সেই চিত্রে প্রবেশ করাতে পারে।

এ থেকে স্পষ্ট,苍琅জগৎ ও পৃথিবীর সম্পর্ক গভীরতর।

পৃথিবীতে প্রবেশের পথ সম্ভবত苍琅জগতের মধ্য দিয়েই।

কিন্তু苍琅জগৎ নিম্নতর জগত, এর প্রাচীর অত্যন্ত কঠিন।

উপরন্তু, সাধকের সাধনা যত উচ্চতর,苍琅জগতের প্রতিরোধ ততই প্রবল।

লি সুয়ে বহু পন্থা চেষ্টা করেও苍琅জগতে প্রবেশ করতে পারে না।

একদিন সে আবিষ্কার করে, লিউ পিংশেংয়ের মানসিক শক্তি苍琅জগতের প্রাচীর ক্ষয় করতে পারে।

বহুবার পরীক্ষার পর, লি সুয়ে বিস্ময়ে দেখে, শুধু লিউ পিংশেং-ই নয়, পৃথিবীর অন্যরাও তা পারে।

এরপর শুরু হয় 《苍琅জগত》 নামক খেলাটির যাত্রা।

লি সুয়ের পরিকল্পনা মোটামুটি সফল হয়; অসংখ্য খেলোয়াড়ের মানসিক বলের আক্রমণে苍琅জগতের সীমানা ক্রমশ ক্ষীণ হতে থাকে।

যদিও এতে曜真জগতের কিছু সাধকের কৌতূহল জাগে, কিন্তু শীর্ষ শক্তিশালী কারও হস্তক্ষেপ ঘটে না।

অবশেষে, সে সকলের আগে苍琅জগতে প্রবেশ করে।

কিন্তু সে কল্পনাও করেনি,苍琅জগতে ফাং মুওর মত এক অদ্ভুত প্রাণী জেগে উঠবে।

ফাং মুওর এক চপেটে, লি সুয়ের সমস্ত পরিকল্পনা ছারখার হয়ে যায়।

সবকিছু জানার পরে, ফাং মুও দুও শুয়াংগুয়ানকেও হত্যা করতে উদ্যত হয়।

কিন্তু সে কিছু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়ান শানছিং আর সহ্য করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল,

“এইসব কিছু আমি কিছুই জানি না, তাহলে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিলে কেন?”

দুও শুয়াংগুয়ানের মুখ আর-ও বিকৃত হয়ে উঠল।

সে উল্টানো চোখে, শীতল কণ্ঠে বলল,

“এটা ছিল洞明পর্বতের সঙ্গে আমাদের এক রফা।

ওদের প্রধান গু তিয়ানথং আমাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল苍琅জগতে সংযোগের মন্ত্রস্থাপনা করবে।

কিন্তু শর্ত ছিল, তোমার কাছে থাকা সেই মন্ত্র-পুস্তিকা চাই!”

এবার ওয়ান শানছিং বুঝল, সে অকস্মাৎ এই বিপদের মুখে পড়েছিল কেন।

সে দাঁত চেপে বলল, “洞明পর্বত! গু তিয়ানথং!

আমি তোমার সঙ্গে মৃত্যুযুদ্ধ পর্যন্ত লড়ব!”