অধ্যায় ১১: এই ডাকনামটি আমার পছন্দ নয়

ফাং মুক হাতের কাজ শেষ হওয়া অবশিষ্টাংশ এক পাশে ছুঁড়ে ফেলে দিলেন, তারপর আঙুল তুলে আকাশ ছেয়ে থাকা বজ্রের মেঘ সরিয়ে দিলেন। সব শেষে, তিনি হাত নেড়ে চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ক্ষীণতম অশুভ শক্তি সরিয়ে দিলেন। এইসব কাজ শেষ করেই তিনি ডান পা তুললেন এবং শূন্যে ভেসে চু ঝান ইউয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

চু ঝান ইউ ফাং মুকের ছায়ামূর্তি দেখে অনিচ্ছাকৃতভাবে এক পা পিছিয়ে গেলেন। শূন্যগহ্বর স্তরে উন্নীত হওয়ার পর কয়েক শত বছর ধরে তিনি ভয় নামক অনুভূতির স্বাদ পাননি। অথচ এখন, সামনে দাঁড়ানো এই শান্ত মুখাবয়বের দিকে তাকিয়ে তার দেহ অনবরত কাঁপছে। নিজেকে জোর করে শান্ত রেখে, যতটা সম্ভব স্বাভাবিক কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি আসলে কে?"

ফাং মুক ধাপে ধাপে চু ঝান ইউয়ের সামনে চলে এলেন, কিছুটা কৌতূহলভরে বললেন, "তুমি আমাকে চিনতে পারো না?" তাঁর কণ্ঠস্বর এতটাই স্বাভাবিক, যেন বহুদিনের বন্ধুর সঙ্গে কথোপকথন চলছে।

কিন্তু চু ঝান ইউয়ের মনে আরও ভয় জমল। এখন তিনি ফাং মুকের পরিচয় অনুমান করতে শুরু করলেন। শেষ আশা নিয়ে বললেন, "আমার কি তোমাকে চেনা উচিত?"

ফাং মুক মাথা নেড়ে বললেন, "নিশ্চয়ই। কয়েক দশক আগে আমি তোমাদের তিয়ানশু দরজার কয়েকজন প্রবীণকে হত্যা করেছিলাম। তখন বেশ কঠোর ছিলাম, ভেবেছিলাম তুমি এই ঘটনায় চিরকাল তদন্ত চালিয়ে যাবে।"

চু ঝান ইউয়ের মন সম্পূর্ণভাবে তলিয়ে গেল। তার সামনে দাঁড়ানো মানুষটি সেই সবচেয়ে ভয়ানক আশঙ্কার বাস্তব রূপ। 'তবে কি আমাদের তিয়ানশু দরজার সৌভাগ্য শেষ?'

চু ঝান ইউয়ের মুখমণ্ডলের মাংস কয়েকবার টেনে উঠল, তিনি দুঃখভরে বললেন, "সে সময়কার ঘটনাটি আমি কখনোই তদন্ত করিনি! সেই প্রবীণদের আমি সেখানেই কবর দিয়েছিলাম। এমনকি তাদের রেখে যাওয়া স্মারকও বাইরে ফেলে দিয়েছি। এখন কয়েক দশক কেটে গিয়েছে, নতুন প্রজন্মের কেউই জানে না আমাদের দরজায় অতীতে প্রবীণরা ছিলেন। তাহলে তুমি কেন আবার এসেছ?"

ফাং মুক শুনে খানিক থমকে গেলেন। তিনি আন্দাজ করেছিলেন, চু ঝান ইউ সম্ভবত সেই প্রবীণদের বদলা নিতে সাহস পায়নি, কিন্তু এত দূর যাবে ভাবেননি। 'এ বুড়ো মানুষটি সত্যিই অসাধারণ!'

ফাং মুক হাত নেড়ে বললেন, "আমি এইবার এসেছি কয়েক দশক আগের ব্যাপারের জন্য না।"

চু ঝান ইউয়ের দাড়ি সামান্য কাঁপল, জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে কেন এসেছ?"

ফাং মুক শান্ত স্বরে বললেন, "তোমার কাছে থেকে একটি তিয়ানমো ধার নিতে।"

চু ঝান ইউ অবিশ্বাস ভরা চোখে বললেন, "ধার... তিয়ানমো?"

"ঠিক তাই।" ফাং মুক হাতের শুকনো খুলি তুলে ধরে বললেন, "এই তিয়ানমোর মান বেশ ভালো, আমি সন্তুষ্ট।" চু ঝান ইউ দেখলেন, খুলি মধ্যে বন্দি থাকা তিয়ানমো এখনও ছটফট করছে, তাঁর মুখের মাংস আবার টেনে উঠল।

তিনি কষ্টে সংযত হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, আজ থেকে এই তিয়ানমো তোমার। যদি আর কিছু না থাকে, আমি তাহলে তিয়ানশু দরজা পুনর্নির্মাণে মন দেব।" কথা বলার সময় তিনি হাত তুলে চারপাশের ধ্বংসস্তূপ দেখিয়ে অতিথি বিদায়ের ভঙ্গি করলেন।

কিন্তু ফাং মুক হাসতে হাসতে বললেন, "তাড়াহুড়ো নেই, আমার আরও কিছু জানতে হবে।"

চু ঝান ইউ ফাং মুকের হাসিমুখ দেখে অস্বস্তিবোধ করলেন। তিনি স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করে জিজ্ঞাসা করলেন, "কি জানতে চাও?"

ফাং মুক আঙুল তুলে নিচের দলা পাকানো তিয়ানমো দেহের দিকে দেখিয়ে বললেন, "এই তিয়ানমো দেহটা আহত কেন?"

চু ঝান ইউ বুঝে নিলেন, ফাং মুক 'কিভাবে দ্রুত তিয়ানশু দরজা ধ্বংস করা যায়'—এমন কিছু জানতে চায় না, তাই কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন, "এটা একদল ভিনজগতের সাধকের কাজ। প্রায় আট-নয় মাস আগে, তারা আমার শিষ্যদের জোগাড় করা তিয়ানমো নির্যাসের প্রতি নজর দেয়। আমি টের পেয়ে তাদের বেশ কয়েকজনকে গুরুতর আহত করি। ফলে তারা পাগলের মতো পাল্টা আক্রমণ চালায়। তখন আমি দরজার তিয়ানমোকে ব্যবহার করে তাদের হটিয়ে দিই। তবে সেই যুদ্ধে তিয়ানমোর দেহও গুরুতর আহত হয়, এখনো সম্পূর্ণ সেরে ওঠেনি।"

ফাং মুক মাথা নাড়লেন, তারপর মুখে রহস্যময় হাসি নিয়ে বললেন, "তাই তো, তুমি শুরুতেই গভীর অশুভ জাদু জগৎ ব্যবহার করেছিলে, আমাকে নতুন তিয়ানমো দেহ বানাতে চেয়েছিলে। তোমার নজর খারাপ নয়..."

তাঁর কণ্ঠ স্বাভাবিক, কিন্তু চু ঝান ইউ প্রায় ভয়ে লুটিয়ে পড়ছিলেন। এইমাত্র যিনি প্রবল শক্তিময় ছিলেন, এখন তাঁর মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট কাঁপছে, অথচ শব্দ উচ্চারণ করতে পারছেন না।

ফাং মুক আবার হাত নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ওই ভিনজগতের সাধকেরা তিয়ানশু দরজার তিয়ানমো নির্যাসের প্রতি লোভী ছিল, তুমি কেন তাদের ধ্বংস করোনি?"

চু ঝান ইউ ব্যাখ্যা করলেন, "আমি মূলত তাদের ধ্বংস করারই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। কিন্তু তাদের কাছে ছিল অদ্ভুত এক পুনরুত্থানের উপায়। আমি বারবার তাদের হত্যা করেও সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করতে পারিনি, শেষে ধরে বন্দি করি।"

ফাং মুক আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তাদের যারা বন্দি ছিল, তারা কি এখনো আছে?"

চু ঝান ইউ মাথা নাড়লেন, "না, তারা এখানে নেই। তাদের কৌশল সত্যিই অদ্ভুত। আমি আক্রমণ ঠেকালেও, যারা বন্দি ছিল, তারা সুযোগ পেয়ে সঙ্গীদের সাহায্যে পালিয়ে যায়।"

এতক্ষণে ফাং মুক মোটামুটি বুঝে গেলেন ওই ভিনজগতের সাধকদের পরিচয়। "তাহলে তারা বহু আগে থেকেই তিয়ানমো নির্যাসের গুরুত্ব জানত..."

চু ঝান ইউ জানতে চাইলেন, "তুমি কি তাদের চেনো?"

ফাং মুক ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি টেনে বললেন, "তারা নিজেদের বলে 'খেলোয়াড়', এখন তারা সারা পৃথিবীজুড়ে আমাকে খুঁজে মেরে ফেলার চেষ্টা করছে।"

"তারা তোমাকে খুঁজে মারতে চায়!?" চু ঝান ইউ বিস্ময়ে চমকে উঠলেন, যেন অবিশ্বাস্য কিছু শুনেছেন।

ফাং মুক মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক তাই, তাদের কৌশল বেশ অভিনব। যদি তারা আবার আসে, তুমি আমার পরিচয় দিয়ে তাদের সঙ্গে একটা চুক্তি করতে পারো।"

চু ঝান ইউ অবচেতনভাবে হাত নাড়লেন, "না, আমি কখনো তোমার পরিচয় ফাঁস করব না।"

ফাং মুক হাসলেন, "কোনো সমস্যা নেই, আমার কথা মত করলেই যথেষ্ট।"

চু ঝান ইউ কিছুক্ষণ ফাং মুকের দিকে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে চেয়ে থেকে নিশ্চিত হলেন, ফাং মুক তাঁকে মারার অজুহাত খুঁজছেন না। তিনি অনিচ্ছা সত্ত্বেও মাথা নাড়লেন, "বুঝেছি..."

ফাং মুক তখনও গর্জন করতে থাকা তিয়ানমো নিয়ে তিয়ানশু দরজা ছেড়ে চলে গেলেন। চু ঝান ইউ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বললেন না। ফাং মুকের ছায়ামূর্তি একেবারে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পরই তিনি নিশ্চিত হলেন, তিনি তাঁর হাতে প্রাণে বেঁচে গেছেন।

এদিকে, তিয়ানশু দরজার অন্যরাও একে একে চলাফেরা করতে পারল। একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি উড়ে এসে চু ঝান ইউয়ের পাশে দাঁড়ালেন, দুশ্চিন্তাভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "শিক্ষাগুরু, ঐ ব্যক্তি কে ছিলেন?"

চু ঝান ইউ দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, "তিনি সেই ব্যক্তি, যিনি তখন আমার তিয়ানশু দরজার পাঁচ প্রবীণকে হত্যা করেছিলেন..."

"সে-ই!" মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি কেঁপে উঠলেন, "তিনি আবার ফিরে এলেন!"

চু ঝান ইউ দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, "সম্প্রতি আমাদের তিয়ানশু দরজা ভিনজগতের সাধকদের আক্রমণে পড়েছে, এখন আবার চরম অশুভ তিয়ানমো এসে পড়েছে, সত্যিই দুর্ভাগ্যের সময় চলছে।"

পাশের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি প্রথমে মাথা নাড়লেন, তারপর আবার নাড়লেন, বললেন, "তিয়ানশু দরজার দুর্ভাগ্য থাকলেও এখনো চরম বিপর্যয় আসেনি। এবার আমরা চরম অশুভ তিয়ানমোর হাত থেকে বেঁচে গেছি, এটাও পূর্বপুরুষদের আশীর্বাদ।"

তিনি কথাটা শেষ করতেই, অসন্তুষ্ট স্বর ভেসে এল অসীম শূন্যতা থেকে, "আমি তোমাদের মারিনি, কারণ তোমাদের সৌভাগ্য নয়, আমি এখন আত্মিক সাধনায় মন দিয়েছি। চরম অশুভ তিয়ানমো এই উপাধি আর কখনো ব্যবহার করবে না!"

ফাং মুকের কণ্ঠে কোনো হুমকি না থাকলেও, এই কথা শুনে দুইজনই আবার কেঁপে উঠলেন। চু ঝান ইউ ভীত চোখে চারপাশে তাকালেন, কিন্তু ফাং মুকের ছায়া খুঁজে পেলেন না। কিছুক্ষণ স্থির থেকে ধীরে ধীরে বললেন, "তিনি... তিনি এখন আসলে কোন স্তরে পৌঁছেছেন?"