ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: আমি এসে গেছি
বিপদহীনপথ হাত নাড়তেই নিষিদ্ধ সেই প্রাচীন জেডটিকে সঞ্চয়-মুদ্রায় তুলে নেওয়ার ইচ্ছে করল। ঠিক সেই মুহূর্তে, সম্পূর্ণ পাথর হয়ে যাওয়া জেডের উপর হঠাৎ কয়েকটি ফাটল দেখা দিল। তার পরপরই, সেগুলির মধ্য থেকে ঝলমলে দীপ্তি ফেটে বেরিয়ে এল।
পাশে দাঁড়ানো ডিং ইয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “নিম্নলোকে থাকা সেই দানব-সম্রাট, আপনার নিষেধাজ্ঞা কীভাবে ভাঙল?”
বিপদহীনপথের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে বলল, “ফাং মু নয়, গং জাইশিয়ান। এই পুরনো জিনিসটা বিপদ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিতে চাইছে!”
সে প্রথম কথাটি উচ্চারণ করার প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই, আকাশের সেই বিরাট ফাটলটিও একযোগে সম্পূর্ণ প্রসারিত হয়ে গেল।
একটি হৃদয় কেঁপে ওঠার মতো অবয়ব সেই ফাটল পেরিয়ে ইয়াওঝেন জগতে পা রাখল।
ফাং মু যে মুহূর্তে ইয়াওঝেন জগতে প্রবেশ করল, ঠিক সেই মুহূর্তের প্রলয়ময় দৃশ্য তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে গেল।
অর্ধেক আকাশ চিরে দেওয়া সেই ফাটলও এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন তার অস্তিত্বই কখনও ছিল না।
ফাং মু চারদিকে তাকিয়ে নিজের এই কৌশলে বেশ সন্তুষ্ট হল।
সে ইয়াওঝেন জগতে সদ্য এসেছে, এই জগতের তত্ত্ব-অনুরণনের সঙ্গে সে একেবারেই অপরিচিত; তাই ইচ্ছে করেই এত বড় আয়োজন করেছিল, যেন দ্রুত এ জগতের অনুরণন সম্পর্কে ধারণা পায়।
এখন দেখে মনে হল, ফল মোটামুটি ভালোই হয়েছে।
যদিও তা এখনও চাংলাং জগতের সময়ের সঙ্গে তুলনীয় নয়, তবু অন্তত আট ভাগের বেশি শক্তি সে প্রয়োগ করতে পারছে।
ফাং মু ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি টেনে দূরের দিকে তাকাল।
মাত্র কিছুক্ষণ আগে, সে সেই দিক থেকে প্রাচীন জেডের প্রতিক্রিয়া অনুভব করেছিল।
সে একটু মনোযোগ দিলেই অতি ঘন আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ একটি উপত্যকা চিহ্নিত করে ফেলল।
সেখানে প্রাচীন জেড ছাড়াও আরেকটি অত্যন্ত গভীর সত্তা নিহিত ছিল।
যদিও সেই সত্তার মধ্যে দুর্বলতার আভাস ছিল, তবু তার গভীরতাকে তা মোটেই খর্ব করছিল না।
“ইয়াওঝেন জগৎ সত্যিই আমাকে নিরাশ করেনি!”
ফাং মু মৃদুস্বরে বলল, তারপর সেখান থেকেই অন্তর্হিত হয়ে গেল।
তার দেহ কয়েকবার ঝিলমিল করল, আর সে বায়ুহীন উপত্যকার আকাশে উপস্থিত হল।
উপত্যকার ভেতর বিপদহীনপথের দৃষ্টি তখনও ফাং মু-কে অনুসরণ করছিল।
ফাং মু যে মুহূর্তে দৃশ্যমান হল, দুজনের দৃষ্টি পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
বিপদহীনপথ গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি নিম্নলোকের এক দানব-সম্রাট হয়েও একা আমার ইয়াওঝেন জগতে ঢুকে পড়েছ; জানো কি, এটি নিজেই মৃত্যুকে ডেকে আনার পথ?”
ফাং মু ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসল। “তুমি যে জিনিসগুলি আমাকে পাঠিয়েছ, সেগুলো আমার বেশ পছন্দ হয়েছে।
কেবল তুমি মরার আগে সেগুলো তেমন কাজে লাগছিল না।
তাই, আমিই চলে এলাম!”
‘সে নিশ্চয়ই ওসব জিনিসের জন্যই এসেছে!’
বিপদহীনপথের মুখ তৎক্ষণাৎ অত্যন্ত বিকৃত হয়ে উঠল।
সে গ্রহনিয়তি স্তরে পা রাখার পর থেকে এটাই প্রথমবার এত প্রবলভাবে কারও দ্বারা হিসেবের ফাঁদে পড়ল, মনে ক্রোধের স্রোত উথলে উঠল।
তবে সেও জানত, এই সময়ে যদি ফাং মু-র সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষে জড়ায়, তবে কেবল গং জাইশিয়ানের ষড়যন্ত্রেই পড়বে।
তাই সে গভীর শ্বাস নিয়ে কষ্টেসৃষ্টে নিজের ক্রোধ দমন করল, ফাং মু-র সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলার ইচ্ছে করল।
তার ঠোঁট সামান্য খুলল। “তুমি… তুমি সাহস করছ!”
বিপদহীনপথ কেবল একটি শব্দ উচ্চারণ করতেই সীমাহীন উন্মত্ততায় ডুবে গেল।
এই নিম্নলোকের দানব-সম্রাট, তার মানসিক ঢেউ ওঠার সুযোগেই, তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
পেছন থেকে আক্রমণ!
ফাং মু-র উঁচিয়ে ধরা ডান হাতের মধ্যে যেন সমগ্র আকাশ-পৃথিবীর অশুভ শক্তি ঘনীভূত হয়ে, তার মাথার উপর আছড়ে পড়ল।
বিপদহীনপথ দেহ বাঁকিয়ে সেই আঘাত এড়িয়ে যেতে চাইল।
স্বাভাবিক হলে, এই এক ঝাঁকুনিতে সে কয়েক দশ লি দূরেও সরে যেতে পারত।
কিন্তু এখন সে এক চুলও নড়ল না।
ফাং মু-র সেই সাধারণ হাততালির মতো আঘাত, পুরো আকাশ-পৃথিবীকেই যেন স্থির করে দিল!
বিপদহীনপথ ভাবনায় সময় নষ্ট করল না—এক সদ্য-প্রবেশকারী দানব-চর্চাকারী কীভাবে এমন ক্ষমতা দেখাতে পারে, তা ভেবে অবাক হওয়ার অবসর তার ছিল না।
ফাং মু-র হাত নামার ঠিক আগমুহূর্তে, তার দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তে উথলে উঠে, শূন্যে তার সামনে একখানা বিন্যাস-চিত্র এঁকে ফেলল।
টস্!
বিন্যাস-চিত্রটি প্রকাশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফাং মু-র হাতের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হল।
একটি তীক্ষ্ণ শব্দের সঙ্গে, সেই বিন্যাস-চিত্রটি ফেনার মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
তবে তা একেবারে নিষ্ফল হয়নি।
ফাং মু-র হাতের অশুভ শক্তি সেই ভাঙা বিন্যাস-চিত্রের আঘাতে খানিকটা ছড়িয়ে পড়ল, এলোমেলো হয়ে গেল।
যে আকাশ-পৃথিবী আগে স্থির হয়ে গিয়েছিল, তাতে এক ঝলক ফাঁক দেখা দিল।
সুযোগ!
বিপদহীনপথের চোখে আলোর ঝিলিক দেখা দিল, আরেকটি বিন্যাস-চিত্র শূন্যে ভেসে উঠল।
এই বিন্যাস-চিত্রটি প্রকাশ পাওয়া মাত্রই, নিজের থেকেই জ্বলে উঠল।
উগ্র আধ্যাত্মিক শক্তি ফাং মু-র হাতকে ঠেলে সরিয়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, সেই স্থির হয়ে থাকা আকাশ-পৃথিবীতে শেষমেশ এক কোণ ফাটিয়ে দিল।
তবে বিপদহীনপথ সেই সুযোগে পাল্টা আঘাত হানল না; বরং সেই ফাটল দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
সে যদিও অভিজ্ঞ গ্রহনিয়তি সাধক, তবু নিকটযুদ্ধে তেমন পারদর্শী নয়।
মাত্র একটু বিচলিত হয়ে পড়ার কারণেই ফাং মু-র আকস্মিক নিকটবর্তী আক্রমণে সে পিছিয়ে পড়েছিল।
তাই এখন সে এই মূল্যবান সুযোগে নিজেকে এই বিপদ থেকে ছাড়িয়ে নিতে চাইল।
তবে সে স্পষ্টতই ফাং মু-র প্রতিক্রিয়াকে অবমূল্যায়ন করেছিল।
যে মুহূর্তে সে সেই স্থির জগতের বাঁধন ছিন্ন করল, ফাং মু-র হাত তখনই তার কাঁধে চেপে বসল।
বিপদহীনপথের বহু সাধনায় শাণিত দেহ ফাং মু-র হাতের সামনে যেন এক ভঙ্গুর মাটির পাত্র, মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
সে আতঙ্কে দেখল, তার ডান বাহুর সমস্ত শিরা-উপশিরা একেবারে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
এমনকি তার আত্মাও এলোমেলো হয়ে পড়ল।
বিপদহীনপথ নিকটযুদ্ধের এই জড়াজড়ির অবস্থা থেকে বাঁচতে পারলেও, এক অপূরণীয় আঘাতে বিদ্ধ হল।
এক নিমেষে অনুতাপ আর ক্রোধ একসঙ্গে তার মনে হুড়মুড় করে উঠল।
সে গর্জে উঠল, “ফাং মু! আমি তো শুধু তোমার সঙ্গে যুগপৎ ধ্বংসে যেতে চাইনি, আর তুমি আমাকে এভাবে তাড়া করছ।
যদি তাই হয়, তবে মরো!”
বিপদহীনপথ যদিও ভীষণ ক্ষুব্ধ, তবু সে ফাং মু-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল না; বরং ক্রমাগত ঝিলমিল করে নিজের অবস্থান আড়াল করার চেষ্টা করল, যেন ফাং মু তাকে নির্দিষ্ট করতে না পারে।
এই সুযোগে সে এক হাত ঘুরিয়ে মুখে একটি ওষুধ গুঁজে দিল।
ফাং মু এই দৃশ্য দেখে কিছুটা নির্বাক হয়ে গেল।
এই উচ্চলোকের সাধকেরা কেন মৃত্যুর আগে কিছু না কিছু খেতে এত পছন্দ করে, তা সে সত্যিই বুঝতে পারত না।
‘নাকি এভাবে মরলে একটু বেশি মর্যাদা থাকে?’
ফাং মু যখন কিছুটা হতবাক, তখন বিপদহীনপথের দেহ থেকে এক অনির্বচনীয় ভয়াবহ চাপ ছড়িয়ে পড়ল।
ফাং মু-র দ্বারা বন্দি হয়ে থাকা আকাশ-পৃথিবী হঠাৎ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
তবে এখানেই শেষ নয়।
বিপদহীনপথের দেহ থেকে একের পর এক এমন আগুন ফেটে বেরোতে লাগল, যেন সবকিছুই দগ্ধ করে ফেলবে, মুহূর্তেই আকাশের অর্ধেক অংশ জ্বালিয়ে তুলল।
দূরে লুকিয়ে এই যুদ্ধ পর্যবেক্ষণ করা ইয়াওঝেন জগতের সাধকেরা সঙ্গে সঙ্গেই সেই দৃশ্যে অভিভূত হয়ে গেল।
শাও তিয়ানহে বিস্ময়ে বলে উঠল, “এটা কি… স্বর্গদহন-অগ্নি!?”
তার পাশের মধ্যবয়সী ব্যক্তি ধীরে মাথা নাড়লেন। “সম্ভবত তাই।
সেই সময় বিপদহীনপথ এই কৌশল ব্যবহার করে জানি কত শক্তিশালী শত্রুকে দগ্ধ করেছে।
কিন্তু আমি যখন সাধনায় সাফল্য পেলাম, তখন সে ইতিমধ্যেই গ্রহনিয়তি স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল, আর কেউই তার বিরুদ্ধাচরণ করার সাহস পায়নি।
আমি ভেবেছিলাম, এই জীবনে আর কখনও এমন কৌশল দেখার সুযোগ হবে না।
কে ভেবেছিল, আজ স্বর্গদহন-অগ্নি আবার জগতে ফিরে এল!”
শাও তিয়ানহে সেই ভেসে আসা তপ্ত প্রবাহ অনুভব করে হৃদয়ে এক অজানা উচ্ছ্বাস টের পেল।
সে নিজে নিজে বলে উঠল, “এমন কৌশল কি ওই নিম্নলোকের দানব-সম্রাটকে দগ্ধ করে ফেলতে পারবে না?”
“অবশ্যই!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে আবার বললেন:
“বিপদহীনপথ এখনও বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই অতিরিক্ত সতর্ক।
একজন নবীন দানব-সম্রাট মাত্র, সে তো সেই সময়ের ‘পাপবিধ্বংসী দানব-সম্রাট’-এর তুলনাতেও অনেক কম; এমন শিখা সে কীভাবেই বা সহ্য করবে?”