১০৯তম অধ্যায়: এখনো শুরু হয়নি

মাত্র অর্ধেক দিনের পরিশ্রমে, ফাং মু তার পাঠানো আমন্ত্রণপত্রগুলোর মাধ্যমে অসংখ্য কৌতূহলোদ্দীপক ঘটনা প্রত্যক্ষ করল। সে বুঝতে পারল, পর্দার আড়াল থেকে অন্য সাধকদের প্রতিটি কর্মকাণ্ড পর্যবেক্ষণ করা বেশ মজার এক অভিজ্ঞতা। অন্তত সে আগে যখন একগুঁয়ে দানব হিসেবে কেবল নির্বিচারে মানুষ মারত, তার চেয়ে এটি অনেক বেশি আকর্ষণীয়।

এমন এক ভিন্ন মানসিকতায়, ফাং মু তার আধ্যাত্মিক চেতনা সরিয়ে নেওয়ার তাড়া অনুভব করল না, বরং পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যেতে লাগল। হঠাৎ সে অবাক হয়ে লক্ষ করল, তার যে আধ্যাত্মিক বাধাটি আগে কিছুটা নড়বড়ে ছিল, তা অলক্ষ্যেই একবার কেঁপে উঠল। যদিও এই সামান্য কম্পন পুরো জগৎকে চেপে রাখা সেই দুর্ভেদ্য বাধাটিকে ভেঙে ফেলার জন্য যথেষ্ট ছিল না, তবুও তা সামান্য হলেও আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।

"এটি কি তবে ‘道’ বা পরম সত্যের অংশ?" ফাং মু মনে মনে কিছুটা শিহরিত হলো এবং অস্পষ্টভাবে কিছু একটা আঁচ করতে পারল। এই মানসিক অবস্থায় সে পুরো ছাংলাং জগতের ওপর নজরদারি চালানোর কাজে পুরোপুরি ডুবে গেল।

তবে আনন্দের সময় দ্রুত ফুরিয়ে যায়, তিন দিন চোখের পলকে কেটে গেল। তৃতীয় দিন ভোরে, তার পাঠানো কয়েকশ আমন্ত্রণপত্র মূলত ঝিথিয়ান পাহাড় থেকে কয়েক মাইল দূরের একটি ছোট শহরে এসে জমা হলো। জায়গাটি ঝিথিয়ান পাহাড় থেকে খুব কাছেও নয়, আবার খুব দূরেও নয়; যারা অভিনন্দন জানাতে এসেছিল, তাদের বেশিরভাগই সেখানে অবস্থান করছিল।

শহরটির আসল অধিবাসী অর্থাৎ খেলোয়াড়দের সেখান থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এই খেলোয়াড়রা বিরক্ত হওয়ার পরিবর্তে বরং একত্র হয়ে ছোট শহরে ঘুরে বেড়ানো সাধকদের নিয়ে কানাঘুষা শুরু করল। ছাংলাং জগতে এত দীর্ঘ সময় কাটানোর পর, এই প্রথম তারা এত বেশি শক্তিশালী বস-কে (boss) একসাথে দেখছিল।

কেউ একজন তাদের মধ্য থেকে একজনকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, "ওই যে কাটা দাগওয়ালা লোকটিকে দেখছ? ও আমাদের সম্প্রদায়ের একজন গোপন বস। মাসখানেক ধরে আমি ওকে খুঁজে বেড়াচ্ছি, কিন্তু মাত্র একবার দেখা পেয়েছি। ভাবতেই পারিনি আজ ও এখানে আসবে।"

"আরে, আজ তো ছাংলাং জগতের প্রধান বস-এর শিষ্য গ্রহণের মহোৎসব। তোর সম্প্রদায়ের ছোট বস-রা কি আর সম্মান না দেখিয়ে পারে?"

"আচ্ছা, তুই কেন এমন একটা ছোট সম্প্রদায়ের শিষ্য হলি? কোনো ভবিষ্যৎ তো দেখছি না।"

"তুই কী বুঝবি? ছোট সম্প্রদায়গুলোতে কাজ করা সহজ। আমি পুরো সম্প্রদায়কে দেউলিয়া করে দিয়ে অন্য কোথাও চলে যাব। যদি বড় কোনো সম্প্রদায়ের শিষ্য হতাম, তাহলে কি আর ইচ্ছেমতো ঘুরে বেড়ানো যেত?"

"কথা তো মন্দ বলিসনি। তবে এখানে এসব কথা বলছিস, তোর সম্প্রদায়ের ওই গোপন বস কি শুনতে পাচ্ছে না?"

"আরে, আরে! ও তো মনে হয় সত্যি শুনে ফেলেছে!"

"তাকিয়েছে, ও ফিরে তাকিয়েছে, ও তোকে দেখছে!"

এই দলবল কিছুক্ষণ অট্টহাসি করার পর কেউ একজন আবার বলল, "হা হা, তুই এখন থেকেই সম্প্রদায় ত্যাগ কর, এমনিতেও তোর ছোট সম্প্রদায়ের কোনো ভবিষ্যৎ নেই।"

"ধুর! আমি তো ওদের মূল কৌশলটাই এখনো শিখিনি!"

"তোর ওই সম্প্রদায় বড্ড ছোট, শিখলেও খুব একটা কাজে আসবে না। তার চেয়ে বরং আজকের এই মহোৎসবে ঝিথিয়ান পাহাড়ে ঢোকার চেষ্টা কর। যদি ভাগ্যক্রমে প্রধান বস-এর নজরে পড়ে যাস, তবে তো এক নিমেষেই জীবন বদলে যাবে।"

"জীবন বদলে যাবে? গত র‍্যাঙ্কিং প্রতিযোগিতায় প্রথম ৫০০ জনের সুযোগ ছিল আবেদনের, তুই কি অতটা পারবি?"

"চেষ্টা করে দেখতে দোষ কী..."

তারা যখন এমন আলোচনা করছিল, ঠিক তখনই ঝিথিয়ান পাহাড় থেকে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হলো। আলো নিভে যাওয়ার পর, কুও শিং এবং ছিউ মুইউ পাহাড়ের ওপরের আকাশে আবির্ভূত হলো। সে নিচের সাধকদের উদ্দেশে হাত জোড় করে বলল, "আপনাদের দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত! আমার গুরু ঝিথিয়ান পাহাড়ে আপনাদের জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন। অনুগ্রহ করে আমার সাথে আসুন।"

"না, না, এই মহোৎসবে যোগ দিতে পারা আমাদের সৌভাগ্যের বিষয়!"

"আপনি এত কম বয়সেই দানব সম্রাটের শিষ্য হলেন, আপনার ভবিষ্যৎ তো উজ্জ্বল!"

"আমি আর দানব সম্রাট সমসাময়িক, তাই আপনাকে শিষ্য ভাই বলে ডাকছি। জানতে পারি আপনার গুরুর প্রতিষ্ঠিত এই পাহাড়টি ঠিক কোথায়?"

সাধকদের ভিড় থেকে নানা রকম প্রশ্ন ভেসে আসতে লাগল, পরিস্থিতি বেশ বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। কুও শিং কিছুটা হকচকিয়ে গেল। তবে ভাগ্য ভালো যে তার পাশে শতবর্ষী অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ছিউ মুইউ ছিল। সে সময়োচিত কণ্ঠে বলে উঠল, "সবাই শান্ত হন, দানব সম্রাট সবকিছুর ব্যবস্থা করে রেখেছেন। আপনারা আমার সাথে পাহাড়ে চলুন, সব প্রশ্নের উত্তর সেখানেই পাবেন!"

...

ছিউ মুইউর নেতৃত্বে সবাই ঝিথিয়ান পাহাড়ের পাদদেশে এসে নামল। দূর থেকে পাহাড়টিকে হালকা মেঘে ঢাকা রহস্যময় বলে মনে হয়েছিল। কিন্তু কাছে আসার পর তারা সবাই কিছুটা হকচকিয়ে গেল। কারণ এখানে আসার পর কোনো পরিবর্তনই চোখে পড়ল না। কিছুক্ষণ একে অপরের দিকে তাকাতে তাকাতে কেউ একজন বলে উঠল, "এ তো মনে হচ্ছে এক পরিত্যক্ত পাহাড়..."

লোকটি নিচু স্বরে কথাটি বললেও তার পাশের জন বেশ ভয় পেয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে ধমক দিয়ে বলল, "তুমি এসব কী বলছ! দানব সম্রাটের পরিকল্পনা কি আমাদের বোঝার সাধ্য আছে? তোমার সীমিত জ্ঞান দিয়ে এসব মন্তব্য করো না!"

আগের ব্যক্তিটি নিজের ভুল বুঝতে পারল। তার মুখটা ফ্যাকাসে হয়ে গেল এবং সে কিছু একটা বলে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু কথা শেষ করার আগেই ঝিথিয়ান পাহাড়ের চূড়া থেকে একটি শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"সে ঠিকই বলেছে, এটি সত্যিই এখনো একটি পরিত্যক্ত পাহাড়।"

কথাটি শোনার সাথে সাথে লোকটি ভয়ে কেঁপে উঠল। আর যে তাকে ধমক দিয়েছিল, সে অবচেতনভাবেই দুই কদম পিছিয়ে গেল, যেন বজ্রপাত হলে তার গায়ে না লাগে। তবে বেশ কিছুক্ষণ ভয়ে ভয়ে অপেক্ষা করার পরও কোনো বজ্রপাত হলো না।

ঠিক তখনই ছিউ মুইউ আবার বলে উঠল, "এখানে এখন সত্যিই একটি পরিত্যক্ত পাহাড় রয়েছে। তবে এটি আপনাদের প্রতি অবজ্ঞার জন্য নয়, বরং আমি চেয়েছি আপনারা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঝিথিয়ান পাহাড়ের প্রতিষ্ঠা চাক্ষুষ করুন। অনুগ্রহ করে ধৈর্য ধরুন।"

তার কথা শুনে পাদদেশের সাধকরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। সাধকরা সাধারণত পাহাড় প্রতিষ্ঠা করতে অভ্যস্ত হলেও, তা কোনোভাবেই নিমেষের কাজ নয়। স্থাপত্য থেকে শুরু করে পাহাড়ের সুরক্ষাবলয় তৈরি করতে কয়েক মাস থেকে কয়েক বছর পর্যন্ত সময় লেগে যায়। তারা আগে কখনো শোনেনি যে, কোনো সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠার দিনই নির্মাণকাজ শুরু করা হয়। অন্য কেউ এমনটা করলে এতক্ষণে হট্টগোল শুরু হয়ে যেত। কিন্তু যেহেতু এটি ফাং মু-এর কাজ, তাই ছাংলাং জগতের প্রভাবশালী ব্যক্তিরাও বাধ্য হয়ে হাসি মুখে মেনে নিল, পাছে কোনো ভুল অভিব্যক্তির কারণে দানব সম্রাট অসন্তুষ্ট হন।

ছিউ মুইউ দেখল, এত বড় বড় সাধকরাও ভয়ে প্রতিবাদ পর্যন্ত করতে পারছে না। সে মনে মনে ভাবল, তার এই সিদ্ধান্তটি কতই না সঠিক ছিল। ইয়াওচেন জগতে সে সবসময় অন্যের মর্জিতে চলত, এমন স্বাধীনতা সে কখনো পায়নি। তবে শত বছরের অভিজ্ঞতায় সে বেশ ধুরন্ধর হয়ে উঠেছিল, তাই মনের আনন্দ বাইরে প্রকাশ না করে সে সাধকদের সাথে গল্প জুড়ে দিল।

অর্ধেক দিন এভাবেই কেটে গেল। দুপুরের পর ঝিথিয়ান পাহাড়ে অবশেষে কিছুটা পরিবর্তন লক্ষ করা গেল। ওয়ান শানছিং অপরাধবোধ নিয়ে ফাং মু-এর সামনে এসে বলল, "আমি এই ধরনের阵基 বা বিন্যাস ভিত্তি স্থাপনে নতুন, তাই সময়ের কিছুটা হেরফের হয়েছে, দয়া করে ক্ষমা করবেন!"

ফাং মু শান্ত স্বরে বলল, "সমস্যা নেই, সব কি প্রস্তুত?"

ওয়ান শানছিং মাথা নেড়ে বলল, "সব তৈরি, আপনি যেকোনো সময় কাজ শুরু করতে পারেন!"

"তাহলে শুরু করা যাক!"