অধ্যায় ১৩১: আন্তঃসীমান্ত বাণিজ্যের সূচনা
পট্!
একটি তীক্ষ্ণ শব্দের সঙ্গে ল্যু আন সোজা হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তার শরীর অক্ষতই রইল, কিন্তু আত্মা সম্পূর্ণরূপে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
আরও একটি আঘাত হানার জন্য প্রস্তুত ফাং মু কিছুটা অনাগ্রহের সঙ্গে হাত গুটিয়ে নিল।
“লোকটা বোধহয় বেশিক্ষণ মার সহ্য করতে পারে না…”
ফাং মু নির্লিপ্তভাবে কথাটি বলে চারপাশে ছড়িয়ে থাকা প্রাচীন জেডপাথরগুলোর দিকে তাকাল।
ল্যু আনের বিন্যাস প্রতিহত করতে সে刚刚?
ল্যু আনের বিন্যাস প্রতিহত করতে সে আগে থেকেই এখানে রাখা এই জেডপাথরগুলো ব্যবহার করেছিল।
যদিও এগুলো ব্যবহার না করেও ল্যু আনকে এক আঘাতে মেরে ফেলার ব্যাপারে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল, তবু শক্তিশালী এক প্রতিপক্ষ পাওয়া সহজ নয়। তাই সে যুদ্ধে তাৎক্ষণিকভাবে আধ্যাত্মিক বিন্যাস স্থাপনের দক্ষতা পরীক্ষা করে দেখতে চেয়েছিল। সর্বোপরি, এটি ছিল এক জন আত্মসাধকের আবশ্যিক পাঠ।
এখনকার ফল দেখে মনে হচ্ছে, সে বিষয়টি বেশ ভালোভাবেই আয়ত্ত করেছে।
শুধু আফসোসের বিষয়, বিন্যাস স্থাপনে ব্যবহৃত সব জেডপাথরই গুঁড়ো হয়ে গেছে।
সৌভাগ্যক্রমে, ফাং মুয়ের হাতে এখনও যথেষ্ট মজুত ছিল।
সংরক্ষণ-আংটি রাখা ছোট থলেটিতে কিছুক্ষণ হাতড়ে সে অবশেষে কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি খুঁজে পেল।
সেটি ছিল আরেকটি সংরক্ষণ-আংটি, যার ভেতর জেডপাথর রাখা ছিল।
এখানকার জেডপাথরগুলোর মান কোংলিং জেডের চেয়ে কিছুটা নিম্ন হলেও, জরুরি কাজে ব্যবহার করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
বেছে বেছে তুলনামূলক ভালো মানের জেডপাথরগুলো সে সামনের ফাটলের ভেতর ছুড়ে দিতে লাগল।
কিছুক্ষণ আগে ল্যু আন প্রায় ফাটলটিকে বিস্ফোরিত করে ফেলেছিল। এখন সেটি যেন অর্ধমৃত অবস্থায় কাঁপছিল।
সৌভাগ্যক্রমে, ওয়ান শানছিংয়ের মজবুতকরণের কারণে তার মূলভিত্তি কোনোভাবে টিকে গিয়েছিল।
“এই কাজ শেষ হলে ওয়ান শানছিংকে ডেকে এনে একবার দেখে নিতে হবে…”
বিড়বিড় করতে করতে ফাং মু একে একে জেডপাথরগুলো ফাটলের মধ্যে নিক্ষেপ করতে লাগল।
…
পৃথিবী, হাজার-হাত বাঁশবনের নিকটবর্তী অঞ্চল।
অনুষ্ঠান দেখতে আসা লোকজন চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে ছিল।
পৃথিবীর যুদ্ধ আসলে খুব অল্প সময় স্থায়ী হয়েছিল, আর তার অভিঘাতও এদের গায়ে সরাসরি এসে পড়েনি।
কিন্তু অনুষ্ঠান দেখতে আসা এই লোকগুলো ছিল অত্যন্ত দুর্বল। আকাশ-পাতাল কাঁপিয়ে দেওয়া সেই সংঘর্ষের শব্দটুকুও আশপাশের মানুষের সহ্য করার ক্ষমতার বাইরে ছিল।
অনেকক্ষণ পর এখানকার সাধকেরা একে একে উঠে দাঁড়াতে লাগল।
তাদের মধ্যে কয়েকজন চিকিৎসায় পারদর্শী ব্যক্তি স্বতঃস্ফূর্তভাবে আশপাশের আহতদের সেবা করতে শুরু করল।
সবার আগে উদ্ধার পাওয়া লু ঝেংয়ে চোখে ঘোর নিয়ে মাথা ঝাঁকাল। তারপর আরও কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর ধীরে ধীরে তার চেতনা ফিরে এল।
আধভাঙা অবস্থাতেও আকাশে ভাসমান চাংলাং মানচিত্রটির দিকে শঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে নিচু স্বরে বলল,
“এইমাত্র যে লোকটা ছিল, তাকে কি মায়াসম্রাট চাংলাং জগতে টেনে নিয়ে গেছে?”
“বোধহয় তাই…”
গুও শিং চিবুকে হাত বুলিয়ে এমন এক উত্তর দিল, যাতে খুব একটা নিশ্চিত হওয়ার লক্ষণ ছিল না।
চাংলাং মানচিত্রের অপর প্রান্তে ফাং মু ছিল—এ কথা মোটামুটি নিশ্চিত।
কিন্তু ফাং মু এখন সত্যিই চাংলাং জগতে আছে কি না, তা বলা কঠিন।
ফাং মু সবসময় নিজের ইচ্ছেমতো কাজ করত। কে জানে, হয়তো চাংলাং জগতের বাইরের কোনো শূন্যস্থানে সে নিশ্চিন্তে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
গুও শিংয়ের কথায় অবশ্য লু ঝেংয়ের বিশেষ ভ্রুক্ষেপ ছিল না।
বুক কয়েকবার ওঠানামা করার পর সে আবার বলল, “মায়াসম্রাট যাকে টেনে নিয়ে গেল, সেই সাধককে এতক্ষণে বোধহয় পিটিয়ে মেরে ফেলেছে, তাই না?”
যেন তার অনুমানের জবাব দিতেই, ক্ষতবিক্ষত চাংলাং মানচিত্রটি ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে এসে আবারও তার ওপরের আকাশে ভেসে রইল।
পরক্ষণেই চাংলাং মানচিত্রের ভেতর থেকে একটি আধ্যাত্মিক জেডপাথর ছিটকে বেরিয়ে এল।
সামান্য কয়েক পাক ঘুরে সেটি আগের জেডপাথরটির পাশে গিয়ে পড়ল।
জেডপাথরটির দিকে তাকিয়ে গুও শিং মাথা নেড়ে বলল, “আমার গুরু আবার পর্বতরক্ষী বিন্যাস স্থাপন শুরু করেছেন। এইমাত্র যে বুড়োটা ছিল, সে বোধহয় শেষ হয়ে গেছে।”
দুজনের কথাবার্তার মধ্যেই আশপাশের সাধকেরা অন্য সবাইকে উদ্ধার করে ফেলেছিল।
শুধু দুজনের শরীর অত্যন্ত দুর্বল হওয়ায় তাদের হাসপাতালে পাঠানো হয়েছিল। বাকিরা কষ্ট সহ্য করেও আবার আশপাশে ফিরে এসে ফাং মুয়ের পর্বতরক্ষী বিন্যাস নির্মাণ দেখতে লাগল।
যারা স্পষ্টতই সারা শরীরে যন্ত্রণায় কাতর, তবু অনুষ্ঠান দেখা থেকে বিরত হয়নি, তাদের দিকে তাকিয়ে গুও শিং কিছুটা বিস্মিত হলো।
সরকারি দপ্তরের লোকেরা না যাওয়াটা সে বুঝতে পারছিল। দায়িত্বের কারণে তারা ইচ্ছেমতো চলে যেতে পারে না।
সাধকেরা না যাওয়াটাও কোনোভাবে ব্যাখ্যা করা যায়। সর্বোপরি, ফাং মুয়ের মতো স্তরের সাধক অত্যন্ত বিরল; এই সুযোগ তারা হয়তো হাতছাড়া করতে চাইছিল না।
কিন্তু ব্যবসায়িক জগতের সেই প্রভাবশালী ব্যক্তিরাও যখন চলে গেল না, তখন গুও শিং সত্যিই বুঝতে পারল না।
কিছুক্ষণ ভেবে সে পাশে থাকা লু ঝেংয়েকে কনুই দিয়ে গুঁতো মেরে বলল, “তোমরা এখনও এখানে পড়ে আছ কেন? আরেকবার কোনো বিপর্যয় ঘটে যেতে পারে—সে ভয়ও কি নেই?”
লু ঝেংয়ে দাঁত বের করে বলল, “ভয় তো লাগছে, অবশ্যই লাগছে!”
“তাহলে সুযোগ পেয়ে চলে যাচ্ছ না কেন?”
“কারণ আমরা চলে যেতে চাই না।”
গুও শিং চোখ পিটপিট করে বলল, “তাহলে কি আমার গুরুর এইমাত্র দেখানো ক্ষমতা দেখে তারা এতটাই অভিভূত হয়েছে যে, এই সুযোগে ঝিতিয়ান পর্বতে যোগ দিতে চাইছে?”
“আংশিকভাবে তাই, তবে পুরোপুরি নয়।”
লু ঝেংয়ে কথাটা বলে ফাটলে ভরা, তবু ক্রমাগত জেডপাথর উগরে দিতে থাকা চাংলাং মানচিত্রটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “আসল কারণটা ওখানে!”
গুও শিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “মানে?”
লু ঝেংয়ে ব্যাখ্যা করল, “মায়াসম্রাট চাংলাং জগত থেকে জেডপাথর পৃথিবীতে পাঠাতে পারে, আবার পৃথিবীর সাধকদের চাংলাং জগতে টেনে নিয়ে যেতেও পারে। এর অর্থ কী, জানো?”
কিছুক্ষণ ভেবে গুও শিং অনিশ্চিত স্বরে বলল, “এর অর্থ কি তারা দেশান্তরিত হতে চাইছে?”
লু ঝেংয়ে কিছুক্ষণ নির্বাক রইল।
তার ঠোঁট কেঁপে উঠল। সে বলল, “এতটা বাড়াবাড়ি এখনও হয়নি। তুমি তাদের যেতে বললেও, এই রঙিন দুনিয়া ছেড়ে যেতে তারা হয়তো রাজি হবে না।
“তারা আসলে যে বিষয়টির দিকে নজর দিয়েছে, তা হলো মায়াসম্রাট চাংলাং জগত থেকে পৃথিবীতে জিনিসপত্র পাঠাতে পারে।
“ওই জেডপাথরগুলো চাংলাং জগতে খুব মূল্যবান না হলেও পৃথিবীতে সেগুলো আধ্যাত্মিক শিলাখণ্ড!
“আধ্যাত্মিক শিলাখণ্ড আর সাধারণ জেডপাথরের মধ্যে নামের পার্থক্য সামান্য, কিন্তু মূল্যের পার্থক্য আকাশ-পাতাল।
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, মায়াসম্রাট যদি জেডপাথর এখানে পাঠাতে পারে, তবে তার অর্থ সে অন্য জিনিসও এখানে পাঠাতে পারবে।
“যেমন, সাধারণ মানুষের আয়ু বাড়াতে পারে—এমন ওষুধ চাংলাং জগতেও খুব মূল্যবান নয়।
“কিন্তু পৃথিবীতে সেই জিনিস কয়েক শ কোটি মুদ্রায় অনায়াসে বিক্রি করা যাবে!”
“ওহ…”
গুও শিং দীর্ঘ স্বরে বলে উঠল। তারপর হঠাৎ বুঝতে পেরে বলল, “তাহলে তারা সবাই এই হিসাবেই বসে আছে। এই পুঁজিপতিরা সত্যিই মাথার ভেতর শুধু টাকার কথাই ভাবে!”
লু ঝেংয়ে হেসে বলল, “টাকাই তো সম্পদ। তুমি যদি এই ব্যবসাটা সম্পন্ন করে দিতে পারো, তাহলে এরা তোমাকে পূর্বপুরুষের মতো পূজা করবে!”
গুও শিং প্রথমে মাথা নাড়ল। তারপর কৌতূহলী চোখে লু ঝেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু লাভ এত বিপুল, তুমি এত নির্লিপ্ত কেন? তুমি কি এমন পর্যায়ে পৌঁছে গেছ যে টাকা আর ভালো লাগে না?”
লু ঝেংয়ে তিক্ত হেসে বলল, “আমি কীভাবে সেই পর্যায়ে পৌঁছব? সুযোগ পেলে আমিও অবশ্যই এতে অংশ নিতে চাই।
“কিন্তু এর সঙ্গে জড়িত বিষয় এত বড় যে, একা আমি কিছুই সামলাতে পারব না।
“তার ওপর, মূল অংশটা তো ওপরমহলকে দিতেই হবে।
“যেহেতু এমনই, তাহলে আমি অস্থির হয়ে লাভ কী?”
গুও শিং চিবুকে হাত বুলিয়ে বলল, “যদি তাড়াহুড়োর কিছু না থাকে, তাহলে এত বড় ঝুঁকি নিয়ে এখানে থেকে গেলে কেন?”
“আচ্ছা…”
দুজন যখন আনন্দের সঙ্গে কথাবার্তা বলছিল, তখন অবশেষে শেষ জেডপাথরটিও নেমে এল।
এক মুহূর্তের মধ্যে সমগ্র সমাবেশ-বিন্যাস সম্পূর্ণভাবে সঞ্চালিত হয়ে উঠল।
সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক শক্তি চারপাশে ঘুরে বেড়াতে লাগল।
অবিরাম সেই আধ্যাত্মিক শক্তির সিক্ততায় আশপাশের বাতাসেও মৃদু মিষ্টি সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।