অধ্যায় ঊননব্বই: আমার পক্ষে একটু বলে দাও
গো শিং ও ফাং মুর কথোপকথনের মাঝে, ইন্মুখ জ্যাডের রূপান্তর তখনও চলছিল।
তার বেগুনি মেঘে গড়া দেহখাঁচা কিছুক্ষণ রূপ বদলানোর পর শেষমেশ এক পরিপাটি, সুশ্রী শিশুর রূপ নিল।
এই সময়, নিজের সাধনা চেপে ধরে রাখা চেন দৌশেংও অবশেষে নড়ে উঠল।
সে হাতা ঝাঁকিয়ে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ভগ্ন জ্যাডগুলোকে নিজের জামার ভেতর টেনে নিল।
পরমুহূর্তেই তার চারদিকে বেগুনি আভা জেগে উঠল।
চারদিকে বেগুনি আভায় ঘেরা চেন দৌশেং ভেসে ভেসে আকাশে উঠে গেল।
মাত্র রূপান্তর সম্পূর্ণ করা সেই শিশুটি এ অবস্থা দেখে চেন দৌশেংয়ের দিকে হালকা এক ইশারা করল।
আকাশজোড়া তারা-আলো ঝরে পড়ল, চেন দৌশেংয়ের পথ উজ্জ্বল করে দিল।
চেন দৌশেং যেখানে গিয়েছে, তার পথের সামনে তারারা অভ্যর্থনা জানিয়েছে, বেগুনি মেঘ বিদায় দিয়েছে।
সে ভীতিজাগানিয়া প্রতাপ না ছড়ালেও, তার চারপাশে ছিল টলটলে দেবসম ভাব।
শুধু আড়ম্বরের দিক থেকে বিচার করলে, এক আঘাতে তরবারি কেটে আর কোনো সাড়াশব্দ না রাখা লি ফেনকুর তুলনায় তার মহিমা বহুগুণ বেশি ছিল।
ঝিলমিল তারার আলোয় তার অবয়ব প্রায় আকাশের অর্ধেক জুড়ে রইল।
চারদিকে শত শত লি জুড়ে থাকা চর্চাকারীরাও স্পষ্ট দেখতে পেল, কীভাবে সে তাইশুয়ানে প্রবেশ করছে।
মুনমূল সম্প্রদায়ের পেছনের পাহাড়ে, চেন দৌশেংয়ের ঘনিষ্ঠ বন্ধু লি শুছিয়াওও এই দৃশ্য দেখল।
আকাশে ধীরে ধীরে রূপ পাল্টাতে থাকা সেই অবয়বের দিকে তাকিয়ে তার চোখে অনিচ্ছায় ফুটে উঠল গভীর ঈর্ষা ও মুগ্ধতা।
কয়েকবার তার চোখের আলো চকচক করে উঠল, তারপর সে নিচু স্বরে বলল:
“এই বুড়ো লোকটা, এত তাড়াতাড়ি বেগুনি মেঘ ভেদ করে ফেলল।
জ্যাদাজুয়ান সম্প্রদায়ের ভার এখন তার হাতে, সত্যিই মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর দিন এসে গেল।”
তার পাশের ঝাই ওয়েইলিন জটিল মুখে বলল, “একজন নয়...”
লি শুছিয়াও এক মুহূর্তে তার কথা বুঝতে পারল না। জিজ্ঞেস করল, “আপনি কী বোঝাতে চাইছেন?”
ঝাই ওয়েইলিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি বলতে চাইছি, জ্যাদাজুয়ান সম্প্রদায়ে তাইশুয়ান শুধু একজন নয়।
সেই আত্মজ্যাডটিও তাইশুয়ান পর্যায়ের!”
লি শুছিয়াও কপাল কুঁচকে বলল, “সেই জ্যাড যদিও আশ্চর্যজনক, তবু তো কেবল একটিমাত্র উপকরণ, তাই না?
সে কি সত্যিই একজন তাইশুয়ান সাধকের সমান হতে পারে?”
ঝাই ওয়েইলিন জটিল ভঙ্গিতে বলল, “আকার ধারণের আগে ইন্মুখ জ্যাড হয়তো কেবল একটি উপকরণই ছিল।
কিন্তু আকার পেয়ে যাওয়ার পর, তার নিজের বোধ জন্মেছে; আমাদের সাধকদের থেকে তার তফাৎ আর বিশেষ কিছু নেই।”
লি শুছিয়াও বিস্ময়ে বলল, “আপনি বলতে চাইছেন, সেই জ্যাডও কি ঝাওশুয়ানের মতো?”
ঝাই ওয়েইলিন মাথা নাড়ল, “ইন্মুখ জ্যাড সদ্য জন্ম নিয়েছে, তার শক্তি নিশ্চয়ই ঝাওশুয়ানের তুলনায় অনেক কম।
কিন্তু সে বিপদ অতিক্রম করে জন্মেছে; সম্ভাবনায় ঝাওশুয়ানের চেয়েও এগিয়ে।”
লি শুছিয়াও দুই ঠোঁট নাড়িয়ে নিচু স্বরে বলল, “এক গৃহে দুই তাইশুয়ান!
তবে কি জ্যাদাজুয়ান সম্প্রদায় দ্বিতীয় ছিংজুয়ান তরবারি সম্প্রদায়ে পরিণত হতে চলেছে?”
ঝাই ওয়েইলিন হঠাৎ অদ্ভুত এক ভঙ্গি নিয়ে বলল, “যদি ইন্মুখ জ্যাড নির্বিঘ্নে জন্ম-সংকট পার হতে পারে, তবে...”
এই কথা শুনে লি শুছিয়াও হঠাৎ চোখ বড় বড় করে বলে উঠল:
“ঠিকই তো, ইন্মুখ জ্যাডের মতো অসাধারণ বস্তুর এত সহজে আকার ধারণ করা কীভাবে সম্ভব!
তার আকাশ-সংকট কোথায়?”
একথা বলে সে তৎক্ষণাৎ দিগন্তের দিকে তাকাল।
কিন্তু দিগন্তের সেই বেগুনি মেঘ তখন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছিল; আকাশ-সংকট নামার বিন্দুমাত্র লক্ষণও ছিল না।
লি শুছিয়াও কপাল সামান্য কুঁচকে বলল, “ইন্মুখ জ্যাড যদিও দুর্যোগ প্রশমনে পটু, তবু এত শান্ত থাকা উচিত নয়।
আকাশ-সংকট দেখা যাচ্ছে না, তবে কি তার সামনে মানুষ-সংকট?”
নিজের অনুমান উচ্চারণ করে সে দিগন্তের দিকে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, যেন দেখতে চায় ইন্মুখ জ্যাডের মানব-সংকট আসলে কে।
তার দৃষ্টির শেষ প্রান্তে, ফাং মু ইতিমধ্যেই ভেসে এসে চেন দৌশেংয়ের সামনে দাঁড়িয়েছে।
মাত্রই তাইশুয়ান পর্যায়ের সাধনা স্থিতিশীল করা চেন দৌশেংয়ের মুখের ভাব অনিচ্ছায় একটু শক্ত হয়ে এল।
তবু সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “ছাংলাং জগতের নবাগত তাইশুয়ান চর্চাকারী চেন দৌশেং, ময়মনসিংহের প্রভুর প্রণাম গ্রহণ করুন।”
ফাং মু মাথা নেড়ে বলল, “এইভাবে শক্তির আশ্রয় নিয়ে উঠে আসা, সত্যিই মন্দ নয়।
এমন সুযোগ পেলে, নিযুক্তি এখন চোখের সামনেই।”
চেন দৌশেং হাত জোড় করে বলল, “ময়মনসিংহের প্রভু আমাকে অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।”
ফাং মু হেসে বলল, “নম্র হওয়ার দরকার নেই; ছাংলাং জগতে এখন আমি আর ঝাওশুয়ান ছাড়া, সদ্য突破 করা লি ফেনকুই কেবল তোমার সঙ্গে তুলনায় টিকতে পারে।
তবে আমি আজ তোমার জন্য আসিনি।”
সে পাশের সেই পরিপাটি শিশুটির দিকে আঙুল তুলে বলল, “এই শিশুর সঙ্গে আমার নিয়তি জড়িয়ে আছে!”
চেন দৌশেংয়ের মুখের ভাব তখনই জমে গেল।
তবু সে কিছু বলার আগেই, সেই পরিপাটি শিশুটি হালকা ভঙ্গিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
সে যদিও কেবল শূন্যতার উপরই নতজানু হল, তবু চারপাশে পরিষ্কার এক জোরালো ধপাস শব্দ শোনা গেল।
সেই শব্দ মিলিয়ে যাওয়ার আগেই সে উচ্চস্বরে বলে উঠল, “শিষ্য গুরুদেবের প্রণাম নিবেদন করছে!”
চেন দৌশেং: “...”
গো শিং: “...”
ফাং মু এই দুজন অবুঝ বিস্ময়ে স্থির হয়ে থাকা লোকের দিকে মোটেও ভ্রুক্ষেপ করল না।
সে সদ্য আকার-ধারণ করা ইন্মুখ জ্যাডটিকে ভালভাবে দেখে নিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল:
“তোমার গুণ আর প্রতিভা দেখে, আমার শিষ্য হওয়ার যোগ্যতাও তোমার আছে।
তবে তা হলে তোমাকে ব্যবহার করে দুই জগতের পথ ভাঙতে পারব না। বলো, আমি কী করব?”
যে চেন দৌশেং এতক্ষণ বিভ্রান্ত হয়ে ছিল, সে হঠাৎই চমকে উঠল।
ইন্মুখ জ্যাড এইমাত্রই আকার পেয়েছে, তার ভেতরের ধরণ-প্রবাহ এখনও স্থিতিশীল নয়।
ফাং মু যদি ইন্মুখ জ্যাডের শক্তি দিয়ে দুই জগত ভেদ করে, তবে হালকা হলে তার প্রতিভা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, গুরুতর হলে তার চেতনা ভেঙে পড়বে, আর সে আবার আগের আত্মজ্যাডে রূপ নেবে।
এই মুহূর্তে চেন দৌশেং বুঝতে পারল, ফাং মু-ই আসলে ইন্মুখ জ্যাডের আকার-সংকট!
তার হৃদয় হঠাৎ তলিয়ে গেল, কিন্তু ততটা আতঙ্কিত হল না।
এই বিপদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো অসম্ভব, তবে তা মানেই অন্তিম অন্ধকারও নয়।
মাত্র কিছুক্ষণ আগে ইন্মুখ জ্যাডের সরল সেই নতজানুই স্পষ্টতই একটা সঙ্কীর্ণ পথ খুলে দিয়েছে।
চেন দৌশেং সামান্য চিন্তা করে বলল, “ময়মনসিংহের প্রভু কোন দুই জগতের পথ ভাঙতে চান, জানি না?
অন্য কোনো উপায়ে যদি ময়মনসিংহের প্রভুকে সহায়তা করা যায়, তবে কি এই শিশুটি আপনার শিষ্য হতে পারে?”
ফাং মু নিরাসক্ত স্বরে বলল, “আমি যে জায়গায় যেতে চাই তার নাম পৃথিবী।
সেখানে মানুষের মানসিকতা অদ্ভুত, আর নানা পুরাণ-কথাও আছে; আমি দেখতে চাই।
কিন্তু সেখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি ক্ষীণ, নক্ষত্রমণ্ডলও ম্লান।
আমি সেখানে যেতে চাইলে আগে ওদিকটা আলো জ্বেলে নিতে হবে।”
চেন দৌশেং দেখল, ফাং মু তার সঙ্গে কথা বলতে রাজি, এতে তার মন একটু প্রফুল্ল হল।
অন্তত এ থেকেই বোঝা যায়, ফাং মু-ও ইন্মুখ জ্যাডকে শিষ্য হিসেবে নিতে চায়।
তাহলে বিষয়টি নিয়ে এখনও দরকষাকষির অবকাশ আছে।
সে সুযোগ নিয়ে বলল, “এই শিশু তো সদ্য আকার পেয়েছে, এর আগে কখনও ছাংলাং জগতের বাইরে যায়নি।
ময়মনসিংহের প্রভুর কাজে লাগতে হলে, এই শিশুকে কী করতে হবে?”
ফাং মু হাত বাড়িয়ে আগের সেই প্রাচীন জ্যাডটি বের করে আনল, তারপর বলল:
“আমি লি সুয়েররাতের হাত থেকে এই প্রাচীন জ্যাডটি কুড়িয়ে পেয়েছি।
এর মাধ্যমে আমি সাময়িকভাবে পৃথিবীর সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করতে পারি।
কিন্তু এই জ্যাডে জমে থাকা শক্তি খুবই ক্ষীণ, পৃথিবীর অবস্থান নির্ধারণের জন্য যথেষ্ট নয়।
ইন্মুখ জ্যাডটিকে এতে মিশিয়ে দিলে, সম্ভবত তা যথেষ্ট হবে।”
ফাং মু কথা বলার সময় পাশে হাঁটু গেড়ে থাকা ইন্মুখ জ্যাডের দেহ কেঁপে উঠল।
প্রাচীন জ্যাডটি দেখা দেওয়ার মুহূর্ত থেকেই ইন্মুখ জ্যাডের মনে যেন ভয়াবহ দুঃস্বপ্নের ছায়া নেমে এসেছিল।
এইমাত্র জন্মানো শিশুটি স্বভাবতই মাথা তুলল।
তবে সে ফাং মুর দিকে নয়, পাশে থাকা গো শিংয়ের দিকে তাকাল।
মজা দেখায় মগ্ন গো শিং এই পরিপাটি শিশুটির দৃষ্টি পেয়ে হঠাৎ অজানা করুণায় নরম হয়ে গেল।
তারপরই তার চেতনায় এক কচি কণ্ঠ ভেসে উঠল:
“দাদা, আমার হয়ে একটু বলো।
হলে, আমি তোমার সাধনায় বেগুনি আভা দিয়ে সাহায্য করব!”
‘বেগুনি আভা... শুনতে তো বেশ উঁচুদরের জিনিসই লাগছে!’
গো শিং একটু বিভ্রান্ত হতেই ফাং মু মুখ ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল।
ফাং মু হেসে বলল, “তুমি তার পক্ষে কী বলতে চাও?”
“আ...”