অধ্যায় পঁচাত্তর: জিজ্ঞাসাবাদ

বৃদ্ধের ধারণা ছিল, এই তরবারির এক ঘায়ে সে সাময়িকভাবে অন্তত মুক্তি পাবে।
শুধু একটু সময়ের জন্য নিজেকে মুক্ত করতে পারলেই, সে আবারও এই অশুভ শক্তির সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে।
কিন্তু এই তরবারি, যার ওপর সে সমস্ত আশা স্থাপন করেছিল, এবার আর অশুভ শক্তির বাঁধন ছিন্ন করতে পারল না।
আসলে পুরোপুরি বলতে গেলে, ছিন্ন করতে পারেনি— তা বলা যায় না।
আসলে, তরবারিটি তার চারপাশে ঘেরা অশুভ শক্তির স্তর কেটে অনায়াসে চলে গিয়েছিল।
কিন্তু তরবারি কাটার সঙ্গে সঙ্গে, সেই অশুভ শক্তি আবার মুহূর্তেই জোড়া লেগে গেল।
বৃদ্ধ বিস্ময়ে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, তখনই খেয়াল করল, কখন যে তার চারপাশের অশুভ শক্তির মধ্যে ভারী জলের আস্ত একটা স্তর ঢুকে পড়েছে, সে জানতেও পারেনি।
যে অশুভ শক্তি আর ভারী জল একসময় আলাদা থাকার কথা, এখন তারা মিশে গিয়ে এক অবর্ণনীয় রহস্যময় সত্তায় পরিণত হয়েছে।
“এটা কী বস্তু!”
বৃদ্ধের অন্তরাত্মা কেঁপে উঠল।
কিন্তু সে আর কিছু করার আগেই, প্রবল এক শক্তি তাকে টেনে নিয়ে গেল পরিবহন মণ্ডপের ভেতর।
পরিবহন মণ্ডপে এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল, মুহূর্তেই বৃদ্ধের দেহ অন্তর্হিত হয়ে গেল।
তারপরেই পরিবহন মণ্ডপের আলোও নিভে গেল।
চারপাশের সাধকরা কিছুক্ষণ বিস্ময়ে একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পরে কেউ একজন নিচুস্বরে বলল,
“ইয়ান প্রবীণ, মনে হয় তাঁরও কিছু হয়েছে...”
এই কথা শুনেই বাকিরা যেন হঠাৎ জেগে উঠল।
কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, “দ্রুত গিয়ে ইয়ান প্রবীণের আত্মার দীপটা দেখে এসো!”
...
চাংলাং জগৎ।
আবারও চেতনা ফিরে পাওয়া লি জিহুয়া, গভীর মনোযোগে তাকিয়ে আছে অস্থিরভাবে কাঁপতে থাকা আকাশের ফাটলে।
সে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে ফিসফিস করে বলল, “অশুভ রাজা কী করছেন?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়ান শানছিং জটিল মুখে উত্তর দিল, “তিনি... সম্ভবত ইয়াও ঝেন জগত থেকে কাউকে টানছেন।”
লি জিহুয়ার আধো-বন্ধ মুখ আবার বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
সে অবিশ্বাসের সুরে বলল, “অশুভ রাজার শক্তি কি এখন উপরের জগতেও পৌঁছে গেছে!”
তার কথার শেষ হতেই, ঘন অশুভ শক্তিতে বাঁধা এক বৃদ্ধ হঠাৎই ওদের মাথার ওপর উদয় হল।
দেখা গেল, এই বৃদ্ধের修না শক্তি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ।
কয়েকবার ছটফট করার পর, সে সোজা নিচের দিকে পড়ে গেল।
ধপাস!
মুহূর্ত পরে সে ভারী আঘাতে মাটিতে পড়ল, ধুলোর ঝাপটা লি জিহুয়ার মুখে এসে লাগল।
ধুলো থিতিয়ে গেলে, লি জিহুয়া কিছুটা বিমূঢ় হয়ে বলল, “তিনি... ইয়াও ঝেন জগতের সাধক?”

ওয়ান শানছিং ইতিমধ্যেই বৃদ্ধকে চিনতে পেরেছে। সে কিছুটা নির্বিকারভাবে মাথা নেড়ে বলল,
“দু শুয়াংগুয়ান, ইয়াও ঝেন জগতের পাঁড়বাসিন্দা, চিউ জুয়েলিং পর্বতের প্রধান প্রবীণ... সদ্য তায় শ্যুয়ান স্তরে উত্তীর্ণ!”
লি জিহুয়া শেষের কটা শব্দ শুনে চোখ টাটিয়ে উঠল।
সে আগেই আঁচ করেছিল, যাকে ফাং মু কষ্ট করে ভিন্ন জগত থেকে ধরে এনেছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ সাধক নয়।
কিন্তু ‘তায় শ্যুয়ান স্তর’— এই কয়টি শব্দের ওজন তার মনে প্রবল আলোড়ন তুলল।
সে যে স্তরের সাধককে একেবারেই টেক্কা দিতে পারে না, তাকেই ফাং মু ভিন্ন জগত পার হয়ে এখানে এনে ফেলেছে।
লি জিহুয়ার মুখ হা হয়ে গেল, সে স্থির হয়ে রইল, কিছু বলল না।
ঠিক তখনই, মাটিতে পড়ে থাকা দু শুয়াংগুয়ান ছটফট করে বলল, “তোমরা কারা, আমাকে কেন হঠাৎ এখানে নিয়ে এলে!”
এসময় ফাং মু-ও মাটিতে নেমে এসেছে।
সে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “এখানে চাংলাং জগৎ।
তোমরা এত কষ্ট করে এখানে আসতে চেয়েছিলে, আমি শুধু একটু সাহায্য করলাম।”
চাংলাং জগৎ!
দু শুয়াংগুয়ানের মাথায় যেন বজ্রপাত হল।
তার গলা কেঁপে উঠল, “আমাদের গোষ্ঠীপতি কোথায়, তিনি কোথায়?”
ফাং মু এখনও সেই নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “তুমি কি লি সুয়ে রাতের কথা বলছ? তিনি এই তো তোমার পাশেই।”
দু শুয়াংগুয়ান তাড়াতাড়ি চারপাশে তাকাল।
একবার চোখ বোলাতেই, সে একটু দূরে এক ছিন্নভিন্ন, অবয়বহীন মৃতদেহ দেখতে পেল।
কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে থেকে হঠাৎ উন্মাদ হয়ে ছটফট করতে লাগল।
কিন্তু সে স্পষ্টতই চাংলাং জগতের নিয়মে অভ্যস্ত নয়।
তার শক্তি শরীর থেকে বেরোতে না বেরোতেই অর্ধেকটা কমে গেল।
ফাং মু তাকে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সময় দিল না।
এক থাপ্পড়ে দু শুয়াংগুয়ানকে চড় মেরে অপ্রস্তুত করে দিল, তারপর বলল, “বলো তো, তোমরা কেন চাংলাং জগতে ফিরে আসতে চেয়েছিলে?”
এক চড় খেয়ে দু শুয়াংগুয়ান বরং একটু শান্ত হল।
সে গভীর দৃষ্টিতে ফাং মুর দিকে তাকিয়ে বলল, “অবিশ্বাস্য! চাংলাং জগতে এখনো এক ‘গুইমিং’ স্তরের অশুভ শক্তির অধিপতি লুকিয়ে আছে!
আমরা এবার তোমার হাতে পড়েছি, এতে আপত্তি নেই!
তবে এখন চাংলাং জগৎ সবার নজরে; তোমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী অনেকে এখানে আছে, তারা অগণিত।
তুমি যদি এমন উদ্ধত আচরণ চালিয়ে যাও, একদিন তোমার দেহও টুকরো টুকরো হয়ে যাবে!”
তার কথা শুনে পাশে দাঁড়ানো লি জিহুয়া আর ওয়ান শানছিং, দু’জনই কেঁপে উঠল।
তারা দু’জনেই শুধু দুটি শব্দই মনে রাখল—‘গুইমিং’!
লি জিহুয়া আর ওয়ান শানছিং, দু’জনেই জানে, ফাং মুর শক্তি নিঃসন্দেহে লি সুয়ে রাতের চেয়েও বেশি।

কিন্তু এতক্ষণ তারা হতবিহ্বল ছিল বলে, ফাং মুর প্রকৃত স্তর নিয়ে ভাবেনি।
‘গুইমিং’ কথাটা দু শুয়াংগুয়ানের মুখ থেকে বেরোনোর পরেই তারা প্রথমবারের মতো এ বিষয়ে ভেবে দেখল।
এখন মনে হচ্ছে, সম্ভবত শুধু ‘গুইমিং’ স্তরের সাধকই এত সহজে তায় শ্যুয়ান চূড়ার লি সুয়ে রাতকে পরাস্ত করতে পারে।
আসলে, এটা প্রায় স্পষ্ট, বেশি ভাবার কিছু নেই।
একটি জগত পার হয়ে তায় শ্যুয়ান স্তরের সাধককে ধরে আনা, শুধু ‘গুইমিং’ স্তরেই সম্ভব।
কিন্তু ‘গুইমিং’ এই দুই অক্ষরের ওজন এত বেশি, এতই ভয়াবহ, যে চাংলাং জগতের এই দুই শীর্ষ সাধকও অনিচ্ছাকৃতভাবে সে দিক থেকে ভাবতে চায়নি।
দু শুয়াংগুয়ান এই পর্দা সরিয়ে দেওয়ার পর, তারা আর অস্বীকার করতে পারল না।
তাদের দৃষ্টি তখন একযোগে ফাং মুর ওপর স্থির হল।
কিন্তু ফাং মুর মুখে স্পষ্ট বিরক্তি।
সে দু শুয়াংগুয়ানের চোখে চোখ রেখে বলল, “তুমি এখনও আমার প্রশ্নের জবাব দাওনি।”
দু শুয়াংগুয়ান ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “তুমি যদি মনে করো আমি কারণ বলব... স্বপ্ন দেখো!
যদি তুমি আমার মাথা ফাটাতে পারো, তবেই কিছু জানতে পারো, নইলে আমার কাছ থেকে কিছুই পাবে না!”
“তোমার মাথা ফাটানো...”
ফাং মু একটু ভেবে মাথা নেড়ে বলল, “তাও ঠিক।
অনেক দিন এমন কৌশল ব্যবহার করিনি। তায় শ্যুয়ান স্তরের সাধকের ওপর কতটা কার্যকর হয়, দেখে নিই।”
বলে, তার হাত দু শুয়াংগুয়ানের মাথার ওপর রাখল।
কোনো দৃশ্যমান কিছু না করেই, দু শুয়াংগুয়ানের মাথায় ফাটল ধরল।
আরেক হাতে ফাং মু বাতাসে ইশারা করতেই, চাংলাং জগতের দেয়ালে ফাটল দেখা দিল।
একেকটি অদৃশ্য-অস্পর্শ্য স্বর্গীয় অশুভ আত্মা, ফাং মু এই জগতে ডেকে আনল।
তারা কী হচ্ছে বুঝে ওঠার আগেই, ফাং মু তাদের দু শুয়াংগুয়ানের মাথার ভেতর ঠেলে দিল।
যে দু শুয়াংগুয়ান এতক্ষণও দৃঢ় ছিল, তার চোখের দীপ্তি মুহূর্তেই নিভে গেল।
তার মুখের অভিব্যক্তি বিকৃত হয়ে উঠল।
ফাং মু কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে আবার জিজ্ঞাসা করল, “লি সুয়ে রাত কেন চাংলাং জগতে এসেছিল?”
দু শুয়াংগুয়ানের মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে বিকৃত হাসিতে বলল, “সে আসলে চাংলাং জগতকে পা রাখার জায়গা হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছিল।
তার আসল লক্ষ্য, এক জায়গা, নাম তার পৃথিবী!”
এই উত্তর, ওয়ান শানছিং আগেই বলেছিল।
ফাং মু মাথা নেড়ে আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে পৃথিবীতে এমন কী আছে, যার জন্য লি সুয়ে রাত যেতেই হবে?”
“পৃথিবী... হেহেহে...”