চুরানব্বইতম অধ্যায়: যদি না সে মরতে না চায়

ফাং মুছ কথা শুনে মুখের ভাব অদ্ভুত হয়ে উঠল।
তিনি গুও শিংকে পা থেকে মাথা পর্যন্ত ভালো করে দেখে নিয়ে তবেই বললেন, “এই জিনিসগুলো তুমি কীভাবে পেলে, সবটা আমাকে বিস্তারিত বলো।”
“কীভাবে পেয়েছি?”
গুও শিং একটু থমকে গিয়ে বলল, “আসলে তেমন কিছুই না।
আজ সংশ্লিষ্ট দপ্তরের লোকজন এসে দরজায় কড়া নাড়ল, বলল লিউ পিংশেংকে জেরা করার ব্যাপারে নাকি ফল পাওয়া গেছে।
তারপর তারাই সব জিনিস পাঠিয়ে দিল।”
কথা শেষ করে গুও শিং নিজেই যেন বুঝতে পারল, ব্যাপারটা অতিরিক্ত সরল শোনাচ্ছে।
সে দু’বার চোখ পিটপিট করে বলল, “তাহলে কি এই জিনিসগুলোতে কোনো সমস্যা আছে?”
ফাং মুছ যেন হঠাৎ কোনো অজানা সত্যের ইঙ্গিত পেয়ে মৃদু হেসে বললেন,
“একটা পুরোনো জেড-পাথর তোমার হাতে এলেও তা নিয়ে কিছু বলার নেই। লি সুয়ে তো মরেই গেছে।
আর তুমি যখন লিউ পিংশেংকে ধরে ফেলেছ, তখন সেই জেড-পাথরটা তোমার হাতে পড়া অস্বাভাবিক নয়।
কিন্তু আরেকটা জেড-পাথর আর সেই চাংলাং মানচিত্র—এগুলো এই সময়ে কোনোভাবেই দেখা দেওয়ার কথা নয়!”
সতর্কবার্তা পেয়ে গুও শিং শেষ পর্যন্ত পুরো ব্যাপারটা বুঝে ফেলল।
সে চোখ বড় বড় করে বলল, “তাহলে কি এসব জিনিস আসলে সেই ফেরারী-নিয়তি সাধক ইচ্ছে করেই আমার হাতে পাঠিয়েছে?
কিন্তু কেনই বা সে এমন করল?”
ফাং মুছ ধীরে ধীরে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সে আমাকে এখান থেকে সরাতে চাইছে…”
গুও শিং কথাটা দু’বার মনে মনে আওড়াল, তারপর বলল, “তাহলে কি উপরলোকের সেই ফেরারী-নিয়তি সাধক আপনাকে মুখোমুখি লড়াইয়ে নামাতে চায় না, তাই এই উপায়ে আপনাকে চাংলাং জগৎ থেকে বের করে দিতে চাইছে?”
ফাং মুছ তাকে একবার চেয়ে মুচকি হেসে বললেন, “তুমি এই পর্যায়টা ভাবতে পেরেছ, সেটাও কম কৃতিত্বের নয়।”
গুও শিং: “……”
গুও শিংয়ের মনে হল, আবারও তার বুদ্ধিকে ছোট করে দেখা হল।
তবে সে প্রতিবাদ করার ইচ্ছে করল না।
কারণ সরাসরি প্রতিবাদ করলে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তার ভাগ্যে একটা চড়ই জুটবে।
সে একটু ভেবে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এই জিনিসগুলো কি পৃথিবীর অবস্থান নির্ধারণ করতে কাজে লাগবে?”
ফাং মুছ মাথা নাড়লেন, “সম্ভবত সমস্যা হবে না।
তবে এদের উৎস অজানা, সহজে ব্যবহার করা যাবে না।
এমনকি একান্তই প্রয়োজন পড়লেও, আগে জিনিস পাঠানো লোকটাকে মেরে ফেলতে হবে।”
“আহ…”
গুও শিংয়ের ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল, “তাহলে, আপনি এখনো চাংলাং জগতেই থেকে যাবেন, আর পর্দার আড়ালের লোকটা নিজে বেরিয়ে না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন?”
তার মনে হয়েছিল, এবার নিশ্চয়ই ফাং মুছের পরিকল্পনা সে ঠিক ধরতে পেরেছে।
কিন্তু ফাং মুছ মাথা নেড়ে বললেন, “আর অপেক্ষা করার দরকার নেই। পর্দার আড়ালের লোকটা যেহেতু এত সতর্ক, আমার আসল শক্তি পুরোপুরি নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সে বেরোবে না!”
এ কথা শুনে গুও শিং আবারও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল।
‘অন্যের জিনিসও ব্যবহার করবেন না, আবার চাংলাং জগতেও বসে থাকবেন না—তাহলে আপনি আদৌ করতে কী চান?’
সে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতেই ফাং মুছ বললেন, “তুমি আমার সঙ্গে একবার চলো।”

“কোথায়?”
“ইয়াওঝেন জগতে!”
গুও শিং একটু থেমে বলল, “ইয়াওঝেন জগতে গিয়ে কী করবেন?”
ফাং মুছ উদাসীনভাবে বললেন, “স্বাভাবিকভাবেই যে লোকটা তোমাকে জিনিস পাঠিয়েছে, তাকে মেরে ফেলতে।”
গুও শিং: “???”
সে কিছুক্ষণ মাথা এলোমেলো হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে বলল, “গুরু, আপনি তো বলেছিলেন সহজে চাংলাং জগৎ ছেড়ে যেতে পারবেন না?”
ফাং মুছ শান্ত গলায় বললেন, “আগে না বেরোনো মানে এই নয় যে পারতাম না, শুধু বেরোতে চাইনি।
আমি এই জগতে থাকলে, জোয়ার আমার পক্ষেই থাকে—অন্যদের জন্য সুযোগ রাখার দরকার নেই।
কিন্তু সেই ব্যক্তি যখন আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণই জানিয়েছে, তখন একবার যেতেই হবে।”
‘তাহলে, এও কি অতিথির চাপ সামলাতে না-পারা?’
গুও শিংয়ের মুখের কোণ কেঁপে উঠল, “গুরু, উপরলোকের সেই ফেরারী-নিয়তি সাধক কি আপনার এমন প্রতিক্রিয়াটাই আগে থেকে আন্দাজ করেছে?
আর যদি সে ইয়াওঝেন জগতে আগে থেকেই ফাঁদ পেতে রাখে, তাহলে কি আপনাকে আটকাতে পারবে?”
ফাং মুছ মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, সেই সম্ভাবনা আছে, তাই তো তোমাকে সঙ্গে নিচ্ছি।”
“হুঁ?”
গুও শিং একেবারে হতভম্ব। ফাঁদের সঙ্গে তার কী সম্পর্ক, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।
ফাং মুছ তার দিকে তাকিয়ে নিরাসক্ত গলায় বললেন, “উপরলোকের সেই সাধক যদি সাধারণ কোনো গঠনের জাল দিয়ে আমাকে বেঁধে রাখতে চায়, তাতে আমি উদ্বিগ্ন নই।
কিন্তু যদি সে ইচ্ছে করে দুই জগতের মাঝের শূন্যস্থান এলোমেলো করে দেয়, তাহলে আমি ফেরার পথের অবস্থানই খুঁজে না-ও পেতে পারি।
তোমাকে সঙ্গে নেওয়া হয়েছে এই কৌশল ঠেকানোর জন্য।
সেই সময় আমি তোমাকে শূন্যস্থানে ফেলে দেব।
আর যখন ফিরতে চাইব, তখন তোমাকেই দিশার মানদণ্ড বানাব।”
এ কথা শুনে গুও শিংয়ের সারা শরীরের গায়ে কাঁটা দিল।
তার এই দেহে সাধনা যত দ্রুতই হোক, তবু সে তো কেবল হৃদয়-সংহত স্তরেই আছে।
তাকে শূন্যস্থানে ছুড়ে ফেলা মানে তো সোজা খুন।
এক মুহূর্তে তার মাথায় শূন্যস্থানে নিজের হাজারটা মৃত্যুর ছবি ভেসে উঠল।
ফাং মুছ স্পষ্টই গুও শিংয়ের উদ্বেগ টের পেলেন, তাই সান্ত্বনার সুরে বললেন,
“ভয় পেও না, আমি চাংলাং জগতে ঢোকার আগে তোমাকে নিরাপদে কোথাও রেখে দেব।
একজন হৃদয়-সংহত স্তরের দৃষ্টিতে শূন্যস্থান দেখা তোমার পরবর্তী সাধনার পক্ষেও উপকারী হবে।”
কথা শেষ হতেই পাহাড়ের পাদদেশ থেকে একখানা উড়ন্ত আলো উঠে এল।
আলো মুছে গেলে দেখা গেল চেন ছিয়ানজিয়ে।
চেন ছিয়ানজিয়ে আগে ফাং মুছ আর গুও শিংকে একে একে প্রণাম করল, তারপর ফাং মুছকে বলল, “গুরু, আপনি আমাকে ডেকেছেন?”
ফাং মুছ মাথা নেড়ে গুও শিংয়ের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “তোমার কিছু জ্যোতির্ময় শক্তি তোমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার দেহে ঢেলে দাও।”
“জি, গুরু!”
চেন ছিয়ানজিয়ে বাধ্য ছেলের মতো সাড়া দিয়ে গুও শিংয়ের দিকে ঘুরে বলল,
“জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আমার জ্যোতির্ময় শক্তি একটু বেশি আছে, সহ্য করে নিন!”
গুও শিং: “……”
গুও শিংয়ের কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই চেন ছিয়ানজিয়ের আঙুল তার বুকে ছুঁয়ে দিল।
গুও শিংয়ের মনে হল, সে যেন হঠাৎ এক ফোলানো পুতুলে পরিণত হয়েছে—এক মুহূর্তেই ফুলে উঠল।
সে যখন মনে করছিল, নিজেকে হালকা ভেসে যাওয়া অবস্থায় পাচ্ছে, তখন ফাং মুছের নিরাসক্ত কণ্ঠ ভেসে এল, “চলো!”
……
ইয়াওঝেন জগৎ, নিরব উপত্যকা।
ৱেই উলু হাতে ধরা পুরোনো জেড-পাথরটা নিয়ে খেলতে খেলতে কিছুটা ব্যঙ্গভরে বলল,
“জাংমো পর্বতের সেই বুড়োটা সত্যিই মৃত্যুভয়ে কুঁকড়ে আছে, এমন উপায়ও ভাবতে পারল।”
পাশে দাঁড়ানো দিং ইয়ান কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গং জাইশিয়ান কী করেছে?”
ৱেই উলু শীতল গলায় বলল, “সেই বুড়োটা চাংলাং মানচিত্র আর ওই দুই পুরোনো জেড-পাথর গুছিয়ে ফাং মুছের হাতে পাঠিয়ে দিয়েছে।”
দিং ইয়ান হতভম্ব হয়ে বলল, “তাহলে কি সে স্বতন্ত্র হয়ে ওঠার সুযোগটাই পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছে?”
ৱেই উলু ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, “এই বুড়োটা এতটাই জীবন আঁকড়ে ধরে আছে, সে কি কখনো স্বতন্ত্র হওয়ার সুযোগ ছাড়বে?”
দিং ইয়ানের মুখে তখনও বিস্ময়, “তাহলে সে এমন করল কেন?”
ৱেই উলুর মুখ কালো হয়ে এল, “এতে সে আমাকে জানাচ্ছে, আমি যদি হাত না বাড়াই, তবে সে ফাং মুছকে সরিয়েই দেবে।
তখন কারও হাতেই এই সুযোগ থাকবে না।”
দিং ইয়ান তখনই বুঝে বলল, “সে আপনাকে বাধ্য করতে চাইছে?”
ৱেই উলু মাথা নেড়ে বলল, “এই বুড়োর হিসাব মন্দ নয়। তবে সে নিজেকে খুবই বড় বলে ধরে নিয়েছে!”
দিং ইয়ান কথাটার অর্থ পুরো বোঝেনি, তবু আন্তরিকভাবেই মাথা নাড়ল।
তার দৃষ্টিতে, তার গুরু শুধু ইয়াওঝেন জগতের সর্বোচ্চ সাধকই নন, হিসাবেও অতুলনীয়—প্রায় সবকিছুই আগে থেকে আঁচ করতে পারেন।
এমন মানুষকে কারও ইচ্ছামতো চালানো অসম্ভব।
কিন্তু সে একটু ভেবে দেখেও, এই জট কীভাবে খুলবে, তা বুঝতে পারল না।
সে কুঁচকে যাওয়া ভ্রু নিয়ে বলল, “আপনি যদি হাত না বাড়ান, তবে চাংলাং জগতের সেই ফাং মুছ তো যে কোনো সময় সুবিধা লুফে নিতে পারে?”
ৱেই উলু মাথা নাড়ল, “ফাং মুছ তো দানব-পন্থার সাধক; নিজের হাতে এমন অজানা জিনিস সে সহজে বিশ্বাস করবে কেন?
যদি সে শূন্যস্থানের গভীরে ঢুকে পড়ার পর এই জিনিসগুলোতে সমস্যা দেখা দেয়, তবে তাকে তো শূন্যস্থানের মধ্যে ছিটকে পড়ে থাকতে হবে।”
দিং ইয়ান একটু ভেবে বলল, “তাহলে গং জাইশিয়ান যতক্ষণ বেঁচে আছে, ফাং মুছ সহজে সেগুলো ব্যবহার করবে না?
তাহলে কি গং জাইশিয়ান এই উপায়ে ফাং মুছকে ইয়াওঝেন জগতে টেনে আনতে চাইছে?”
ৱেই উলু হেসে বলল, “হয়তো ওই বুড়োরও এমন ইচ্ছে ছিল।
তবে এই হিসাব প্রায় সফল হওয়ার নয়।
যদি না সেই ফাং মুছ হঠাৎ বাঁচতে না চায়……”