অধ্যায় ১৩২: পার্পল ক্লাউড লিমিটের উৎপত্তি
চারপাশের লোকেরা বিস্ফারিত চোখে নিকটবর্তী পরিবর্তন অনুভব করছিল, এমন সময় জীর্ণশীর্ণ চাংলাং চিত্রটির আকার মুহূর্তে কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
সকলের চোখের সামনে চাংলাং চিত্রের ভেতর থেকে একটি বিশাল পর্বতখণ্ড ধাক্কা খেয়ে বেরিয়ে এল।
গর্জন!
বিশাল পাথরটি সজোরে নিচের মাটিতে আছড়ে পড়ল, চারদিকে উড়ে গেল ধুলোর ঝড়।
ধুলো সরে যাওয়ার পর চারপাশের লোকেরা দেখতে পেল, সেই পাথরের গায়ে খোদাই করা রয়েছে তিনটি বড় অক্ষর—স্বর্গনির্দেশ পর্বত।
দর্শন করতে আসা লোকেরা অভিনন্দন জানানোর আগেই ফাং মুয়ের শান্ত কণ্ঠ চারপাশে ভেসে উঠল।
“সম্প্রদায়ের ভিত্তি স্থাপিত হয়েছে। বাকি কাজগুলো তুমি সামলাও, গুও শিং!”
গুও শিং সবে সম্মতি জানাতে যাচ্ছিল, এমন সময় এক বিন্দু আলোকরশ্মি তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
প্রথমে সে হতভম্ব হয়ে গেল। কিন্তু পরক্ষণেই বুঝতে পারল, তার মনের মধ্যে একটি সাধনপদ্ধতি যুক্ত হয়েছে!
অবচেতনভাবে সে সেই সাধনপদ্ধতিটি খুলে দেখল, আর সঙ্গে সঙ্গেই এক অপার্থিব অবস্থায় ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পর সে অবশেষে সেই রহস্যময়, গভীর অবস্থার বাঁধন ছিন্ন করে ফিরতে পারল।
জ্ঞান ফিরে পাওয়ার সময় ফাং মুয়ের আভা ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেছে। তবে দর্শন করতে আসা লোকেরা তখনও অনুগতভাবে নিজেদের জায়গায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।
গুও শিং চারদিকে তাকিয়ে উত্তেজিত কণ্ঠে ঘোষণা করল, “আমি ঘোষণা করছি, স্বর্গনির্দেশ পর্বত আজ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠা করল!”
“অভিনন্দন, অভিনন্দন…”
পাশে থাকা লু ঝেংয়ে সবার আগে অভিনন্দন জানিয়ে চিৎকার করল। তারপর হঠাৎ নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের সম্প্রদায়ের নাম কী? এটাকেই কি স্বর্গনির্দেশ পর্বত বলা হবে?”
গুও শিং বলল, “হ্যাঁ!”
…
ফাং মু অপর প্রান্তের গঠনটি স্থাপন করে, নিজের উপলব্ধি থেকে সৃষ্ট সাধনপদ্ধতিগুলো গুও শিং ও লিন খাইশিনের মস্তিষ্কে পাঠিয়ে দিল।
এই দুটি কাজ শেষ হওয়ার পর সেদিকের ব্যাপার মোটামুটি সম্পূর্ণ হয়ে গেল।
বাকি খুঁটিনাটি নিয়ে তাকে আর মাথা ঘামাতে হবে না।
এই সময় ফাং মু আবার মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহটির দিকে দৃষ্টি ফেরাল।
এইমাত্র সে অত্যন্ত সহজেই জয়লাভ করেছিল, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল, লোকটির প্রকৃত শক্তি যেন প্রদর্শিত সামান্য ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি।
আর একটু আগে সংঘটিত লড়াইয়ের ধরন দেখেও বোঝা যাচ্ছিল, লোকটি চাংলাং জগতের তাও-ছন্দের সঙ্গে অত্যন্ত পরিচিত।
এই কারণে লোকটির প্রতি ফাং মুর মনে সামান্য কৌতূহল জন্মাল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে মাটিতে পড়ে থাকা দেহটি তুলে নিল এবং সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কয়েকবার ঝলকানোর পর সে নীলগভীর তরবারি সম্প্রদায়ের বাইরে এসে উপস্থিত হল।
এই সময় সাও শুয়েন আকাশের মাঝখানে ভাসতে ভাসতে দূর থেকে জায়গাটির দিকে তাকিয়ে ছিল।
ফাং মুর হাতে ঝোলানো মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে তার চোখের মণি সামান্য সংকুচিত হল।
“সত্যিই তো লু আন!”
ফাং মু হাতে ধরা দেহটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তাকে চেনো?”
সাও শুয়েন ধীরে ধীরে দিগন্তের দিকে দৃষ্টি ফেরাল।
“চেনা বলা যায়। সে না থাকলে ছাং ছিং হয়তো চাংলাং জগতের বাইরে বেরিয়ে আসার সুযোগই পেত না।”
ফাং মু আগ্রহভরে বলল, “সে কি ছাং ছিংয়ের সমসাময়িক?”
সাও শুয়েন মাথা নাড়ল। “না। ছাং ছিংয়ের কয়েক হাজার বছর আগেই সে খ্যাতি অর্জন করেছিল।”
ফাং মু ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে সে ছাং ছিংকে কীভাবে প্রভাবিত করেছিল?”
সাও শুয়েন তার দিকে একবার তাকিয়ে হেসে বলল, “সহজভাবে বললে, সে আরও দুই অতীন্দ্রিয় সাধকের সঙ্গে মিলে চাংলাং জগতের তৎকালীন দ্বাররক্ষককে হত্যা করেছিল।
“পরবর্তীতে ছাং ছিং সেই দ্বাররক্ষকের রেখে যাওয়া ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পায় এবং তার উত্তরাধিকার গ্রহণ করে।”
ফাং মু কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “বিস্তারিত বলো।”
সাও শুয়েন হেসে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই জানো, চাংলাং জগতটি এক বিশাল শূন্যপ্রবাহের কেন্দ্রস্থলে আটকে আছে।
“শুধু অতীন্দ্রিয় স্তরের সাধকরাই কষ্টেসৃষ্টে সেই শূন্যপ্রবাহের মধ্যে চলাচল করতে পারে।
“কিন্তু প্রাচীনকালে চাংলাং জগতে শুধু একজন দ্বাররক্ষকই পাহারায় থাকত না, শূন্যলোক রক্ষার জন্য সেখানে একশো আটটি দেবতরবারিও ছিল।
“কেউ যদি অবাধে শূন্যলোকে প্রবেশ করার সাহস করত, তবে তাকে সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড আঘাতের মুখে পড়তে হতো।
“তাই তখন ঊর্ধ্বলোকের সাধকদের সামনে একমাত্র পথই খোলা ছিল।
“চাংলাং জগতে জোর করে প্রবেশ করা।
“কিন্তু সেই দ্বাররক্ষকের সাধনার স্তর ছিল অত্যন্ত উচ্চ—সে ইতিমধ্যে মু-শিয়ান স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।
“সেই সময় সমগ্র জগতাঞ্চলের মধ্যে এই স্তরই ছিল শিখরস্বরূপ। তাই প্রথমদিকে কেউই চাংলাং জগত ভেদ করে প্রবেশ করতে পারেনি।
“পরে জগতাঞ্চলের গভীরে কয়েকজন নিজেদের পথ খুঁজে বের করল।”
এ পর্যন্ত বলে সাও শুয়েন অনিচ্ছাসত্ত্বেও ফাং মুর দিকে একবার তাকাল।
“তোমার ভাষায়, সেগুলো ছিল বিপথের পথ।
“তারা যে পথে চলেছিল তা সঠিক ছিল কি না বলা যায় না, কিন্তু তাদের শক্তি দ্রুত আকাশছোঁয়া হয়ে উঠেছিল।”
ফাং মু ভ্রু তুলল। “তারপর সেই লোকেরা চাংলাং জগত ভেঙে ফেলেছিল?”
সাও শুয়েন মাথা নাড়ল। “তা নয়।
“যদিও তারা নিজেদের পথ খুঁজে নিয়ে যুদ্ধশক্তিতে ব্যাপক উন্নতি করেছিল, তবু চাংলাং জগতে প্রবেশ করতে পারেনি।
“তখনকার দ্বাররক্ষকের সাধনার স্তর আক্রমণকারীদের চেয়ে কম হলেও, ভৌগোলিক সুবিধা তার হাতে ছিল।
“চাংলাং জগত রক্ষা করা সহজ, আক্রমণ করা কঠিন। তার তাও-ছন্দ ছিল অত্যন্ত বহিরাগতদের প্রতি বিরূপ।
“তার ওপর তৎকালীন দ্বাররক্ষক শূন্যলোকের তরবারির গঠনটিকেও চাংলাং জগতের ভেতরে সরিয়ে এনেছিল।
“এর ফলে শূন্যলোকের প্রতিরক্ষা কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়লেও, সেই লোকেরা তবু অবাধে শূন্যলোকে প্রবেশ করার সাহস পেত না।
“শূন্যলোকে চলাফেরা এমনিতেই অত্যন্ত কঠিন। সেখানে শূন্যলোক অতিক্রম করার সময় দ্বাররক্ষক যদি অতর্কিতে আক্রমণ করত, তবে পালানোরও কোনো সুযোগ থাকত না।
“অন্যদিকে তরবারির গঠনের সহায়তায় চাংলাং জগতের প্রতিরক্ষা আবারও এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে গিয়েছিল।
“এই ভৌগোলিক সুবিধার ওপর নির্ভর করে, দ্বাররক্ষকের চেয়ে উচ্চতর স্তরের সাধকরাও তার হাতে গুরুতরভাবে আহত হয়ে ফিরে যেতে বাধ্য হয়েছিল।
“অবশেষে একদিন ‘অসীম নক্ষত্রের অধিপতি’ গৌ ইউশুয়ান, ‘পতিত আকাশের魔-অধিপতি’ নিং থিয়েনছিং এবং ‘বেগুনি সূর্যের প্রভু’ লু আন একসঙ্গে এসে হাজির হল।
“তখনই তারা অবশেষে এই জগতের দ্বাররক্ষককে গুরুতরভাবে আহত করতে সক্ষম হয়।
“তবে সেই তিনজনের পরিণতিও ভালো হয়নি।
“তাদের মধ্যে ‘পতিত আকাশের魔-অধিপতি’ নিং থিয়েনছিংয়ের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, আর ‘অসীম নক্ষত্রের অধিপতি’ গৌ ইউশুয়ানের আত্মার অর্ধেক ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।
“দুজনেই গুরুতর আহত অবস্থায় পালিয়ে জগতাঞ্চলের গভীরে আশ্রয় নেয়।
“শুধু ‘বেগুনি সূর্যের প্রভু’ লু আন দ্বাররক্ষকের একটি তরবারির আঘাত সহ্য করে জোরপূর্বক চাংলাং জগতের অন্য প্রান্ত দিয়ে বেরিয়ে যেতে সক্ষম হয়।
“তবে তারও প্রায় দেহ ও আত্মা সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, আর তার সাধনার স্তর কয়েক ধাপ নেমে গিয়েছিল।
“এই তিনজনের মধ্যে তারই আঘাত ছিল সবচেয়ে গুরুতর।”
ফাং মু হঠাৎ সব বুঝতে পেরে বলল, “তাই তো আমার সবসময় মনে হচ্ছিল, লু আনের অবস্থা কিছুটা অস্বাভাবিক।
“তাহলে বোঝা যাচ্ছে, সেই সময়ের আঘাত থেকে সে এত বছরেও পুরোপুরি সেরে উঠতে পারেনি…”
সাও শুয়েন মাথা নাড়ল। “লু আন সম্ভবত ভেবেছিল, প্রাচীন দেবভূমির সুযোগ-সুবিধা তাকে দ্রুত সুস্থ করে তুলতে পারবে। তাই সে জোর করে সেখানে প্রবেশ করেছিল।
“কিন্তু সে নিশ্চয়ই ভাবেনি, সেখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি বহু আগেই নিঃশেষ হয়ে গেছে।
“সেখানে কয়েক হাজার বছর বেঁচে থেকে, আবার প্রত্যাবর্তন-শিখর স্তরে ফিরে আসতে পেরেছে—এতেই বোঝা যায় তার সাধনা কতটা ভয়ংকর ছিল।”
এ পর্যন্ত বলে সাও শুয়েন হঠাৎ হেসে ফেলল।
“তবে লু আনের ভাগ্য যে খুব একটা ভালো নয়, তা স্পষ্ট। সেখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি সবে পুনরুজ্জীবিত হতে শুরু করেছিল, আর তখনই তুমি তাকে ধরে ফিরিয়ে আনলে।”
ফাং মুরও ব্যাপারটি কিছুটা দুঃখজনক মনে হল। সে সায় দিয়ে বলল, “এখন তাকে ধরে আনা সত্যিই একটু তাড়াহুড়ো হয়ে গেছে। আরও কিছুদিন তাকে সুস্থ হতে দেওয়া উচিত ছিল…”
সাও শুয়েন তা শুনে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
তার মনে হল, ফাং মু আসলে তার সামনে নিজের শক্তির বড়াই করছে।
তার কপালের শিরা কয়েকবার লাফিয়ে উঠল।
“সে যদি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠত, তাহলে চাংলাং চিত্রটি হয়তো তার ভার সহ্য করতে পারত না!”
“হুম… সেটাও ঠিক।”
ফাং মু বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিল না। অন্যমনস্কভাবে কথাটি বলার পর সে আবার জিজ্ঞেস করল,
“সেই যুদ্ধের পর দ্বাররক্ষকের কী হয়েছিল? সে কি সরাসরি মারা গিয়েছিল?”
সাও শুয়েন মাথা নাড়ল। “তা নয়। তখনকার দ্বাররক্ষক কেবল গুরুতরভাবে আহত হয়েছিল।
“যদি তাকে যথেষ্ট সময় দেওয়া যেত, তবে সে আসলে সুস্থ হয়ে উঠতে পারত।
“কিন্তু তার দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়া রক্তের গন্ধ খুব দ্রুত জগতাঞ্চলের গভীরে পৌঁছে যায়।
“জগতাঞ্চলের গভীরে থাকা উচ্চাকাঙ্ক্ষী সাধকেরা স্বাভাবিকভাবেই এই সুযোগ হাতছাড়া করেনি।
“দ্বাররক্ষক নিজের ক্ষতবিক্ষত দেহ টেনে নিয়ে শত্রুপক্ষের পরপর কয়েকটি আক্রমণ প্রতিহত করেছিল। শেষ পর্যন্ত তার এমন আঘাত হয়, যা আর কোনোভাবেই সারানো সম্ভব ছিল না।
“এই প্রবেশদ্বার রক্ষা করার জন্য সে নিজের অবশিষ্ট দেহ উৎসর্গ করে দেয়।
“তার ছিন্নভিন্ন মাংস ও রক্ত আকাশভরা বেগুনি মেঘে পরিণত হয়ে এই জগতের তাও-ছন্দের সঙ্গে মিশে যায়।”