পর্ব – ১৬ কখনোই সম্ভব নয়

প্লাবিত নিস্তব্ধতায় শব্দটি ছড়িয়ে পড়ে—একটি অপূর্ব জেডের তৈরি গুটি, এক জোড়া কোমল হাতের ছোঁয়ায় ধীরে ধীরে রাখল তাকে দাবার ছকে।

গুটি রাখার সাথে সাথেই দাবার ছকের দৃশ্যপট ধীরে ধীরে রূপান্তরিত হতে শুরু করল। দৃশ্যটি স্ফুট হতে না হতেই আবার এক মৃদু শব্দ বেজে উঠল।

শব্দটি যেন পাহাড়-নদী প্রতিফলিত করতে পারে এমন দাবার ছকের উপর, হঠাৎই একটি সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল।

গুটি রাখা তরুণীটি স্পষ্টত এমন পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়নি আগে কখনো। তার দুটি বড়ো, জলের মতো উজ্জ্বল চোখ বিস্ময়ে গোল হয়ে উঠল, সে স্থির হয়ে গেল।

তরুণীর ঠিক সামনে বসে আছেন এক প্রবীণ ঋষির মতো বৃদ্ধ, যার মুখভঙ্গিও তখন ভারী চিন্তায় পূর্ণ।

তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আকাশপ্রতিফলক জেড ভেঙে গেল—তবে কি এ জগতে শীঘ্রই মহাবিপর্যয় আসছে...”

তার কথা শেষ হতে না হতেই দূর থেকে এক আলোকরেখা দ্রুত এগিয়ে এল। কিছুক্ষণ পরে সেই আলোকরেখাটি দুইজনের সামনে নেমে আসতেই দেখা গেল মধ্যবয়সী এক পুরুষকে।

যদি এই জগতের কোনো সাধক সেখানে উপস্থিত থাকত, সহজেই চিনতে পারত—তিনি হলেন এই জগতের সর্বোচ্চ সাধক, যূথকান্তর মন্দিরের বর্তমান অধ্যক্ষ, লী জিহুয়া।

অপরাধ ঘটিয়ে ফেলা তরুণীটি লী জিহুয়াকে দেখামাত্রই হঠাৎ বাচ্চা খরগোশের মতো কেঁদে উঠল।

সে সোজা দৌড়ে গিয়ে বাবার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে হাহাকার করল, “বাবা, আকাশপ্রতিফলক জেডটা... ভেঙে গেছে...”

লী জিহুয়ার মুখে কথাটি আটকে গেল। তিনি দ্রুত তাকিয়ে দেখলেন, দাবার ছকের ওপর সত্যিই একটি ফাটল আঁকা পড়ে গেছে, যা পুরো ছক জুড়ে গেছে।

তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে উঠল, “তবে কি এ জগতের বিপর্যয়টি ওর সঙ্গেই জড়িত?”

বৃদ্ধটি কিছুই বুঝে উঠতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন, “কার সঙ্গেই?”

তখনই লী জিহুয়া স্বর গম্ভীর করে বললেন, “কিছুক্ষণ আগে ছেনজুং প্রবীণ সংবাদ পাঠিয়েছেন—অতলান্তিক মহাদৈত্য জেগে উঠেছে!”

বৃদ্ধের চোখ বড় হয়ে গেল। তিনি ফিসফিস করে বললেন, “তাই তো, তাহলে সে-ই...”

এতক্ষণ বাবার বুকে কাঁদতে থাকা তরুণীটি দেখল কেউ তাকে দোষারোপ করছে না—তাতে তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দুজনের দিকে চেয়ে বলল, “বাবা, গুরুজী, আপনারা কী নিয়ে কথা বলছেন? ওই দানবটা কি খুব ভয়ানক?”

লী জিহুয়া এবারই খেয়াল করলেন, তার মেয়ে এখানেই রয়েছে। মুখ গম্ভীর করে তিনি তাকে চলে যেতে বলার ইঙ্গিত করলেন।

কিন্তু বৃদ্ধ হাত তুলে বললেন, “এ বিষয়ে ওর জানা ক্ষতি নেই, তুমি ওকে সব বলো।”

তরুণীটি খুশিতে চকচক করতে করতে বাবার দিকে তাকাল।

কিন্তু লী জিহুয়ার মুখ ক্রমেই গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি হঠাৎ বৃদ্ধের দিকে চেয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “গুরুজী, এ ব্যাপারটি কিভাবে লী ছিংঝুর সঙ্গে যুক্ত?”

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ওর সঙ্গে দাবা খেলছিলাম, ও গুটি রাখামাত্রই আকাশপ্রতিফলক জেড ফেটে গেল...”

“এটা...”

লী জিহুয়ার ঠোঁট নড়ল, কিন্তু কোনো শব্দ বেরিয়ে এল না।

এ সময় লী ছিংঝু দেখল দুইজনের ব্যবহার অস্বাভাবিক, সে ভয়ে বলল, “আপনারা চুপ করে গেলেন কেন, আমি কি আবার কোনো বিপদে পড়েছি?”

লী জিহুয়া মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “এবার তোমার কোনো দোষ নেই। তুমি তো জানতে চেয়েছিলে, ওই দানবটা কতটা ভয়ংকর, আজ আমি সব বলব।”

লী ছিংঝু বাবার কণ্ঠে অস্বাভাবিকতা টের পেলেও, তাতে বিশেষ মনোযোগ দিল না, কারণ বাবার বলা কথাতে সে নিমগ্ন হয়ে গেল।

“আমাদের চাংলাং জগতে স্মৃতিকালে মোট তিনজন অতুলনীয় মহাদৈত্য জন্ম নিয়েছে। তিনজনই ভিন্ন যুগে এসেছেন, কিন্তু সমান ভয়ংকর। তাদের যাত্রাপথে দেবতা ও দানব সবাই সরে যেত, কেউ তাদের প্রতিরোধ করতে সাহস পেত না।”

লী ছিংঝু আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, আপনি তো বলেছিলেন আমরা আত্মশুদ্ধির পথের সাধকরাই সবচেয়ে শক্তিশালী, তাহলে ওই মহাদৈত্যরা রাজত্ব করার সময় আমরা কী করছিলাম?”

লী জিহুয়া তিক্ত হাসি হাসলেন, “ওই সময়ে সব মন্দির ও আশ্রম উটপাখির মতো মাথা লুকিয়ে রেখেছিল। সবাই নিজেদের রক্ষা-জাল আঁকড়ে ছিল, একটু শব্দ হলেই গোটা আশ্রম ধ্বংসের আশঙ্কায় থাকত।”

লী ছিংঝুর মুখ অবাক হয়ে খুলে গেল। ছোটবেলা থেকেই সে ভেবেছিল আত্মশুদ্ধির সাধকরাই সবচেয়ে শক্তিশালী, আজকের কথায় তার ভাবনা ওলটপালট হয়ে গেল।

সে কিছুক্ষণ নিস্তব্ধ থেকে, অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে বলল, “তাহলে আমাদের যূথকান্তর মন্দির তখন কী করছিল?”

“এটা...”

লী জিহুয়া অপ্রতিভ হয়ে গেলেন। পাশে থাকা বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন, “আমরাও ওই উটপাখিদের দলে ছিলাম। আমি, তোমার গুরুজী, ছিলাম তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় মাথার উটপাখি!”

বৃদ্ধের হাসির আড়ালে লী ছিংঝুর কানে যেন বজ্রপাত ঘটল। ছোটবেলা থেকে সে গুরুজীকে সর্বশক্তিমান ভাবত, সব দানবের সামনে তিনি অনাড়ম্বর।

আজ নিজ কানে এমন কথা শুনে মনে হল, গোটা দুনিয়া ভেঙে পড়ছে।

লী জিহুয়া মেয়ের অবস্থা দেখে বলার চেষ্টা করলেন, “তবে আমাদের যূথকান্তর মন্দির অন্যদের চেয়ে কিছুটা আলাদা ছিল।”

তখন অধিকাংশ মন্দির পাহাড় বন্ধ করে গুটিয়ে গিয়েছিল। কেবল হাতে গোনা কয়েকটি মন্দির দ্বার খুলে রেখেছিল, আমরাও সে-ই দলে।

বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, “সত্যি, আমি উটপাখি হলেও কখনও কখনও মাথা তোলে তাকাতাম। এসব দিক থেকে আমরা অন্যদের চেয়ে আলাদা।”

লী জিহুয়া আর কী বলবেন ভেবে পেলেন না। তিনি বিষয় ঘুরিয়ে বললেন, “ওই তিন মহাদৈত্যের মধ্যে সর্বশেষ আবির্ভূত হয় অতলান্তিক মহাদৈত্য। কয়েক দশক আগেও সে চাংলাং জগতে ত্রাস ছড়িয়েছিল। তখন গোটা জগতে আতঙ্ক, একটুও অসতর্ক হলে নিঃশেষ হওয়ার ভয়।”

লী ছিংঝু বিস্মিত চোখে বলল, “বাবা, তখন কি কেউই ছিল না, যে ওর মোকাবিলা করতে পারত?”

লী জিহুয়া কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “ছিল। কেবল একটি দল, নীলগিরি তরবারি মন্দির, তার সামনে দাঁড়াতে পারত। কিংবদন্তি, হাজারো বছর আগে, তাদের প্রাতিষ্ঠানিক গুরু ঊর্ধ্বলোকে গমনকালে নিজের তরবারি মন্দিরে রেখে যান। সেই অসাধারণ তরবারির বলেই তারা দানবের মুখোমুখি দাঁড়াতে পারে। শুধু অতলান্তিক মহাদৈত্য নয়, আগের দুই মহাদৈত্যও তার মুখোমুখি হতে সাহস করত না। অতলান্তিক মহাদৈত্যের অন্তর্ধানের পর থেকেই তাদের ‘এক তরবারিতে তিন দানব দমন’ উপাধি জুটে যায়।”

“ফালতু কথা!”

লী জিহুয়ার কথা শেষ হতেই বৃদ্ধ প্রতিবাদে গর্জে উঠলেন, “তখন নীলগিরির অধ্যক্ষ লী ফাঙ্কু আমার চেয়ে ভালো কিছু করেনি। অতলান্তিক মহাদৈত্য অন্তর্ধান না করলে ওদের ওই ‘এক তরবারিতে তিন দানব দমন’ গল্প জন্মাত না! এখন সে আবার জেগেছে, তাহলে দেখি কেমন দমন করে!”

লী জিহুয়া বিব্রত হয়ে পড়লেন, কথা এগোতে পারলেন না। তিনি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললেন, “গুরুজী, আগের দুই দানব অন্তর্ধান করার পর আর ফিরে আসেনি। এবার, অতলান্তিক মহাদৈত্য মাত্র কয়েক দশক চুপ থেকে আবার ফিরে এসেছে, এটা অস্বাভাবিক। উপরন্তু, লিউ প্রবীণ জানিয়েছেন, দানব নিজেকে আত্মশুদ্ধ সাধক বলে দাবি করছে। আপনার কি মনে হয়, সে কি জাগ্রত মেঘ অতিক্রম করে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গেছে?”

এ কথা শুনে বৃদ্ধ হঠাৎ মুখ তুলে গর্জে উঠলেন, “অসম্ভব!”