কে তাকে বিরক্ত করলো?

(১/৩)
এ পর্যন্ত, শুভযূতি নিশ্চিত হতে পারলেন যে শুভজ্যোতী মন খারাপ করছেন।
কে তাকে বিরক্ত করেছে?
শুভযূতির তার প্রতি অনুভূতির পরিবর্তন সম্পর্কে কিছুই জানা নেই, কেবল মনে হয় সে অদ্ভুত আচরণ করছে।
জলপ্রপাতের বাইরে হঠাৎ দ্রুত পায়ের আওয়াজ শোনা গেল, শু ইয়িরান জানতে পারলেন যে শুভজ্যোতী ওইদিকে যাচ্ছে, হাতে ধরে রেখেছে একটি রোল, তাই দ্রুত প্রবেশ করলেন; তার কালো তীরাকৃত হাতার স্লিভে কয়েকটি মশালার দাগ লেগে আছে: "জ্যোতী! অতিথিদের তালিকা একদম সঠিক, একটিও ভুল নেই…"
সে হঠাৎ কথা থামিয়ে দেখল শুভযূতিও এখানে আছেন।
তার দৃষ্টি দুইজনের মধ্যে বারবার ঘুরপাক খাচ্ছে।
শুভযূতি তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করলেন শুভজ্যোতীর টানটান কাঁধের রেখা, এবং শু ইয়িরানের তার প্রতি সম্বোধন দেখে বুঝতে পারলেন তাদের সম্পর্ক গভীর।
বাইরের লোকেরা বলে, শুভ পরিবারের একজন সৎ মানুষ জন্মেছেন, যিনি শুধু প্রতিভাবান নন, বরং বহু বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছেন।
বহু বন্ধুত্ব গড়ে তোলা অবশ্য ভালই, তবে ভয় হচ্ছে সে মিথ্যা সম্পর্কের জালে আটকা পড়ে শত্রু ও বন্ধু আলাদা করতে পারবে না।
শুভযূতি হাতে ধরে এক চা পাত্র তুলে নিয়ে ধোঁয়া দিয়ে ঠোঁটের কোণা ঢেকে বলল: "শু ছোট মহারাজ, আপনি এখানে কী করছেন? এখানে তো বিচার বিভাগের অফিস নয়।"
গুয়াংলিং মহারাজ এবং ক্লিন্‌রি ফ্যাকশন সাধারণত শুভ পরিবারের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখেন।
শু ইয়িরান নম্রভাবে প্রণাম করে স্বাভাবিক ভাবেই শুভযূতির সামনে বসে হাসলেন, "মহিলা, আপনি অতিরিক্ত সম্মান জানাচ্ছেন। দুই প্রান্ত শত্রু নয়, চুন্‌ক্সি হল প্রতিভা বিকাশের স্থান, ভবিষ্যতে আরও অনেক প্রতিভাবান বিচার বিভাগে যাবে। আমি নিংগুয়ো রাজ্যের ভক্ত হিসেবে প্রতিভাবানদের জন্য উৎসাহী। শুনেছি চুন্‌ক্সি হলের অতিথি পুরস্কার সব প্রথম শ্রেণীর ছাত্রদের জন্য, তাই বিশেষ দেখতে এলাম।"
শু ইয়িরান নিজের কথাগুলো সুন্দরভাবে উপস্থাপন করতে গর্ব করছিলেন, তখন শুভযূতি চা পাত্রের তলায় হালকা করে কাঠের টেবিলে ঠোকাঠুকি করলেন, স্পষ্ট শব্দের মাঝে হাসি ছড়ালো: "শু ছোট মহারাজ, আপনার কথায় যথার্থতা আছে, আমি ছিলাম সংকীর্ণ।"
"তবে, ছোট মহারাজ যে এত উৎসাহী, কেন ছাত্রদের জন্য আর কিছু পুরস্কার যোগ করবেন না?"
শুভজ্যোতী দেখলেন শু ইয়িরান শুভযূতির কথায় বিব্রত, চোখে কিছুটা অনুতাপ।
তার বড় বোন সবচেয়ে পারদর্শী রাজা ফাঁদে ফেলার ক্ষেত্রে, আজ যদি শু ইয়িরান রক্তপাত না করেন, সে চলে যেতে পারবে না।
শু ইয়িরানের কথা শেষ করার আগেই, তার হাতার স্লিভ হঠাৎ সোনালী হংসাকৃতির জলকুম্ভে ছুঁয়ে ঝিমঝিম করল।
দৃষ্টি তুলে দেখলেন শুভজ্যোতী তার কাছে সবচেয়ে কাছাকাছি কাপের মধ্যে গরম জল ঢালছেন, সাদা ধোঁয়ার মাঝে স্পষ্ট দেখা গেল তার ঠোঁটের কোণা হাসছে—সে নিশ্চিত হাসছে!
শু ইয়িরান দাঁত টিপে বললেন, "আগামীকাল আমি তিন হাজার স্নো সিলভার পাঠাব, যেন প্রতিভাদের জন্য কলম ও কালি যোগ হয়।"
ঠিক আছে, মাত্র টাকা।
তার আঙুল কোমর থেকে জেড নেকলেস স্পর্শ করতে গিয়ে আতঙ্ক প্রশমনের জন্য, শুভযূতি সাদা আঙুল দিয়ে যুবকের কোমরে সাপাকৃতির সাদা ময়শ্চার জেড নেকলেস স্পর্শ করলেন, বললেন, "ছোট মহারাজ, এই সাপাকৃতির নেকলেসটি বেশ আলাদা।"
"শোনা গেছে, এটি গুয়াংলিং সেনাবাহিনীর প্রাচীন সদস্যের প্রতীক, এখন আর সেনাবাহিনী চালানোর কাজে লাগে না, তবে তাৎপর্যপূর্ণ," শুভযূতির হাসি আরও কোমল হয়ে উঠল, "যদি এটি ঔপন্যাসিক পাণ্ডুলিপি গ্যালারিতে ঝুলানো হয়, তবে দরিদ্র ছাত্রদের উৎসাহ দেবে।"
বানরের পর্দা হঠাৎ বাতাসে সোজা হয়ে উঠল, শুভজ্যোতী হঠাৎ কাশলেন, শু ইয়িরান পিছনের গলায় ঠান্ডা অনুভব করলেন।
কিছু অস্বাভাবিক, অনেক অস্বাভাবিক!
শু ইয়িরান গলায় গলায় নড়াচড়া করলেন, কেন তিনি চুন্‌ক্সি হল এ এসেছেন, নিজেই খরচ ও শ্রম দিয়েছেন।
সম্মানের কারণে, শু ইয়িরান জেড নেকলেস খুলে দুই হাতে তুলে দিলেন, "আমার বাবা সবসময় বলেন, নিংগুয়োর স্তম্ভদের একসঙ্গে কঠিন সময় পার করতে হবে, এই উষ্ণ জেডটি শুভ সূচনা হিসেবে বিবেচনা করুন।"
শুভযূতি আঙুল দিয়ে জেড নেকলেসের সাপাকৃতি স্পর্শ করে মৃদু হাসলেন, "ছোট মহারাজ, আপনার মহত্ত্বের জন্য, আমি চুন্‌ক্সি হলের ছাত্রদের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।"
শু ইয়িরান খালি কোমরবাঁধনে তাকিয়ে মনে হল যেন তার দাদা মন্দির থেকে বেরিয়ে এসে তাকে দোষারোপ করছেন।
ঘামের অল্প অশ্রু ঠান্ডা বাতাসে কেঁপে উঠল, শু ইয়িরান দ্রুত তার নোটবুক শুভজ্যোতীর কোলে দিলেন, "আমি চলে যাচ্ছি—হঠাৎ মনে পড়ল বিচার বিভাগে কিছু মামলা পর্যালোচনা বাকি!"
কালো তীরাকৃত স্লিভ ঝাপটিয়ে মুক্তোর পর্দা ঝনঝন করল।
"শু ছোট মহারাজ, একটু ধীর হও," শুভজ্যোতী নোটবুকের ধূলি ঝাড়লেন।
শুভজ্যোতীর বড় বোন লিন ক্বিংইয়ানের প্রশংসায় তার বিরক্তি অনেক আগেই মুছে গেছে।
এখন বড় সমস্যা হলো, সে কীভাবে শুভজ্যোতীকে শু ইয়িরানের ব্যক্তিগত সম্পর্ক ব্যাখ্যা করবে।
শুভযূতির ব্যক্তিগত সম্পর্ক লিউ জিজৌয়ের সঙ্গে অবশ্য কোনো সমস্যা নেই, কারণ সে কখনও শুভ পরিবারের বিরুদ্ধে যাবে না।
কিন্তু সে নিজে আলাদা, শুভযূতি তার "সত্য পরিচয়" জানেন।
শুভযূতি হাত নাড়লেন।
"কী, আমি জানি না তুমি শু ছোট মহারাজের এত ঘনিষ্ঠ?"
পিছন থেকে পরিচিত আওয়াজ এলো, একটু প্রশ্নবোধক।
সে চোখ নামিয়ে নিচ্ছিলো, চোখের গভীর আবেগ লুকাল।
"বড় বোনকে জবাবে, জ্যোতী ও শু ছোট মহারাজ খুব ঘনিষ্ঠ নয়।"
সে একটু থমকে বলল, "শুধু… এক বছর আগে, জ্যোতী জিনঝোউ গিয়ে বোনকে আনার পথে একদল ডাকাতের মুখোমুখি হয়েছিল, এক যুবককে অপহরণ করেছিল।"
"জ্যোতী তাকে রক্ষা করেছিল, পরে জানল সে যুবক গুয়াংলিং মহারাজের সন্তান, শু ইয়িরান।"
তার কণ্ঠ শান্ত, যেন তুচ্ছ একটি ঘটনা বর্ণনা করছেন।
"সেই সময় তার পরিচয় জানত না, এবং বড় বোনকে বিরক্ত করতে চায়নি, তাই জানায়নি।" সে শুভযূতির দিকে তাকিয়ে নির্ভীক চোখে বলল।
শুভযূতি মনে করলেন, সেটা ছিল তার সবচেয়ে কষ্টকর বছর।
এক বছর আগে, সে জিনঝোউতে ব্যবসা দেখভালের সময় অসুস্থ হয়েছিল।
সেই সময় প্রায় কিছুই দেখতে পেত না, প্রায় অন্ধ হয়ে যাচ্ছিল।
জেনার ছাড়া, শুভজ্যোতীকে দিনরাত যত্ন করছিলেন শুভজ্যোতী।
এটাই কারণ যে, শুভযূতি জানতেন সে শুভ পরিবারের নয়, তবু তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন।
অবশ্য, এটা শুধুমাত্র একটি কারণ।
সে সবসময় ন্যায়পরায়ণ, উপকারে উপকার ফেরত দেয়, অপকারে অপকার।
কিন্তু সে মনে করে না যে এটা কোনো বড় উপকার, কারণ সে নিজেও শুভজ্যোতীকে রক্ষা করেছে, তারা সমান।
অতএব, শুভজ্যোতীর সাহায্য মূলত স্বার্থের জন্য।
সে একটি অনুগত খেলা পিস প্রয়োজন, যা তার কিছু অনিচ্ছাকৃত কাজ করবে।
আর শুভজ্যোতী নিশ্চিত সেরা পছন্দ।
শুভযূতি আঙুল দিয়ে জেড নেকলেস ঘুরিয়ে হঠাৎ সেটি আকাশে ছুঁড়ে দিলেন।
"এটা জীবনের ঋণ," সে হাসতে হাসতে নেকলেস ধরলেন, "আমার চেয়ে বেশি মজার।"
শুভযূতি মনোযোগ দিয়ে জেড নেকলেস দেখলেন, "আজ শু ছোট মহারাজ যে নেকলেস দিলেন, অবশ্যই একটি মানানসই রেশমের বাক্স লাগবে।"
কথায় কিছু খেলা মিশে আছে, এবং চোখ তুলে শুভজ্যোতীর দিকে তাকালেন।
"তাহলে, তুমি অতিথিদের接待 এর বাকি কাজ চালিয়ে যাও, নিশ্চয়ই জানো। আমার কাজ আছে, আগে যাই।"
সে উঠে যাওয়ার জন্য চললেন, হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, পদক্ষেপ থামালেন।
"বাইরের লোকদের সামনে, বিশেষ করে আমার জন্য, আমাকে বড় বোন বলে ডাকা যথেষ্ট।"
শুভযূতি নীরবে বললেন।

(২/৩)
"এ ধরনের ছোটখাট ব্যাপারে চিন্তা করো না।"
তার কণ্ঠ স্বাভাবিক, যেন রুটিন কথা বলছেন।
শুভজ্যোতী একটু অবাক হলেন, আজকে সেতুর ওপর যা দেখেছেন সব ছোটখাটো ব্যাপার।
সে মাথা নীচু করে উত্তর দিল,
"হ্যাঁ, বড় বোন।"
তার চোখে জটিল আবেগ ঝলমল করল।
শুভযূতি আর কিছু বললেন না, জেনার নিয়ে সরাসরি চুন্‌ক্সি হল থেকে বেরিয়ে গেলেন।
তার পদচারণা শান্ত, স্কার্ট উড়ে, পিছনে এক ঠান্ডা ও আকর্ষণীয় ছাপ রেখে গেলেন।
শুভজ্যোতী তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে গভীর দৃষ্টিতে ভাবছিলেন।
বাড়ির বাইরে এসে সরাসরি একটি বিলাসবহুল ঘোড়ার গাড়িতে উঠলেন।
"জেনা, আবার কেউ যেন শুভজ্যোতীর ওপর নজর রাখে।"
গাড়িতে উঠেই ঠাণ্ডা কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।
সুর শান্ত, কিন্তু আদেশে কোনো সংশয় নেই।
জেনা অবাক হয়ে শুভযূতির দিকে তাকালেন।
কারণ আগে মিস তার আশেপাশের নজরদারির লোকদের সরিয়ে দিয়েছিলেন।
এখন হঠাৎ আবার নজর রাখতে বললেন, নিশ্চয় কোনো সমস্যা?
জেনার মনে প্রশ্ন থাকলেও মুখে প্রকাশ করেননি।
"হ্যাঁ, মিস।"
সে নম্রভাবে বলল।
তারপর গাড়ি থেকে নামলেন, লোকদের ব্যবস্থা করলেন।
জেনা জানতেন, মিসের আদেশ কখনো প্রশ্ন করা যায় না।
সে শুধু পালন করবে।
কারণ কেন, সেটা তার কাজ নয়।
নিজের বাড়িতে ফিরে, জেনা কয়েকজন বিশ্বস্ত লোক ডেকে নিয়ে কাজ বণ্টন করলেন।
জেনা সবসময় সতর্ক এবং বিশ্বাসযোগ্য লোক বেছে নেন।
এরা সবাই শুভ পরিবারের আত্মীয় সন্তান, পরিবারের প্রতি বিশ্বস্ত।
এদের প্রশিক্ষণ রয়েছে, তারা অনুসরণ ও নজরদারিতে পারদর্শী।
সময় দ্রুত কেটে গেল, এক মাস পার হয়ে গেল।
এই এক মাসে, রাজধানীতে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা ছিল শুভজ্যোতীর নিয়োগ।
তার অফিসে যোগ দেওয়ার আগেই, দফতর থেকে নিয়োগ পত্র পাঠানো হয়েছিল।
সতেরো বছর বয়সে তৃতীয় পর্যায়ের সহকারী মন্ত্রী হওয়া নিংগুয়োর ইতিহাসে বিরল ঘটনা।
একসময় শুভজ্যোতীর নাম রাজধানীর রাস্তাঘাটে ছড়িয়ে পড়ল।
কারো ঈর্ষা, কারো হিংসা, কারো কৌতূহল, কারো প্রশ্ন।
তবুও শুভজ্যোতীর নাম হয়ে উঠল রাজধানীর সবচেয়ে আলোচিত বিষয়।
এদিকে শুভযূতিও খবর পেয়েছেন নজরদারিদের প্রতিবেদন।
"মিস, এই এক মাসে, শুভজ্যোতীর পারফরম্যান্স একজন আদর্শ তরুণ মন্ত্রীর মতো।"
নজরদারি লোক শ্রদ্ধাসহ মাটিতে মাথা নত করে সবকিছু বিস্তারিত জানালেন।
"সে প্রতিদিন সময়মতো অফিসে যায়, কাজ সামলায়, কখনো দেরি করে না।"
"সহকর্মীদের প্রতি নম্র ও সৌজন্যপূর্ণ, কখনো অহংকারী হয় না।"
"অধীনস্থদের প্রতি দয়ালু, কখনো কঠোর হয় না।"
"প্রতিদিন শুধু কাজের পরই পড়াশোনা করে, কলমচর্চা ও শিক্ষায় মন দেয়, কোনও অপ্রয়োজনীয় সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেয় না।"
"একটাই অদ্ভুত ব্যাপার, সে প্রতিদিন এক ঘন্টা নিজের ব্যক্তিগত কক্ষে থাকে, আর কাউকে ঢুকতে দেয় না।"
"সে কক্ষে কী করে, আমরা জানি না।"
নজরদারি লোক একসাথে বললেন, তারপর মাথা নিচু করে শুভযূতির নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করলেন।
শুভযূতির চোখ কয়েক সেকেন্ড নজরদারির মাথায় থেকে গেল, যেন তার মনের ভাব পড়তে পারছেন।
"তুমি আমার সঙ্গে কতদিন ছিলে?"
হঠাৎ প্রশ্ন করলেন, কণ্ঠ স্বাভাবিক, কোনো আবেগ নেই।
নজরদারি লোক একটু কেঁপে উঠল, একটু দ্বিধান্বিত।
"মিস, আমি ছোট থেকে মহারাজ বাড়িতে ছিলাম, ছয় বছর আগে থেকে এখানে এসে মিসের সঙ্গে ছিলাম।"
সে কথাগুলো বলার সময় একটু আটকে গেল।
শুভযূতির চোখ একটু স্পন্দিত হল।
"সেই এক ঘন্টা কখন?"
সে আবার জিজ্ঞেস করলেন, কণ্ঠ স্বাভাবিক।
নজরদারি লোক দ্রুত উত্তর দিল,
"মিস, ঠিক তখনই।"
সে জানাল বাইরে আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছে।
সন্ধ্যার সময়, প্রায় রাতের প্রারম্ভ।
শুভযূতি আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না।
হালকা করে মাথা নাড়লেন।
"তুমি ভালো কাজ করেছ, ফিরে যাও।"

(৩/৩)
তার কণ্ঠ এখনও স্বাভাবিক, প্রশংসা বা নিন্দার কোনো ছাপ নেই।
নজরদারি লোক মুক্তি পেয়েছিল মনে করে দ্রুত মাথা নত করে বলল,
"ধন্যবাদ, মিস!"
সে নিঃশ্বাস ফেলল, উঠে চলে গেল।
তার পদক্ষেপ দ্রুত, যেন শুভযূতি সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করবেন ভয় পাচ্ছে।
জেনা পাশে দাঁড়িয়ে সব শান্তিপূর্ণ দেখছিলেন।
নজরদারি লোক চলে যাওয়ার পর, সে হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল,
"মিস, আপনি আর কিছু জিজ্ঞাসা করবেন না?"
সে একটু অবাক, মনে হয় মিসের আরও প্রশ্ন ছিল।
শুভযূতি মাথা নাড়লেন না।
"কিছু নেই।"
সে শান্ত কণ্ঠে বললেন।
তবুও চোখ গভীর হল।
সে উঠে জানালার পাশে গিয়ে বাইরে অন্ধকার হতে থাকা আকাশ দেখল।
"পোশাক পরিবর্তন করো।"
সে আদেশ দিল, কণ্ঠ শীতল।
জেনা দ্রুত সাড়া দিয়ে কাপড় আনতে গেল।
শুভযূতি সাধারণ সাদা পোশাক বদলালেন।
অত্যধিক অলঙ্কার ছাড়া, শুধু কোমরে কালো সুতির ফিতা বাঁধলেন।
সে ব্রোঞ্জ আয়নায় দাঁড়িয়ে নিজের ঠাণ্ডা ও সুন্দর মুখ দেখল।
চোখ একটু ঝলমল করল।
"শুভজ্যোতীর বাড়িতে যাও।"
সে শান্ত কণ্ঠে আদেশ দিল।
কোনো আবেগ নেই।
জেনা সাড়া দিল, পিছনে থেকে শুভযূতীর সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।
দুইজন শব্দহীন হাঁটতে হাঁটতে শুভজ্যোতীর বাসায় গিয়ে পৌঁছালেন।
শুভজ্যোতীর বাড়ির নাম "তিংঝু শয়ান"।
ছোট্ট বাগান, তবে খুব পরিস্কার।
বাগানে সবুজ বাঁশ, হালকা বাতাসে শশা শশা আওয়াজ।
শুভযূতি দরজার সামনে এসে ফ্রেমে লেখা তিনটি শব্দ দেখলেন।
লেখা সুশ্রী, তবে শক্ত মনের ছাপ।
সে কিছু বলল না, কাউকে ডাকাও দিল না।
সোজা ভিতরে ঢুকে পড়ল।
বাগান নীরব, কেউ নেই।
শুধু বাঁশের পাতার আওয়াজ বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে।
শুভযূতি বাঁশের পথ পেরিয়ে মূল ঘরের দরজায় এল।
হালকা করে দরজা ঠেলে খুলল।
ঘরে শুভজ্যোতী ডেস্কের সামনে বসে ছিলেন।
সে সম্ভবত কিছু আঁকছিলেন, মনোযোগী।
দরজার শব্দ শুনে সে অস্বস্তিতে মাথা তুলল।
শুভযূতীকে দেখে তার মুখে হঠাৎ এক অস্থিরতা।
দ্রুত হাতে থাকা কলম নামিয়ে সামনে রাখা কিছু জিনিসের নিচে চাপাল।
অল্পবিস্তর ব্যস্ততায় টেবিলের কলম রাখা স্ট্যান্ড উল্টে গেল।
কয়েকটি ব্রাশ মাটিতে পড়ে হালকা শব্দ করল।
শুভযূতির দৃষ্টি শুভজ্যোতীর মুখে পড়ল।
সে তার চোখের পেছনের অল্প সময়ের উদ্বেগ দেখল।
তার ঠোঁটের কোণে হালকা এক অদৃশ্য হাসি ফুটল।
সে পেছনের লোকজনকে সরিয়ে দিয়ে ধীরে ধীরে শুভজ্যোতীর সামনে এল।
"বড় বোন।"
শুভজ্যোতী উঠে সম্মান সহকারে অভিবাদন করল।
"তুমি এখানে কী করছ?"
তার কণ্ঠ একটু কষাকষি, মনে হচ্ছে আগের ভুলের জন্য অনুতপ্ত।
শুভযূতী কিছু বলল না, শুধু তাকে গভীরভাবে দেখল।
তার দৃষ্টি ডেস্কে পড়ল।
ডেস্কে একটি সাদা কাগজ বিছানো ছিল, তার উপরে কিছু আঁকা ছিল মনে হচ্ছে।
কিন্তু শুভজ্যোতী অন্য জিনিস দিয়ে সেটি চাপা দেখতে পাচ্ছিলেন না।
তার চোখ ঝলমল করল।
সে এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে উপরের জিনিস সরিয়ে দিল।
একটি চিত্রশিল্প ধীরে ধীরে তার সামনে খুলে গেল।
চিত্রে ছিল এক সাদা পোশাক পরা নারী।
সে বাগানে বসে আছে, একটু মাথা ঝুঁকিয়ে আছে, তবে চিত্রে তার মুখ নেই।