বসন্তবৃন্দাবনের আসরে অতিথিসেবা

চুনশিতাং祝家 পরিবারের একটি পাঠশালা, যা祝家র 학堂 থেকে পৃথক। এই পাঠশালা বিশেষভাবে祝家র পাশের শাখা এবং慈幼局 থেকে গৃহীত শিশুদের জন্য প্রতিষ্ঠিত।祝家 যদিও সমৃদ্ধ, তবে শাখাগুলো অনেক হওয়ায় কিছু পতিত পরিবারের সদস্য থাকাই স্বাভাবিক। এই ধরনের পাঠশালা প্রতিষ্ঠা করা ভালো উদ্দেশ্যে হলেও祝家র ধনী বংশধররা বাইরে মত্ত জীবনযাপন করে, অন্যদের ওপর অত্যাচার চালায়, ফলে祝家র অন্যান্য সদস্যদের সুনামও খারাপ হয়ে যায়। বাইরের দৃষ্টিকোণে春熙堂祝家র শিকার নিধনের ক্ষেত্র বলে মনে হয়। তবুও春熙堂র শিক্ষার্থীদের মধ্যে খুব কমেই কেউ ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবে।

কারণ একটাই, এখানে রয়েছে সেরা শিক্ষক এবং পাঠশালার গ্রন্থাগারে রয়েছে অমূল্য পুরনো গ্রন্থ।祝家র খ্যাতি যতই খারাপ হোক, তারা যে সম্পদ দিতে পারে তা অন্য কোনো পাঠশালা দিতে পারে না। বিশেষ করে春熙堂র বার্ষিক ভোজের কথা তো আলাদা, পরীক্ষার পর শিক্ষকরা ফলাফল祝家র族長 长阳侯祝安山কে পাঠায়, তিনি চারটি侯府কে কিছু উপযুক্ত প্রতিভার নাম পাঠান, সেই侯府গুলি祝长阳侯府কে শিক্ষার্থীদের জন্য ধন-সম্পদ যেমন সোনা-রুপা পাঠায়।春熙堂র ভোজ এই পুরস্কারগুলি প্রতিভাবান শিক্ষার্থীদের উৎসাহিত করতে দেয়া হয়।

春熙堂র ভোজ তিন বছর ধরে চলছে, এবছর চতুর্থ বছর। পূর্বতন বছরগুলোতে 长阳侯 দায়িত্বে থাকলেও এবার তিনি অসুস্থ, তাঁর ছেলে祝秦ও南溪ত পুরনো বাড়ির祭田 দেখভাল করতে গিয়েছেন, তাই দায়িত্ব পড়ল祝语妺র ওপর।长阳侯府র水月阁ের খোদাই করা জানালা দিয়ে সূক্ষ্ম সোনালী আলো祝语妺র মুখমণ্ডলের ওপর পড়ছে। তিনি আয়নায় বসে আছেন, কালো চুল কোমরে ঝুলছে,珍儿 এক কুণ্ডলী ঘন কালো চুল কোমল হাতে বাঁধছে। আজ祝语妺 পরেছেন এক সাদা চুননীল রঙের পোশাক, যা তাকে সাধারণত যে মায়াময়ী রূপে দেখা যায় তার থেকে ভিন্ন, এক ধরনের নির্জন ও পরিপূর্ণ সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।

珍儿 জিজ্ঞেস করল, “আপনি কেন景臣少爷কে প্রস্তাব করছেন?礼部侍郎 পদ তো祝秦少爷য়ের জন্যই নির্ধারিত ছিল, এমন করলে夫人র অসন্তোষ হবে।”祝语妺指尖 দিয়ে金鸾鸟步摇 ছুঁয়ে বলল, “祝秦 তো বাবার একমাত্র পুত্র, আর তিন品侍郎 পদ祝景臣কে দেওয়ায় কী সমস্যা?”珍儿 উত্তরে বলল, “মা বুঝেন,祝家র নৌকায় যে দাঁড়াবে তাকে নাবিক হতে হবে, কুঁচকানো বালিশ নয়।祝秦礼部侍郎 হলে তো…।”祝语妺 চোখে এক শীতল রৌদ্র ঝলক দিল, “তাকে? বাইরের ছোট ছোট官员রাও তাকে পেছনে ফেলে দেবে।”珍儿 বুঝতে পারছে-না পারছেও মাথা নাড়ল।

祝语妺 মনে করলেন তাঁর অলস弟弟祝秦কে, যাকে祝家র সবাই খুব আদর করে। মা宋云长, যিনি আগে একটি সন্তান হারিয়েছিলেন,祝秦কে অতিরিক্ত ভালোবাসেন।祝秦 মাত্র ষোল বছর বয়সে ধোঁয়া-দুংধের জগতে লিপ্ত,文武 দুটোতেই দুর্বল, সবসময় ঝগড়া ফাটানোর অভ্যাসী বিলাসবহুল ছেলে। তিন মাস আগে তিনি রাজবংশের御赐琉璃盏 ভেঙে ফেলেছিলেন, বাবা祝安山 বাড়িতে না থাকায় তার শাস্তি দেওয়া হয়েছিল祝语妺র দ্বারা। তিনি কঠোর ছিলেন,祝秦 প্রথমবার সত্যিকারের মার খেয়েছিলেন, দুই মাস বিছানায় পড়ে ছিলেন, কিছুটা সোজাসুজি হয়েছিলেন।

মা宋云长 দুঃখিত ছিলেন, জানতেন ছেলেকে না বোঝালে বড় বিপদ হতে পারে, তবে এ কারণে祝语妺র সঙ্গে তাঁর মনোমালিন্য হয়েছিল।祝语妺 হিসেব করলেন, এক মাসের বেশি সময় ধরে তিনি মায়ের কাছে যাননি। তবে আজ তাঁর অন্য কাজ আছে।祝语妺 ইতোমধ্যে সাজানো রথে উঠলেন, 长阳侯府 থেকে বেরিয়ে পড়লেন। রথের ভিতর মোটা খরগোশের লোম বিছানো, ঠাণ্ডা বায়ুতে বাইরে কাঁপলেও ভিতর গরম বসন্তের মতো। তিনি চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন, পরবর্তী পরিকল্পনা ভাবলেন।

রথ ধীরগতিতে এগিয়ে একটি পাঠশালার প্রবেশদ্বারের সামনে থেমে গেল।祝语妺 পর্দা সরিয়ে এক নজর দেখলেন। লাল দরজা বন্ধ, দরজায় রয়েছে এক শিলালিপি “春熙堂” তিনটি বড় অক্ষর, শক্তিশালী লেখনী, যেখানে বইয়ের গন্ধও পাওয়া যায়। দরজার সামনে কাজের লোক祝家র রথের চিহ্ন দেখে দ্রুত খবর দিল। কিছুক্ষণ পর কয়েকজন শিক্ষক বেরিয়ে এলেন, তাদের মধ্যে একজন বয়স্ক, সাদা চুল-দাড়ি, নীল পাঞ্জাবী পরিহিত, এক ধরনের仙风道骨 মুগ্ধতা। তিনি বললেন, “আমি春熙堂র 山长李牧,永安县主কে প্রণাম।” তাঁর ভাষা বিনয়পূর্ণ কিন্তু গর্বিত।

祝语妺 নাম ধরে ডাউন করলেন, কন্ঠস্বর শীতল। আজ তিনি পরেছেন সাদা চুননীল পোশাক, বাইরে হালকা বেগুনি ওড়না, চুল অগোছালোভাবে বাঁধা, হাতে একটি নীল玉簪, খুব সরল ও মার্জিত। শিক্ষকরা গোপনে তাকিয়ে বিস্মিত হলেন। খবর ছিল,永安县主 অহংকারী, নির্বোধ, কিন্তু আজ দেখা গেল তাঁর গুণাগুণ এবং গুণমান ভিন্ন, যেন স্বর্গ থেকে নামা仙女।李牧 বললেন, “县主র আগমন春熙堂কে গৌরবান্বিত করেছে।” তিনি祝语妺কে ভিতরে নিয়ে গেলেন।

春熙堂র ভিতর প্যাগোডা, পুকুর, পাথরের পাহাড় ভাস্কর্য সুন্দরভাবে বিন্যস্ত। এখন ক্লাসের বিরতি, অনেক শিক্ষার্থী উঠোনে ঘুরছে।春熙堂র শিক্ষার্থীরা ইতিমধ্যে শব্দ শুনে পাঠাগার থেকে মাথা তুলেছে। তারা সাধারণত সাধারণ পটভূমির, এই ধরনের অভিজাতদের দেখা বিরল, তাই কৌতূহল ভরে তাকাচ্ছে। তবে春熙堂র কঠোর শৃঙ্খলা থাকায় শিক্ষার্থীরা সাহস করে কিছু করতে পারে না। তারা দূর থেকে祝语妺 দলে দলে তাকাচ্ছে। তারা শুনেছিল永安县主 সম্পর্কে নানা গুজব, কিন্তু নারী-পুরুষের দূরত্বের কারণে কাছে যেতে পারছে না। এক নজরেই তারা মুগ্ধ হয়েছে।祝语妺 পরিধেয় সাধারণ সাদা পোশাক ও ফক্স ফার ওড়না, মাধুর্যে পূর্ণ, যেন অমর仙女 পৃথিবীতে অবতীর্ণ। গুজবের বিপরীতে তিনি একেবারে ভিন্ন চিত্র।

অনেকে হতবাক হয়ে গিয়েছিল, সহপাঠীরা তাদের স্মরণ করিয়ে দিল, তারা মাথা নিচু করে আর তাকাতে সাহস পায়নি।祝景臣ও春熙堂র একজন ছাত্র ছিলেন। যদিও গৌরের সন্তান, তিনি 长阳侯府তে বেড়ে উঠেছেন, সাধারণ গৌর সন্তানদের মতো নন, তাই春熙堂র ভোজে অংশগ্রহণ করেন না। প্রতি বছর এই সময় তিনি শিক্ষকদে সঙ্গে ভোজের দায়িত্বে থাকেন। পাঠশালার ছাত্ররা প্রধানত পশ্চিম বাগানে পড়াশোনা করে, আজকের ভোজের পুরস্কার পূর্ব বাগানে রাখা।祝景臣 আগে থেকেই পূর্ব বাগানে গিয়ে পুরস্কার তালিকা যাচাই করছে।

হঠাৎ পিছন থেকে পরিচিত কণ্ঠে ডাক পেলেন,祝景臣 ফিরে তাকালেন না, জানেন কে।徐亦然, 广陵侯র গৌর সন্তান ও祝景臣র কম সংখ্যক বন্ধুদের একজন।徐亦然 বলল, “তুমি এখানে কেন? শুনেছি官职 পেতে যাচ্ছ?” তিনি গোপনে ঠাট্টা করে বললেন।祝景臣 তার দিকে হালকা এক নজর দিলেন, “তোমার খবর সত্যিই দ্রুত।”徐亦然 গর্ব করে ভ্রু তুললেন, “আমি কে না? তোমার জন্য御史台 এখন বিশৃঙ্খল। তোমার সাহায্যে তরুণ官员রা পুরনো নিয়মবিরোধী হয়েছে।”祝景臣 হাসলেন, “তাদের প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।” তিনি সন্মানসূচক ভাবে হাত জোড় করে বললেন, “কিছুদিন পর তাদের দেখা করব।”

徐亦然 বাহবা দিয়ে বলল, “তোমার খ্যাতি এত ভালো যে তুমি এক টাকাও খরচ না করে মানুষ স্বেচ্ছায় সাহায্য করতে আসছে, ঈর্ষা লাগে!” তিনি祝景臣র কাছে এসে মজা করে জিজ্ঞেস করলেন, “景臣 ভাই, তোমার মানুষের প্রতি আচরণ শেখাও তো।” তিনি চোখ মেলে অপেক্ষা করলেন।祝景臣 গভীর দৃষ্টিতে বললেন, “সত্যিকার মন দিয়েই মানুষকে মোকাবিলা করল যথেষ্ট।”徐亦然 ঠাট্টা করে বললেন, “যদি মন দেওয়াই যথেষ্ট হয়, তাহলে কেন তোমার গৌরবময় বড় বোন আজও তোমার কাছে স্নেহ দেখায় না?” তিনি সরাসরি祝景臣র ‘ছদ্মবেশ’ উন্মোচন করলেন, “তুমি কি তাঁকে সত্যিই ভালোবাস না?”