ত্রিশ অধ্যায়: গর্ভপাত

পূর্বজন্মেও দীর্ঘকাল একসঙ্গে বাস করার ফলে সু রুইউয়ের স্বভাব কেমন, তা লি মিয়ামিয়াওয়ের জানা ছিল। তবে সে তার কথা বিশ্বাস করবে কি না, তা একান্তই তার নিজের বিষয়।

তাদের এই অবৈধ সম্পর্ক বেশ ভালোভাবেই গোপন ছিল। দোং হেং লি ইয়িইয়ের প্রতি অত্যন্ত যত্নবান ও মনোযোগী ছিল, এমনকি সে ক্লান্ত হয়ে পড়লে তাকে কোলে নিয়েও হাঁটত। সুখের ঘোরে থাকা লি ইয়িই স্বাভাবিকভাবেই তাদের এই লুকোচুরির কিছুই টের পায়নি।

“দিদি, দেখো না দোং হেং মানুষটা কী রকম! আমার কষ্ট হবে ভেবে ও সবসময় চিন্তিত থাকে। যদিও এখন আর ঘোড়ার গাড়ি নেই, তবুও ও আমাকে খুব ভালোবাসে। এই তো, আমার জন্য একটা বুনো খরগোশ ধরে এনেছে, বলছে আমাকে নাকি ওটা পুড়িয়ে খাওয়াবে!”

লি ইয়িই গর্বের সঙ্গে কথাগুলো বলছিল, বিশেষ করে যখনই দোং হেং মাংস ছিঁড়ে তাকে খাইয়ে দিত, সে লি মিয়ামিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে এক ধরণের প্ররোচনামূলক দৃষ্টি ছুড়ে দিত। লি মিয়ামিয়াও তাকে সাবধান করার চিন্তা পুরোপুরি ত্যাগ করল।

কিন্তু এমন সুখ বেশিদিন স্থায়ী হলো না। সু রুইউয়ের গর্ভস্থ সন্তান নড়বড়ে ছিল, তার ওপর দীর্ঘ যাত্রার ধকল। একজন গর্ভবতী নারী কি আর এসব সহ্য করতে পারেন? প্রতিদিনের শারীরিক যন্ত্রণায় সে কাহিল হয়ে পড়েছিল। ডাক্তার দেখানোর দশ দিন পর, এক রাতে হঠাতই সু রুইউয়ের পেটে অসহ্য ব্যথা শুরু হলো এবং সে অনুভব করল তার পায়ের ফাঁক দিয়ে গরম কিছু বেরিয়ে আসছে।

“কাজিন, জেগে ওঠো, কাজিন, আমার পেটে খুব ব্যথা।” সু রুইউ যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গিয়ে আর্তনাদ করে উঠল, তার দাঁতে ঠোঁট চেপে ধরার ফলে রক্ত বেরিয়ে এসেছে।

দোং হেং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল, কিন্তু লি ইয়িই জেগে উঠল: “এত রাতে কেন চেঁচামেচি করছ? ঘুমাতে দেবে না নাকি? তুমি তো ঘোড়ার গাড়িতে বসে আরাম করে এলে, কাল আবার আমাদের হাঁটতে হবে!”

লি ইয়িই বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করতে করতে পাশ ফিরে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল। সু রুইউ ব্যথায় কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমি… আমার খুব ব্যথা করছে।”

তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, বোঝা যাচ্ছিল সে কতটা যন্ত্রণায় আছে। লি ইয়িই সাহায্য করতে ইচ্ছুক ছিল না, কিন্তু সু রুইউ শেষ পর্যন্ত দোং হেংয়ের কাজিন। কোনো বিপদ হলে দোং হেং তাকে দোষারোপ করতে পারে—এই ভয়ে সে দোং হেংকে ঠেলা দিয়ে বলল, “তোমার কাজিনের খুব পেটে ব্যথা।”

দোং হেংকে জাগিয়ে দিয়ে সে আবার ঘুমিয়ে পড়ল। সু রুইউ বাঁচুক বা মরুক, তাতে তার কিছু যায় আসে না। বরং মরে গেলেই ভালো, অন্তত সারাক্ষণ দোং হেংকে আঁকড়ে ধরে রাখবে না।

দোং হেং আধো ঘুমে ছিল, কিন্তু সু রুইউয়ের পেটে ব্যথার কথা শুনেই সে এক লাফে জেগে উঠল। “তুমি… এখন কেমন বোধ করছ? আমি কি তোমাকে গরম জল দেব?”

সু রুইউ যন্ত্রণায় আর কথা বলার শক্তি পাচ্ছিল না: “কাজিন, তুমি, তুমি তাড়াতাড়ি বড় দিদিকে ডাকো। আমার মনে হচ্ছে, আমি বোধহয় মারা যাব।”

বাতাসে তীব্র রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। দোং হেং ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল এবং দ্রুত লি মিয়ামিয়াওকে ডেকে তুলল।

কি চুন লি মিয়ামিয়াওয়ের সাথে উঠে এল। সে নিভে যাওয়া আগুনে শুকনো কাঠ দিয়ে আগুন বাড়িয়ে দিল, উজ্জ্বল আলোয় পুরো গুহা আলোকিত হয়ে উঠল। সু রুইউয়ের পোশাক রক্তের দাগে লাল হয়ে গিয়েছিল। তার রক্তহীন ফ্যাকাশে মুখ দেখে দোং হেং প্রায় মৃতপ্রায় হয়ে গেল।

“এ, এ কী করে হলো?” দোং হেং তোতলাতে শুরু করল।

“আমি তো আগেই তোমাদের বলেছিলাম, বাচ্চার অবস্থান ঠিক নেই।” ভ্রু কুঁচকে লি মিয়ামিয়াও নিচু হয়ে সু রুইউয়ের স্কার্ট সরাতেই তীব্র রক্তের গন্ধ নাকে এল।

আগুনের আলোয় দেখা গেল, গাঢ় লাল রক্ত মোটা কাপড়ের তিনটি স্তর ভেদ করে মাটির ভেতরে চুঁইয়ে পড়ছে। দোং হেং ভয়ে নিস্তেজ হয়ে পাশে বসে পড়ল, তার আঙুলগুলো ভিজে মাটিতে গেঁথে ছিল।

“তিন পাত্র গরম জল করো এবং যত পরিষ্কার কাপড় আছে নিয়ে এসো।” লি মিয়ামিয়াও নিজের অন্তর্বাসের নিচ থেকে সাদা সুতির কাপড় ছিঁড়ে নিল, যা দেখে সু রুইউয়ের চোখ ভয়ে সংকুচিত হয়ে এল।

কি চুন নিঃশব্দে তার জলের পাত্র থেকে শেষ আধ বাটি চালের মদ এগিয়ে দিল; এটি ছিল তাদের কাটাছেঁড়ার ক্ষতে জীবাণুমুক্ত করার একমাত্র সম্বল।

লি ইয়িই আগুনের পাশে পাশ ফিরল এবং শুকনো হাসির সাথে বলল, “কাকে দেখানোর জন্য এসব নাটক করছ? দিনের বেলা তো দিব্যি খরগোশের মাংস খেয়েছিলে!”

সে ইচ্ছা করেই দোং হেংয়ের গোপনে সু রুইউকে খরগোশের মাংস দেওয়ার বিষয়টি ফাঁস করে দিল। লি ইয়িই মনে মনে ক্ষুব্ধ ছিল যে, সে নিজে আহত হওয়ার সময় দোং হেং এতটা যত্নবান ছিল না, অথচ সব ভালো জিনিস সু রুইউয়ের দিকেই যাচ্ছে।

হঠাত সু রুইউ প্রচণ্ড খিঁচুনিতে আক্রান্ত হলো এবং তার পাঁচ আঙুল দোং হেংয়ের কব্জি কামড়ে ধরল: “কাজিন… আমার, পেটে খুব ব্যথা, আমি কি মরে যাচ্ছি…” কথা শেষ না হতেই সে জ্ঞান হারাল।

দোং হেং কাঁপতে কাঁপতে তার শ্বাস পরীক্ষা করতে চাইল, কিন্তু লি মিয়ামিয়াও তার হাত সরিয়ে দিল: “গর্ভথলি বেরিয়ে এসেছে, এখন প্রাণ বাঁচানোই আসল।”

গুহার বাইরে উত্তরের বাতাস বালু উড়িয়ে পাথরের দেয়ালে আছড়ে পড়ছিল। কি চুন শেষ কিছু শুকনো কাঠ আগুনে দিল। লি মিয়ামিয়াও মদে একটি রূপোর কাঁটা ধুয়ে দোং হেংকে কঠোর স্বরে বলল, “ওর কাঁধ চেপে ধরো।”

যখন সেই কাঁটা সু রুইউয়ের হগু পয়েন্টে বিদ্ধ হলো, সে প্রচণ্ড যন্ত্রণায় চিৎকার করে জেগে উঠল, সেই শব্দে গুহার বাইরে থাকা পাখিগুলো উড়ে গেল। লি ইয়িই অবশেষে উঠে বসল এবং আগুনের আলোয়草席 (খড়ের চাটাই)-এর ওপর সেই মাংসপিণ্ড দেখে বমি করতে লাগল।

সে টলমল পায়ে গুহার বাইরে গিয়ে বমি করল, কিন্তু পেট থেকে শুধু টক জল বের হলো। দোং হেং তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলে সে তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল: “তোমার ওই রক্তমাখা হাত দিয়ে আমাকে স্পর্শ করবে না!”

সে ভাবতেই পারেনি যে সু রুইউয়ের পেটে ব্যথা মানে সে গর্ভবতী ছিল। সে কতটা বোকা যে এই মাংসপিণ্ড বাইরে বেরিয়ে আসার আগে পর্যন্ত কিছুই বুঝতে পারেনি?

“রক্তপাত থামছে না।” লি মিয়ামিয়াওয়ের কপালে ঘাম জমে উঠল, কাপড়ের স্তরগুলো মুহূর্তের মধ্যে রক্তে ভিজে গেল।

কি চুন হঠাত তার কোমরের চামড়ার ব্যাগটি খুলে ফেলল এবং সেখান থেকে কাঠের ছাই বের করল—এটি ছিল তাদের জলের বিশুদ্ধতা রক্ষার শেষ সম্বল।

যখন ছাই মেশানো কাপড় দিয়ে সু রুইউয়ের পেট শক্ত করে বাঁধা হলো, গুহার বাইরে নেকড়ের ডাক শোনা গেল। লি মিয়ামিয়াও অবশিষ্ট ছাইয়ের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, “আজ রাতে যদি জ্বর আসে…” কথা শেষ হওয়ার আগেই সু রুইউ তার কব্জি খামচে ধরল, তার নখ মাংসের ভেতরে ঢুকে গেল: “পারলে আমার বাচ্চাটাকে বাঁচাও, এটা আমার আর কাজিনের প্রথম সন্তান…”

দোং হেং হঠাত ক্ষিপ্ত হয়ে জলের পাত্র লাথি দিয়ে ফেলে দিল, ফুটন্ত জল আগুনের কুণ্ডলীকে নিভিয়ে দিল। অন্ধকারের মধ্যে লি ইয়িইয়ের বিদ্রূপাত্মক হাসি শোনা গেল: “এখন প্রেমের অভিনয় করছ? যখন ওকে বিছানায় তোলার জন্য তোষামোদ করছিলে তখন তো…”

কথা মাঝপথেই থেমে গেল। দোং হেংয়ের রক্তমাখা হাতের চড় গিয়ে পড়ল তার গালে: “তুমি কী আজেবাজে বকছ? সে এত যন্ত্রণায় আছে, আর তুমি কি না এখনো খুঁত ধরছ, ব্যঙ্গ করছ?”

কি চুন নিঃশব্দে আবার আগুন জ্বালালো। আগুনের নৃত্যরত আলোয় সু রুইউয়ের মুখটা মৃতদেহের মতো ফ্যাকাসে দেখাচ্ছিল।

“আরো কিছু গরম জল করো।” লি মিয়ামিয়াও তার শেষ কোটটি সু রুইউয়ের গায়ে জড়িয়ে দিল, “গরম জলের অভাব হলে রক্তে বিষক্রিয়া হয়ে ও মারা যাবে।”

দুর্ভিক্ষের এই কঠিন সময়ে পালিয়ে বেড়ানো এমনিতেই কষ্টের, তার ওপর এরা দুজন কারোর কথা শুনল না। এখন এই পরিণতির জন্য কে দায়ী?

দোং হেংয়ের বাবা-মা আগেই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন। তারা বুঝতে পারছিলেন না কী থেকে কী হয়ে গেল। সু রুইউ হঠাত গর্ভবতী হলো কীভাবে? সে এবং দোং হেং কখন একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ল?

গুহার বাইরে লি ইয়িইয়ের কান্নার শব্দ শোনা যাচ্ছিল: “দোং হেং, তোমার কোনো বিবেক নেই। আমি তোমার বৈধ স্ত্রী, আর সু রুইউ কী? ওর জন্য তুমি আমাকে মারলে? তোমরা আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, অথচ এখন উল্টো আমাকেই দোষ দিচ্ছ? আমি কি তোমাদের এই কুকর্মে বাধ্য করেছিলাম?”

লি ইয়িইয়ের কান্নায় ওয়াং ইউয়ের ঘুম ভেঙে গেল। সে বাইরে বেরিয়ে এসেই দোং হেংয়ের দিকে আঙুল তুলে গালি দিতে লাগল: “নিজের অপকর্মের জন্য লজ্জা হওয়া উচিত, উল্টো আমার মেয়েকে মারার সাহস পাও? দোং হেং, তোমাকে তো ঘটা করে আমার মেয়েকে বিয়ে দিয়েছিলাম। এখন একটু সচ্ছল হয়েছ বলে হাত তোলার সাহস হয়েছে?”

দোং হেং নিজের দোষ বুঝতে পেরে কোনো কথা বলল না, শুধু অস্থিরভাবে পায়চারি করতে লাগল।