প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: সে ছিল সেই পরিত্যক্ত বিকল্প

হঠাৎ ধোঁয়ার কুণ্ডলীর ভেতর দিয়ে সে দেখতে পেল, অদূরেই দাঁড়িয়ে আছে ছাং ইয়ুনজি। লোকটির পিঠ তার দিকে, সে একটি গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।

সং রান চিৎকার করে তার নাম ডাকল, “ছাং ইয়ুনজি! আমি এখানে! ছাং ইয়ুনজি! আমাকে বাঁচাও! ছাং ইয়ুনজি...”

কিন্তু সে যতই চিৎকার করুক, লোকটি যেন কিছুই শুনছে না। ঘন ধোঁয়ায় দম বন্ধ হয়ে আসছিল সং রানের, চোখের সামনে সবকিছু অন্ধকার হয়ে আসছিল। বুকটা বাতাসহীন হয়ে পড়ছিল।

আর একটু হলেই হতো। ছাং ইয়ুনজি এত কাছেই ছিল, একটু জোরে ডাকলেই সে শুনতে পেত। ঠিক সেই মুহূর্তে লোকটি ঘুরে দাঁড়াল। সং রানের চোখের কোণে ফুটে ওঠা আশার হাসি মুহূর্তেই জমে বরফ হয়ে গেল।

ছাং ইয়ুনজির বাহুতে জড়িয়ে আছে হান ইয়ুন।

গাড়ি দুর্ঘটনার পর ছাং ইয়ুনজি তাকে গাড়ির ভেতর ফেলে রেখে দূরে থাকা হান ইয়ুনকে বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সেই মানুষটিই তাকে ত্যাগ করেছে। সং রান অনুভব করল, তার সারা শরীর হিম হয়ে আসছে, এমনকি সাহায্য চাওয়ার মতো শক্তিও তার কণ্ঠে অবশিষ্ট নেই। সে অপলক দৃষ্টিতে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা ছাং ইয়ুনজির দিকে তাকিয়ে রইল।

হঠাৎ ছাং ইয়ুনজি এদিকে তাকাল। ঘন ধোঁয়া ভেদ করে তাদের দৃষ্টি বিনিময় হলো। অজ্ঞান হওয়ার আগের কোনো বিভ্রম কি না কে জানে, সেই মুহূর্তে লোকটির চোখে এক ঝলক আতঙ্ক দেখা গিয়েছিল। পরক্ষণেই, তার নাম ধরে ডাকার একটি অস্পষ্ট শব্দ কানে এল। মনে হলো যেন কোনো স্বপ্নের ভেতর থেকে কেউ ডাকছে।

দৃষ্টির সামনে সবকিছু অন্ধকার হয়ে এল। সং রান চোখ বন্ধ করল, তার চেতনা তলিয়ে গেল অজানায়।

সং রান জানে না সেই জ্বলন্ত, বিস্ফোরণোন্মুখ গাড়ি থেকে সে কীভাবে বেরিয়ে এসেছিল। জ্ঞান ফেরার পর সে নিজেকে হাসপাতালের বিছানায় আবিষ্কার করল। পায়ের আঘাতের কারণে তাকে এক মাস হাসপাতালে থাকতে হয়েছিল। আর এই পুরো এক মাসে ছাং ইয়ুনজি একবারের জন্যও তার খোঁজ নিতে আসেনি।

অতীতের কোনো কোনো মুহূর্তে ছাং ইয়ুনজির দেখানো সেই মৃদু আচরণ আর বিশেষ মনোযোগের কারণেই হয়তো সে ভুল করে ভেবেছিল, লোকটির হৃদয়ে তার জন্য জায়গা আছে। কিন্তু হাসপাতালে কাটানো সেই এক মাস সং রানকে প্রথমবারের মতো একটি তিক্ত সত্যের মুখোমুখি দাঁড় করাল। সে যাই করুক না কেন, ছাং ইয়ুনজির মনে তার জন্য কোনো অনুভূতি জন্মাবে না। বিপদের মুহূর্তে সে সবসময়ই সেই পরিত্যক্ত মানুষটিই রয়ে যাবে।

এরই মধ্যে, ছাং ইয়ুনজির প্রত্যাখ্যানের কারণে হান ইয়ুনের মনে সং রানের প্রতি বিদ্বেষ আরও বেড়ে গেল।

“সং রানকে এত প্রশ্রয় দিও না, ও তো এক অস্থির, চরিত্রহীন মেয়ে।”

“তুমি কি ভুলে গেছ, ও কীভাবে তোমার আড়ালে অন্য পুরুষদের সাথে মেলামেশা করত?”

ছাং ইয়ুনজি কী যেন ভাবল, তার ভ্রু কুঁচকে গেল, মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল। চরিত্রহীন? সং রান আর স্থির থাকতে পারল না। হান ইয়ুন কী করে এত বড় মিথ্যে অপবাদ দিতে পারে? ছাং ইয়ুনজির সাথে বাগদানের পর থেকে সে তো আর কোনো পুরুষের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখেনি।

“তাছাড়া, যখন তখন গায়েব হয়ে যাওয়া ওর অভ্যাস। তুমি ওর বাগদত্তা, অথচ এতদিন কোনো খোঁজখবর নেই, তুমি কি নিশ্চিত ও অন্য কোথাও প্রেমে মজে নেই?” হান ইয়ুনের উত্তেজনা বাড়তে লাগল। “তুমি বরং ওকে খোঁজা বন্ধ করো, সরাসরি বাগদান ভেঙে দাও।”

সে ছাং ইয়ুনজির হাত চেপে ধরল, তার কণ্ঠস্বর কান্নায় রুদ্ধ।

ছাং ইয়ুনজি নীরব রইল। কিছুক্ষণ পর সে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আমি জানি এরপর কী করতে হবে।”

হান ইয়ুন লোকটির আবেগহীন মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখের কোণ লাল হয়ে এল, অশ্রু টলমল করে উঠল। “ইয়ুনজি, আমি সং রানকে নিয়ে কিছু বলছি না। আমি শুধু তোমার জন্য কষ্ট পাচ্ছি, তোমার এই ত্যাগ মূল্যহীন মনে হচ্ছে। তুমি ওকে বাগদত্তা মনে করো, কিন্তু ও? সুযোগ পেলেই অন্য পুরুষ খুঁজতে ওস্তাদ।”

ছাং ইয়ুনজি ভ্রু কুঁচকে হান ইয়ুনের কথা থামিয়ে দিল, “যথেষ্ট হয়েছে। তুমি আজ অনেক ক্লান্ত, বিশ্রাম নাও। আমি আর তোমাকে বিরক্ত করব না।”

কথাটা বলেই সে উঠে দাঁড়াল এবং হান ইয়ুনের বাসা থেকে বেরিয়ে এল। সং রান তার পিছু পিছু বাইরে বেরিয়ে এল, যাওয়ার আগে একবার সোফায় বসে থাকা হান ইয়ুনের দিকে ফিরে তাকাল। মেয়েটি মুখ ঢেকে কাঁদছে, তার কাঁধ কাঁপছে।

সং রানের খুব অদ্ভুত লাগছিল। এই সময়ে কি ছাং ইয়ুনজির উচিত ছিল না হান ইয়ুনকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দেওয়া? নাকি হান ইয়ুনের সেই তথাকথিত প্রেমিকের কারণেই সে বিরক্ত? সম্ভবত তা-ই। ছাং ইয়ুনজির অহংবোধ এত প্রবল যে, সে কখনও সহ্য করবে না তার প্রিয়তমা তাকে অন্য কোনো পুরুষের ছায়া হিসেবে দেখুক।

ফেরার পথে গাড়িতে ছাং ইয়ুনজি নিজে ড্রাইভ করল না, একজন ড্রাইভার ডেকে নিল। সং রান পেছনের সিটে ক্লান্ত হয়ে এলিয়ে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে যদি সত্যি মারা গিয়ে থাকে, তবে লোকটির প্রতিক্রিয়া কী হবে? সে কি হাঁফ ছেড়ে বাঁচবে আর অট্টহাসি দেবে? কারণ, তাদের শেষ কয়েকটা দিন তো কাটে একে অপরের সাথে ঝগড়া আর তিক্ততায়, কোনো উষ্ণতা সেখানে ছিল না।

সেই একলা গাড়িটির ভেতর পরিত্যক্ত হওয়ার যে অসহ্য যন্ত্রণার স্মৃতি, তা সে আজও ভুলতে পারছে না।

সং রান বুঝতে পারল না আত্মা হিসেবেও কেন সে ক্লান্ত বোধ করে, কেন ঘুম পায়। ঘুমানোর পরেও সে চারপাশের সবকিছু অনুভব করতে পারছে, ঠিক পরিষ্কার নয়, আবার ঘুমন্তও নয়।

আবার যখন সে চোখ খুলল, দেখল ছাং ইয়ুনজি তাকে টেনে নিয়ে এসেছে তাদের সেই ভিলার গেস্ট রুমে। এখন সে যেখানেই থাকুক, কোনো সুতোর সাথে বাঁধা বেলুনের মতো ছাং ইয়ুনজির পেছনে পেছনে তাকে ভেসে বেড়াতে হয়। চারপাশটা ঘুরে দেখল সে। সেদিন সে সত্যিই খুব রেগে ছিল, সব কিছু গুছিয়ে রেখেছিল। অথচ যার সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তার দেওয়া প্রতিটি উৎসবের উপহারগুলো সে ফেলে দিতে পারেনি। সবগুলোকে বাক্সে ভরে স্তূপ করে রেখেছে।

কী করুণ!

কয়েক দিন পর, এক অপ্রত্যাশিত অতিথি ভিলার দরজায় হাজির হলো।

“স্যার, নিচে কেউ একজন আপনার সাথে দেখা করতে এসেছে, সে সং পরিবারের মানুষ।”

কথাটা শোনার সাথে সাথেই সোফায় বসে থাকা ছাং ইয়ুনজি ঝড়ের বেগে উঠে দাঁড়াল, দরজা খুলে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেল। তার হাঁটার গতি ছিল খুব দ্রুত, যেন সে অনেক কিছু প্রত্যাশা করছে। কিন্তু নিচে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে দেখেই তার পদক্ষেপ থেমে গেল, দৃষ্টি হয়ে উঠল অন্ধকার।

আগন্তুকটি হলো সং ইউয়ান, সং রানের বড় ভাই।

সং রান অবাক হলো, তার ভাই এখানে ছাং ইয়ুনজির সাথে দেখা করতে এসেছে! তার অনুপস্থিতিতে কি তবে তাদের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে?

“সং সাহেব, আপনি এখানে কেন এসেছেন?” ছাং ইয়ুনজি ভ্রু কুঁচকে শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“রানের জিনিসপত্র কি তোমার কাছে আছে?” সং ইউয়ান সরাসরি মূল কথায় এল, “আমি কি সেগুলো নিয়ে যেতে পারি?”

সং রান অবাক হলো। তার মনে আছে, কিছুদিন আগেই এক অনুষ্ঠানে সং ইউয়ান তার প্রতি কতটা ঘৃণা প্রকাশ করেছিল। আর এখন সে নিজেই তার জিনিস চাইতে এসেছে? সে কি তবে এত বছরের ভাই-বোনের সম্পর্কের কথা ভেবে অনুতপ্ত?

কিন্তু পরের মুহূর্তেই সং ইউয়ানের কথাগুলো সং রানের সব কল্পনা ধূলিসাৎ করে দিল।

“এই মেয়েটা জানি কী করেছে, কোম্পানির এক বড় ক্লায়েন্টের চুক্তিপত্র নিয়ে গায়েব হয়ে গেছে। এখন সবাই ওকে খুঁজছে, আর ও কি না আত্মগোপনের খেলা খেলছে!” সং ইউয়ান বলল, “ও যখন ছিল, তখন তো সারাদিন তোমার এই ভিলার চারপাশে ঘুরঘুর করত, হতে পারে চুক্তিপত্রটা তোমার কাছেই আছে।”

সবই তবে সেই চুক্তিপত্রের জন্য! সে কেন এখনও সং পরিবারের মানুষদের কাছ থেকে কোনো আশা করে? সং পরিবারের চোখে সে তো সেই অকৃতজ্ঞ আর ষড়যন্ত্রকারী এক বিশ্বাসঘাতক।

ছাং ইয়ুনজি সিঁড়ির ওপর দাঁড়িয়ে রেলিংয়ে হাত রেখেছিল, ভ্রু কুঁচকানো ছিল তার। সে শীতল দৃষ্টিতে সং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

“আর তাছাড়া, তুমি তো বরাবরই রানকে পছন্দ করতে না। ও এখন নেই, আমি ওর জিনিসপত্র নিয়ে যাই, তোমারও বিরক্তির কারণ দূর হবে।”

সং পরিবারের সবাই জানত ছাং ইয়ুনজি এই সম্পর্কের ব্যাপারে কতটা অনাগ্রহী ছিল, কিন্তু সং রান পছন্দ করত বলে তারা তাকে কিছু বলত না। তারা সং রানকে যা ইচ্ছে তা করার স্বাধীনতা দিয়েছিল, ছাং ইয়ুনজিকে তারা খুব একটা পাত্তা দিত না।

সং ইউয়ান সিঁড়ির কাছে এগিয়ে এল: “রানের রুমটা কি দোতলায়? আমি নিজেই গিয়ে নিয়ে আসছি, তোমাকে কষ্ট করতে হবে না।”

সে সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠতে লাগল, কিন্তু দেখল ছাং ইয়ুনজি তাকে বাধা দিচ্ছে, সরে যাওয়ার কোনো লক্ষণই নেই। সে থেমে গেল।

“তুমি কি আমার ওপর ভরসা পাচ্ছ না? সমস্যা নেই, আমরা দুজনেই যাই। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি শুধু রানের জিনিসই নেব, অন্য কিছুতে হাত দেব না।”

সে কথা শেষ করার পরও ছাং ইয়ুনজি সরে দাঁড়াল না। সং ইউয়ান লোকটির এই অস্বাভাবিক আচরণ খেয়াল করল এবং সন্দেহজনক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

“ছাং সাহেব?”