প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায়: মৃত্যুর পর আত্মা হয়ে চলে ধোঁকাবাজ স্বামীর পিছু নিয়ে

সোং রান এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিল যে তার কাছে বাবা-মায়ের কাছে প্রশ্ন করার সাহসও ছিল না, তারা সত্যিই কি তাকে ঘর থেকে বের করে দিতে চাইছে? তার সমস্ত সঙ্গোপন সামগ্রী গুছিয়ে সে ক্লান্ত শরীর নিয়ে সেই বাড়ি ছেড়ে চলে গেল যেখানে সে কুড়ি বছর কাটিয়েছে। কাউকে তার বিদায় জানানোর জন্য আসেনি।

হৃদয়ে এক ধরনের অসহ্য ক্রোধ নিয়ে সে তার প্রকৃত পিতামাতার বাড়ি খুঁজে পেল। এটি একটি ছোট্ট জেলা শহরের অত্যন্ত ক্ষুদ্র একটি ঘর। কৌতূহলজনক হলেও তার প্রকৃত পিতার পদবীও সোং, একই গোত্র কিন্তু সম্পূর্ণ আলাদা ভাগ্যের অধিকারী। সে আগের সব যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল, এমনকি তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু সু শুয়ানশুয়ানকেও, কারণ সে জানত যদি সু শুয়ানশুয়ান বুঝতে পারে সে এখানে কী অবস্থায় আছে, সে নিশ্চয়ই তাকে বাঁচিয়ে নিতে আসবে।

কিন্তু সোং রান আর কারো ওপর নির্ভর করতে চায়নি। সোং পরিবারের কাছ থেকে কুড়ি বছর ধরে নির্ভরতা থাকার পর সে বুঝতে পেরেছিল, তাদের ভালোবাসা যদি এক মুহূর্তে বন্ধ হয়, তাহলে সে এক নিমেষে নিঃস্ব হয়ে পড়বে। ছোট্ট জেলা শহরের জীবন ছিল খুব সহজ ও শ্লথ। সময় কাটাতে গিয়ে তার পরিবারের উদ্যোগে সোং রান বিয়ে নিয়ে পরিচিত হয় গাও শিয়ানের সঙ্গে।

যদিও এটি ছিল বিয়ে পরিচয়, গাও শিয়ান খুব ভালো মানুষ ছিল, সোং রানকে খুব কোমলভাবে আচরণ করত। টাকা না থাকলেও, সে সোং রান যা চায় তা নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী এনে দিত। সোং রান মুগ্ধ হয়েছিল, কিন্তু কেবলমাত্র মুগ্ধই থেকে গিয়েছিল। গভীর রাতে, সমস্ত কাজ শেষ করার পর, সে সবসময় সেই পুরুষটির কথা মনে করত। তার অস্তিত্ব নিজেই এতটাই তীব্র ছিল যে সে সোং রানের হৃদয়ে ছাপ ফেলেছিল, যা সে আর কখনও পূরণ করতে পারছিল না।

কিছুদিন পরে, গাও শিয়ান প্রস্তাব করল বিয়ে করার। অনেক চিন্তা-ভাবনার পর সোং রান মনে করল, গাও শিয়ানকে এমন একজনের সঙ্গে বিয়ে করা যা তাকে ভালোবাসে না, এটা খুব অন্যায়, তাই সে প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল। সে জানার পর তার বাবা-মা পুরো রাত জ্বালিয়ে রেখেছিল ঘরের আলো, আর দরিদ্র বাবা-মা তাকে মারধর করতে থাকে একের পর এক।

"কয়েক বছর বড় মেয়ের মতো আচরণ করেছ, তুমি কি সত্যিই নিজেকে বড় মনে কর?"
"আমরা জানি, তুমি অন্তরে আমাদের অবজ্ঞা করছ!"
"সোং ইয়ানের সেই লোভী গাধার কৌশল, তুমি কি ভাবো আমরা ভুলে যাব? আজ যদি মরেও যাও, তোমাকে বিয়ে করতেই হবে!"

পরের ভোর, একজন গ্রামবাসী কৃষিকাজ করতে গিয়ে উঠল, সে যখন সোং রানকে বাগানের মধ্যে মৃদু অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখল, তড়িঘড়ি এসে সাহায্য করল, তখনই একপক্ষীয় মারধর বন্ধ হল।

বাড়িতে আরামে থাকার সময় গাও শিয়ান কোথায় থেকে ছড়িয়ে পড়া গসিপ শুনে এসে সোং রানকে দেখতে এল। সে কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করল তাকে বিয়ে করতে, সে নিশ্চিত ভালোবাসবে। যদিও গাও শিয়ানের জন্যই সে মার খেয়েছিল, সোং রান তাকে ঘৃণা করল না, বরং কাঁদতে থাকা পুরুষের আবেগে চোখ ভিজে উঠল।

সোং রান সিদ্ধান্ত নিল পুরুষটিকে আরেকটি সুযোগ দেবে, এবং নিজেকেও নতুন জীবন শুরু করার সুযোগ দেবে। সে চেষ্টা করতে চাইল সামনে থাকা এই পুরুষটিকে ভালোবাসার, এবং তার সঙ্গে ভালোভাবে জীবন কাটানোর।

সোং রান শুধুমাত্র সু শুয়ানশুয়ানকে জানাল যে সে বিয়ে করতে যাচ্ছে। সু শুয়ানশুয়ান তাকে গালি দিল, তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে? এত সহজে বিয়ে করছ, তুমি কি জানো পুরুষটি মানুষ নাকি দানব? সোং রান শুধু হাসল, মুখে সুখের ছাপ দিয়ে বলল, “সু শুয়ানশুয়ান, সে খুব ভালো, আমি মনে করি আমরা ভালো থাকব, সোং পরিবারের বড় মেয়ে না হলেও আমি খুশি, আর কিছু বলব না, তুমি অবশ্যই বিয়ের উৎসবে আসবে।”

কিন্তু সোং রান ভাবেনি, সু শুয়ানশুয়ান আসবে না, আর দীর্ঘদিন ধরে অদৃশ্য থাকা চ্যাং ইয়ুনজিয়ে কিভাবে তার বর্তমান নম্বর পেয়ে গিয়েছিল। তবে এ সবই এখন আর গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।

সে মারা যাচ্ছিল।
ঠান্ডা নদীর জল তার ক্ষত থেকে শরীরে প্রবেশ করছিল, অস্পষ্ট দৃষ্টিতে সে নদীর ধারে একজন পুরুষকে দাঁড়িয়ে দেখল। সে চোখ বড় করে দেখতে চাইল ঠিক কে তার ক্ষতি করতে চায়। কিন্তু তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে গেল, চারপাশে ধূসর সাদা অন্ধকার ঘিরে ফেলল, কিছুই পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না।

সোং রান হতাশ হল, কেন? সে তো ঠিকই ভাবছিল অতীত ছেড়ে নতুন জীবন শুরু করবে, কেন তার জীবন কেড়ে নেওয়া হচ্ছে? সে যত খারাপই হোক না কেন, কোনো অপরাধী কাজ করেনি, ঈশ্বর কেন এমন করলেন? কে তাকে হত্যা করতে চাইছে? সে মরতে চায়নি, তার অনেক কাজ বাকি ছিল...

তার চেতনাই যেন বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন যন্ত্রের মতো এক মুহূর্তে গভীর অন্ধকারে নিমজ্জিত হল। সোং রান মারা গেল।

কত সময় পার হলো জানে না, অনেক দীর্ঘ সময়, সোং রান মনে করল হয়তো সে জন্মান্তর হয়েছে। চোখ খুলতেই পরিচিত দৃশ্য দেখা গেল। এটি কি চ্যাং ইয়ুনজিয়ের ভিলার ঘর? এক মুহূর্তের জন্য সে সন্দেহ করল আগে যা ঘটেছিল তা শুধুই স্বপ্ন, মৃত্যুর আগে ঠান্ডা ব্যথা ও কষ্ট যেন অন্য কারো অভিজ্ঞতা ছিল।

কিন্তু পরের মুহূর্তে সেই ভাবনা ভেঙে গেল। কারণ সে নিচে তাকাল, তার স্বচ্ছ শরীর ঘরের মধ্য হাওয়ায় ভাসছিল।
সে কি এখন মৃত প্রেতাত্মার মতো?

এই সময়, ফোনের রিংটোন শান্ত ঘরে বাজতে লাগল, সোং রান তখন দেখতে পেল সোফায় বসে থাকা একজন পুরুষকে, যিনি অন্ধকারে অর্ধেক লুকিয়ে আছেন।
চ্যাং ইয়ুনজিয়ে?

সে কী করে এই ঘরে?
সোং রান প্রথমে জোর করে চ্যাং ইয়ুনজিয়ের ভিলায় থাকতে চেয়েছিল, কারণ সে মনে করত কেউ তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, তাই নিজের মতো করে ঘরটি সাজিয়েছিল।
দুই বছর ধরে চ্যাং ইয়ুনজিয়ে একবারও এই ঘরে প্রবেশ করেনি, সে ভাবত সে চলে যাওয়ার পর পুরুষটি এই ঘরটি পরিষ্কার করে দিয়েছে।
কিন্তু ঘরে আসলে পরিষ্কার করার মতো কিছুই ছিল না।

চব্বিশতম জন্মদিনের আগেই সে চ্যাং ইয়ুনজিয়ের সঙ্গে বড় ধরণের ঝগড়া করেছিল। বাস্তবে ঝগড়া একতরফা, পুরুষটি কখনই কথা বলে না, ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত।
সোং রান জানত সে কিছুটা অন্যায় করেছিল।
কারণ চ্যাং ইয়ুনজিয়ে জার্মানি যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল, বড় একটি চুক্তি নিয়ে, আর সেই জায়গাটি ছিল তার ছোট প্রেমিকার বিদেশী শিক্ষার স্থান, তাই সে কল্পনা করতে বাধ্য হয়েছিল।
সে জোর করেছিল চ্যাং ইয়ুনজিয়েকে কাজ না ছেড়ে জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আসতে।
পরিণতি সহজেই অনুমান করা যায়, চ্যাং ইয়ুনজিয়ে কাজ ছাড়বে না।
সোং রান খুব রেগে গিয়ে ঘরের সব জিনিস বহন করে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল।
এখন ভাবলে সোং রান নিজেই হাসে।
তার এই ঘর ছেড়ে পালানোর অভিনয় চ্যাং ইয়ুনজিয়ের কাছে কোনো ব্যাপারই নয়।
প্রতিটি ঝগড়া ছিল তার নিজের একতরফা রাগ, তারপর সে আবার ফিরে আসত।
চ্যাং ইয়ুনজিয়ের চোখে সে হয়তো বোকা ছাড়া আর কিছু নয়।

“বুঝেছি, তোমাকে যা খুঁজতে বলেছিলাম, খুঁজে পেয়েছ?” ফোনে কথা বলা চ্যাং ইয়ুনজিয়ের মুখ ফ্যাকাশে, কণ্ঠ স্বাভাবিকের চেয়ে নিচু ও ক্লান্ত।
সোং রান শুনতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ করেই দেখল চ্যাং ইয়ুনজিয়ে তার দিকে তাকাচ্ছে।
সোং রান পুরো স্পিরিট স্তম্ভিত হয়ে গেল।
না না, চ্যাং ইয়ুনজিয়ে কি তাকে দেখতে পাচ্ছে?
কিন্তু পরের মুহূর্তে চ্যাং ইয়ুনজিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, উঠে দাঁড়াল, সোং রানকে ছুঁয়েই ঘর থেকে চলে গেল।
সোং রানের মনে একটু ক্ষোভ জাগল।
সে ভেবেছিল চ্যাং ইয়ুনজিয়ে তাকে দেখতে পারবে, তাহলে সে সাহায্যের জন্য সে কাছে যেতে পারত... না, ভুল হয়েছে, চ্যাং ইয়ুনজিয়েকে বলে সে মারা গেছে, হয়তো সে খুনির থেকেও বেশি খুশি হবে।
হয়তো... চ্যাং ইয়ুনজিয়েই এই হত্যাকাণ্ডের মূল চালক?