প্রথম খণ্ড অধ্যায় বত্রিশ: সং রান কি নিখোঁজ?

পৃষ্ঠা (১/৩)

“লুবান মাস্টার~” দুনশান বৃদ্ধের প্রতি সম্মানের নিদর্শন হিসেবে এই উপাধিটি বেছে নিল এবং সিদ্ধান্ত নিল যে এখন থেকে সে তাকে এভাবেই সম্বোধন করবে। কিংবদন্তি মার্শাল আর্ট ওস্তাদরা নাকি ফুল বা পাতা ছুঁড়েই মানুষকে মুহূর্তের মধ্যে হত্যা করতে পারেন। চেন তাং আজ তা নিজের চোখে দেখার সুযোগ পেল।

ছিন হাওয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, এই বুড়ো লোকটার নিজেরই তো উঁকি মারার বদভ্যাস আছে, অকারণে আমাকে কেন এর মধ্যে টেনে আনছেন! কোনো কথা না বলে রাগে গজগজ করতে করতে সে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

মুহূর্তের মধ্যেই সে অনুভব করল, তার হাতের ছাপের ভেতরে একগুচ্ছ শক্তি জমা হচ্ছে, অনেকটা আগুনের শিখার মতো, যার স্পর্শে তীব্র জ্বালাপোড়া অনুভূত হচ্ছিল।

ঠিক তখনই এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটল। দেখা গেল, নীল রঙের সেই হালকা ধোঁয়াটি হঠাৎ সাপের আকার ধারণ করল এবং কালো কাদার গন্ধ অনুসরণ করে বাতাসে ভেসে গিয়ে ‘ব্ল্যাক ঘোস্ট’-এর মাথার দিকে এগিয়ে গেল। চোখের পলকে তা সরাসরি ব্ল্যাক ঘোস্টের হেলমেটের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

মূল উদ্দেশ্য ছিল, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট আন চেনের ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে বাইরে এমনটা প্রচার করা যে আন চু লিন এখন আর আন পরিবারের কোনো দায়িত্ব সামলাচ্ছেন না। এতে জিয়া শিনশিনসহ তার শত্রুরা তাকে অবমূল্যায়ন করার সুযোগ পাবে।

আন চু লিন সময়ের দিকে তাকাল। ভাবল, জিয়াং ই-রানের সাথে রাতের খাবার খাওয়ার বিষয়টি সে যদি জেনে ফেলে, তবে কি সে ভুল বুঝবে?

চাও জিয়ে-র চোখদুটো হাসিখুশিই ছিল, কিন্তু তার নিজের রক্তের একটি ফোঁটা চোখের কোণ থেকে গড়িয়ে পড়ল, যেন সে কাঁদছে।

একশো একতম রাউন্ডে এসে লিন মো শেষ পর্যন্ত আর টিকে থাকতে পারল না। সু চেনের খুঁজে বের করা দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে সে এক আঘাতেই তাকে পরাজিত করল।

তাই শুয়ান মাটির নিচ দিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনজনের কাছে ধরা পড়ে গেল। সে মনে মনে চাচ্ছিল না যে হাও ইউয়ে ইয়াও ওয়াং-এর সাথে তার আর কোনো বিবাদ হোক।

শুধু তাই নয়, ‘জিউশিয়াও তিয়ানলেই’阵-এর ক্রমাগত আঘাতে ইয়ান মো-র প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়েছিল এবং সে বেশ গুরুতর আহত হয়েছিল, যার ফলে সে আগের মতো শক্তিশালী ছিল না।

এটা স্পষ্ট যে, এই পথে একটি ভুল পদক্ষেপও নেওয়া যাবে না। কোনো একটি ভুল হলে বড় ধরনের বিপর্যয় নেমে আসতে পারে, এমনকি জিংঝৌতে এখন পর্যন্ত যে সাফল্য অর্জিত হয়েছে, তাও ধূলিসাৎ হয়ে যেতে পারে।

“এভাবেই চলুক। আজ রাত থেকে তুমি আপাতত আমার রুমেই থাকবে। যেকোনো প্রয়োজনে আমাকে ফোন করবে, আমি সব ব্যবস্থা করে দেব।” ইয়ে শিউ তার বেডসাইড টেবিলের ক্যালেন্ডারে নিজের মোবাইল নম্বর লিখে রেখে বলল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এই দানবীয় প্রাণীটির নড়াচড়া এবং আকাশচুম্বী দানবীয় শক্তির আভা দেখে ইয়ে শিউ নিশ্চিত হলো যে, তার দেখা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী দানব এটাই।

“তুমি আগে এটা বলো না যে আমি কীভাবে এসেছি, বরং তোমার কী হয়েছে সেটা বলো! আমি লু ফানের কাছে শুনেছি, ওয়্যার রোপে ঝোলার সময় তুমি পড়ে গিয়েছিলে!” ইন-এর কথার কোনো উত্তর না দিয়ে ইউন হাও তার পাশে এসে বসল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

পরক্ষণেই, পুরো দরজাটি ভেতর থেকে লাথি মেরে ভেঙে ফেলা হলো। মা লং দরজাটিসহ ওই লোকটির ওপর আছড়ে পড়ল এবং তাকে দরজার নিচে চাপা দিয়ে ফেলল।

ওয়াং শাও কম্বল সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল। সে তার বাবার চেয়েও বেশি বিরক্ত ছিল, কারণ সে শুধু গত রাতেই নয়, গত দুদিন ধরে ঠিকমতো ঘুমাতে পারেনি। তবে এ কথা কেউ জানত না।

আমি সামনে আর ঝৌ জুয়ান পেছনে—আমরা দুজন কোনো কথা না বলে ঝরনা ধরে ওপরের দিকে হাঁটতে থাকলাম।

লুকি এবং ফাং জুয়ে একে অপরের দিকে তাকাল এবং ডেস্কে রাখা অদ্ভুত ঘড়িটি দখলের জন্য একই সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লিউ তিয়ান তিয়ান অবশ্যই জানত যে শু হং গত রাতে বৃষ্টিতে ভিজে তার লোহার রড ফেলে আসার কথা বলছে, কিন্তু সে কীভাবে তা মা ঝাও-এর কাছে স্বীকার করবে?

“ভবিষ্যতে তুমি নিজেই জানতে পারবে। তবে শর্ত হলো, তোমাকে আমার দলে যোগ দিতে হবে।” লিন ফেং অনেকক্ষণ ধরে গোল্ডেন সম্রাটের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু বিষয়টি নিয়ে বিশেষ কোনো ব্যাখ্যা দিল না। তাছাড়া পৃথিবী যে রহস্যগুলো লুকিয়ে রেখেছে, তা লিন ফেং নিজেও জানত না।

গ্রামবাসীদের কাছে নিশ্চিন্ত জীবনই ছিল তাদের জীবনের একমাত্র লক্ষ্য—খাবার ও পোশাক নিয়ে কোনো চিন্তা নেই, মাঝে মাঝে বাড়িতে একটু ভালো খাবারের ব্যবস্থা—এটুকুই যথেষ্ট।

সে নিজেও কিছু খেল, কারণ এখন যেকোনো মাংসের ভেতরেই মূল্যবান জলীয় উপাদান আছে, যা নষ্ট করা উচিত নয়।

কুয়ান শেং কীভাবে চুপ থাকতে পারত? সে কারণ অনুসন্ধান করে জানল যে, ওই ডাকাত দলটির সাথে চাও ইউয়ান আন-এর আগে থেকেই শত্রুতা ছিল, আর এখন তারা সেই প্রতিশোধ নিচ্ছে তার বোনের ওপর।

লিউ তিয়ান তিয়ান খুব ভয় পাচ্ছিল যে, তার কারণে সম্রাট ও শু হং-এর মধ্যে সংঘর্ষ বেধে যাবে। তার বড় বড় চোখদুটোতে দুশ্চিন্তার ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল।

লিন জিয়ান ফেং ধৈর্য ধরে তাকে গত রাতের ঘটনাটি আবারও বুঝিয়ে বলল, যদিও এরপর কী হবে তা কেউ জানত না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কিন্তু কয়েকটি নাটক করার পরও তার ক্যারিয়ারে কোনো বড় সাড়া পাওয়া গেল না এবং জনপ্রিয়তা একই জায়গায় স্থবির হয়ে রইল। এটি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মনোযোগ আকর্ষণ করল।

শেষ পর্যন্ত, তারা সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ভিডিওতে থাকা কুকুরটির দিকে তাকিয়ে তারা এক ধরনের আশার আলো দেখতে পেল।

আমি মানুষের সাথে মেলামেশা করতে ভয় পাই, আর কোনো বন্ধু বা প্রিয়জন চাই না। যদি তাদের কিছু হয়ে যায়, তবে আমি খুব কষ্ট পাব, তাই না? সেই যন্ত্রণার অনুভূতি আমি আর নিতে চাই না।

গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হুলুন ইউন হঠাৎ এক তীব্র সুগন্ধের কারণে ঘুম থেকে জেগে উঠল। সে ভেবেছিল হয়তো স্বপ্ন দেখছে, কিন্তু হাত দিয়ে বাতাস সরিয়েও সেই গন্ধ দূর হলো না। ইচু দাওরেনের ডাকে সে দ্রুত জেগে উঠল এবং তার সাথে রাতের খাবার খেতে বসল! খাওয়ার ফাঁকে হুলুন ইউন লাথি মেরে লু চংকে জাগিয়ে তুলল।

লি তিয়ানইয়াং হাত বাড়িয়ে জিউলং জিয়াও জেড পেসেন্টটি গ্রহণ করল। তৎক্ষণাৎ সে অনুভব করল যে অসংখ্য বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ।

সে তার শিক্ষকের মনে কষ্ট দিতে চায় না। সে ল্যাং হান প্রাসাদের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা ঝু কিংকুয়ানকে হিংসা করে, যে তার শিক্ষকের পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ করতে পারে।

তাদের তিনজনকে জি কিং-এর শত্রু বলার চেয়ে বন্ধু বলাই ভালো। যুদ্ধক্ষেত্রে একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধা ও প্রশংসা পাওয়া বিরল, জি কিং-এর ক্ষেত্রেও তাই। যদি এই যুদ্ধবিগ্রহ না থাকত, তবে হয়তো তারা তিনজন শান্তিতে বসে পানীয়ের গ্লাসে আড্ডা দিতে পারত।

কতক্ষণ অজ্ঞান ছিল তা সে জানে না, লেং বিং শিন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল। তার মাথায় তখনও হালকা ব্যথা ছিল। জেগে উঠে সে দেখল, তাকে অন্য একটি এলাকায় সরিয়ে আনা হয়েছে।

যদিও নালান জঘন্য কিছু কাজ করেছিল, কিন্তু প্রতিনিধি দলের প্রতি সে ছিল অত্যন্ত অনুগত। কত ঝড়-ঝঞ্ঝা, কতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা, কত আবেগীয় টানাপোড়েন আর মানবিক যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে তারা এখানে পৌঁছেছিল, কিন্তু বিধাতা তাকে আর সময় দিলেন না।