প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮: সং রান সম্ভবত মারা গেছেন

ছাং ইউনজি লোকটিকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

বিছানায় থাকা নারীটি তখনো লুকানোর জায়গা খুঁজে পায়নি, তাই সরাসরি ধরা পড়ে গেল। দুজনে চোখাচোখি হতেই বোঝা গেল, ওই নারীর মুখাবয়ব সুং রান থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

“তুমি, তুমি এখানে কী করছ?” নারীটি তোতলামি করে জিজ্ঞেস করল।

কোনো কৃত্রিম ভান ছাড়াই বোঝা যাচ্ছিল, তার কণ্ঠস্বর সুং রানের চেয়ে আলাদা।

“আমি সোয়ান কিংডমের রাজকুমার, আমার নাম হাও জিংইউন। তা, এই তরুণীর নাম কী?” হাও জিংইউন হাতপাখাটা একটু নেড়ে বললেন।

সুং ঝাংজুন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “তাহলে তো ভালোই।” এই বলে তিনি দুই পরিচারিকার দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন।

আগন্তুক যদিও নিজেকে খুব ভালোভাবে আড়াল করে রেখেছিলেন, কিন্তু আগে থেকেই বিষয়টি জানা থাকায় ফেং লিংলু তার পরিচয় বুঝতে পেরেছিলেন। নিজের নামও তালিকার শীর্ষে দেখে তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।

সেই রাতে, ঠিক মধ্যরাতে, রাজপ্রাসাদের আকাশে হঠাৎ করেই রঙের খেলা শুরু হলো। ঝলমলে সেই আলোয় রাজধানী শহরের অর্ধেকটা আলোকিত হয়ে উঠল। সেই আলোর সাথে মেঘের কোল থেকে ভেসে এল অপার্থিব সুর। এমন অলৌকিক দৃশ্য দেখে অনেক মানুষই গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল।

দুয়ান হাওলিং তার কথায় হেসে ফেললেন। অন্যরা পোষ্য আত্মা খোঁজার জন্য হন্যে হয়ে ঘুরেও পায় না, আর একে বিনামূল্যে দেওয়া হচ্ছে তবুও সে সন্দেহ করছে। মনে হচ্ছে সে আগে কখনো কোনো পোষ্য আত্মা পালন করেনি।

কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই ছি ইয়ান ডায়াপারটি তার সামনে এনে ধরল।

তাকে কষ্ট করে অজানাই কোথায় কোথায় ঘুরে বেড়াতে দেওয়ার চেয়ে এখানেই নিশ্চিন্তে থাকতে দেওয়া ভালো। অন্তত এখানে ওয়েন সিইউ তাকে দেখাশোনা করতে পারবে।

আরও কয়েক দিন অপেক্ষা করার পর, মোট একুশজন ওষুধ পরীক্ষার জন্য এগিয়ে এল। আগে যারা এসেছিল, সেই ছয়জনেরও সময় পূর্ণ হয়ে এল।

ছয় ধাপের অভিজ্ঞ সার্জেন্ট ঝাও তিয়েঝেং এখন পদোন্নতি পেয়ে লেফটেন্যান্ট প্লাটন লিডার হয়েছেন। তাকে একটি পুরোনো ট্যাংক, একটি চাকাযুক্ত সৈন্যবাহী যান এবং দশজন পদাতিক সৈন্য নিয়ে গঠিত একটি আর্মার্ড প্লাটন পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

“বাই দিমু, আমি লিউ উশিয়ান এই ১৩৩ নম্বর গ্রহে আমার বহু বছরের পরিশ্রম ঢেলে দিয়েছি। আমি এখানেই অবসর জীবন কাটানোর পরিকল্পনা করছি, তাই এটি বিক্রি করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।” লিউ উশিয়ান সাদা পোশাকধারীদের দলনেতাকে বললেন।

উড্ডয়ন বিদ্যা ব্যবহার করে আকাশে ওঠার সময় প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। অনেক কষ্টে ভারসাম্য বজায় রেখে ধীরে ধীরে শরীরটাকে ওপরে তুললাম। আস্তে আস্তে গাছপালা ও বনের উচ্চতা ছাড়িয়ে গেলাম।

“আমি এখন পৃথিবীতে, তারা এখানে পৌঁছাতে পারবে না। তোমাকে শুধু এটা জানানোর জন্যই যোগাযোগ করেছি যে, আমি এখন পৃথিবীতে আছি, তুমি আবার চাঁদের এলাকায় গিয়ে আমাকে খুঁজতে যেও না।” লিয়ান শিয়াং বলল।

অনেক দিনের দম্পতি হওয়া সত্ত্বেও, সবার সামনে লুও হাওচেনের এভাবে জড়িয়ে ধরা এবং এমন ভাষায় কথা বলা যা হয়তো অনেকেই বুঝতে পারছে না—সব মিলিয়ে ইউন মেংজুয়ে এতটাই লজ্জা পাচ্ছিল যে মাথা তোলার সাহসই পাচ্ছিল না।

“কিন শিক্ষক মাথা নেড়ে হাসলেন। লি শিক্ষক, আপনার অভিযোগ তো শেষ হলো। এই ঘটনাগুলো সত্যিই খুব গুরুতর। কিছু ছাত্র অদ্ভুত অসুখে ভুগছে। যদিও রোগগুলো সাধারণ, কিন্তু কিছু ছাত্র খুব ভয় পেয়েছে; তারা নাকি অদ্ভুত কিছু দেখেছে।”

ওয়াইয়াং শেংজুন এবং বৃদ্ধ ভদ্রলোক মনে মনে কিছুটা ব্যথিত হলেও তাদের আটকালেন না। তারা জানতেন, শিষ্যদের মঙ্গলের জন্যই এটি প্রয়োজন। দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে শান্তিতে থাকা এই তরুণদের এবার একটু ঝড়ের মোকাবিলা করা দরকার।

চৌ লিন শিক্ষকের চিৎকারে লি বাওচিয়াংয়ের ধ্যান ভেঙে গেল। বাকিরাও ছত্রভঙ্গ হয়ে চৌ লিনের পিছু পিছু অস্থায়ী মেরামতের কারখানায় কাজে ফিরে গেল।

“কী অবিশ্বাস্য সৈন্যদল!” ইয়াং মুফেংয়ের মনে বিস্ময় দানা বাঁধল। এমন বাহিনী যদি বাইরের পৃথিবীতে থাকত, তবে পুরো বিশ্ব ধ্বংস করে দিতে পারত। আর এটি তো মাত্র অষ্টম প্রজন্মের ব্লেড গড গোত্রের এনফোর্সমেন্ট টিম। আশ্চর্যের কিছু নেই যে অষ্টম প্রজন্মের ব্লেড গড গোত্রকে ‘আর্থ ট্র্যাপ’ বা পৃথিবীর ফাঁদ বলা হয়। সম্ভবত একমাত্র কিংবদন্তি নবম প্রজন্মের ব্লেড গড গোত্রই এদের সাথে পাল্লা দিতে পারে।

ঝেন ইয়ান বোকা নন।张উইদংয়ের কথার ভেতরের উপহাস তিনি ঠিকই বুঝতে পারলেন। তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে চু ইয়ুনের দিকে তাকালেন। কিন্তু চু ইয়ুন যেন কিছুই বুঝতে পারেননি, তিনি张উইদংয়ের কথার ভেতরের কাঁটা উপেক্ষা করে অত্যন্ত উদারভাবে হাসলেন।