অধ্যায় ৭: রাজমাতার সম্মান, নাশকতার শিকার নয় (৭)

শুধু এটুকুই যথেষ্ট ছিল না। ওয়েন ইউইন চোখ বন্ধ করে তার দুই হাত দিয়ে শাও শেং-এর গলা জড়িয়ে ধরল এবং চুম্বনটিকে আরও গভীর করল। তার লম্বা চোখের পাতাগুলো যখন শাও শেং-এর গালে স্পর্শ করল, তখন এক অদ্ভুত শিহরণ তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

শাও শেং এক গভীর শ্বাস নিয়ে ওয়েন ইউইনকে কিছুটা সরিয়ে দিল। এরপর সান ওয়েনঝংকে চোখের ইশারায় কিছু বুঝিয়ে, ওয়েন ইউইনকে কোলে তুলে নিয়ে ঘরের ভেতর নিয়ে গেল। শাও শেং তাকে পালঙ্কে শুইয়ে দিয়ে যখনই তার ওপর ঝুঁকে পড়তে চাইল, তখনই তন্দ্রাচ্ছন্ন ওয়েন ইউইন হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল। খানিকটা সজাগ হয়ে তার সুন্দর চোখগুলোতে যেন এক সংশয়ের ছায়া খেলে গেল।

"আপনি কে?" কথাটি বলেই সে দ্রুত উঠে বসল এবং পালঙ্কের ভেতরের দিকে সরে গেল। "আপনি আমার শেং ভাইয়া নন..." ওয়েন ইউইন চোখ নামিয়ে নিল, তার মুখে ফুটে উঠল গভীর বিষাদ।

শাও শেং পালঙ্কে ওঠার গতি থামিয়ে দিল এবং ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকাল। ওয়েন ইউইন তার দুই হাঁটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরে কান্নার স্বরে বলল, "শেং ভাইয়া... তিনি তো আমাকে এত ঘৃণা করেন, তিনি কীভাবে আমার স্বপ্নে আসবেন? আপনি নিশ্চয়ই নকল, আপনি নিশ্চয়ই নকল..."

ওয়েন ইউইন মাথা তুলে তাকাল, তার চোখ বেয়ে মুক্তোর মতো জল গড়িয়ে পড়ল। "আপনি দূরে যান! আমাকে স্পর্শ করবেন না! এই জীবনে আমি শুধু শেং ভাইয়ারই হতে পারি..."

কান্নায় ভেঙে পড়া ওয়েন ইউইনকে দেখে শাও শেং-এর বুকের ভেতরটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। আজ রাতের এই রূপ সে আগে কখনো দেখেনি। নাচতে থাকা ওয়েন ইউইন, কবিতা আবৃত্তি করা ওয়েন ইউইন, মদ্যপ ওয়েন ইউইন কিংবা কান্নায় ভেঙে পড়া ওয়েন ইউইন—এর কোনোটিই তার কাছে চেনা ছিল না। উচ্চবংশীয় অভিজাত কন্যা ওয়েন ইউইন সবসময় তার গাম্ভীর্য বজায় রাখতে পছন্দ করত, আজ সে কেন এতখানি ভারসাম্যহীন? তবে কি সে এমনটা করছে কারণ সে তাকে ভালোবাসে?

গত জন্মে সে ভেবেছিল, ওয়েন ইউইন শুধু সম্রাজ্ঞীর পদের লোভে তার কাছাকাছি এসেছিল এবং বসন্তকালীন ভোজের সেই ঘটনা ঘটিয়েছিল। কিন্তু এই জন্মে সে জানে, বসন্তকালীন ভোজটি ছিল ইয়ে চুচু এবং শাও মিংয়ের সাজানো ষড়যন্ত্র, আর ওয়েন ইউইন ছিল কেবল একটি বোকা দাবার ঘুঁটি।

শাও শেং তাকে টেনে ধরার জন্য হাত বাড়াল, কিন্তু ওয়েন ইউইন ঝটকায় তার হাত সরিয়ে দিল এবং ভয়ে আবার গুটিসুটি মেরে বসে রইল। শাও শেং-এর দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে এল। সে হঠাৎ ঝুঁকে পড়ে ওয়েন ইউইনের থুতনি শক্ত করে চেপে ধরল এবং তার খসখসে বুড়ো আঙুল দিয়ে তার লাল ঠোঁট দুটোকে জোরে ঘষতে লাগল। যন্ত্রণায় ওয়েন ইউইন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার অশ্রুসিক্ত চোখ থেকে আরও কয়েক ফোঁটা চোখের জল ঝরে পড়ল।

শাও শেং ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, "সম্রাজ্ঞী কি সত্যিই আমাকে বের করে দিতে চাচ্ছেন?"

ওয়েন ইউইন আর কোনো কথা বলল না। তার সুন্দর চোখে ফুটে উঠল এক জেদি দৃষ্টি। যেন সে বলতে চাইছে, যদি সে না যায়, তবে সে তার সাথে ধ্বংস হয়ে যাবে। শাও শেং যতক্ষণ না অনুভব করল যে তার ঠোঁট কিছুটা ফুলে উঠেছে, ততক্ষণ পর্যন্ত সে থামল না। এরপর হাত সরিয়ে নিয়ে সে ঘুরে বেরিয়ে গেল।

দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনামাত্র ওয়েন ইউইনের চেহারায় প্রশান্তি ফিরে এল। সে হাত দিয়ে চোখের জল মুছে ফেলল। ঠোঁটের ব্যথা তাকে মনে মনে ওই কুত্তা সম্রাটকে হাজারবার গালি দিতে প্ররোচিত করল। তবে আজ সে যে দুঃসাহস দেখিয়ে সম্রাটকে চুম্বন করেছে, তারপর তার হাত সরিয়ে দিয়েছে এবং তাকে বের করে দিয়েছে, তাতে সম্রাট অসন্তুষ্ট হলেও কোনো বড় শাস্তি দেননি। মনে হচ্ছে তার কৌশল সফল হচ্ছে। সে ঠিক এভাবেই ধাপে ধাপে সম্রাটের ধৈর্যের পরীক্ষা নিতে চায় এবং তার হৃদয়ের দুর্গ ভেঙে ফেলতে চায়।

"হোস্ট, তুমি কেন সম্রাটকে সরাসরি রেখে দিলে না? বলা হয়, দীর্ঘ সময় একসাথে থাকলে ভালোবাসা জন্মায়। হয়তো আরও কয়েকবার এমন করলে তুমি সফল হতে পারবে," সিস্টেম বলল।

ওয়েন ইউইন চোখ উল্টে বলল, "এই হারেমে সুন্দরী নারীর অভাব নেই। রূপ দিয়ে পুরুষকে বশ করা নিচু স্তরের কাজ। মন জয় করাই আসল।" সে নিজের চুলের একটি অংশ আঙুলে পেঁচিয়ে মৃদু হেসে বলল, "তাছাড়া, যা পাওয়া যায় না, সেটাই সবচেয়ে দামি। আমি চাই সে আমাকে দেখুক, কিন্তু ছোঁয়ার সুযোগ না পাক!"

সিস্টেম বিষয়টি পুরোপুরি না বুঝলেও উত্তেজিত হয়ে বলল, "হোস্ট, তুমি যা বলবে তাই হবে! হা হা হা, সম্রাটের তোমার প্রতি ভালো লাগার মাত্রা ১০ শতাংশ বেড়ে গেছে।"

ওয়েন ইউইন ঠোঁট বাঁকাল। সে এত কষ্ট করল, অথচ মাত্র ১০ শতাংশ...

শাও শেং দরজার কাছে গিয়ে একবার থামল এবং দুই পরিচারিকার দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাদের মালকিনের যত্ন নিও।" শানঝি এবং লিউশু ভয়ে ভয়ে মাথা নত করে সম্রাটকে বিদায় জানাল। সম্রাট যে রাগান্বিত হননি, তা দেখে তারা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। কিন্তু মালকিন তো সম্রাটকে রেখে দিতে পারতেন, আসলে কী হয়েছে? তারা দ্রুত ঘরে ঢুকে দেখল, তাদের মালকিন ইতিমধ্যেই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন... শানঝি এবং লিউশু একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের মালকিনের মন এত বড় হলো কবে থেকে?

পরদিন, কুননিং প্রাসাদে কুশল বিনিময়ের পর ওয়েন ইউইন দ্রুত কিয়াংকিং প্রাসাদের দিকে রওনা হলো। এবার তাকে দ্রুত ভেতরে ডেকে নেওয়া হলো। ওয়েন ইউইন একটি গোলাপি রঙের রাজকীয় পোশাকে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখে ছিল লজ্জার ছাপ।

"মহারাজ, গত রাতের জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। আমার বেশি মদ্যপান করা উচিত হয়নি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন।" ওয়েন ইউইন তার রুমালটি আঙুলে পেঁচিয়ে ধরল, তার ফর্সা মুখে লাজুক লাল আভা ফুটে উঠল, যা তাকে অত্যন্ত মোহময়ী করে তুলেছিল।

ওয়েন ইউইনের এই লাজুক রূপ দেখে শাও শেং-এর আগ্রহ জাগল। সে ইচ্ছে করেই গম্ভীর মুখ করে বলল, "এটা সত্যিই তোমার ভুল। শুধু আমার গাল টিপেই ক্ষান্ত হওনি, আমাকে বের করেও দিয়েছ। সম্রাজ্ঞী, তোমার সাহস তো কম নয়!"

ওয়েন ইউইন জানত সে সত্যিই রেগে নেই, কারণ সম্রাটের ভালো লাগার মাত্রা আরও ১০ শতাংশ বেড়েছে। সে আড়চোখে শাও শেংয়ের দিকে তাকিয়ে দ্রুত মাথা নিচু করল, এবার তার কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল। "তাহলে মহারাজ আমাকে কী শাস্তি দিতে চান?" ওয়েন ইউইন লাজুক কণ্ঠে জানতে চাইল।

শাও শেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "তাহলে শাস্তি হিসেবে তুমি আমার কালি ঘষে দাও।" কথাটি বলে সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করেছিল সে খুব খুশি হবে, কিন্তু দেখল তার মুখে বিষণ্নতার ছাপ। শাও শেং ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মেজাজ আবার শীতল হয়ে এল। সে তাকে শাস্তি না দিয়ে বরং নিজের কাছাকাছি সেবা করার সুযোগ দিচ্ছে, তার কি কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত নয়? এই অভিব্যক্তির মানে কী?

"কী? সম্রাজ্ঞী কি রাজি নন?" শাও শেং বিরক্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

ওয়েন ইউইন হাত নেড়ে বলল, যেন সে সম্রাটের বিরক্তি লক্ষ্যই করেনি, সে লাল মুখ করেই বলল, "আমি কেন রাজি হব না, শুধু... আমি ভেবেছিলাম মহারাজ হয়তো অন্য কোনো শাস্তি দেবেন..."

শাও শেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "হুম? অন্য কী শাস্তি?"

ঠিক তখনই ওয়েন ইউইন তার কাছে এগিয়ে এল। শাও শেং অনুভব করল এক মৃদু সুবাস তাকে ঘিরে ফেলল। পরক্ষণেই সে গালের ওপর এক নরম স্পর্শ অনুভব করল।

"যেমন এটি।" ওয়েন ইউইন দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে উজ্জ্বল হাসি দিল।

শাও শেং-এর চোখ বড় হয়ে গেল। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মোহময়ী নারীকে দেখে তার বুকের ভেতরটা যেন কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেল। পাশে থাকা সান ওয়েনঝং ভয়ে মাথা নিচু করে রইল, মনে মনে ভাবছিল সে যদি এখান থেকে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারত। সম্রাটকে সেবা করতে করতে সে কখনো এমন সাহসী কাউকে দেখেনি। আর তিনি তো খোদ সম্রাজ্ঞী! সম্রাট কি রেগে গিয়ে তাকে কঠোর শাস্তি দেবেন? হায় হায়, সম্রাট রেগে গেলে তাদের মতো দাসেরও দিন শেষ! সান ওয়েনঝং ঘামতে শুরু করল।

শাও শেং চোখ কিছুটা সরু করে ঠোঁট কামড়ে ধরল। কিছুক্ষণ পর সে ধীর কণ্ঠে বলল, "আমার মনে হয় সম্রাজ্ঞীর সাহস দিন দিন বাড়ছে।"

ওয়েন ইউইন যেন এক ভীত খরগোশ, দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইল: "মহারাজ ক্ষমা করুন, আমি সীমালঙ্ঘন করেছি।" কিন্তু মনে মনে সে কয়েকবার চোখ উল্টাল। কুত্তা সম্রাট নিজে খুব উপভোগ করছিল, অথচ এখন এমন ভান করছে যেন সে অপমানিত হয়েছে।