অধ্যায় ১৭: সম্রাজ্ঞী পাত্রভাজন হবেন না (১৭)

叶楚楚 হলো তার কৌশলগত পথে সবচেয়ে বড় অন্তরায়, সে তাকে উপেক্ষা করতে পারে না। যদিও সে এই সময়টায় গোপনে থাকলেও অনেক ব্যবস্থা নিয়েছে। 山栀 বলল: "মহারানী, বিশেষ কিছু নেই, শুধু এই叶修仪 মাঝে মাঝে ডাক্তারকে ডাকে, বলে পেট খারাপ লাগছে, আমাদের猗兰宫-এ থাকা লোকেরা বলেছে, মাঝে মাঝে叶修仪-এর বমির আওয়াজ শোনা যায়।"
"পেট খারাপ? বমি?"
温允 একটু চিন্তা করে জিজ্ঞেস করল: "শেষবার যখন郑昭仪 আমার কাছে এসেছিল, সে কি কাঁদতে কাঁদতে বলেছিল সে叶修仪-কে ওষুধ দেয়নি, কিন্তু রাজা তাকে এক বছর বেতন কেটে দিয়েছেন?"
山栀 আর柳絮 একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, মহারানী, এতে কি সমস্যা?"
"কেন জানি না, আমি তখন মনে করেছিলাম郑昭仪 মিথ্যে বলেনি, কিন্তু সে তো শাস্তি পেয়েছে, আমি আর কিছু বলিনি, এখন ভাবছি, কিছু তো অদ্ভুত।"
温允 চোখ নামিয়ে ভাবল, এটা কি হতে পারে যে তিনি নিজের অপরাধ চেপে ধরছেন?
যে সবচেয়ে লাভবান হয়, সে প্রায়শই দোষী হয়—এই কথা মিথ্যা নয়।
叶楚楚-এর স্বভাব দেখে মনে হয় সে এমন কাজ করতে পারত।
তার একটা সন্দেহ আছে, কিন্তু যাচাই করতে হবে।
温允 দুই দাসীর দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা猗兰宫-এ叶修仪-এর আচরণ নজরে রাখো, সুযোগ পেলে তার ওষুধের বাকি অংশ পেয়ে গেলে ভালো।"
"হ্যাঁ, মহারানী।" 山栀 ও 柳絮 একসাথে জবাব দিল।
温允 চোখ চেপে সরালো, যদি তার অনুমান সত্য হয়, তাহলে太医院-এ যাওয়া যাবে না, ডাক্তাররা নিশ্চয়ই কিনে নেওয়া হয়েছে।
মুল চরিত্রের স্মৃতিতে, আগের জীবনে叶楚楚宫-এ ঢুকার পর শীঘ্রই গর্ভবতী ধরা পড়েছিল, এক ছেলে সন্তানের জন্ম দিয়েছিল, যাকে萧晟 খুব ভালোবাসত এবং তাকে চারটি পত্নীর মধ্যে প্রধান করে ঘোষণা করেছিল।
কিছুদিনের মধ্যে তার পরিবার ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল এবং সে মারা গিয়েছিল।
বর্তমান পরিস্থিতি মিলিয়ে দেখা যায়, সে সম্ভবত গর্ভবতী।
কিন্তু宫-এ ঢুকেছে অর্ধমাস, সেই সন্তানের পিতা萧晟 নয়, অবশ্যই瑞王।
যদি সে সত্যিই瑞王-এর সন্তান ধারণ করে...
না, থামো!
温允 হঠাৎ চোখ বড় করে দেখল, যেন কোনো বড় রহস্য আবিষ্কার করল।
乞巧节-র রাতে এত মানুষ ছিল,叶楚楚 কেন ঠিক萧晟-এর পায়ের কাছে পড়ে গেল?
কেন萧晟 এত সহজেই তাকে宮-এ নিয়ে গেল, আর瑞王 কাউকে খুঁজতে এল না?
এই হলো, এটা এক ষড়যন্ত্র!
এই চিন্তা নিয়ে温允 হেসে উঠল।
হাহাহা...萧晟, ওই বড় বোকা!
কিন্তু এই ঘটনা তার জন্য খুবই সুবিধাজনক, এটা叶楚楚-এর পতনের বড় হাতিয়ার।
তবে সব এখনো শুধু অনুমান, যাচাই করার পরই খুশি হওয়া যাবে।
সে ভাবল, তারপর বলল, "山栀,猗兰宫-এ শুধু叶修仪-এর চলাফেরা নজর রাখো, ওষুধের বাকি অংশ খুঁজতে যেও না।"

ঘনিষ্ঠ সতর্কতা জরুরি, যাতে সন্দেহ না জাগে, না হলে বিপদ হয়।
温允 চায়ের পাতার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে হাসল।
হয়তো太后 ফিরে এলে সে উত্তর পাবে।

乾清宫।
"রাজা, আজ皇后娘娘淑妃娘娘-এর সঙ্গে দেখা করেছেন।"孙文忠 নীচু কণ্ঠে বলল।
সে মনে করছিল, সম্প্রতি রাজা প্রতিদিনই皇后娘娘-এর খবর নিচ্ছেন।
মনে হচ্ছে皇后娘娘 এখন আর আগের মতো রাজার হৃদয়ে নেই।
সে নিজেও এখন গুরুত্ব দিতে হবে ভাবল।
萧晟 হালকা হুঁশিয়ারি দিল।
孙文忠 একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, "皇后娘娘淑妃娘娘-কে তিন দিনের জন্য নিষেধাজ্ঞা দিয়েছেন।"
"এই ছোটখাটো ব্যাপার বলা দরকার নেই।" সে আবার তার হাতে থাকা নথির দিকে তাকাল, কণ্ঠ স্বাভাবিক।
"হ্যাঁ।"
তারপর孙文忠 এক চিঠি দিল, "এই চিঠি暗卫郭太医-এর কাছ থেকে চুরি করে এনেছে।"
萧晟 ভ্রু কুঁচকে চিঠি খুলে পড়তে শুরু করল।
"থাপ! "萧晟 হঠাৎ টেবিল ঠেকিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে অনেক নথি মাটিতে পড়ে গেল,孙文忠 দ্রুত মাটিতে পড়ে গেল।
"রাজা, ক্রোধ কমান।"
"আমি কীভাবে ক্রোধ কমাব?"萧晟 রাগ চেপে ধরে শাঁ শাঁ করছিল।
সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ও ঘনিষ্ঠ ব্যক্তি তাকে সবচেয়ে গভীর আঘাত দিয়েছে।
আগের জীবনে叶楚楚 তার প্রথম সন্তান জন্ম দিয়েছিল, সে আনন্দে মেতে উঠেছিল, সাথে সাথে温丞相-এর পরিবারকে কারাগারে পাঠিয়েছিল এবং温允-কে ক্ষমতাচ্যুত করেছিল।
সবই叶楚楚-কে皇后 করার জন্য, যাতে তার ছেলেকে太子 করা যায়।
কিন্তু ফলাফল হলো, সে নারী তার নয়, সন্তান তার নয়!
তার চোখ লাল হয়ে উঠল, যদি এইবার শত্রুদের শাস্তি না দেয়, তবে萧晟 নিজেকে মানুষ বলতে পারবে না।
সেদিন বাইরে ছোট একজন太监 এসে বলল, "রাজা,太后娘娘宫 প্রাঙ্গণে পৌঁছেছেন।"
萧晟 আবার ভ্রু কুঁচলাল, চোখে অন্ধকার।
একটু সময় নিয়ে বলল, "孙文忠, সবাইকে জানান,太后কে宮-এ স্বাগত জানান।"
"হ্যাঁ।"孙文忠 দ্রুত বেরিয়ে গেল।

দগ্ধ রোদে, 西华门宫 প্রাঙ্গণে অনেক宫妃 ও দাসীরা দাঁড়িয়ে ছিল।
萧晟 ও温允 একসাথে সামনের সারিতে দাঁড়িয়েছিল, ছাউনি তাদের রোদ থেকে রক্ষা করছিল, দাসীরা তাদের জন্য পাখা দিচ্ছিল, তাই তারা অনেক আরামদায়ক ছিল।
温允 তখন ভাবল, বুঝতে পারলাম কেন সবাই皇后-এর পদ পেতে চায়।
হঠাৎ তার কোমরে একটি বড় হাত এল, সেই হাত অস্থির হয়ে কোমরে আলতো করে ঘষতে লাগল।
"কখ..."温允 হালকা কাশি দিয়ে তাকে সতর্ক করতে চাইল।
পরের মুহূর্তে সেই হাত আরও নির্দয় হয়ে তাকে টেনে কাছে নিয়ে এলো।
温允 পাশের দিকে তাকিয়ে দেখল萧晟 চির শান্ত চেহারা নিয়ে আছে, যেন কিছুই ঘটেনি।
সে আর মনোযোগ দিল না, তাকে ছেড়ে দিল।
পিছনে দাঁড়ানো叶楚楚, ওই দুজনের ঘনিষ্ঠতা দেখে ঈর্ষায় চোখ ভরে উঠল।
সে গর্ভবতী, এই রোদে দাঁড়ানো খুব কষ্টকর।
সে বিদ্বেষপূর্ণ চোখে温允-এর পেছনে তাকিয়ে বলল, অপেক্ষা করো, এই পদ একদিন অবশ্যই叶楚楚-এর হবে!
"太后 আগমন~"
একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
"太后娘娘কে宫-এ স্বাগত..." সবাই একসাথে হাঁটু গেড়ে 西华门-এ আওয়াজ করল।
অল্প সময়ে, একটি পাথর নীল রঙের জটিল宫装 পরিহিত মহিলার ছবি সামনে এল।
দেখতে প্রায় চৌদ্দ-পঁইত্রিশ বছর বয়সী, গম্ভীর ও মার্জিত, মুখে হালকা হাসি, চোখে তীক্ষ্নতা,太后的 মর্যাদা ফুটে উঠছিল।
"সবাই উঠে দাঁড়াও।"太后姜氏 হালকা হাত তুলে হাসল।
温允 উঠে太后-এর দিকে তাকাল,太后 তার পেটের দিকে সামান্য নজর দিলেন, তারপর রাজাকে দেখলেন।
তারা কিছুক্ষণ আলাপ করল, তারপর宫-এ ফিরে গেলেন।
বিদায়ের সময়姜太后温允-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "皇后, আমি আজ ক্লান্ত, কাল আসো, তোমার সঙ্গে কথা বলব।"
"হ্যাঁ, মা।"温允 মাথা নাড়ল।
মনে জানে, ভালো কিছু নয়, তবু যেতে হবে।
温允太后-কে দূরে যেতে দেখে চোখ আঁঁকড়ে ধরল।
সে আগেই বুঝে গিয়েছিল太后萧晟-এর প্রতি রুষ্ট।
萧晟 তার নিজের সন্তান নয়, আরও তার সন্তানকে রাজা পদ ছিনিয়ে নিয়েছে,太后 তাকে ভালো চোখে দেখতে পারেন না।
আগের জীবনে萧晟 হয়তো জানত না太后 তার আসল মা নন, নতুন জীবনে জানে কি না জানা নেই।
"皇后, কাল আমি তোমার সঙ্গে太后-এর কাছে যাব।"萧晟 তার সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে নরম কণ্ঠে বলল।