একবিংশ অধ্যায়: সম্রাজ্ঞী আর বলির পাঁঠা হতে চান না (২১)
বলেই সে হালকা করে শাও শেংয়ের কানের কাছে নিশ্বাস ফেলল।
পরের মুহূর্তে 'ছিঁড়ে যাওয়ার' শব্দ শুনেছে।
উইন ইউনের শরীরে পরা পাতলা লালচে শাড়িটি দুই ভাগে ছিঁড়ে গেছে, আর তার নিচে সূচিকর্ম করা গোলাপী পদ্মফুলের ছোট্ট শাড়ি দেখা দিয়েছে, যা তার স্নিগ্ধ সাদা ত্বককে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।
মসৃণ কাঁধগুলো মোমবাতির আলোয় যেন অমৃতসদৃশ সোনালী দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যা অতন্ত মনোমুগ্ধকর।
শাও শেংয়ের চোখে অন্ধকার নেমে এল, সে মাথা নিচু করে তার সুগন্ধিময় কাঁধে চুমু দিল।
ঠিক তখন বাইরে হঠাৎ সুন ওয়েনঝংয়ের উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর শুনা গেল, “সম্রাট, ইলান প্রাসাদ থেকে বার্তা এসেছে, বলা হয়েছে যে ইয়েই শিউইনি রানী হঠাৎ করে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন...”
শাও শেংয়ের কাজ থমকে গেল, রাগের আগুন জ্বলে উঠল।
উইন ইউনও শুনেছে, তবে সে বেশ শান্ত ছিল।
ইয়েই চুচু এতদিন প্রিয় ছিল, হঠাৎ সম্রাট তার প্রতি অনুগ্রহ কমিয়ে দিলেন, তাই সে উদ্বিগ্ন।
সময় হিসাব করে মনে হচ্ছে সে গর্ভাবস্থার খবর ফাঁস করতে চেয়েছিল।
“আহ!” হঠাৎ কোমরে ব্যথা অনুভূত হলো।
শাও শেংয়ের চোখ ফাঁক করে তার দিকে তাকাল, কালো চোখে এক ফোঁটা অসন্তোষ ঝলকালো, “রানী, তুমি আবার মনোযোগ হারিয়েছ।”
বলেই সে আবার তার লাল ঠোঁটের ওপর চুমু দিল।
উইন ইউন তার বন্ধন থেকে নিজেকে মুক্ত করল, নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “সম্রাট, আপনি কি ইয়েই শিউইনি রানীর খোঁজ নেবেন না?”
“অসুস্থ হলে চিকিৎসক ডাকা উচিত, আমাকে কেন? আমি কি ডাক্তার বা ওষুধ বিক্রেতা?” বলে সে উইন ইউনকে বিশ্রাম নেবার সুযোগ না দিয়ে আবারও জোরালোভাবে তার ঠোঁট চুমু দিল।
“উঁ...” উইন ইউন বাধ্য হয়ে তা গ্রহণ করল।
তবে তার মনে প্রশ্ন উঠল, শাও শেং এত যত্নশীল যখন ইয়েই চুচুর প্রতি, তখন কেন এই খবর শুনে সে একটুও উদ্বিগ্ন হল না?
সুন ওয়েনঝং বাইরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও সম্রাটকে দেখতে পেল না, এবার সে সত্যিই চিন্তিত হয়ে গেল।
“সম্রাট...” সে আবার সাহস করে ডাকল।
“চলে যাও!” ঘরের ভিতর থেকে শাও শেংয়ের রাগান্বিত চিৎকার এলো।
সুন ওয়েনঝং এতটাই আতঙ্কিত হয়ে কাঁপতে লাগল, আর কোনও শব্দ করল না।
তারপর সে বিশ্বস্ত একজন ভিতরের সেবককে ডেকে বলল, “ছোট ইয়ানজি, তুমি ইলান প্রাসাদে যাও এবং বলো, সম্রাট এই সময় রাজকাজে ব্যস্ত, তিনি শুয়ে আছেন, আর কয়েকজন চিকিৎসক পাঠাও ইয়েই শিউইনির যত্ন নেওয়ার জন্য।”
ছোট ইয়ানজি শুনে দ্রুত চলে গেল।
সুন ওয়েনঝং তখন একটু শান্ত হল, ঘরের ভিতর থেকে আসা সাঙ্গীতিক শব্দ শুনে ঠোঁট কামড়ে বলল, সম্রাটের মনের কথা বুঝতে তো একদম কঠিন!
কতক্ষণ পর, সুন ওয়েনঝং দরজার সামনে বসে অল্পবিস্তর ঘুমিয়ে পড়ল।
“শ্রেষ্ঠ শিক্ষক, শ্রেষ্ঠ শিক্ষক... বড় আনন্দ!” ছোট ইয়ানজি উত্তেজিত মুখ নিয়ে দৌড়ে এল।
সুন ওয়েনঝং হঠাৎ জেগে উঠল, আতঙ্কিত হয়ে দরজা চেক করল, তারপর ছোট ইয়ানজির কান ধরে নিচু স্বরে রেগে বলল, “তোরকে কতবার বলেছি, চুপচাপ থাক, যদি সম্রাট শুনে, তাহলে তোর শাস্তি পেতে হবে।”
ছোট ইয়ানজির মুখ কষ্টে বিকৃত হলো, কিন্তু আর চিৎকার করতে সাহস পেল না।
সুন ওয়েনঝং তার কান ছেড়ে দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি ব্যাপার?”
“শ্রেষ্ঠ শিক্ষক, ইলান প্রাসাদে বড় আনন্দ, ইয়েই শিউইনি গর্ভবতী!” ছোট ইয়ানজি উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
সুন ওয়েনঝং চোখ বড় করে অবিশ্বাসে জিজ্ঞাসা করল, “সত্যি?”
“একদম সত্য!”
সুন ওয়েনঝং উত্তেজনায় দেহ কাঁপতে লাগল, এ সত্যিই বড় সুখবর!
সে স্বেচ্ছায় দরজায় কড়া নাড়তে চাইল, কিন্তু আগে সম্রাটের রাগের শব্দ স্মরণে এসে হাত পিছনে সরিয়ে নিল।
ইলান প্রাসাদ।
“সম্রাট এখনও আসেননি?” ইয়েই চুচু দামী রাজকীয় পোশাক পরে, সাজগোজে পরিপূর্ণ এবং সুন্দর।
কিন্তু তার মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।
বেশি ঘনিষ্টভাবে দেখলে, তার মুখে ভয় এবং রাগের ছোঁয়া দেখা যায়।
প্রাসাদের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে বারবার তাকিয়ে থাকা ইউন শিউ যখন প্রশ্ন শুনল, সে ফিরে তাকিয়ে হতাশ হয়ে ইয়েই চুচুর দিকে মাথা নাড়ল।
ইয়েই চুচু ঠোঁট গুঁজে ধরল, তার লম্বা নখগুলো মাংসের মধ্যে প্রবেশ করেও তা বুঝতে পারল না।
এখন রুই রাজা মৃত্যুবরণ করেছে, যা সে পূর্বেই অনুমান করেছিল।
কারণ প্রথমে সে যখন এই পরিকল্পনা রুই রাজাকে বলেছিল, রাজা সম্মতি জানালে, তখনই জানত সে নিশ্চিতভাবে মরবে।
সম্রাট তার প্রতি যত্নশীল, সে অবশ্যই তার প্রতিশোধ নেবেন।
কিন্তু সম্রাট মা সম্রাজ্ঞীর রাগ ডিঙিয়ে রুই রাজাকে হত্যা করে প্রতিশোধ নিলেও, আজ রাতে যখন সে অসুস্থ হয়ে পড়ল, কেন সম্রাট তার খোঁজ নিতে আসেননি?
ইয়েই চুচু দাঁত কেলিয়ে বলল, নিশ্চয়ই উইন ইউন সেই নিম্নচরিত্র নারী!
সে, নিশ্চয়ই সে সম্রাটকে তাকে দেখতে আসতে বাধা দিয়েছে।
“মহারণী, সম্রাট হয়তো অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন, সুন সরকারও সম্রাটকে বিরক্ত করতে সাহস পায়নি, তাই আপনার গর্ভধারণের খবর জানেন না, যদি জানতেন, নিশ্চয়ই খুব খুশি হতেন।” ইউন শিউ তাকে সান্ত্বনা দিল, কারণ তার মুখ খারাপ দেখছিল।
ইয়েই চুচু নিজেরই সান্ত্বনা দিল, এখন তার একমাত্র সুযোগ হল সম্রাটের হৃদয় শক্তভাবে আঁকড়ে ধরে রাখা, তবেই সে তার স্বপ্নের আসনে বসতে পারবে।
পরের দিন।
উইন ইউন আধা ঘুম থেকে ওঠার সময় হাত দিয়ে কিছু উষ্ণ অনুভব করল।
সে আবার মনোযোগ দিয়ে ছুঁল, অবাক করে দিয়ে স্পর্শটি খুবই বাস্তবিক।
সে বিস্মিত, স্বপ্নেও কি এত বাস্তব অনুভব হতে পারে?
“রানী, হাত ছুঁড়ে ফেলেছ?” শাও শেংয়ের গম্ভীর, গভীর এবং সামান্য কাঁপা কণ্ঠ響ল।
উইন ইউন ভয়ে কাঁপে উঠল, তখন বুঝল সে স্বপ্ন দেখছে না।
চোখ খুলতেই তার দৃষ্টির সামনে বড় করা এক সুদর্শন মুখ দেখা গেল।
আর তার হাত তখন শাও শেংয়ের সুস্পষ্ট পেটের পেশীর ওপর ছিল।
উইন ইউন শাও শেংয়ের আধা বন্ধ চোখে ঝলসানো বিপদের ছায়া দেখে লজ্জায় হাত সরিয়ে নিল।
“সম্রাট, ক্ষমা করবেন, আমি ভাবছিলাম আমি স্বপ্ন দেখছি, কারণ প্রথমবার সম্রাটের সঙ্গে বেড শেয়ার করছি, ভাবতেই পারিনি চোখ খুলেই সম্রাটের এত সুন্দর মুখ দেখতে পাব!” উইন ইউন তার সুন্দর চোখ ঝপঝপ করে বলল এবং সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল।
সত্য কথা বলতে, সে এখনো স্পর্শ করতে পারছে না, এই জঘন্য পুরুষের মেজাজ একটু খারাপ হলেও, গড়নের কথা বললে সত্যিই অসাধারণ।
শাও শেংয়ের ঠোঁটের কোণ হালকা হাসল, তারপর দ্রুত তা চাপা দিল, মুখে কিছু অসন্তোষ দেখা গেল, “রানী, তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছ?”
উইন ইউন উত্তর দিল না, সরাসরি চুমু দিল।
যদি কথা বলা না যায়, তবে বলা যাবে না।
সে বুঝতে পারল, এই পুরুষ যখন তার প্রতি আকৃষ্ট হয় তখন সবচেয়ে মধুর হয়।
চুপ থাকো, আমার চুমু নাও!
ঘরের তাপমাত্রা ধীরে ধীরে বেড়ে চলল।
ঠিক তখন বাইরে আবার সুন ওয়েনঝংয়ের কণ্ঠ響ল, “সম্রাট, ভোরে উঠুন, হাজারো কাজ অপেক্ষা করছে, শাসনভার পালন করুন, জনকল্যাণে মনোযোগ দিন, সব কাজ নিজে দেখুন।”
শাও শেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, ‘চলে যাও’ শব্দটি গলাতে যাচ্ছিল।
উইন ইউন তার ওই মুখাভিনয় দেখে হাসি ধরে রাখতে পারল না।
কিন্তু শাও শেং তা দেখে হাসি ধরে রাখার জন্য তার ঠোঁট কামড়ে ধরল।
উইন ইউন ব্যথায় ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “আহ! তুমি কি কুকুর?”
“তুমি আমার কাছে কুকুর বলার সাহস করছ?” শাও শেংয়ের চোখ গভীরভাবে তাকাল।
উইন ইউন হঠাৎ গলা ঠান্ডা অনুভব করল, তবু সাহস করে বলল, “কুকুর... কুকুর কী হয়েছে? কুকুর খুবই আদুরে তো।”
“ছোট পাপ্পি, ছোট বাঘা কুকুর, কতই না আদুরে!” এটা তো খুব ভালো কথা, এটা প্রশংসার শব্দ!
শাও শেংয় তার থুতনির নীচে হাত দিল, আধা বন্ধ চোখে ঝুঁকি পূর্ণ দৃষ্টি দিল।
“আমি... আমি শুধু... কুকুর পছন্দ করি।” উইন ইউন শাও শেংয়ের দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে কণ্ঠ ধীরে ধীরে ছোট করল, যেন একটি ভয় পেয়েছে এমন বিড়াল।
শাও শেংয়ের শ্বাস থমকে গেল।
তাই, সে বলছে, সে আমাকে পছন্দ করে?
হঠাৎ বুকের মধ্যে গরম অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, অজানা এক উত্তাপ।
সে সামনে থাকা নারীর লাল ঠোঁট দেখল, নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে ধীরে ধীরে কাছে এল...
“সম্রাট...” বাইরে আবার সুন ওয়েনঝংয়ের কণ্ঠ響ল।