অধ্যায় ১৯: রাণী মহারানী আর বলির মেষ নয় (১৯)

“কেউ আসুন, দ্রুত আসুন, রাণী মহারানী অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন, দ্রুত আমার রাণীকে বাঁচান।” শান ঝি চোখের জল ধরে রাখতে পারছিল না।
...
কিয়ানচিং প্রাসাদ।
“সম্রাট, সম্রাট, রাণী মহারানী সিরেন প্রাসাদে অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন।”
সিয়াও শেংয়ের কনুই হঠাৎ করেই কাঁপতে শুরু করল, সে যেই কাগজে লেখা করছিল তা একদম নষ্ট হয়ে গেল।
সে কলমটি ফেলে দিয়ে বাতাসের মতো প্রাসাদের বাইরে ছুটে গেল।
“সুন ওয়েনঝং, আসলে কী হয়েছে?” সিয়াও শেংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, তার গভীর কালো চোখে বিক্ষুব্ধ ভাব ফুটে উঠল।
এখন সে একটু অনুতপ্ত, আজকে তার উচিত ছিল রাণীর সঙ্গে যাওয়া।
“তাইহু মহারানী রাণীকে দুই ঘণ্টা হাঁটু গেড়ে বসার শাস্তি দিয়েছিলেন, রাণী যখন প্রাসাদের দরজার কাছে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তখন তাইহু মহারানীর কাছে আসা ইয়েং শিউইর কারণে সে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।” সুন ওয়েনঝং দৌড়ানোর সময় দ্রুত বলল।
“জিয়াং... শি, ইয়েং... চু চু! তোমরা একদম পাকা!” সিয়াও শেং দাঁত গুঁজে বলল, স্পষ্টতই খুব রাগে ভরা।
“রাণী এখন কোথায়?”
“রাণী মহারানী এখন কুননিং প্রাসাদে ফিরে গেছেন, ডাক্তার বলছেন রাণীর শরীর এখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, শ্বাসরুদ্ধকর অবস্থা, তার ওপর বৃষ্টিতেও ভিজে গিয়েছেন, অবস্থা ভাল নয়, এখনো জেগে উঠেননি।” সুন ওয়েনঝং মাথায় ঘাম নিয়ে বলল, মোছার সময়ও পায়নি।
“কুননিং প্রাসাদে যাও।”
...
“মহারানী, সম্রাট এসে গেছেন, আপনি দ্রুত শুয়ে পড়ুন।” শান ঝি 温允-এর হাতে থাকা বইটা তুলে নিয়ে তাড়াতাড়ি তাকে শুয়ে দিল।
“আমার মুখের রং কি যথেষ্ট খারাপ?” 温允 তার মুখে হাত দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“পূরোপুরি, দ্রুত শুয়ে পড়ুন।” শান ঝি হেসে উঠল।
সিয়াও শেং প্রাসাদের দরজায় এসে 柳絮-কে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের মহারানী কেমন আছেন?”
柳絮য়ের চোখে এখনও জল ছিল, “মহারানী এখনো জেগে উঠেননি, সম্রাট, আপনি যান মহারানীকে দেখুন।”
সিয়াও শেং ধীরে দরজা খুলে ভিতরে ঢুকলেন, 温允-এর চোখ বন্ধ, মুখ ফ্যাকাশে, আর অতীতের উজ্জ্বলতা ছিল না।
সিয়াও শেংয়ের হৃদয় যেন কিছু দ্বারা চেপে ধরা হয়েছে, শ্বাসকষ্ট বোধ করল।
যে 温允 ভান করে ঘুমোচ্ছে, সে অনুভব করল ঘরের বায়ুচাপ খুব নিচু, আগে নাটক করতে চেয়েছিল কিন্তু এখন প্রয়োজন নেই।
কিছুক্ষণ পর, সে অনুভব করল তাকিয়ে থাকা দৃষ্টিটা চলে গেছে, পায়ের শব্দ দূরে গেলো, তখন সে সাহস করে চোখ খুলল।
温允 উঠে বসে, দ্রুত শান ঝিকে জিজ্ঞেস করল, “সম্রাট চলে গিয়েছেন?”
শান ঝি মাথা নেড়ে বলল, “মহারানী, সম্রাটের মুখের রং খুব খারাপ ছিল, এবার অবশ্যই ইয়েং শিউইকে কষ্ট দিতে হবে, দেখবে আর রাণীর দিকে হাত তুলতে সাহস পায় কিনা।”
...
温允 তেমন আশাবাদী ছিল না, শুধু আশা করছিল যে সম্রাট খুব বেশি অতিরঞ্জিত হবেন না।
সত্যি, পরবর্তী কয়েকদিনে প্রাসাদ শান্ত ছিল, ইয়েং চু চুর শাস্তির কোনো খবর আসেনি।
বরং তাইহু মহারানী তাকে অনেক সুতোর পোশাক ও গহনা দিলেন, আর সম্রাটকে বৃষ্টি ও সূর্যের সমান অধিকার দেওয়ার বিষয়ে আর বলেননি।
তবে এটি 温允-এর অনুমানকে সঠিক প্রমাণিত করল, ইয়েং চু চুর অন্তঃসত্ত্বা অবশ্যই রুই ওয়াং-এর সন্তান!
তারা একটি বড় খেলা খেলছে।
温允 চোখ সেঁটে বলল, তাহলে কেউ দোষ দিবে না যদি সে সরাসরি তাদের খেলাধুলার টেবিল উল্টে দেয়।
“মহারানী, সম্রাট আবার উপহার পাঠিয়েছেন।” শান ঝি প্রাসাদে প্রবেশ করে বলল, পেছনে অনেক দাসী ট্রে হাতে নিয়ে এসেছে।
温允 উঠে এক এক করে সব দেখে নিল।
মেঘের জাল পোশাক, ফিনিক্স ও পাখির মিলিত রূপের জ্যাম, দক্ষিণী মুক্তা মুকুট, গ্লাসের পদ্ম ফুলের বাতি, সবুজ জেডের চতুর আস্তরণ, নয় রঙের হরিণের পর্দা, ধাতুর চুল কাঁটানো ইত্যাদি।
温允 চোখ ঝলমল করছিল, এই কয়েক দিন সিয়াও শেং প্রতিদিন অনেক মূল্যবান জিনিস পাঠাচ্ছেন, সে ভাবছিল, হয়তো তিনি রাজার ধনসম্পদ দ্রুত শেষ করে দিচ্ছেন।
যদিও তিনি ইয়েং চু চুকে শাস্তি দেননি, যা 温允-কে কিছুটা রাগ দিয়েছে, কিন্তু এই মূল্যবান গহনার কথা দেখে তার মন অনেকটা শান্ত হলো।
“মহারানী, মহারানী...” 柳絮 ঘরে ঢুকতে না পেরেই তার চিৎকার শুনলাম।
“柳絮, আমি তোমাকে কতবার বলেছি, তুমি এখন রাণীর বড় দাসী, কাজ করতে হবে শান্ত ও স্থিরচিত্তে, তুমি দেখো, কেন এত চিৎকার করছ?” শান ঝি তার মুখ ফাটিয়ে বলল, মাত্র দশ বছর বয়সের মেয়েটি যেন পঁইত্রিশ বছরের বৃদ্ধ দাসীর মতো আচরণ করছে।
温允 তার বয়সের বাইরে এমন কঠোর আচরণ দেখে হাসি পেল।
柳絮 শান ঝির কথা শুনে লজ্জায় জিহ্বা বের করল, তারপর 温允-এর পাশে এসে বলল, “মহারানী, আমি শুনেছি রুই ওয়াং সমস্যায় পড়েছেন, তাইহু মহারানী এতটাই চিন্তিত যে প্রাসাদ ছেড়ে রুই ওয়াং-এর কাছে গেছেন।”
温允 আগ্রহী হয়ে উঠল, “কি ঘটেছে, বলো তো।”
柳絮 নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমি শুনেছি রুই ওয়াং রাস্তার মধ্যে ঘোড়া চালিয়ে একজনকে পিষ্ট করে মেরে ফেলেছেন, ফলে সাধারণ মানুষের রোষ উস্কে উঠেছে, এখন পুরো রাজধানীর মানুষ এই ঘটনা জানে, এমনকি কিছু লোক রাস্তায় বিক্ষোভ করছে, সম্রাটকে অনুরোধ করছে রুই ওয়াং-এর কঠোর শাস্তি দিতে।”
柳絮 আরও বলল, “রুই ওয়াং এখন দালির সাজার কারাগারে বন্দি।”
温允 তার মুখে ওঠা চায়ের কাপ হাতে নিয়ে হঠাৎ থেমে গেল।
না, দালির সাজার কারাগার কি এত শক্তিশালী? রুই ওয়াংকে সেখানে বন্দি করেছে!
“এই দালির সাজার কারাগারের প্রধান কে? রুই ওয়াংকে সেখানে বন্দি করার সাহস কিভাবে পেল?”
সে জানে, এই রাজার আত্মীয়রা বাইরে গিয়ে যেমন ইচ্ছা তেমনই আচরণ করতে পারে, কেউ যদি কাউকে পিষ্ট করে মেরে ফেলে, তবু তাদের শাস্তি পাওয়ার সাহস কেউ পায় না।
শান ঝি একটু ভাবল, তারপর বলল, “মহারানী, মনে হয় তিনি আমাদের গৃহকর্তার ছাত্র, নাম ইয়াও জি ইউন।”
ইয়াও জি ইউন?
温允 মাথা ঝাঁকিয়ে ভেবে হঠাৎ থেমে গেল, তিনি তো মূল চরিত্রের এক প্রাক্তন প্রেমিক ছিলেন।
কী আশ্চর্য!
“ঠিক তাই, ইয়াও জি ইউন।” পরিষ্কার সুরে একটি কণ্ঠ শুনতে পেল, দরজায় থেকে একটি টলটলে ছায়া প্রবেশ করল।
“সম্রাটের সম্মানে।” কয়েকজন দাসী দ্রুত সালাম করল।
温允ও উঠে সালাম করল, “আপনাকে নমস্কার, সম্রাট।”
সিয়াও শেং হাত নেড়ে শান ঝি ও 柳絮-কে সাথে নিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
সে 温允-কে টেনে নিয়ে তার কোলে বসালেন।
“মহারানী, তুমি কি আমার উপহার পছন্দ করেছ?” সিয়াও শেং তার হাত ধরে হাসিমাখা চোখে তাকালেন।
温允 একটু অবাক হয়ে বলল, “এগুলো সম্রাটের তৈরি?”
সিয়াও শেং মাথা নেড়ে বলল, তার চোখে প্রশংসার আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠল, যেন প্রশংসার অপেক্ষায় ছোট বাচ্চা।
“কিন্তু... কেন সম্রাট এমন করছেন?”
যদি ভাবি, রুই ওয়াংয়ের সঙ্গে তার কোন ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই, তবে ইয়েং চু চুর কারণে কিছু জড়িত।
সিয়াও শেং মাথা নাড়লেন, “মহারানী, তোমাকে শিখতে হবে।”
সে একটু থেমে হাসির কোণায় বলল, “মানুষকে হত্যা করা ভালো না, মনে হত্যা করাই শ্রেষ্ঠ।”
温允 তার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
রুই ওয়াং তাইহু মহারানীর নিজ সন্তান, আর ইয়েং চু চুর স্বামী, যদি তাইহু মহারানীর শাস্তি ও ইয়েং চু চুর অবজ্ঞার প্রতিশোধ নিতে চাও, রুই ওয়াং সবচেয়ে উপযুক্ত লক্ষ্য।
সে যখন সামনে থাকা এই মানুষটিকে দেখল, বুঝতে পারল তার মনের গভীরতা ও নিষ্ঠুর কৌশল।
এই এক ছুরির দুই শিকার সত্যিই অসাধারণ।
তবে সে কি জানে যে সে তাইহু মহারানীর প্রকৃত সন্তান নয়?
নাহলে সে কী করে নিজের নামমাত্র ছোট ভাইয়ের ওপর এমন কাণ্ড ঘটাবে?
“আহ!” 温允 হঠাৎ কোমরের ব্যথা অনুভব করে চিৎকার করল।
সিয়াও শেং অর্ধচোখে তাকিয়ে বলল, “মহারানী, তুমি কী ভাবছ?”