ছয় নম্বর অধ্যায়: রানী মহারাণী ধ্বংসাবশেষ হন না (৬)

শিয়াও শেং-এর ভ্রু আরও গভীর হয়ে গেলো।
ওয়েন ইউন পাথরের সিঁড়িতে বসে ছিলো, দুহাত চেপে নিজের শরীরকে জড়িয়ে ধরে, তাকে একবারও না দেখে, মুখে বিষণ্ণতা লেগে ছিলো, “না, ঠিকই তো আপনি যা দেখেছেন, তাই আমি নিজেই ঝু জিয়েয়ু-কে পানিতে ঠেলে দিয়েছি।”
তার কোনো জবাবের আগেই, ওয়েন ইউন মাথা তুলেছিলো শিয়াও শেং-এর দিকে তাকিয়ে, চোখে বিষাদের ছায়া, “যাই বলি না কেন, সম্রাট আপনি কখনো বিশ্বাস করবেন না, তাই আপনি যা ভাবেন তাই ঠিক থাকুক।”
“আমি ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে চাই, সম্রাট আমার উপর যেভাবে শাস্তি দেবেন, আমি গ্রহণ করব, আমি বিদায় নিচ্ছি।” ওয়েন ইউন বলেই উঠে দাঁড়িয়ে চলে গেলো।
তার পেছনের দৃশ্য দুলছিলো, যেন মুহূর্তের মধ্যে পড়ে যাবে।
শিয়াও শেং তার দূরে যাওয়া পেছনের দিকে তাকিয়ে, গভীর চোখে অন্ধকারের ছায়া দেখা যাচ্ছিলো।
“হু~” ওয়েন ইউন দূরে চলে যাওয়ার পরই তিনি এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
“মালিক, আপনি কী করছেন? কেন কিছু বলছেন না, এমনই চলে যাচ্ছেন...?” সিস্টেম উত্তেজিত হয়ে মাথা নিচু করল।
“শেখো এরকম, এটাকে বলে পেছনে সরে এগোনো।”
ওয়েন ইউন হালকা হাসল, যেন সব কিছুই তার নিয়ন্ত্রণে আছে।
আর এদিকে, শিয়াও শেং ও ঝু ইউরো উভয়ই হঠাৎ চলে যাওয়া ওয়েন ইউন দেখে স্তব্ধ হয়ে পড়েছিলো।
বিশেষ করে ঝু ইউরো, তার তো অনেক কথা বলার ছিলো, কিন্তু রানী সরাসরি স্বীকার করে নিলো, তাকে কোনো সুযোগ দিলো না।
শিয়াও শেং ঝু ইউরোকে, যিনি তার ওপর ভর করেছিলো, একটি দাসীর হাতে তুলে দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলো।
“সম্রাট...” ঝু ইউরোর কোমল কণ্ঠ শুনে বোঝা যাচ্ছিলো সে সম্রাটকে আটকাতে চাইছে।
শিয়াও শেং তার দিকে তাকিয়ে সামান্য ভ্রু চড়ালেন।
এখন ঝু ইউরো আর আগের মতো কোমল ও সুন্দরী ছিলো না, তার চুল ছড়ানো, চুলের পিন ভাঙ্গা ভাঙ্গা অবস্থায় ভেজা চুলে ঝুলছিলো।
সুন্দরভাবে কৃত মেকআপও নষ্ট হয়ে গিয়েছিলো, রঙবেরঙের দাগ তার কিছুটা ফোলা মুখে ছড়িয়ে পড়েছিলো, যা দেখতেও কষ্টকর।
শিয়াও শেং তার দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে, একটুও অনুভূতি ছাড়াই বললেন, “সুন ওয়েনঝং, ঝু জিয়েয়ু-কে প্রাসাদে ফিরিয়ে দাও।”
বলেই ঝু ইউরোর প্রতিক্রিয়া নিয়ে ভাবেননি, ঘুরে চলে গেলেন, ঝু ইউরোর রাগে মুখ ভার রেখে।
কিয়ানচিং প্রাসাদ।
শিয়াও শেং ফিরে এসে বারবার ওয়েন ইউনের পানিতে পড়ার দৃশ্য এবং তার দূরে যাওয়া বিষণ্ণ পেছনের ছবি মনে করছিলেন।
সুন ওয়েনঝং ফিরে আসার সময় দেখলেন সম্রাট ঘরের মধ্যে হাঁটাহাঁটি করছেন, চোখ পর্যন্ত ঝাপসা হয়ে যাচ্ছিলো।
“সম্রাট... আপনি কী করছেন?”
শিয়াও শেং থেমে দাঁড়িয়ে রাজদরবারের টেবিলে বসলেন, “কী হলো? রাজপ্রাসাদের বাগানে কী ঘটেছে?”
সুন ওয়েনঝং দ্রুত ঘামের ফোঁটা পুড়িয়ে বললেন, “সম্রাট, আমি খোঁজ নিয়ে জানলাম, ঝু জিয়েয়ু রানী মহাশয়ার উপস্থিতি না জেনে তাকে ছোট কোনো রাজকন্যা ভেবে রানীর মাথায় থাকা পদ্ম ফুল চাওয়ার চেষ্টা করেছিলো, এতে রানী রোষানলে পড়ে তাকে শাস্তি দিয়েছেন, ঝু জিয়েয়ু উঠে দাঁড়ানোর সময় পা পিছলে গিয়ে রানী মহাশয়াসহ পদ্মতলায় পড়ে গিয়েছিলো।”
সুন ওয়েনঝং হেসে বললেন, “এটা একেবারে ভুল বোঝাবুঝি মাত্র।”
বলেই আবার ঘাম মুছলেন।
আহ, সবাই বড় মহারাজা, কেউ কাউকে রোষ দিতে পারে না!
শিয়াও শেং চোখ মুচলেন, পদ্ম ফুল?
হয়তো তার মাথায় সেই লাজুক গোলাপি পদ্ম ফুল, কিন্তু যতই সুন্দর হোক না কেন, তা তার অপরূপ সৌন্দর্যকে ঢেকে রাখতে পারে না।
পদ্ম ফুলটি তার মাথায় বসানো সত্যিই খুবই মানায়।
সুন ওয়েনঝং রাজা একটু বিভ্রান্ত মুখ দেখে বিস্মিত হলেন।
রাজা শুনে রানী ঝু জিয়েয়ুকে শাস্তি দিয়েছেন, তাহলে তার রাগ হওয়া উচিত ছিলো না?
সম্প্রতি তিনি ভালোই দেখেছেন, রাজা ঝু জিয়েয়ুকে খুবই আদর করেন।
“সম্রাট...?” সুন ওয়েনঝং ভয়ে কণ্ঠ দিলেন।
শিয়াও শেং ফিরে এসে সুন ওয়েনঝংকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, যার ফলে তার হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল।
“যাও, ঝু জিয়েয়ুর জন্য ভালো রেশমী কাপড় আর গয়না পাঠাও।” শিয়াও শেং বললেন।
সুন ওয়েনঝং দ্রুত সম্মতি জানালেন, বোঝা যাচ্ছিলো ঝু জিয়েয়ু সত্যিই কাউকে রোষ দিতে পারবে না।
আজ সে রানীকে রোষ দিয়েছে, কিন্তু সম্রাট তাকে পুরস্কৃত করলেন, দেখা যাচ্ছে এ প্রাসাদের সবচেয়ে প্রিয় কেউ সে।
সুন ওয়েনঝং এমন ভাবছিলেন, কিন্তু শিয়াও শেং অন্যরকমই ভাবছিলেন।
গত জীবনে তিনি অনেক প্রাসাদের গোপন দ্বন্দ্ব দেখেছেন, ঝু জিয়েয়ুর ছোটখাটো চতুরতা তিনি বুঝতে পারলেন।
তবুও তাকে রাখা দরকার, তবে ওয়েন ইউন সেই নারী যেমন গর্বিত, তেমনই নির্দয়।
নিজের করা না হলেও সে এক কথাও বোঝাতে রাজি নয়।
কিন্তু যেন তিনি তাকে এতটা ঘৃণা করেন না...
শিয়াও শেং একটু বিরক্ত হয়ে পাশে রাখা চা পাত্র তুলে নিলেন, কিন্তু দেখলেন পাত্র খালি।
“চা কোথায়!” শিয়াও শেং চায়ের কাপ টেবিলে ফেলে দিয়ে একটু উচ্চস্বরে বললেন।
সুন ওয়েনঝং ভয়ে সরিয়ে এগিয়ে এসে চা ঢাললেন।
অবশ্যই, সম্রাট রানীকে রাগ করেছেন, আহা!
...
রাত্রি নেমে এসেছে, চাঁদের আলো নদীর মতো ঝরছে।
“মহাশয়া... সম্রাট ঝু জিয়েয়ুর প্রাসাদে গেছেন, আর অপেক্ষা করবেন না, বিশ্রাম নিন।” শান ঝি কোমলভাবে ওয়েন ইউনকে দেখছিলো, যিনি পাতলা পোশাকে একা বাগানে বসে মদ পান করছিলেন।
একলা ও ছায়া, খুবই বিষণ্ণ।
“শান ঝি, মদ শেষ, দ্রুত নিয়ে আস।” ওয়েন ইউন ডেকলেন।
শান ঝি ও লিউ শু একে অপরকে দেখলেন, দুজনেই দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
ওয়েন ইউন ফিরোজা রঙের মদ নিয়ে এলেন, নিজে ঢেলে নিলেন, এক গ্লাস একবারেই খেয়ে ফেললেন, চোখ আঁটকে বসে মজা পাচ্ছিলেন।
ওয়েন ইউন তার সাদা পা দুলাচ্ছিলেন, মনে হচ্ছিল অনেকদিন এমন আরাম করেননি।
চাঁদ উজ্জ্বল, আলো বাগান জুড়ে ছড়িয়ে, গাছপালাকে রুপোলি আভা দিয়ে ঋষি সাজিয়েছে, অসাধারণ সুন্দর।
“মালিক, দ্রুত, সম্রাট আসছেন।”
ওয়েন ইউন মাথা তুলে হাতে থাকা মদ শেষ করলেন, তারপর চাঁদের আলোয় নাচতে শুরু করলেন।
তার সাদা ধোতর মতো পোশাক বাতাসে নড়াচড়া করছিলো, নাচের ভঙ্গি ছিলো হালকা, শরীর যেন কোয়েল পাখির মতো।
শরীর মোলায়েম মেঘের তুলোর মতো, দুহাত কোমল, যেন চাঁদের নিচে দেবী, পরের মুহূর্তে বাতাসে মিলিয়ে যাবে।
“ঝুলন্ত বটগাছের ছায়া ঝাপসা, সাদা আত্মা সূক্ষ্ম সেলাইয়ের ঘরে। আমি একা শুই, চাঁদ পূর্ণ কিন্তু মানুষ নয় পূর্ণ।
পুষ্পের কান্না আরও করুণ, বসন্তের প্রিয় ফিরে আসেনি। কোকিল সে, সে আমার, প্রশ্ন করো প্রিয়, কখন ফিরে আসবে?”
তার কণ্ঠস্বর মৃদু ও আকাশী, বাতাসে অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল...
শান ঝি ও লিউ শু এই দৃশ্য দেখে প্রায় চোখে জল নিয়ে ফেললেন।
এই সময়, মাটিতে হঠাৎ একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছায়া পড়ল।
“সম্রাট...!” শান ঝি ও লিউ শু আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত মাটিতে নত হয়ে পড়ল, জোরে চিৎকার করে মালিককে সতর্ক করতে চাইলো, কিন্তু সম্রাট তাদের বাধা দিলেন।
ওয়েন ইউন অচেতনভাবে নাচছিলেন, তবে বেশ মদ্যপান করেছিলেন, আরেকটু ঘোরানোর পর, হঠাৎ মাথা ঘুরে পড়তে যাচ্ছিলেন।
পরের মুহূর্তে, তিনি শক্তিশালী ও উষ্ণ বুকে পড়ে গেলেন।
ওয়েন ইউন মাথা তুললেন, চোখ ঝিমঝিম করছে, মিষ্টি কণ্ঠে বললেন, “অরে, শেং ভাই~”
সে হাত বাড়িয়ে শিয়াও শেং-এর গালে চেপে ধরল, “আমি স্বপ্ন দেখছি তো? শেং ভাই কেন আমার কাছে এলেন!”
এই সময় শান ঝি ও লিউ শু আবার নত হয়ে পড়ল, হৃদয় দিয়ে প্রার্থনা করছিলো সম্রাট যেন রানীকে দোষারোপ না করেন।
রানী কখনো মদ পান করেন না, আজ কেন এত ভয়াল!
ওয়েন ইউন হেসে উঠলেন, গাল লাল, সমস্ত মোহ ছড়িয়ে পড়ল, “যদি এটা স্বপ্ন হয়, তাহলে আমি কি পারি...”
ওয়েন ইউন কথা শেষ করার আগেই, সে পায়ের আঙ্গুলে দাঁড়িয়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, তার লাল ঠোঁট তার পাতলা ঠোঁটের সাথে মিলল...
শিয়াও শেং বিদ্যুতের মতো এক মুহূর্তে স্থির হয়ে গেলেন, ঠোঁটের কোমলতা এবং হালকা প্লাম ওয়াইন-এর গন্ধ তার মস্তিষ্ককে মুহূর্তেই ফাঁকা করে দিলো।