৪৩ বিজ্ঞাপন

(১/৩) পৃষ্ঠা

এই কথা ভাবতে ভাবতে ইয়ে ফেং নিজের অন্য সব চিন্তা বাদ দিয়ে তার সমস্ত মনোযোগ নিয়োগ করলেন সেই ভেষজ উদ্ভিদগুলো ভালোভাবে মুখস্থ করার কাজে।

অগ্নি符গুলো তলোয়ার বৃষ্টির মতো দরজার দশটি জম্বির দিকে ছুটে গেল। সঙ্গে সঙ্গে জম্বিগুলো দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল এবং উচ্চস্বরে আর্তনাদ করতে লাগল। এরপর তারা দশটি কঙ্কালে পরিণত হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

এই এগারো দিনে তার অগ্রগতি ছিল বিশাল। তবে সে এতটুকুতেই সন্তুষ্ট ছিল না। সে তো আগেই কাওয়াং রাজ্যের নবম স্তরের একজন শক্তিশালী জাদুকর ছিল, কিন্তু লিয়ানহুন রাজ্যে প্রবেশ না করলে লিন ইফেং এবং উ লিজং—এই দুজনের সাথে কোনোভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সম্ভব নয়। তাকে এই লিয়ানহুন কুণ্ডের ভেতর দিয়েই অমরত্ব সাধনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রাজ্য—লিয়ানহুন রাজ্যে প্রবেশ করতেই হবে।

ফিরে সে শিয়া হুও-কে একটা দৃষ্টি দিল। শিয়া হুও তৎক্ষণাৎ তার ইঙ্গিত বুঝে ফেলল এবং বুকে দুই হাত ক্রস করে দাঁড়াল। এক পৈশাচিক ও প্রবল তীব্র শক্তি তার শরীরের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। বাতাসের অণুগুলো পর্যন্ত অস্থির হয়ে উঠল, কারণ শিয়া হুও তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করতে শুরু করেছিল।

……সময় দ্রুত বয়ে গেল, চোখের পলকে আরও কয়েকমাস কেটে গেল। সবমিলিয়ে দেখতে গেলে সময়টা প্রায় এক বছর পূর্ণ হতে চলল। লি ইংলিয়ান এখনও "শতষৌধি উপত্যকা"-র মালিকের সন্ধান পাননি, তবে তিনি এখনও অপেক্ষায় আছেন। অন্যদিকে ইয়ে ফেংও এক বছরের ধ্যান শেষে নিজের অর্জন লাভ করেছেন।

"এখন তো ঝামেলা বাধল। এই লোকটা সত্যিই বোকা নাকি বোকামি সাজিয়ে আছে কে জানে!" জি তিয়ানের গায়ে এখনও লাল রঙের বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে। তার শক্তি যদি এত বেশি না হতো, তবে সে অনেক আগেই অসাড় হয়ে যেত।

এটা তো জানা কথাই যে, ভিত্তি স্থাপন পর্বের তিনটি স্তরের প্রতিটিতে একটি করে তাও মঞ্চ তৈরি করতে হলে আগেরটির দ্বিগুণ পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তির প্রয়োজন হয়, বিশেষ করে সাধনারত ব্যক্তির শরীরের মেইন নাড়িগুলোর ওপর এর চাহিদা আরও বেশি থাকে।

ট্যাক্সিতে ওঠার পর ইয়ে কিয়ান ড্রাইভারকে লিরেন বারের ঠিকানা বলে দিল। সে দেখতে চেয়েছিল বারের সংস্কার কাজ শুরু হয়েছে কিনা।

সত্যি বলতে কি, ইয়াং মিং এই বিমানগুলোর কোনো মডেলই চিনত না। তবে তাতে কোনো সমস্যা নেই, যার যার পেশা তার তার কাছে। পেছনের লোকগুলো জানলেই তো হলো।

"রর্র-চ" শব্দে অবশেষে জামাকাপড় আর শরীরের প্রসারণের সাথে পেরে উঠল না। এক মুহূর্তের মধ্যে সেগুলো পুরোপুরি ফেটে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। শ্বেতকেশ দানবীয় বৃদ্ধের শরীরে এখন কেবল একটি ছেঁড়া ট্রাউজার্স অবশিষ্ট রয়েছে। অজান্তেই সে তিন মিটার উচ্চতার এক বিশাল পরাক্রমশালী দৈত্যে পরিণত হয়ে গেছে।

এই একটা ঘুসীর জোর দেখে তো মনে হচ্ছিল প্রচণ্ড বেশি, কিন্তু বুকে আঘাত হানার পর সে বিন্দুমাত্র ব্যথা অনুভব করল না। হঠাৎ করেই সে ব্যাপারটি বুঝতে পারল।

镇国公府 (স্টেট ডিউক ম্যানসিয়ন)-এর দিক থেকে সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত ছিল ফং শি। এর আগে সে প্রতিদিন প্রার্থনা করত যাতে শেন ইউনজিন-এর কোল আলো করে কোনো সন্তান আসে। আর আজ সেই দীর্ঘ প্রতীক্ষিত মুহূর্তটি অবশেষে চলে আসায় সে আনন্দে গদগদ হয়ে উঠল।

দা ঝুয়াং মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ কাঁদল, তারপর চোখের জল মুছে বিয়ারের গ্লাসটা তুলে এক চুমুক দিল। তার মন এখন অনেকটা ভালো হয়ে গেছে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

পাইলি ছিংমিং-এর হাতে ধরা জাদুদণ্ডটি কখনো জ্বলছিল আবার কখনো নিভছিল, যা তার বর্তমান মনের অস্থিরতাই প্রকাশ করছিল।

"কী কান্ড! এত দীর্ঘায়ু?" মা ই একদম পাথরের মূর্তির মতো হয়ে গেল। মানুষের আয়ু আর কত হতে পারে, বড়জোর একশ বছর।

লিউ ডাক্তার মনে মনে কিছুটা অপরাধবোধ করছিলেন। কারণ তিনি খুব ভালো করেই জানেন যে রোগীর বর্তমান অবস্থা সত্যিই অত্যন্ত শোচনীয়। ডিরেক্টর সাহেব যদি এসে পড়েন, তবে নিশ্চিতভাবেই তাকে তিরস্কার করবেন।

এটা যেন এক মরীচিকা, কিংবা জলের নিচে কোনো প্রতিবিম্বের মতো। উ হুয়াং জগতের সাথে এর এক অদৃশ্য দেয়াল বা সীমান্ত রয়েছে।

জিয়াং ইয়াং স্যাকারিকে চিনতেন, তবে কেবল কাগজপত্রে চেনার মতো—তিনি খবরের কাগজে স্যাকারিকে দেখেছেন।

ওয়েই সিনকে দেখতে ক্ষতবিক্ষত মনে হলেও আসলে তার আঘাত গুরুতর ছিল না। জিয়াং জে মূলত চিন্তিত ছিলেন ওয়েই সিনের র‍্যাংকিং নিয়ে, তার ভয় ছিল এক বছর পর হয়তো তাকে ভেতরের আঙিনা থেকে বের করে দেওয়া হবে না তো!

"বাইরের পরিস্থিতি এখন কেমন? সরকার কি কোনো উদ্ধারকাজ চালিয়েছে?" চেন ইয়াংশানের ভা্নিজা চেন লিয়াং মা ই-র দিকে তাকাল এবং একটা তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলে মনে মনে বলল: হায় ভগবান, এই ভাইটি তো বেশ লম্বা এবং ভীষণ চওড়া স্বাস্থ্যের অধিকারী!

ইউন চিয়ানফেং ঝাং ইয়েফানের সামনে এসে দাঁড়াল এবং তাকে উদ্দেশ্য করে বলতে লাগল। ঝাং ইয়েফানের দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো যেন সে কোনো আশার আলো দেখতে পাচ্ছে।

গত দু'বছর ধরে লুও লওশেন লুও গ্রুপ-এর প্রেসিডেন্ট হওয়া সত্ত্বেও যদিও বিয়ু জেড ভিলাতেই স্থায়ীভাবে বসবাস করতেন, তবুও তিনি অত্যন্ত অন্তর্মুখী জীবনযাপন করতেন এবং কদাচিৎ জনসমক্ষে আসতেন। সে কারণে ছিয়ান পিং-এর সাথে লুও লওশেনের দেখা করার কোনো সুযোগই হয়নি।

ওই বৃদ্ধ জানতেন যে ইয়েন ইয়ানের কুংফু অত্যন্ত শক্তিশালী। তাই তিনি এই ঘুঁটিগুলো দিয়ে ইয়েন ইয়াংকে হত্যা করতে পারবেন—এমনটা তিনি আশা করেননি।

পদ্ধতিটিও খুব সহজ। যদি তার টাকার প্রয়োজন হয়, তাকে টাকা দেওয়া হবে; নিজের কাছে যথেষ্ট না থাকলে জোগাড় করে আনা হবে। যদি সে এখনো তাকে মনে করে চলে, তবে তাও সহজ। যদিও তাকে সত্যিই সুযোগ দেওয়া সম্ভব নয়, তবুও তার মনের খোরাক কিছুটা মিটিয়ে দেওয়া যেতে পারে। তার মতো কোনো কুংফু না জানা সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে মাত্রাটা তো নিজের হাতেই নিয়ন্ত্রিত থাকবে।

"ইয়ে দাতিয়েন! আপনি!" মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা লিউ মুফং আতঙ্কিত হয়ে ইয়ে দাতিয়েনের দিকে তাকাল! ইয়ে দাতিয়েন কীভাবে এখানে এসে হাজির হলো? শত শত মহাকাশীয় মাত্রা সে কীভাবে অতিক্রম করল?

বোল্লাই চেম্বার অব কমার্সে এটি তার দ্বিতীয় আসা। দুইবারেই তাকে এই চেম্বার অব কমার্সের লোকজনের উপহাসের শিকার হতে হয়েছে। আর গতবার ছিংইয়াং সিটির শাখা কার্যালয়ে তো দরজার পাহারাদাররাই তার পথ আটকে দাঁড়িয়েছিল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ফলস্বরূপ, এই লোকগুলো তাদের সেই দশ হাজার ইউয়ান তো ফিরে পেলই না, উল্টো তাদের থানায় আটকে রেখে অত্যন্ত গম্ভীর ও কঠোরভাবে শিক্ষা দেওয়া হলো।

"তাই নাকি? আর ঠিক এই কারণেই, যারা মহাবিধ্বংসী মায়াজগতের এই পরীক্ষায় অংশ নেয়, তাদের প্রত্যেকেই অত্যন্ত প্রতিভাশালী এবং ওইসব প্রভাবশালী বৃহৎ শক্তির শিষ্য হওয়ার সুযোগ পায়। যাদের প্রতিভা সাধারণ বা সাধনা দুর্বল, তারা ভেতরে প্রবেশ করে কেবল কামানের খোরাক হিসেবেই মরবে," লিন ইউয়ান বললেন।

"তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে?" ওয়াং শাও যে সে যে ছেলে, তা জেনেই তাকে প্রেমের নিবেদন করেছে, তা শুনে হিমে না মাথা চেপে ধরল। সে প্রায়ই প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে লড়াই করার কথা বলে মজা করত, কিন্তু সে তো ভাবেনি যে আজ সত্যি সত্যিই এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে!

শি চুনলিন এবং অন্য দু'জন বুঝতে না পারলেও যে এটি ঠিক কী ধরনের পরিচয়পত্র যেখানে সামরিক পদমর্যাদা এবং পুলিশের পদমর্যাদা উভয়ই রয়েছে, তবে তারা এতটুকু বুঝেছিল যে ইয়েন লে-র মতো এত কম বয়সী একজন অভ্যন্তরীণ শক্তির মার্শাল আর্টিস্ট কখনো মিথ্যা বলতে পারে না। সে নিশ্চিতভাবেই দেশের কোনো গোপন সংগঠনের লোক।

মেয়েদের এ লিনলিনের কানে কানে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল। তাদের কথাগুলো লিনলিন একটি অদৃশ্য ঢাল দিয়ে ঘিরে রেখেছিল, তাই রু-এর চতুর সংবেদনশীল ইন্দ্রিয়ও শুনতে পায়নি তারা আসলে কী নিয়ে কথা বলছে।

সে যদি রিংওন হতো, তবে হয়তো আরামসে আরও একটা সুযোগ বেছে নিত—হয় ঘুষি দিয়েই সেটির সাথে সরাসরি লোহা লক্কর লড়ত, কিংবা সোজা শাবকটির হাতটাই কেটে ফেলে দিত।

"একে বলে নিজের পরিশ্রমে বেঁচে থাকা, বোঝনি?" কথা রাখতেই রিন বাটি ও চপস্টিক তুলে নিল এবং বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে সসপ্যান থেকে খাবার তুলে অর্ধেক নুডলস সরাসরি নিজের পাতে টেনে নিল।

যাই হোক, হোটেলেও ফিরে আসার পরও জাও জিয়াওছেন এপাশ-ওপাশ করে রাত কাটালো। সে বাই উছাং-এর কথাই ভাবছিল, অথচ বাই উছাং দিব্যি বিকারহীনভাবে আরামে ঘুমিয়ে পড়েছিল।

রু আঠা মাখানো জিপ গাড়িটিকে ইউক্যালিপটাস গাছের সেই মৃত কান্ডের দিকে ছুড়ে মারলেন। ওই আঠালো পদার্থগুলো মৃত গাছের কান্ডের ওপর একই ধরনের প্রভাব ফেলল। জিপ গাড়িটি ইউক্যালিপটাস গাছের মৃত কান্ডের গায়ে শক্ত করে আটকে গেল এবং মৃত গাছটি শত ঝাকুনি দিয়েও গাড়িটিকে আর ছুড়ে ফেলতে পারল না।

"হে মান। তোমার প্রতি আমার কোনো ক্ষোভ নেই, অন্য কোনো অনুভূতিও নেই। কাজের বাইরে আবলতাবল কথা বলো না। বলো, তোমার কী সমস্যা আছে বলো দেখি," আও শ্যূ হে মানের কথা মাঝপথে থামিয়ে দিলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা