৪১. পরিচয় প্রকাশের উল্টো গণনা (এক)

এ (১/৩) পৃষ্ঠা
ফাঁদ থাকা সত্ত্বেও তারা আর এত কিছু ভাবতে পারল না, তাছাড়া সেই ফাঁদ তো আগেই উন্মুক্ত হয়ে গেছে, চাইলেই এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব।
মেন্দু চিয়ানঝু বারান্দার বাতাসে দুলতে থাকা আটকোণা সুদৃশ্য লণ্ঠনটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। গুহায় ইনের আঁকা ছবিটির সঙ্গে সেটির হুবহু মিল রয়েছে, শুধু পার্থক্য হলো এর গায়ে তিনি যে কয়েকটি লাইন লিখেছিলেন, তা নেই।
লুইসের নিয়ম অনুযায়ী, কুমড়ো ভিডিও প্রথম দফার বিনিয়োগ পাওয়ার পর রনিংয়ের হাতে থাকা শেয়ারের পরিমাণ নির্ধারিত মানের তুলনায় আরও চার থেকে পাঁচটি পয়েন্ট কমে যাবে।
ঠাকুমা কিছুটা অবাক হলেন। তিনি আশা করেননি ইয়াং সিন এমন কথা বলবে, তবে একই সঙ্গে তিনি কিছুটা স্বস্তিও পেলেন, কারণ ছেলেটি অনেক ঝামেলা থেকে মুক্তি দিয়েছে।
"চুই ভাই, জিয়াং ফান আর কয়েকদিনের মধ্যেই ইয়ানচিংয়ে ফিরে আসবে, এখন আমাদের কী করা উচিত?" এ সময় ওয়াং পরিবারের গৃহকর্তা ওয়াং শিয়েনচিং চুই চিংসের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
ততক্ষণে তারা দুজনে দরজার কাছে পৌঁছে গিয়েছিল। ফং লি হালকা ধাক্কা দিয়ে চৌ চ্যৌকে পুরোপুরি দরজার বাইরে ঠেলে দিল, তারপর অত্যন্ত রূঢ়ভাবে দরজা বন্ধ করে দিল।
অবশ্য শর্ত হলো যত্রতত্র তা শেয়ার করা যাবে না। অপর পক্ষ যখন ইচ্ছুক নয়, তখন জোর করে এগিয়ে যাওয়াটা নেহাতই অপ্রয়োজনীয় বাড়াবাড়ি ছাড়া আর কিছু নয়।
আর সামনে বাঁশের ঝুড়ি হাতে থাকা ওই শেয়াল রূপসীও একই রকম। ঝুড়ির মধ্যে সে নিজের মতো করে কিছু আগাছা তুলে রেখেছে, এগুলো কোনোভাবেই খাওয়ার মতো শাকসবজি নয়।
ওয়েন টিংপো শেষ পর্যন্ত ওয়াং ফুসেনের নিজেরই কোলপিঠের ধন। সে ভুল করলেও ওয়াং ফুসেন কীভাবে সহ্য করবেন যে তাঁর নিজের সন্তান এভাবে ধ্বংস হয়ে যাক?
সর্বোচ্চ দেবতা রাজ্যে উন্নীত হতে চাওয়াটা যে অত্যন্ত সহজ কোনো ব্যাপার নয়, তা বলাই বাহুল্য।
আমি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলাম, তারপর বলে উঠলাম: "তা কী করে সম্ভব? আমি তো ড্রাগন গার্ড ব্যাটেলিয়নের পলিটিক্যাল ইন্সট্রাক্টর..." আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ মনে পড়ে গেল যে ড্রাগন গার্ড ব্যাটেলিয়ন তো এখন বিলুপ্ত করে দেওয়া হয়েছে, সেখানে আবার ড্রাগন গার্ড ব্যাটেলিয়ন কোথায় পাব?
পুরো ডিনারের পরিবেশটাই ছিল বেশ হৃদ্যতাপূর্ণ। আমার বাবা-মা ছিংজুয়ানকে ভীষণ পছন্দ করেছেন। তবে রাতের খাবারের পর আমার বাবা-মা রাতে জরুরি কাজ আছে এই অজুহাতে বাড়ি না ফেরার সিদ্ধান্ত নিলেন। এটা যে ছিংজুয়ান আর আমার জন্য ফাঁকা জায়গা করে দেওয়ার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল, তা একটু বোকাসোকা মানুষও বুঝতে পারবে।
এ জায়গাটা দেখে মনে হচ্ছে সত্যি কোনো প্রাচীন মাটির সমাধি বা সুড়ঙ্গ, তবে তুলনামূলকভাবে সুড়ঙ্গটি একটু বেশিই দীর্ঘ, যা আমার কাছে বেশ রহস্যময় ঠেকছে।
তার বুকের কাছাকাছি আসতেই হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত সুবাস নাকে এল, যা কোনো ছেলের শরীরে থাকা তো দূরের কথা, তার বৈশিষ্ট্যই হতে পারে না।
দশ মিনিট পার হয়ে গেলেও তারা সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তিকে খুঁজে পেল না, অথচ অল্প দূরেই কোনো গাড়ির ইঞ্জিন স্টার্ট দেওয়ার শব্দ ভেসে এল।
এ (১/৩) পৃষ্ঠা

এ (২/৩) পৃষ্ঠা
"যেসব খাদ্যদ্রব্য কেনা হয়েছে, সেগুলো আমাদের হোটেলের রান্নার জন্য নয়, বরং বাইরের মানুষকে বিভ্রান্ত করার জন্য," চেং চ্যোটুয়ান বললেন।
"এই ফোনটি বেশ ভালো, এর চার্জ এখনও শতভাগ আছে, একেবারে পরিপূর্ণ।" ইয়ে চেন ফোনটি এদিক-সেদিক নাড়াতে লাগলেন, তবে খুব মনোযোগ দিয়ে না দেখলে তা বোঝাই যেত না, কারণ ইয়ে চেনের ফোনটি খানিকটা স্বচ্ছ ধরনের।
আমার বেশ অদ্ভুত লাগল। খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতে গিয়ে খেয়াল করলাম, প্রেরকের জায়গায় লি হুয়ানহুয়ানের নাম লেখা রয়েছে। আমি মনে মনে অবাক হলাম। আমাদের স্কুলের ওপাশে সে যে বাড়িটা কিনেছিল, তা মনে পড়ে গেল। মনে মনে ভাবলাম: এখানকার বাড়ি বলতে হয়তো ওই বাড়িটার কথাই বোঝানো হয়েছে। হয়তো সেখানে কিছু ছবি বা অন্য কোনো জিনিস রাখা আছে, যা আমাকে এনে বাড়ি নিয়ে যেতে হবে।
শি সিয়াওশাও চি মিনকে গাড়িতে বসালেন, ইঞ্জিন চালু করলেন এবং রক্ত গরম করে দেওয়া সেই গর্জন কিছু সময় ধরে উপভোগ করার পর এক্সিলারেটর চেপে দ্রুত গতিতে ছুটে গেলেন।
"এর কোনো বিকল্প নেই। তুমি তো জানোই আমি যা একবার বলি, তা দ্বিতীয়বার বদলাই না।" মিং লৌর কাছাকাছি বসে তিনি বললেন, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল নিচু হয়ে থাকা মিং ফানের দিকে।
গবেষণা ভবনটি পুরো আটতলা বিশিষ্ট এবং এটি এই ঘাঁটির সর্বোচ্চ ইমারত। এর ভেতরের সুযোগ-সুবিধাগুলো সম্পূর্ণ এবং অত্যন্ত মূল্যবান গবেষণাগারে যা যা থাকা দরকার, তার সবই এখানে রয়েছে।
এ সময়ে সময় যদিও সবেমাত্র বিকেল তিনটের কাছাকাছি, কিন্তু শেষ শরৎ তো বটে, তাই সূর্যও বেশ আগেই ডুবে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। খালের ওপরের আগুন বাতাসের টানে দুলতে থাকে, চারপাশের পরিবেশ অত্যন্ত গাম্ভীর্যপূর্ণ হয়ে ওঠে।
বিষয়টি খুবই সহজ, কারণ এই স্থানটির সঙ্গে তার গভীর যোগসূত্র রয়েছে। অতীতেও সে ঘুমের মধ্যে বহুবার এই ঘরে এসে পৌঁছেছিল।
সেই পৃথিবীর গাছপালাগুলো আকাশচুম্বী, সেখানে প্রায়শই নানা ধরনের দুর্লভ পাখি ও পশুর আনাগোনা দেখা যায়। এমনকি সেখানে অজস্র ঔষধি ঘাস রয়েছে, যা থেকে অত্যন্ত শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি বিকিরিত হয়।
এমনকি শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল, সে পুরোপুরি দেবতাদের পবিত্র জগতের দ্বারা আবদ্ধ, বন্দী এবং অবদমিত হয়ে পড়েছিল।
তাই শাং চিয়েলান এবার অতীতের বাকি থাকা দৌড়ের চক্করগুলো শেষ করলেই খুব সহজে বাকি সবার রুটিন অনুযায়ী ক্লাসে যোগ দিতে পারবে।
দলনেতা নিশ্চয়ই জানতেন যে এটা তাদের নিজেদেরই কারও কাজ, তবে সুনির্দিষ্টভাবে কে তা করেছে, তিনি তা জানতেন না। একটু আগের সেই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে যেখানে চারদিকে বুলেট উড়ছিল, সেখানে নিজের জীবনটা বাঁচিয়ে রাখতে পেরেছেন— এটাই তো ঈশ্বরের অশেষ কৃপা।
ফু রেনরান স্বভাবতই পেই থিয়েনজির কথাগুলোর গভীর অর্থ বুঝতে পারেননি, কিন্তু যেহেতু তিনি নিজেই বিষয়টি নিয়ে কথা তুললেন, তাই তাকেও বাধ্য হয়ে দু-চার কথা বলতে হলো।
চাও য়িনয়িন টেবিলজুড়ে সাজানো রাতের খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, খাবারের সাজসজ্জা অত্যন্ত সুন্দর ও নিখুঁত, বিভিন্ন পদের খাবারের নানা রূপ, সব মিলিয়ে রঙ, গন্ধ ও স্বাদে তা অপূর্ব।
এই গ্রামটি বেশ অদ্ভুত। পাহাড়ের বুক চিরে শত শত পরিবার গাদাগাদি করে বসবাস করছে। এর আয়তন দেখে মনে হয়, এটি বুঝি পুরোনো গ্রামবাসীদের সেই আমলে পরিবার পরিকল্পনা আইনের বিরুদ্ধে সংগ্রামেরই ফল।
এ (২/৩) পৃষ্ঠা

এ (৩/৩) পৃষ্ঠা
এ সময় আকাশের মেঘগুলো অস্তগামী সূর্যের আলোয় সম্পূর্ণ লাল হয়ে গেছে। চারপাশের এই লালিমায় নিচের গাছপালাগুলোর গায়েও যেন রঙের আস্তরণ পড়ে গেছে।
বেশ দম্ভের সঙ্গে হাত নেড়ে লি মেংটিয়ে মাথাটা একটু কাত করে সিঁড়ির দিকে ইশারা করে বুঝিয়ে দিলেন যে, তার কথা বিশ্বাস না হলে নিজেই উপরে গিয়ে দেখে আসুক।
"ওদের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া থেকে উ কান মারা যাওয়ার মধ্যে ঠিক কতটুকু সময় অতিক্রান্ত হয়েছে?" রূপালী চুলের দীর্ঘমেয়াদী পেগোডার প্রধান গুরু তাং বিন প্রশ্ন করলেন।
তার মাথাটা কি কোনো গাধায় লাথি মেরেছে? এই বাজি তো নিশ্চিতভাবেই চিউ য়ুন্সিয়ুয়ে জিতবে, তবুও সে এত বড় আস্পর্ধা দেখাল কী করে?
শেষ পর্যন্ত এই ষোলোটি পদের খাবার তাকে নিজের হাতেই তদারকি করতে হয়েছে, আর গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়াগুলো তো তার নিজের দখলেই রয়েছে।
সু জি এবং চিউ ইউয়ে হাত ধরাধরি করে বেরিয়ে এলেন এবং ঠিক এভাবেই কোনো পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই ‘ফেং লুও থিয়ান’-এর সামনে এসে হাজির হলেন।
এতক্ষণ যার মুখে হাসি ছিল, সেই ইয়ে চিওয়িং এক পলকেই গম্ভীর হয়ে গেলেন, তার একটু কুঁজো হয়ে থাকা শরীরটাও সোজা হয়ে উঠল।
এই মানুষটি আসলে কোনো ভূত। তার দুধে আলতা সাদা চোখের মণি দিয়ে সে তাকাচ্ছে, মাঝারি গড়নের শরীরটা বেগুনি রঙের পন্ডিতের আলখেল্লায় ঢাকা, আর পিঠে গোঁজা রয়েছে মানুষের চেয়েও উঁচু একটি প্রাচীন ল্যুট বা গিটার সদৃশ বাদ্যযন্ত্র।
এরপর সেই ঘটকী ওই অর্ধশত বয়স্ক বৃদ্ধের কাছে গিয়ে হাসিমুখে সমস্ত পরিস্থিতি খুলে বলল। তখন গিয়ে সেই বৃদ্ধের মুখে একচিল্রে হাসি ফুটল এবং তিনি মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন।
ঘটনাটি আপাতত এভাবেই ধামাচাপা পড়ে গেলেও চিউ ইউয়ে বিষয়টি মনে মনে পুষে রাখলেন। এটা ইউনিয়াং হোন কিংবা নিছক কোনো কাকতালীয় ঘটনা, তাকে এর সত্যতা উদ্ধার করতেই হবে।
এ সময় কাফিউ যখন বুঝতে পারছিল না যে কী করা উচিত, তখন জিলং ডেমন লর্ড পাশে এসে তাকে কথাগুলো বললেন এবং তাকে অন্য একজনের কাছে নিয়ে গেলেন।
লিউ পেই এই পরিবর্তনের কথা 분명 অনুধাবন করতে পেরেছিলেন, তবে এই মুহূর্তে তার মন ও চেতনা জুড়ে জড়িয়ে রয়েছে জুগে লিয়াংয়ের কথার ভেতরের অন্য সমস্ত তথ্য।
"আচ্ছা, এই সমস্ত বিষয় নিয়ে আর মাথা ঘামাতে হবে না। এখন তোমাদের সবচেয়ে বড় কাজ হলো চুপচাপ বসে আমার তৈরি করা সকালের নাস্তাটা একেবারে চেটেপুটে শেষ করা," ইয়ে ইয়ে হাততালি দিয়ে বললেন।
এ (৩/৩) পৃষ্ঠা