চব্বিশ প্রাসাদে প্রত্যাবর্তন

মো চেন তখনও অর্ধেক খাবার শেষ করেনি, অথচ ইয়াং কানকান এরই মধ্যে খাওয়া শেষ করে ফেলেছে। মো চেন দেখল, ইয়াং কানকান তৃপ্তির সাথে আঙুল চাটছে, আর ঠিক তখনই তার পেট থেকে পুনরায় ক্ষুধার শব্দ শোনা গেল।

প্রথমবার লড়াই করার পর林姐 (লিন জি) তার শক্তির পরিমাপ নতুন করে যাচাই করে পুনরায় ঘরের ভেতর প্রবেশ করলেন।

অবশ্য পরিবারের কাছে এটি "খুব একটা মূল্যবান" না মনে হলেও, এর প্রকৃত মূল্য ছিল অত্যন্ত বিস্ময়কর।

"হা হা, হাই লং老大 (হাই লং প্রধান) যখন একথা বলেছেনই, তখন আমি ক্ষমা চেয়ে পানীয় পরিবেশন করছি।" কুও শাওফেং হেসে বলল। সে খুব একটা উদ্বিগ্ন ছিল না, কারণ তার বিশ্বাস ছিল ডাও ফেং চ্যান ফেইকে সামলে নিতে পারবে। তাছাড়া শুরু থেকেই তার পরিকল্পনা ছিল ডাও ফেংয়ের মাধ্যমেই চ্যান ফেইকে সরিয়ে দেওয়া, নিজে সরাসরি হাত দেওয়ার কোনো ইচ্ছে তার ছিল না।

আমার ধারণামতোই, জুন মোদি যে ই বুক এবং জেন লং-কে পাঠিয়েছিল, তার পেছনে নিশ্চিতভাবেই গভীর কোনো উদ্দেশ্য ছিল।

আসলে তার প্রাথমিক পরিকল্পনায় ছিল কেবল জিয়াং মি-কে তার পড়াশোনা শেষ করতে সাহায্য করা, যাতে সে জিয়াং মি-র প্রতি কৃতজ্ঞতা শোধ করতে পারে। কারণ সে শহরের পোস্ট অফিস থেকে পরিচিত এক দক্ষিণী ব্যবসায়ীর কাছে ফোন করে জানতে চেয়েছিল সে ‘মনশান জিনসেং’ সংগ্রহকারীর কাছে ‘ইও ওয়াং স্টোন’ ব্রেসলেটের চাহিদা আছে কি না। সেই ব্যবসায়ী বলেছিল, যদি সেটি প্রকৃতই ইও ওয়াং স্টোন হয়, তবে সে পাঁচশ ইউয়ান দিয়ে তা কিনে নেবে।

এই বাক্যটি লেং শুয়াংয়ের কানে গিয়ে হৃদয়ের গভীরে প্রবেশ করল। জানি না কেন, তার মনে হলো কেউ যেন জোরে আঘাত করেছে, আর সেই সাথে তার পায়ের গতিও থেমে গেল।

শান্ত এবং গম্ভীর মানুষটি যেন অন্ধকারের সাথে মিশে ছিল। ধীরে ধীরে সে এগিয়ে আসার সাথে সাথে তার অবয়ব অন্ধকার থেকে বেরিয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

হাত থেকে ফোনটি পড়ে গেল, ডিং ওয়েইওয়েই প্রাণহীনভাবে সোফায় বসে রইল, তার চোখ দুটি দুঃখ ও আতঙ্কে পূর্ণ।

কিউ ইয়ানরান অবাক হয়ে গেল। সে ভাবেনি কিউ ইউন এত সহজে রাজি হয়ে যাবে, মুহূর্তের মধ্যে সে হাসিতে কুঁকড়ে গেল! ক্যামেরার সামনে এমন গম্ভীরভাবে ‘মো মো দা’ (চুম্বন) করা মানুষ সে আগে কখনও দেখেনি, এর মধ্যে এক অদ্ভুত মিষ্টি ভাব ছিল।

অনেক বিশেষজ্ঞ উঠেপড়ে লেগেছিল গেম বয়কট করার মতো সব বিরক্তিকর কথা বলতে, তবে এখন আর এই ধরনের খবরের তেমন গুরুত্ব নেই।

তারা বলছে, এই অনলাইন সময়টি বিশেষভাবে শু জিং-এর জন্যই ঠিক করা হয়েছে, যাতে তাকে সাহায্য করা যায় এবং ক্রিস উ-এর সাথে এই বছরের ‘ওয়েইবো কিং’ হওয়ার লড়াইয়ে তাকে এগিয়ে রাখা যায়।

তবে শু জিং এমন কেউ নয় যে কেবল ঘুমের কথা ভাববে। দ্বীপ প্রদেশে থাকার সময় সে তার শারীরিক ও মানসিক সমস্যাগুলো অনেকখানি কাটিয়ে উঠেছিল এবং এখন সে একটি স্থিতিশীল ও যৌক্তিক পর্যায়ে প্রবেশ করেছে।

প্রতিদিন সকাল সাতটার দিকে সে বের হয়, বিকেলে ছয়টার দিকে কাজ শেষ করে বাড়ি ফেরে, মাঝখানে দুপুরের খাবার খেতে বাড়িতেই আসে।

সহজেই একজন নতুনের গড়ে তোলা ফ্যান বেস ধ্বংস করে দেওয়া যায়, এর জন্য সামনাসামনি ঝগড়া করারও প্রয়োজন নেই।

বৃষ্টির আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা শীতল যুবকটি বৃষ্টির ঝাপটা উপেক্ষা করছিল। আগুনের আলোয় সে দেখল উপত্যকার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও ইয়ানকে। সে তখনও আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে ছিল, তাই সে ঘোড়া নিয়ে উপত্যকার দিকে এগিয়ে চলল।

জিয়াং শেং উঠোনে দাঁড়িয়ে জটিল দৃষ্টিতে সেই বিলাসবহুল ভিলাটির দিকে তাকিয়ে রইল, যা এখন তার পুরনো রূপে ফিরে এসেছে।

তাদের মধ্যে লি কোয়ানগুয়াং ছিল সেই স্নাইপার, যে গত রাতে অদৃশ্য সত্তাকে লক্ষ্য করে গুলি চালিয়েছিল। এখন তার পিঠে পুরোপুরি সংযোজিত বিশাল স্নাইপার রাইফেলটি ঝোলানো ছিল।

তার হাতে থাকা শেয়ারগুলো ছড়িয়ে থাকা ছোট ছোট শেয়ারের সমষ্টি, তাই মূল শেয়ারহোল্ডারদের তুলনায় তার ক্ষতি অনেক বেশি।

লু ইমিং এবং তার বাবার মধ্যে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ায়, সু রংরং উঠে দাঁড়াল এবং লু ইমিংয়ের সাথে চলে যেতে চাইল।

"আমি এখনও সামলে নিতে পারব। জিয়াং পরিবারের প্রধান হিসেবে আমাকে এখানে থাকতেই হবে," জিয়াং ম্যাডাম বললেন।

হাঁপাতে হাঁপাতে তারা অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা চ্যান ইয়াংকে দেখছিল। তারা চ্যান ইয়াংয়ের পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছিল, সবাই জানত এরপর কী ঘটতে যাচ্ছে।

"হয়তো তাই।" টাং সুইয়ি লং টিংচেনের কথার রেশ ধরে বলল। লং টিংচেন ঘাড় ফিরিয়ে তাকে এক ধমক দিল, এরপর সে বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে চুপ করে রইল।

"আমার জন্য কিছু খাবার তৈরি করে দাও।" লু ইই যখন জ্যা স্যান নামের সেই বাজে লোকটির জন্য টেবিল ভর্তি খাবার তৈরি করেছিল, সে কথা মনে পড়ে ইয়ার ইয়ানের খুব রাগ হলো।

যখন বাশি দেশের সম্রাট ভুল বুঝতে পেরে তার যোদ্ধাদের পিছু হটার সুযোগ করে দিল, তখন সেই যোদ্ধারা তাকে আর ঘৃণা করল না।

মনে হলো যেন ওয়েন লির কথা সত্যিই কাজ করেছে, লাইভ স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে ভার্চুয়াল ওয়ার্ল্ড গ্রুপের বিরুদ্ধে গালিগালাজের পরিমাণ অনেকটা কমে গেছে।

তাদের পেছনে থাকা রঙটি নির্দেশ করে তাদের পয়েন্টের পরিমাণ। যদি সত্যিই যুদ্ধ শুরু হয়, তবে একে অপরের পয়েন্ট কাটাকাটি হয়ে সবার আগে কুই কে-র পয়েন্ট শেষ হয়ে যাবে।

এই চিন হু অন্যদের প্রতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর হলেও, তার এই সুন্দরী বাগদত্তার প্রতি সে ছিল অত্যন্ত অনুগত এবং তাকে চোখের মণির মতো আগলে রাখত।

"না, তোমরা সঠিক দাম নির্ধারণ করেছ। আটাশি হাজার দামটি মন্দ নয়। তবে এটিই আমাদের সর্বনিম্ন দাম হওয়া উচিত। ভবিষ্যতে যখন তোমাদের কারিগরির মান আরও বাড়বে, তখন বিক্রয়মূল্যও বাড়াতে হবে," চ্যাং শিং বললেন।

"বেবে!" ইউ বেবে তার দিকে আসছে না দেখে শেন কিয়ান গাড়ি থেকে নেমে তাড়াহুড়ো করে তার পেছনে দৌড় দিল।

হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল, সে যখন একা এস্টেটে থাকত, তখন তার নিরাপত্তা নিয়ে তার দুশ্চিন্তা এবং সেই নিঃসঙ্গতার কথা।

বিছানায় শুয়ে সে অনুভব করল কম্বলে হালকা যষ্টিম মধুর গন্ধ লেগে আছে। ঠিক হান সিইউ-এর শরীরের গন্ধের মতো। তার নাকে সেই গন্ধ লেগে ছিল, যা তাকে খুব দ্রুত ঘুমাতে সাহায্য করল।

কয়েক মাসের মধ্যে এই ঘুমটিই ছিল সবচেয়ে গভীর। মানুষ যখন উচ্চ মানসিক চাপ থেকে মুক্তি পায়, তখন সবকিছুই অন্যরকম মনে হয়।

তবে এই অল্প কদিনের দেখাসাক্ষাৎ না হওয়ায় তার পাকস্থলীর সমস্যা কেন হলো? এটা কি তার কারণে, নাকি কাজের চাপের কারণে? তার কি এটাকে গুরুত্ব দেওয়া উচিত, নাকি ভাবা উচিত যে সে সত্যিই ভুল করেছে?

হাসপাতাল তার কাছে নতুন কিছু নয়, বলা যায় সে হাসপাতালের নিয়মিত রোগী। একবার ভর্তি হলে মাসের পর মাস থাকতে হতো।

‘দি ঝান’ তলোয়ার এবং ‘জি’阵 (বিপর্যয় ব্যুহ) প্রচণ্ড শব্দে একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। ‘দি ঝান’ তলোয়ার ব্যুহটি চিরে আকাশপানে উঠে গেল। তিনশ ষাটটি প্রাচীন অক্ষর ব্যুহটিকে ঘিরে ফেলে তা ধ্বংস করতে চাইল, কিন্তু ব্যুহের অসীম শক্তির কাছে সেগুলো ছিটকে গেল এবং পুনরায় ইয়ে শাওশানের ওপর আঘাত হানল। তবে ততোক্ষণে ব্যুহের শক্তি প্রায় অর্ধেক কমে এসেছিল।

পৃথিবীটা বড়ই শীতল ও অনিশ্চিত, এমন কাউকে পাশে পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার যে সারা জীবন সাথে চলতে ইচ্ছুক।

এই বরফ দ্বীপে দাঁড়িয়ে কেউ ইয়াং চেনকে খুঁজছিল, বোঝার চেষ্টা করছিল আসলে কী ঘটেছে। কিন্তু ইয়াং চেন অদৃশ্য হয়ে গেছে। কেউ কেউ দ্বীপটি ধ্বংস করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কোনো আক্রমণই তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না, কেবল সামান্য কিছু দাগ রেখে গেল।