প্রথম খণ্ড চৌচল্লিশতম অধ্যায় একটি সুদর্শন পুরুষ
১/৩ অংশ
সেই গুই গু সি দুই宗门的老祖-র কথা শুনে ডান হাতের আঙুল দিয়ে মুদ্রাঙ্কন করে অবিরাম গণনা করতে লাগলেন, কিন্তু উপায় কী, “হুয়াংছুয়ান প্রেতাত্মার কুয়াশা”-র আবরণে秘境-এর নিচে ঠিক কী ঘটেছে, তা তিনি কোনোভাবেই গণনা করে উঠতে পারলেন না।
জি লংজুন যখন সবেমাত্র ঘোর থেকে ফিরে এসেছেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই আরও এক武士 ছুটে এসে জি লংজুনের ওপর এক কোপ বসিয়ে দিল! জি লংজুন ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেও তা ঠেকানোর সময় আর ছিল না; হঠাৎ কেউ তার বাহু আলতো করে ধরে পেছনের দিকে টেনে নিল, আর কালো পোশাকের武士ের তরবারির ফলা জি লংজুনের বুক ঘেঁষে চলে গেল, যার ফলে “ডিং” করে একটা তীক্ষ্ণ শব্দ বেজে উঠল।
শাও শান দেখলেন ওয়াং মানচুন তার দিকে তাকিয়ে আছেন, কিন্তু সেই দৃষ্টিকে তিনি মোটেও গায়ে মাখলেন না। আঙুলের ফাঁকে গোঁজা সিগারেটটা গভীরভাবে টেনে তিনি ওয়াং মানচুনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
দরজার দুই পাশে কয়েক ডজন রঙিন পতাকা বাতাসে উড়ছে, আর ভূমি থেকে ৩০ মিটার উঁচুতে উড়ে বেড়ানো সাত রঙের ডজনখানেক হাইড্রোজেন বেলুন—এটি ছিল লেইলির পরামর্শ, যাতে কেউ রাস্তা ভুলে গেলে সহজেই খুঁজে পায়।
তিনি একটা ট্যাক্সি ভাড়া করে র্যান লিংআরের পড়াশোনার কিন্ডারগার্টেনে পৌঁছলেন। কিন্ডারগার্টেনের নাম সোনালী শৈশব কিন্ডারগার্টেন, আর র্যান লিংআর পড়ে সিনিয়র ক্লাসে। গাড়ি থেকে নেমে লিন ইউ সরাসরি কিন্ডারগার্টেনের দিকে হেঁটে গেলেন।
“আশা করি কাদেওজি নিরাপদে থাকবেন, আমাদের দুজনের জন্য যেন কোনো আঘাত না পান।” তিয়ান ইউয়ান বলে উঠলেন।
জি লংজুন হৃদয়ে এক কম্পন অনুভব করলেন, এবং অপ্রতিরোধ্য ড্রাগনের খোলাখুলি কাজ করার প্রবৃত্তি অথচ প্রতিশোধপরায়ণতার অদ্ভুত চরিত্রের প্রতি তার উপলব্ধি আরও কিছুটা বাড়ল। মু ফেন চোখ ঘুরিয়ে এই গুপ্তহত্যার বিশদ বিবরণ নিয়ে যেন ভাবতে শুরু করলেন।
“তুমি আগে অস্থির হয়ো না, এই তিনটি পশুর স্ফটিকের উৎস সম্পর্কে আমার কথা মনোযোগ দিয়ে শোনো। প্রথমে এই সবুজ রঙেরটা, হান ইউ একটা বেগবান আত্মা বিড়ালকে বধ করে পেয়েছে; আর হলুদ রঙেরটা আমি পৃথিবী ভাল্লুককে বধ করে পেয়েছি। এই দুটো জিনিসই আমরা দুজন তোমাকে উপহার দেওয়ার জন্য এনেছি, তাই তুমি না বলতে পারবে না।
কারণ এখানে আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটালে শুধু যে ‘শিয়ান চিত্রকর্ম’-এর ওপর প্রভাব পড়বে তা নয়, নিজেদের লোকজনও এর বিপদের মুখে পড়তে পারে।
জাপানের কিওটো। এক প্রাচীন ও সাধারণ চত্বরের ভেতরে, এক জাপানি তরুণ উঠানে দাঁড়িয়ে থাকা ফুল ফোটা উইন্টারসুইট গাছটির দিকে তাকিয়ে আছেন। ঠিক তখনই কালো পোশাক পরা এক武士 তরুণ সেই জাপানি তরুণের পিছে এসে বলল।
গাড়িতে চড়ে রেস্তোরাঁয় ফিরে আসার পর ঝৌ ই রেস্তোরাঁর দরজা খুলে শেন মেংয়াকে সঙ্গে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
দেহরক্ষী টলমল করে পিছিয়ে গেল, আর আমি মুহূর্তের মধ্যে ‘যেই লাউ, সেই কদু’ নীতি প্রয়োগ করে সর্বশক্তিতে তার কবজি মুচড়ে স্থানচ্যুত করে দিলাম।
১/৩ অংশ
২/৩ অংশ
সেই তরুণের চেহারা দেখামাত্রই সু ইউ বুঝতে পারলেন সে কী ভাবছে। যদিও প্রাচীন বংশের লোকেরা একটু আগেই চলে এসেছে—এ বিষয়টি কিছুটা অপ্রত্যাশিত ছিল, কিন্তু যেহেতু মুখোমুখি হয়েই গেছে, তবে আর হাত গুটিয়ে নেওয়ার কোনো কারণ নেই।
ছি চিয়াসিয়ার মুখমণ্ডল অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে উঠল, চোখের কোণে জল ছলছল করতে লাগল। সে জানত যে সে যদি ক্ষমা না চায়, তবে গেং মুরুজুর্গ সহজে ছাড়বেন না।
“হাহাহা, তুমি কি জানো এখন তোমাকে দেখতে কত সুন্দর লাগছে? বুড়ো সাজার ভান করাটা সত্যিই যেন তোমার গোলাপের মতো সৌন্দর্যকে ম্লান করে দিচ্ছে।” লাং শেন এক হাতে থুতনি ধরে অন্য হাতে চায়ের কাপ তুলে নিলেন। কোনো প্রাচীন যুগের যুবকের মতো অত্যন্ত ভদ্রভাবে।
বাইরের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, আশেপাশের বন থেকে একে একে ছায়ামূর্তিগুলো বেরিয়ে আসছে। তাদের প্রত্যেকের শরীরেই অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তির আভা ছড়িয়ে রয়েছে, যা দেখে জ্যান ফানও কিছুটা শিউরে উঠলেন।
হুয়ান হুয়ান কিছুটা অবাক হয়ে আমাকে কারণ জিজ্ঞেস করল, আমি শুধু বললাম যে অন্যেরা যেন তাকে নিয়ে কানাঘুষা না করে এবং তাকে ওই পর্নোগ্রাফিক ভিডিওর নায়কের সঙ্গে জড়িয়ে কথা না বলে।
একটি পিলি হাতে ফুটে উঠল, স্বর্গীয় স্তরের দ্বিতীয় গ্রেড—সেটি হলো সেই পিলি যা জ্যান ফান এই আধা মাসেরও বেশি সময় ধরে তৈরি করেছেন, ঐশ্বরিক শক্তি পিলি।
“তুমি কেন নির্বিচারে মানুষ হত্যা করছ?” ঝাং লাওসানের মর্মান্তিক মৃত্যুর দৃশ্য দেখে ডং ফাং ইয়ান রাগে ফেটে পড়ে বললেন।
এই রক্তের বৃষ্টি একটানা দশ সেকেন্ড ধরে ঝরার পর সব শান্ত হলো। লিন ফেং ছাতাটা ছুড়ে ফেলে দিলেন, কারণ সেটার ওপর পচা মাংসে ভরা ছিল।
এরপর মালিক ঘরের ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিয়ান সি এবং জিয়াও লাও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, তারা দেখতে চাইলেন আসলে এখানে কী এমন গোপন宝物 আছে?
দুজন কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর আবার হাঁটতে শুরু করলেন। সূর্য ডোবার আগেই তারা অবশেষে পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছলেন, কিন্তু পুরো পথজুড়ে তাদের চরম হতাশার মুখোমুখি হতে হলো। তিয়ান সি মাথা নাড়লেন, তিনি এখন জিয়াও লাওয়ের সঙ্গে বসে গুরুত্ব সহকারে কথা বলতে চান—এখানে বিন্দুমাত্র আধ্যাত্মিকতা নেই, তবে এখানে কীভাবে কোনো宝物 থাকতে পারে?
“আমি তোমাকে তিন সেকেন্ডের মধ্যে এখান থেকে滚 করে যেতে বলছি, নতুবা তুমি এখান থেকে নিরাপদে বের হতে পারবে কি না তার কোনো গ্যারান্টি আমি দিতে পারব না।” লিন ফেং বিরক্তির সুরে বললেন। তিনি এ ধরনের লোকজনকে সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করেন। তিনি সত্যিই জানেন না ড্রাগন কিংডম কীভাবে এই ধরনের লোক নেয়, তাদের রুচিবোধ এত নিচু।
টেবিল থেকে চায়ের কাপ মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল। ঝাওহো চরম ক্রোধে হাত ঝাপটে চলে গেলেন এবং বৃষ্টির ধারার মধ্যে ঘোড়া ছোট করে মিলিয়ে গেলেন।
২/৩ অংশ
৩/৩ অংশ
বিদ্রূপের একের পর এক বাণে মিজির মাথা আরও নিচু হয়ে গেল। সে একেবারে ধুলোয় মিশে গেল, তবুও তার মুখে জেদের সঙ্গে সেই কথাটাই আওড়ানো হচ্ছিল—“মদ কোনো ভালো জিনিস নয়...”। আমার মনে হয় সম্ভবত ঝাও ছিনহানের প্রতি তার নতুন জন্ম নেওয়া মুগ্ধতার কারণে অথবা কেবল মদের মতো কোনো বস্তু তার হৃদয়ের কোনো এক কোমল তন্ত্রীতে আঘাত করেছিল বলেই এমনটা হয়েছে।
এটি কোনো সহজ বিষয় নয়, সে নবম স্তরের武师-এর অন্তর্ভুক্ত। সাধারণ武者-রা সাধারণত তাকে উত্যক্ত করার সাহস পায় না। অতীতে সু ইউনশান তাকে বাগে আনার ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন, দুজন দীর্ঘক্ষণ লড়াই করেও কাউকে হারাতে পারেননি, শেষ পর্যন্ত হাল ছাড়তে বাধ্য হন। উপযুক্ত সময় না আসা পর্যন্ত কেউ নিজের সর্বশ্রেষ্ঠ গোপন অস্ত্র ব্যবহার করে না, শুধু সু ইউনশান নন, ফেং শিউয়েজিও এর ব্যতিক্রম নন।
বাবা-মা চলে যাওয়ার পর আর কোম্পানিতে পা রাখেননি, যার ফলে ভেতরে পা রাখামাত্রই সহকর্মীরা সবাই আমার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। মানুষের মধ্যকার এই জটিল সম্পর্কগুলো আমার কাছে অসহ্য ঠেকছিল, কারও সঙ্গে সম্ভাষণ জানানোরও ইচ্ছে হলো না; হাত ঝেড়ে সোজা লু লির অফিসের দিকে এগিয়ে গেলাম।
“আর কথা না বললে, তোমাকে আজ শেষ করে দেব!” চিয়ান চিওয়ুনের কণ্ঠস্বর চরম কামোদ্দীপক ও দ্ব্যর্থবোধক ছিল, তার অর্থ এর চেয়ে পরিষ্কার আর হতে পারত না।
ঝাং তাইবাই খেয়াল করলেন, তারা চিৎকার করার সময় প্রত্যেকেই হাত পেছনে বাড়িয়ে দিয়েছেন, যা ঝাং তাইবাইয়ের মনে তাৎক্ষণিকভাবে গভীর সন্দেহের জন্ম দিল। তিনি হাতের মোছা কাপড়টা নামিয়ে রেখে পাশে থাকা তরবারির স্ট্যান্ডের দিকে ধীরপায়ে সরে গেলেন।
কতকাল পরে এমন দুষ্টুমি, কতকাল পরে এমন একরোখা আধিপত্য... মনে হচ্ছিল যেন এক শতাব্দী ধরে এমন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার সুযোগ হয়নি।
ঝুও ইউয়ে গভীর সন্দেহের চোখে দরজার ফাঁকের মানুষটির দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, কে জানে তিনি মনে মনে কী ভাবছিলেন।
যদিও তিনি কখনো একতরফা প্রেমে পড়েননি, কিন্তু চেং তিয়ানের স্মৃতি ও অনুভূতির ওপর ভর করে তিনি জানতেন যে তার মধ্যে কিছুটা মিষ্টির ছোঁয়া মেশানো তেতো স্বাদ রয়েছে।
৩/৩ অংশ