প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: হৃদয়ের রোগ আরোগ্য কঠিন

শরৎমাসের আলোকে কেউ কেউ বার বার মাথা নত করল, “মহাশয়, আপনার মহানুভবতা অপরিসীম, আমি এখনই মেয়েকে নিয়ে শাওগুয়াং হাটায় ফিরছি।”
ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের মুখ ফর্সা হয়ে উঠল ব্যথায়, প্রতি পদক্ষেপে পিঠে যেন ছুরি ঘুরছে।
কিন্তু সে কিছু বলল না, কাঁদল না, সম্মানজনকভাবে পিতামাতার প্রতি সম্মান জানিয়ে তারপর অশ্বময় তাকে সাহায্য করে প্রধান প্রাঙ্গণ থেকে বের করল।
বাড়ির গেটে পৌঁছতেই তার টানটান শরীর হঠাৎ করে ঢিলে পড়ল, ঠোঁটের কোণে রক্তের দাগ ফুটে উঠল।
অশ্বময় তার কাঁধ ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখে জল জমে উঠল, “ম্যাডাম, ব্যথা করছে? আমি এখনই ডাক্তার আনছি।”
ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের উত্তর দেওয়ার শক্তি পর্যন্ত ছিল না, চোখ ঘোরাতে লাগল, শরীর নরম হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“ম্যাডাম!”
ওয়েন জুয়েই দরজা থেকে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের দুর্বল শরীরটি দেখে দ্রুত তাকে ধরে বুকে নিয়ে নিল।
তার মুখের উদ্বেগ ভানসুলভ ছিল না, দ্রুত পায়ে পায়ে শাওগুয়াং হাটায় এগিয়ে গেল, সাথে অশ্বময়কে কঠোর কণ্ঠে বলল, “ডাক্তার আনো।”
ওয়েন জুয়েইর হৃদয় যেন ফেটে পড়ছে, সে জানত তার বোন দুর্বল, কিন্তু এতটা দুর্বল হবে তা ভাবেনি।
বুকে ধরে থাকা মানুষটি এত হালকা যে এক হাতেই তাকে ধরে রাখা যায়, যেন পুরো শরীর কেবল হাড়।
মাথা থেকে ঘামের ফোটা এবং ঠোঁটের রক্তের দাগ তাকে যন্ত্রণায় ছিন্নভিন্ন করছিল।
সে কেন নিজেকে সরলভাবে মেনে নেয়নি।
যদি সে তার কাছে একটু আদর করত, সে অবশ্যই পিতাকে অনুরোধ করত।
ওয়েন জুয়েই সবসময় অপেক্ষা করছিল যে সে কখন হাল ছেড়ে কথা বলবে, কখন সে কাঁদবে।
কিন্তু সে করল না।
তার ছোট বোন যেন আগের মতো আর ছিল না, অথচ মনে হচ্ছিল তারা মন থেকে আলাদা হয়ে গেছে।
ওয়েন ঝুয়োয়াওকে শাওগুয়াং হাটায় নিয়ে এসে সাবধানে তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল, পিঠের রক্তাক্ত চিহ্ন দেখে তার হাত গরম হয়ে উঠল।
তার হাতের তালুতে লাল রক্ত লেগে ছিল, গরম এবং আঠালো।
এটা ছিল তার সবচেয়ে প্রিয় ছোট বোনের রক্ত।
ওয়েন জুয়েই তখন বুঝল সে কখনোই নির্লিপ্ত থাকতে পারবে না।
হাতে তুলে ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের কপালের ভেজা চুল সরিয়ে দিল, রুমাল দিয়ে ঘাম মুছল, তারপর মনোযোগ দিয়ে শাওগুয়াং হাটার আসবাবপত্রের দিকে তাকাল।
এটাই তার প্রথমবার শাওগুয়াং হাটায় প্রবেশ, ঘরে কেবল একটি মোমবাতি জ্বলছিল, আলো কম, ঘরটি সংকীর্ণ এবং ছোট।
খুব ছোট।
ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের আগের বাসস্থানের সাথে তুলনা করলে, যেন আকাশ-পাতাল পার্থক্য।

সে এভাবেই সহ্য করল, এক কথাও অভিযোগ করল না।
বর্তমান ওয়েন ঝুয়োয়াও এতটাই দুর্বল যে একটু স্পর্শেই ভেঙে পড়বে, ওয়েন জুয়েই হঠাৎ পূর্বে তার প্রতি কঠোর ও নির্মম হওয়ার জন্য কিছুটা অনুতপ্ত হল।
অল্প সময়ের মধ্যেই অশ্বময় তাড়াতাড়ি ডাক্তারকে নিয়ে এলেন ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের চিকিৎসার জন্য।
ওয়েন জুয়েই পরীক্ষা শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারেনি, কারণ ঝাং হে খবর দিলেন, ওয়েন চিংলান মুখে তিক্ত স্বাদ অনুভব করছে, সে স্ট্রিট কর্নারের মিষ্টি রাইস বল খানার ইচ্ছা করছে, চীন লিংফেই তাকে কিনতে পাঠিয়েছে।
ওয়েন জুয়েই একটু দ্বিধা করেই শাওগুয়াং হাটা থেকে বেরিয়ে গেল।
ডাক্তার ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের ক্ষত পরিষ্কার করে পালস চেক করল, তারপর প্রেসক্রিপশন লিখে অশ্বময়কে দিল, “ম্যাডামের ক্ষত কেবল ত্বকের বাইরে, গুরুতর নয়, ওষুধ নিয়ে গিয়ে রক্ত শুদ্ধ করে খেলে ভালো হবে।”
অশ্বময় প্রেসক্রিপশন গুছিয়ে রাখল, অচেতন ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের দিকে চিন্তিত চোখে তাকিয়ে বলল, “শুধু ত্বকের ক্ষত হলে কেন ম্যাডাম অচেতন? কখন জাগবে?”
“বাহ্যিক ক্ষত সহজে সেরে যায়, কিন্তু হৃদয়ের রোগ কঠিন,” ডাক্তার মাথা নাড়ল, “আমি দেখতে পাচ্ছি ম্যাডামের মনের বেদনা রয়েছে, রক্তের অভাব, ঘুমের অভাব, অতিরিক্ত উদ্বেগের কারণে মূর্ছা হয়েছে।”
“তার চিন্তা যেন বাড়ে না, যেন সে নিজেকে বন্দী করে না, নাহলে দেবতারাও তাকে বাঁচাতে পারবে না।”
অশ্বময় করুণ চোখে ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে, তারপর নিজের শক্তি জোগাড় করে ডাক্তারকে বিদায় দিল।
ওয়েন ঝুয়োয়াও স্বপ্ন দেখল।
স্বপ্নে আবারও ছিল শিলাং পরিবারের বাড়ি, সে ও তার ভাই ও শেয় ইউচেং মিলে লুকোচুরি খেলছিল, ঘুড়ি ওড়াচ্ছিল, খুব আনন্দে ছিল।
পিতা-মাতা ছায়াঘরে বসে হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল।
ওয়েন ঝুয়োয়াও ক্লান্ত হয়ে মায়ের পাশে বসল, মা তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছল, পিতা তাকে কাঁধে তুলে গাছের সবচেয়ে উঁচু ফল তুলল।
ভালবাসা ভরা পরিবার, ছোটবেলার বান্ধবী আর তাঁর বাগদি পাশে ছিল, সে আনন্দে ভাসছিল, নিঃশঙ্কে হাসছিল।
সে হাসল, আনন্দে হাসল, অশ্বময় বিছানার পাশে বসে মাথা ঠেকিয়ে ঘুমিয়ে ছিল, হঠাৎ একটি নরম হাসির শব্দ শুনল।
অশ্বময় স্বপ্ন থেকে হঠাৎ জেগে উঠল, সন্দেহভাজন কণ্ঠে বলল, “ম্যাডাম?”
কেউ উত্তর দিল না, ওয়েন ঝুয়োয়াও স্বপ্নে হাসছিল, হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, অশ্বময় তার অস্পষ্ট কণ্ঠ শুনল।
সে বলল, “বাবা, মা, আমাকে ফেলে যাবেন না...”
অশ্বময়ের হৃদয় ব্যথায় ছিঁড়ে গেল, চোখের কোণে জল মুছে, ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের কাঁধে হাত বুলিয়ে বলল, “ম্যাডাম, ম্যাডাম, জাগো।”
ওয়েন ঝুয়োয়াও হঠাৎ জেগে উঠল, চোখে পড়ল ফাটা পর্দা, পিঠে গরম এবং ফুলে আছে, কিন্তু মূর্ছিত হওয়ার মত ব্যথা নেই, সম্ভবত ওষুধ লাগানোর ফল।
চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে এলো, সে শরীর সামলে দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, চোখের কোণে জল মুছে দিল।
সব কিছু ছিল স্বপ্ন।
অশ্বময় ভান করল সে কাঁদেনি, তার বাহুর নিচে নরম বালিশ দিল, “ম্যাডাম, ওষুধ গরম আছে, আগে ওষুধ খান।”
“হ্যাঁ।”

অশ্বময় ওয়েন ঝুয়োয়াওকে ওষুধ খাওয়াতে চাইল, কিন্তু সে পাত্র হাতে নিয়ে মাথা পিছিয়ে একবারে শেষ করে দিল।
এক বাটি টক এবং তিক্ত ওষুধ গিলে তার মুখের রঙ বদলাল না। পাত্র রেখে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অশ্বময় একটি মিষ্টি ফলের থালা নিয়ে এল, যা সে আগে পছন্দ করত, সোনালী মধুর খেজুর।
ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের মন অবাক হল, সে কখনো অশ্বময়কে নিজের পছন্দের কথা বলেনি, জন্ম থেকে এই ওষুধ ছাড়া আর কিছু খাওয়া হয়নি, সে কীভাবে এটি প্রস্তুত করতে পারল?
“এটা কোথা থেকে এসেছে?”
অশ্বময় ঠোঁট চেপে বলল, “এটি বড়ভাই পাঠিয়েছেন। বললেন ম্যাডাম ওষুধ খেতে ভয় পান, বিশেষ করে কিনেছেন।”
ওয়েন ঝুয়োয়াও চোখ নিচু করল, লম্বা পাপড়ির ছায়া মোমবাতির নরম আলোয় পড়ল।
সে নিজের কণ্ঠস্বর শুনল, এত শান্ত, নিজের মতো নয়, “খাব না, ফেলে দাও।”
“ঠিক আছে।”

*
ওয়েন ঝুয়োয়াও শাওগুয়াং হাটায় বন্দী, পিঠে আঘাত থাকার কারণে প্রায় বিছানাও নামতে পারেনি।
অন্যদিকে ছুনতাও ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠল, সতর্কতার সঙ্গে সেবা করত, ভয়ে ওয়েন ঝুয়োয়াওয়ের কাছে তার ঘরে গোপনে ঢোকার কথা বলবে।
কিন্তু ওয়েন ঝুয়োয়াও যেন সব ভুলে গেছে, কখনো সে বিষয়ে কথা বলেনি, তার প্রতি আচরণ আগের মতোই ছিল।
এটি ছুনতাওকে কিছুটা শান্ত করল।
কয়েক দিন ধরে ওয়েন ঝুয়োয়াও অনেক কিছু চিন্তা করল, শেয় ইউচেংকে বার বার নিজের সামনে লাফাতে দেখার চেয়ে, শেয় জিন্সিংয়ের সাথে যোগ দেওয়াই ভালো।
শেয় জিন্সিংয়ের মা জীবিত থাকাকালে জিংআন হাউসের প্রধান স্ত্রী ছিলেন, কিন্তু অসুস্থ হয়ে আগে মারা গেলেন, হাউসের মালিক দ্বিতীয় বিয়ে করেন এবং পরে শেয় ইউচেং জন্ম নেয়।
জিংআন হাউস তিন প্রজন্ম ধরে পদবী ধরে রেখেছে, এখনো ছোট হাউসের মালিক ঠিক হয়নি।
হাউসের স্ত্রী তার নিজের সন্তান এবং তার মায়ের পরিবারের উচ্চপদস্থ ভাইয়ের সমর্থনে পদবী ছেড়ে দিতে নারাজ।
শেয় জিন্সিংয়ের নিংগুয়ো গং হাউসের সমর্থন থাকলেও তিনি বাহিরের আত্মীয়, তাই হাউসের কাজে প্রবেশ করা কঠিন, তাঁর জীবন সহজ নয়।
দুই ভাইয়ের মধ্যে সবসময় দ্বন্দ্ব চলছে।
সে স্পষ্ট মনে রাখতে পারে পুরোনো জীবনে শেয় ইউচেং পদবী পেয়েছিল এবং গর্বের সঙ্গে ওয়েন চিংলানকে বিয়ে করেছিল।
এইবার, সে শেয় ইউচেং নামক দ্বৈত চরিত্রের এই লোকটির সুখ দেখতে পারে না।
গতবার ফুরং জুতে শেয় জিন্সিং তাকে গুপ্তচর হিসেবে ব্যবহার করেছিল, সম্ভবত শেয় ইউচেংয়ের দুর্বলতা ধরার জন্য।
ভেবে দেখলে, হয়তো তার সঙ্গে জোট বাঁধা যায়।