বিশম্বর অধ্যায়: নতুন অভিশপ্ত বাড়ি

আমাদের দুজনেরই অপ্রত্যাশিত ছিল যে, বাড়ির মালিক আসলে আট-নয় বছরের একটি শিশু, যার নিষ্পাপ মুখে কিছুটা শিক্ষাবিদ্যায়িত ভাব ছিল, সম্ভবত সে এখনও পড়াশোনা করছে।
আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "তোমার পরিবারের বড়রা কোথায়?"
শিশুটি উত্তর দিল, "আমার বাবা দীর্ঘদিন ধরে হাসপাতালে রয়েছেন, আর আমার মা আমাকে ছোট বেলাতেই ছেড়ে চলে গেছেন। এই বাড়ি বিক্রি করার কারণ হল আমি পড়াশোনার জন্য আর টাকা পাচ্ছি না।"
সত্যিই, সে এখনও পড়াশোনায় যুক্ত একটি বাচ্চা।
আমি কিছুটা করুণায় ভরে গেলাম এবং চোখে চোখে লিন শীশীর সঙ্গে বার্তা পৌঁছালাম, যাতে সে দাম বেশি দিতে ইচ্ছুক হয়।
লিন শীশী শিশুটিকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এই বাড়ি কত দামে বিক্রি করতে চাও?"
শিশুটি বলল, "মোট ছয়শো বর্গমিটার, প্রতি বর্গমিটার পাঁচ হাজার টাকা ধরলে, মোট তিন লক্ষ টাকা।"
এটা বড় একটা খরচ, তাই অবশ্যই ইয়ান ঝিমিনকে অগ্রিম অর্থায়নের ব্যবস্থা করতে হবে, তবে এতো খরচের কারণে আমাদের আরও সাবধান হতে হবে।
সত্যি বলতে, জিনলিংয়ে প্রতি বর্গমিটার পাঁচ হাজার টাকা বেশ কম, তবে আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে বাড়িটির সমস্যা সমাধান করা যাবে, না হলে দাম কম হলেও বিক্রি হবে না।
লিন শীশী জিজ্ঞেস করল, "এই বাড়িটা নিশ্চয়ই ভূতাড়ানো? নাহলে এত কম দামে কেন?"
শিশুটি লুকোচুপি করল না, বলল, "ভূত আছে, খুব ভয়ঙ্কর। তাই আমার দুর্ভাগা বাবা যখন এটি গ্রহণ করেছিলেন, তখন সেটি তার হাতে আটকে ছিল, যেভাবেই হোক বিক্রি করতে পারছিল না।"
"আমার বাবা শুনেছিল ইয়ান ঝিমিন এ ধরনের বাড়ি কিনছেন, তাই তিনি তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, যিনি আপনাদের আমার বাবার কাছে পাঠিয়েছিলেন। আমার বাবা আসতে পারেননি, তাই আমাকে পাঠানো হয়েছে। দেখুন, আপনাদের কাছে নিতে পারেন কি না?"
লিন শীশী পাশের একটি কফি শপের দিকে ইঙ্গিত করল, "চলুন কিছু খেয়ে এই বাড়িটা নিয়ে কথা বলি?"
শিশুটি রাজি হল, কিন্তু তার কাছে খরচ করার টাকা ছিল না, আমি বললাম সমস্যা নেই, খরচ আমি দেব।
আমরা তিনজন একটি সুশোভিত ঘর খুঁজে নিলাম, শিশুটি কফি চুমুক দিয়ে বাড়িটির কথা বলতে শুরু করল। শুনে আমি স্তম্ভিত হয়ে গেলাম, কারণ এটি আমাদের ধারণার থেকে অনেক ভিন্ন ছিল।
শিশুটি জানাল, প্রায় কুড়ি বছর আগে এই বাড়িটি খুবই জনপ্রিয় ছিল, কারণ একতলা ছিল একটি হটপট রেস্তোরাঁ, আর দ্বিতীয় তলায় হটপট রেস্তোরাঁর মালিক তার পরিবার নিয়ে থাকত। সেই হটপট রেস্তোরাঁর ব্যবসা খুব ভালো চলত, এমনকি কিছু বয়স্ক স্থানীয় এখনো দোকানের নাম মনে রাখতে পারে।
লিন শীশী কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সেটা কি ছিল একটি টি-জংশন?"
শিশুটি বলল, "হ্যাঁ, বাড়ির সামনে দুটি রাস্তা ছিল যা আজও অপরিবর্তিত, তোমরা তো এখানকার নও?"
লিন শীশী চামচ দিয়ে কফি নাড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল, "সাধারণ কথা, বলো তো, চালিয়ে যাও।"
লিন শীশীর ফেংশুই জ্ঞানে পারদর্শী হওয়ার কারণে সে ভুল করবে না, কেন এখানে হটপট দোকান চালিয়ে লোকসান হয়নি, বরং ব্যবসা এত ভালো হয়েছে?
শিশুটি বলল, হটপট দোকানের মালিক টাকা উপার্জনের পর একটি লিফটসহ বাড়ি কিনতে চেয়েছিল তার জীবনযাত্রা উন্নত করতে।
একদিন সকালে দোকান মালিক বিশেষভাবে দোকান বন্ধ করে স্ত্রী ও মেয়ের সঙ্গে বাড়ি দেখতে গিয়েছিল, স্ত্রী নিচে নেমে গিয়েছিল, কিন্তু মেয়ে দেরিতে নামছিল।
দোকান মালিক কয়েকবার ডাকলেও মেয়ে সাড়া দেয়নি, তিনি উপরে গিয়ে দেখলেন মেয়ে রহস্যজনকভাবে মৃত অবস্থায় পড়ে আছে।
দোকান মালিকের স্ত্রী সেখানেই কান্নায় অচেতন হয়ে পড়ল, দোকান মালিক তার মূখমন্ডলে চেপে ধরে তাকে জাগিয়ে তুলল।
যুগল দেরি না করে মেয়েকে কোলে নিয়ে নিচে নেমে হাসপাতালে যাওয়ার চেষ্টা করল, হয়তো এটি মিথ্যা মৃত্যু হতে পারে। কিন্তু নেমে আসতেই একটি ভারী ট্রাক এসে তাদের তিনজনকে হটপট দোকানের ভেতরে ধাক্কা দিল!
দোকান মালিক জীবিত রইল, তবে তার স্ত্রী এবং মেয়ের মাথা চূর্ণপ্রায়, তারা নিশ্চয়ই মারা গেছেন।
এই ঘটনা ঘটার পর দোকান মালিক দোকান বন্ধ করে ঘরে অবস্থান করল, একদিন সে হতাশ হয়ে গ্যাস খুলে আত্মহত্যা করল।
বাড়িটি তখন দোকান মালিকের ছোট ভাইয়ের নামে হস্তান্তরিত হয়।
ছোট ভাই বাড়িটি দেখলেই তার মৃত্যুশীল বড় ভাইয়ের পরিবার মনে পড়ে, তাই সে বাড়ি বিক্রি করতে বাধ্য হল, যেন তার মন শান্ত হয়।
কারণ এই হটপট দোকান আগে খুব জনপ্রিয় ছিল, তাই তাড়াতাড়ি আরেক হটপট ব্যবসায়ী মালিক এটি কিনে নিল, বলা হয় মূল্যও যথাযথ ছিল।
নতুন মালিক ভাবছিল পুনরায় ব্যবসা শুরু করলে সফল হবে, কিন্তু খুলে মাত্র কয়েকদিনের মধ্যে অদ্ভুত ঘটনা ঘটতে শুরু করল।
প্রথমত, গ্রাহকরা অভিযোগ করল তারা খাবার অর্ডার দেয়, কিন্তু তা সার্ভ হয় না, দোকান মালিক বিভ্রান্ত হল কারণ তারা কখনো মেনু পায়নি, আর গ্রাহক বলল তারা একটি তরুণ মেয়ে ওয়েটারকে অর্ডার দিয়েছে, মালিক অবাক হল কারণ তার রেস্তোরাঁয় কোনো মেয়ে ওয়েটার ছিল না।
গ্রাহকরা যখন ওয়েটার দেখানোর জন্য উঠে দাঁড়াল, তারা অবাক হয়ে দেখতে পেল সত্যিই কোনো মেয়ে ওয়েটার নেই।
পরবর্তীতে গ্রাহকরা অভিযোগ করল তাদের অর্ডারকৃত খাবার ভুল বসানো হয়; যেমন, যারা ফ্যাটি বিফ চেয়েছিল, তাদের শাকসবজি দেওয়া হয়, এবং যারা শাকসবজি চেয়েছিল, তাদের ফ্যাটি বিফ দেওয়া হয়।
দোকান মালিক বিষয়টি নজর দিলেন, কিন্তু সমস্যা ঠিক হয়নি, ক্রমশ গ্রাহক কমতে লাগল, দুই মাসের মধ্যে দোকান বন্ধ হয়ে গেল।
দোকান মালিক আর ক্ষতি সহ্য করতে না পেরে দোকান বিক্রি করল।
নতুন মালিক একজন বিশেষজ্ঞ বলে শোনা গেল, তিনি দোকানে অনেক পরিবর্তন করলেন, একটি গ্রিল রেস্তোরাঁ খুললেন। হয়তো তার পদ্ধতি কার্যকর ছিল, আগের অদ্ভুত ঘটনা আর ঘটেনি।
তবে, গ্রাহকদের অর্ডার ভুল না হলেও নতুন সমস্যা দেখা দিল।
দোকানের প্রধান দরজা প্রায়ই গাড়ি দ্বারা ধাক্কা খায়।
সাধারণ গাড়ি, বাস, ট্রাক—সব ধাক্কা মারে, চালকরা যখন জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়, তারা একভাবে বলে তারা গাড়ির স্টিয়ারিং নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।
মাঝে মাঝে ধাক্কা লাগলে ক্ষতিপূরণ দিয়ে কিছু টাকা উপার্জন হয়, তবে প্রতিদিন এই ঘটনা ঘটলে অসহনীয় হয়ে যায়, যদি কখনো দোকান মালিককে আঘাত লাগে, তাহলে ধন-সম্পদ থাকলেও খরচ করার জায়গা থাকবে না।
তাই দোকান মালিক আবার বাড়িটি বিক্রি করল।
এভাবেই এই বাড়ি ‘শিল্পক্ষেত্রের তারকা’ হয়ে উঠল, যার কথা শুনে সবাই ভয়ে কাঁপে, দামও বারবার কমে গিয়ে একেবারে নীচে নেমে গেল এবং শেষ পর্যন্ত শিশুটির বাবার হাতে এসে পৌঁছল।
শিশুটির বাবা আসলে ভাঙনের অপেক্ষায় ছিলেন, কিন্তু অপেক্ষা করে লাভ হয়নি। এখন রিয়েল এস্টেটের বুদবুদ ফেটে গিয়েছে, তাই ধ্বংসের সম্ভাবনাও নেই।
এদিকে, এই বাড়িতে আরেকটি ভয়ঙ্কর ঘটনা ঘটেছিল।
শিশুটি যখন সেই অংশ বলছিল, সে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, যেন নিজেও কিছুটা ভীত।
আমি তখন দ্রুত এক চুমুক কফি খেলাম, মনোযোগ বাড়াতে এবং আমার মনোভাব শান্ত করতে, প্রস্তুত হলাম শুনার জন্য।
লিন শীশী জিজ্ঞেস করল, "তাদের আবার দোকান খুলেছে?"
শিশুটি না করে বলল, "আমার বাবা টাকা নেই, দোকান খোলার সামর্থ্যও নেই, বাড়িটি কিনেছিল ভুলবশত।"
"সে এই বাড়িটি ফাঁকা রেখে দিয়েছিল, কিন্তু এমনকি ফাঁকা থেকেও একটি ভয়ঙ্কর ঘটনা ঘটেছিল।"
শিশুটি কফি খানিক খেয়ে ধীরে ধীরে ঘটনাটি বলল, শুনে এমনকি আমি, যিনি একবার ভূতাড়া বাড়ির মুখোমুখি হয়েছি, আমার পিঠে শিহরণ জাগল।