দ্বাদশ অধ্যায়: ভূত বাড়ি বিক্রির তিনজনের দল গঠন

ব্যাংক থেকে বেরিয়ে, লিন শিসি আমাকে মোবাইলে ব্যাঙ্ককার্ড যুক্ত করতে শিখিয়েছেন এবং আমাকে পনেরোশো টাকা পাঠিয়েছেন।

টাকা ভাগ করে নেওয়ার পর, তিনি বেশ খুশি মনে আমার কাঁধে হাত রেখে বললেন, প্রত্যেক মানুষের ভাগ্য একেবারে অনন্য, যার ফলে বিভিন্ন কারণ-ফলসূত্র তৈরি হয়। আপনি যদি অন্য কারো কারণ-ফলসূত্রে মিশে যান, তাহলে অবশ্যই তার প্রভাব পড়বে। তাই কিছু বিষয় যা আপনার কাছে অযৌক্তিক মনে হতে পারে, বাস্তবে তা সত্ত্বেও বিদ্যমান।

এই কথাগুলো একটু দার্শনিক ছিল, আমি একবারে বুঝতে পারিনি।

লিন শিসি হয়তো ফেরার পথে একঘেয়েমিতে সময় কাটানোর জন্য ধৈর্য নিয়ে আমাকে বুঝিয়ে বললেন।

তিনি বললেন, “ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রীর সেই নারী সহকর্মী নিশ্চয়ই ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের দম্পতিকে অসুবিধায় ফেলতে চেয়েছে। তবে সে ফাঁকা হাতে এমন কোনো কাজ করবে না। আমার মনে হয়, সম্ভবত ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী তার সুখী বিবাহের কথা প্রথমে ঐ মহিলার সামনে দম্ভ দেখিয়েছিল।”

“ওই নারী চল্লিশ বছর বয়সে অবিবাহিত, সেটা তার নিজের নিয়ন্ত্রণে নয়, এটা তার কারণ-ফলসূত্র। কিন্তু ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী এরকম করলে, সে ঐ নারীর কারণ-ফলসূত্রে মিশে গিয়েছে, ফলে প্রভাবিত হবে।”

“ইয়ান ঝিমিন স্বভাবতই ভাগ্যশালী একজন মানুষ, এটা বোঝা যায় যখন সে তার পিতামাতার সঙ্গে আপোষ করতে চেয়েছিল, তখন কলেজের জনপ্রিয় ছাত্রীকে পেয়ে বিয়ে করল।”

“কিন্তু সে তার স্ত্রীর মাধ্যমে পরোক্ষভাবে চল্লিশ বছরের ওই নারীর কারণ-ফলসূত্র মিশিয়ে নিয়েছে, ফলে নিজেও কিছুটা প্রভাবিত হবে। আর তার পিতামাতাও...”

আমি প্রায় বুঝতে পারলাম, “অন্যান্য মানুষের কারণ-ফলসূত্রে অতিরিক্ত মিশলে, তারা প্রতিশোধ নিতে পারে?”

লিন শিসি হাসলেন, “ঠিক তাই বলতে চেয়েছি, তাই আমি শুধু অর্থ উপার্জন করি, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াই।”

ইয়ান ঝিমিনের ঘটনাটি ভালো করে চিন্তা করলে, পুরোনো প্রজন্মের ‘সন্তানকে অবশ্যই বিয়ে করে পরিবার গড়তে হবে’ এই বিশ্বাস তাদের সবাইকে বউয়ের কারণ-ফলসূত্রে মেশাচ্ছে, আর ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী যেহেতু ঐ চল্লিশ বছরের নারীর সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছে (সম্ভবত দম্ভ দেখানোর জন্য), ফলে সে অন্য একটি কারণ-ফলসূত্রে মিশছে। এই মানুষের যেকোনো একজন যদি অন্যের কারণ-ফলসূত্রে মেশা বন্ধ করত, তারা সবাই সুখী হত। কিন্তু দুঃখের বিষয়, কেউই তা বুঝতে পারছে না।

যখন আপনি অসুবিধা অনুভব করেন, তখন নিশ্চয়ই আপনি খারাপ মানুষের সঙ্গে জড়িত হয়েছেন—এই কথা হঠাৎ করে খুবই সঠিক মনে হলো।

আমরা ভাবছিলাম ইয়ান ঝিমিনের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক হবে না, কিন্তু তিন দিন পর বিকেলে হঠাৎ সে আমাকে ফোন করল, তার কণ্ঠ শোনার মতো বেশ খুশি ছিল।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর আমি বুঝলাম কী হয়েছে...

প্রকৃতপক্ষে, ইয়ান ঝিমিন ওই দিন বাড়ি ফিরে প্রাচীন যুগের তালাকনামার ফরম্যাট খুঁজে লিখতে শুরু করেছিল, কিন্তু কীভাবে স্ত্রীর স্বাক্ষর নেবে তা নিয়ে চিন্তিত ছিল। কিন্তু পরের দিন স্ত্রীরাই তাকে ফোন করল।

ইয়ান ঝিমিন অনেক ঋণগ্রস্ত ছিল, ঋণদাতারা ফোন করছিলেন তার স্ত্রীর কাছে, এমনকি হুমকিও দিয়েছিল, বলেছিল টাকা না দিলে তাকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় নিয়ে যাবে।

ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী ঝামেলা পছন্দ না করে স্বেচ্ছায় তালাক চাইলেন, ইয়ান ঝিমিনও চাইছিলেন স্ত্রী এমন প্রস্তাব দেয়, কিন্তু বাহ্যিকভাবে তিনি তাকে ধরে রাখতে চেষ্টাও করলেন, এমনকি পিতামাতাকে জানালেন।

পিতামাতাও সম্ভবত এই বউটিকে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল, এমনকি আত্মহত্যার হুমকিও দিয়েছিল।

পিতামাতা বাধ্য হয়ে মানতে বাধ্য হলেন।

ইয়ান ঝিমিন একটু সাবধান ছিল, বলল তালাক দেওয়া যাবে, কিন্তু সে ঐতিহ্যবাহী হওয়ায় ‘তালাকনামায়’ স্বাক্ষর আবশ্যক।

ইয়ান ঝিমিনের স্ত্রী দ্রুত সম্মতি দিলেন, কারণ তিনি দ্রুত মুক্তি পেতে চেয়েছিলেন।

পরে ইয়ান ঝিমিন জানতে পারল, এটা আবার ঐ চল্লিশ বছরের নারীর পরিকল্পনা ছিল। তিনি তার স্ত্রীকে বলেছিলেন, ইয়ান ঝিমিন অনেক ঋণগ্রস্ত, আর তার নিজের গাড়ি বাড়ি সঞ্চয় আছে, সে আরও ভালো কেউ পেতে পারে। তিনি এমন একজনকে চেনেন যাকে পরিচয় করিয়ে দেবেন। সেই পুরুষ তার ছবিও দেখেছে, পছন্দ করেছে, দ্বিতীয় বিয়ে হওয়ায় লজ্জা পায় না। তাই তার স্ত্রী এত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে তালাক চেয়েছিল।

আমি বললাম, “সবশেষে, তোমার ঋণ শুধু তার চলে যাওয়ার একটা অজুহাত।”

ইয়ান ঝিমিন বলল, “ঋণ না থাকলে হয়তো তাকে ছাড়াতে পারতাম না।”

“আজ সকালেই একটা ভালো ঘটনা ঘটেছে।”

আমি কৌতূহলী হয়ে উঠলাম, “কি ঘটনা?”

ইয়ান ঝিমিন হাসতে হাসতে বলল, “যদিও ঐ নবায়নযোগ্য শক্তি কোম্পানির সিইও পালিয়ে গেছেন, কিন্তু মালিক মনে করেন ব্র্যান্ডটির বাজারে কিছু অংশীদারিত্ব আছে, তাই নতুন সিইও নিয়োগ দেওয়া হয়েছে এবং ঋণের গর্ত ভরাট করা হয়েছে, আমার বোনাসও দেওয়া হয়েছে।”

আমি দ্রুত শুভেচ্ছা জানালাম, ইয়ান ঝিমিন বলল, “তবে আমি সম্ভবত আর ঐ কোম্পানিতে থাকব না, কারণ প্রথমত কোম্পানির ঋণ অনেক, দ্বিতীয়ত আমার একটা নতুন আয়ের পথ আছে, যা তোমরা এবং লিন মাস্টারের সঙ্গে কাজ করতে হবে।”

“তোমরা কি আগ্রহী আলোচনা করতে?”

আমি দ্রুত লিন শিসির সঙ্গে কথা বললাম, তিনি দুহাত তুলে সমর্থন জানালেন, বললেন ইয়ান ঝিমিনের ভাগ্য ভালো, তার সঙ্গে কাজ করলে লাভ হবে।

সুতরাং আমরা তিনজন একমত হলাম এবং এক চা বাড়িতে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিলাম।

প্রাইভেট রুম ইয়ান ঝিমিন ঠিক করেছিল, দেখা করার সময় তিনি রহস্যময় ভাবে আমাদের জিজ্ঞেস করলেন, “দুই মাস্টার, তোমরা কি কখনো এমন বাড়ির কথা শুনেছ যেখানকার কেউ অঘটনে মারা গিয়েছে?”

লিন শিসি বললেন, “ভয়ংকর বাড়ি?”

ইয়ান ঝিমিন চা খানিক নিয়ে বললেন, “হ্যাঁ।”

“আমি আগে রিয়েল এস্টেট ব্যবসা করতাম, ভালো নেটওয়ার্ক ছিল। গত দুই বছর রিয়েল এস্টেট বাজার ফাটল ধরেছে, অনেক দামি বাড়ির দাম অর্ধেকের নিচে নেমেছে। যাদের দামি বাড়ি আছে, তারা সাধারণত দাম কমাতে রাজি নয়, আর যারা বাড়ি কিনতে চায়, তারা দাম বেশি দিতে চায় না।”

“ফলত, বিক্রয় বাজারে বড় ফাঁকা স্থান তৈরি হয়েছে। কিন্তু আমরা সাধারণ পদ্ধতিতে বাড়ি বিক্রি করলে লাভ হবে না, বরং ঝুঁকিপূর্ণ, যদি না...”

লিন শিসি সিগারেট বের করে আগুন দিয়ে বললেন, “যদি আমরা এমন বাড়ি বিক্রি করি যেখানে কেউ মারা গিয়েছে।”

ইয়ান ঝিমিন হাসলেন, “ঠিক তাই।”

“যেখানে কেউ মারা গেছে, সেগুলোর দাম অনেক কমে যায়, বাড়ির মালিকও জানে, এই ধরনের বাড়ি বিক্রি করা কঠিন, তাই যত দ্রুত বিক্রি করতে পারে, তত ভালো। তারা দাম কমিয়ে বিক্রি করে, কারণ দাম ধরে রাখা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়।”

“তোমরা যদি বাড়িগুলো ভালোভাবে প্রস্তুত করো, তাহলে আমরা বাজার মূল্যের থেকে অনেক কম দামে বিক্রি করতে পারব, দ্রুত ক্রেতা পাব।”

“এভাবে ক্রয়-বিক্রয় করলে লাভ ভালো হবে।”

আমি এবং লিন শিসি একে অপরকে দেখে এই পদ্ধতি কার্যকর মনে করলাম। আমরা শুধু প্রস্তুত করব, বাড়ি খোঁজা এবং বিক্রয় ইয়ান ঝিমিনের দায়িত্ব।

আমরা তিনজন দ্রুত মতামত মিলিয়ে ছোট দলের প্রতিষ্ঠার জন্য উদযাপন করলাম এবং ইয়ান ঝিমিন আমাদের জন্য চিনের জিনলিংয়ের একটি ভালো রেস্টুরেন্টে খাওয়ানোর ব্যবস্থা করল।

ইয়ান ঝিমিনের কাজের গতি ভাল ছিল, পরের দিন সকালেই সে জানাল যে সে এমন একটি বাড়ি খুঁজে পেয়েছে যেখানে কেউ মারা গেছে। বাড়ির মালিক দ্রুত বিক্রি করতে চায়, আমাদের দেখতে আসতে বলেছে এবং মালিকের ফোন নম্বর দিয়েছে।

আমি এবং লিন শিসি অবিলম্বে বাড়ি দেখতে গেলাম, যা আমি কল্পনাও করিনি, এই সিদ্ধান্ত আমাকে এক রহস্যের গভীরে টেনে নিয়ে গেল যা আমার দাদার ঘটনাকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল। মনে হলো, আমি যেন এক অদৃশ্য বিশাল হাতের টানে একটি গভীর ঘূর্ণায়মান জলধারায় নিঃশব্দে প্রবেশ করলাম, যেখান থেকে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব...