৬. সময়ের মতো অটল বিশ্বাস

    প্রথম অংশ
    চিনে ধীরে ধীরে শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল, এবং সামনে বিছানায় আড়াআড়ি হয়ে থাকা রাজা দেখল।
    অপর দিকে চিন রাজা এক মুহূর্তের জন্য হেরিয়ে গেল, তারপর হালকা মাথা নাড়ল: "মানুষের সর্বোচ্চ বিশ্বাস হলো সময়ের প্রতি শ্রদ্ধা। বিশ্বাস যেন সময়ের মতো... ভালো নাম।"
    কিন্তু নাম আছে, গোত্র নেই... মনে হলো তিনি একাকী।
    এটি ছিল একপ্রকার স্বতঃস্ফূর্ত নিঃশ্বাস, যা স্পষ্টত পরিবেশকে অনেকটাই শান্ত করে দিল।
    ঝৌ জুয়োও নম্রভাবে হাসল: "仙使 সত্যিই অসাধারণ গুণসম্পন্ন।"
    এমন একটি সুন্দর সূচনা, অথচ নিজেকে কোনো গোত্র বা শিক্ষাগোষ্ঠীর নির্ভরতা ছাড়াই সম্পূর্ণরূপে রাজার ওপর ছেড়ে দেওয়া... কতই না বুদ্ধিমান ব্যক্তি!
    রাজা রাজত্বের অধিকারী, এবং ঠিক এমন নিঃস্বার্থ বিশ্বাসই তিনি সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন!
    আগে তার বেচাকেনা ভালো হয়েছে, তাই প্রমাণ হয় মূল্যবান।
    চিন রাজার কঠোর মুখাবয়ব একটু সহজ হয়ে আসলো, আন্তরিক ভাবেই বলল: "চিন কুইং খোলাখুলি, কিভাবে তা অপমান হতে পারে? যদি কোনো প্রশ্ন থাকে, ঝৌ জুয়োকে জিজ্ঞাসা করো।"
    "আমি যখন শিয়ানইয়াং ফিরব, সকল সম্মান এবং উপহার তোমার ইচ্ছানুযায়ী নির্ধারণ করবে।"
    "ঝৌ জুয়ো, চিন কুইংয়ের প্রয়োজনীয় সবকিছু তোমার সহায়তায় থাকবে, সমস্ত প্রয়োজনীয় সরবরাহ আমার ব্যক্তিগত ভান্ডার থেকে সরবরাহ করা হবে।"
    "নিশ্চিত।"
    চিন তখন প্রত্যাখ্যান করল না—তিনি সদ্য আগত, চিন রাজার নামও ঠিক জানতেন না, গোপনে জিজ্ঞাসা করতে গিয়ে হয়তো বড় অবমাননা হতে পারে, এখন রাজা নিজে এই কথা বললেন, তাই আর কোনো উপযুক্ত সুযোগ হতে পারে না।
    অন্য কথায়, রাজা নিজেকে "গুয়ারেন" বলে ডাকার কারণে সম্ভবত এখনও সম্রাটের সম্মানসূচক শব্দ ব্যবহার করেননি, এবং "চিন" নামের পটভূমিতে তিনি যদি অকারণে জমি দাবি করতেন, কিন্তু রাজা যদি জুঙ্গিয়ান ব্যবস্থা প্রয়োগ করতে চান, তাহলে বড় বিপদ হত।
    তাই তিনি আবার আনন্দের সাথে হাত জোড় করে বললেন: "ধন্যবাদ মহান রাজা, আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছিলাম অপমান করার।"
    সত্যিই একেবারে স্বতঃস্ফূর্ত।
    ঝৌ জুয়োও হাস্যোজ্জ্বল মুখে পাশে অপেক্ষা করছিলেন।
    চিন আবার বসার পর আলাপচারিতা মূল বিষয়ে প্রবেশ করল।
    চিন রাজা লম্বা আঙুল দিয়ে সাদা ওষুধের বোতল ঘুরিয়ে দেখলেন, লেবেলের ছোট অক্ষর পড়লেন, তারপর আবার চিনের দিকে তাকিয়ে বললেন:
    "চিন কুইংয়ের দেওয়া ঔষধ সত্যিই অসাধারণ শক্তিশালী। জানি না এটি কি শত রোগ নিরাময় করতে পারে?"
    তাঁর মুখাবয়ব এখনও শান্ত এবং সাহসী। কিন্তু চিন সতর্ক, আবার চোখের দিকে তাকিয়ে সোজাসাপটা বলল:
    "মহান রাজা, তা নয়—ঔষধ খুলে থেকে যতক্ষণ যাবে, ততই নষ্ট হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে, তিন থেকে পাঁচ মাস বা সাত থেকে আট বছর, যদি আকৃতি বদলে যায়, তবে আর ব্যবহার করা যাবে না।"

    দ্বিতীয় অংশ
    "আরও, এটি জ্বর কমায়, সাধারণ ব্যথা যেমন মাথাব্যথা, দাঁত ব্যথা, পেট ব্যথা ইত্যাদি কমায়, অন্য কোনো বিশেষ কার্যকারিতা নেই। এটি রাজাকে সাহায্য করতে পারবে কারণ উপযুক্ত।"
    কিন্তু এমন এক যুগে যেখানে ঠাণ্ডা-জ্বরেই জীবন বিপন্ন হয়, শুধুমাত্র এক ধরণের গরম উপশম ঔষধ যথেষ্ট বিস্ময়কর।
    "উপযুক্ত...," চিন রাজা সাবধানে ঔষধের বোতল ঘুরিয়ে দেখলেন, মুখাবয়ব অপ্রকাশিত: "যেমন তুমি বলেছো, যদি অন্য কোনো উপসর্গ থাকে, তবে নিশ্চয়ই অন্য ঔষধও আছে?"
    চিন মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ। তবে আমার কাছে সীমিত ঔষধ আছে, এবং আমি ঔষধবিদ্যার বিশেষজ্ঞ নই—যদি ডাক্তার থাকেন, আমি সব কার্যকারিতা ব্যাখ্যা করতে পারব। সমস্ত ঔষধ রাজাকে উৎসর্গ করতে ইচ্ছুক।"
    চিন রাজা হতাশ দেখালেন না, বরং হাসলেন: "চিন কুইং পেয়ে আমি সৌভাগ্যবান, অতিরিক্ত চাওয়া হবে না। অসাধারণ ঔষধের অর্ধেকই আমি নেব, সমগ্র চিন রাজ্যে যা দরকার, তাই তুমি চাইলে আমি দেব।"
    এটি চিনকে কিছুটা অবাক করল।
    সম্রাট সর্বোচ্চ, চারদিকে সম্পদ, সিংহাসনের নিচে সব নিয়ন্ত্রণ, সাধারণ মানুষের সমান নয়।
    কিন্তু সে যাই হোক, শুধুমাত্র অর্ধেক নেওয়া, এটি তার মহত্ব প্রকাশ করে।
    চিন মনে করে গভীর শ্বাস ফেলল।
    তার বিস্ময় স্পষ্ট, তারপর তিনি রাজাকে সপ্রতিভভাবে বললেন: "মহান রাজা সত্যিই অসাধারণ—আমার আরও কিছু মালপত্র আছে, ব্যক্তিগত পোশাক বাদে, বাকি যদি চিন রাজ্যের কাজে লাগে, তবে তা রাজার কাছে দিতে পারি।"
    চিন রাজা আঙুল ছেড়ে ঔষধের বোতল টেবিলে রেখে শান্ত মুখে বললেন: "তুমি মজা করছো, এটা তোমার মালপত্র, তুমি ব্যবহার করবে। আমি রাজা হলেও তোমার ব্যক্তিগত মালিকানার উপর নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার নেই।"
    এই কথা অগভীর মনে হলেও দৃঢ় শাসনক্ষমতা প্রকাশ করে, স্পষ্ট যে এই রাজ্য এই রাজা উপর নির্ভরশীল।
    চিন হাসলেন, আর একটু অবাধ্য ভঙ্গিতে বললেন: "ধন্যবাদ মহান রাজা।"
    এমন একজন শাসক থাকলে, যদিও তিনি ছদ্মবেশে থাকেন, তবুও চিনের পক্ষে অনেক ভালো।
    কারণ সমস্ত পৃথিবী রাজাদের অধীনে, তিনি অপরিচিত স্থানে, পালানোও কঠিন।
    চিন রাজা এখনও অসুস্থ, কিন্তু সাহসী ও শ্রুতিমধুর। চিন নিয়মিত তার অবস্থা লক্ষ্য করছিলো, এবং ক্লান্তি স্পষ্ট।
    এক মুহূর্ত দ্বিধান্বিত হয়ে বলল: "মহান রাজা এখনো সুস্থ নন, আমি..."
    তিনি বলতে চাইলেন ডাক্তারকে ডেকে ঔষধ নিয়ে আলোচনা করি, কিন্তু তা হঠাৎ করেই অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ মনে হতে পারে। কিন্তু চিন রাজা বুঝে নিলেন, চোখ অর্ধখোলা করে বললেন: "ঝৌ জুয়ো, ডাক্তারকে ডাকো—চিন কুইংয়ের জন্য ঔষধ আনো।"
    ...
    মালপত্র এবং ব্যাগ দ্রুত গাড়িতে পাঠানো হলো, ডাক্তারও পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, চিন তাদের ধূসর চুল এবং দাড়ি দেখে, এবং তাদের নম্র ভঙ্গি দেখে মনোযোগ সহকারে নীচু করে চোখ নামালো।
    তিনি প্রথমে হাতল সংযুক্ত ব্যাগ খুললেন—
    এক জোড়া ওয়্যারলেস ব্লুটুথ ইয়ারফোন, এক প্যাকেট ৪০ শীট মোলায়েম টিস্যু, একটি পাওয়ার ব্যাংক, চার্জার, দুই প্যাকেট বাটার কুকি, এক বাক্স খোলামুখের মিষ্টি, এক সেট ভ্রু পেন্সিল, লিপস্টিক ও পাউডার, এক স্ট্র সহ কাপ, একটি বিএ৫ আকারের নোটবুক এবং এক কলম, এক ইউএসবি ড্রাইভ।

    তৃতীয় অংশ
    চিন রাজা আগ্রহভরে তার জিপার টানতে দেখছিলেন, স্পষ্টতই অসুস্থতা কমে এনার্জি ফিরে এসেছে, এমন অদ্ভুত জিনিস দেখতে ইচ্ছুক।
    চিন ইয়ারফোন, পাওয়ার ব্যাংক, ইউএসবি ড্রাইভ ইত্যাদি দেখিয়ে বলল: "এইগুলোর ব্যবহার জটিল, এবং হয়তো ভবিষ্যতে দরকার হবে না, মহান রাজাকে বিশ্রাম দরকার, তাই আমি এখন বর্ণনা করব না—কিন্তু কাগজ ও কলম রাজাকে দিতে পারি।"
    তিনি নোটবুক খুলে নিজের নাম লিখে রাজাকে দিলেন: "মহান রাজা লিখে দেখতে পারেন।"
    এখন... তারা হয়তো খোদাই করা অক্ষর এবং সিল্ক ব্যবহার করে, কাগজ তৈরি পদ্ধতি হয়তো নেই?
    ঝৌ জুয়ো প্রথমে নোটবুক নিলেন, তারপর মাথা নীচু করে রাজার পাশে দাঁড়ালেন, রাজা ইঙ্গিত দিলে সাবধানে কলম খুলে বললেন: "আমি ভুল করব না।"
    দাঁড়িয়ে লেখা কিছুটা কঠিন, কিন্তু রাজা সাবধানে কলম ধরে ধীরে ধীরে বড় অক্ষর লেখলেন, তারপর চিনকে দিলেন: "মহান রাজা, এই নোটবুক ও কলম খুব মসৃণ ও হালকা, সাধারণ নয়।"
    চিন কিছুটা শান্ত হলেন—এখন তার মনে হচ্ছে শিশুসুলভ গর্বের লজ্জা, সবচেয়ে ভয় ছিল রাজার কাছে ভাল কিছু না থাকা। কিন্তু সৌভাগ্যবশত রাজা উৎসাহ দিলেন, তাই তিনি সাহস করে চালিয়ে গেলেন।
    চিন রাজার চোখ তার দিকে, তার প্রতিটি অভিব্যক্তি লক্ষ্য করছিল—লজ্জা, অনিচ্ছা, শান্তি...
    বেশ দেখার পর তার ভঙ্গি শিথিল হলো।
    "এই টিস্যু..." চিন দ্বিধা করল: "ব্যবহার করা যায়... ঘাম মুছতে?" এখন বাথরুমে কি ব্যবহার হয়, টোকেন না সিল্ক? কীভাবে বর্ণনা করব?
    সব মিলিয়ে ভাবেন না।
    তিনি দুইটি শীট তুলে দেখালেন এবং রাজাকে দিলেন।
    চিন রাজার মুখাবয়ব শান্ত, ঝৌ জুয়ো ও ডাক্তার বিস্মিত—এই "কাগজ" মসৃণ এবং তুলোর মতো, সত্যিই অসাধারণ, কিন্তু চিন কুইং শুধুমাত্র ঘাম মুছতে ব্যবহার করেন।
    "এগুলি বাটার কুকি, একটি মিষ্টান্ন।"
    "এগুলি মিষ্টি, মধুর মত, আরেক ধরনের মিষ্টান্ন।"
    "এগুলি নারীদের মেকআপের জন্য ভ্রু, মুখের পাউডার ইত্যাদি।"
    "এটি জল পান করার কাপ, ভ্রমণের জন্য সুবিধাজনক।"
    সব বোঝানো হলো, চিন ব্যাগ বন্ধ করলেন, এবং এই মুহূর্তে নীরবে শ্বাস ফেললেন।