১৪। প্রাতঃস্নান ও প্রাতঃরাশ

কিউন শী তখন টাংচুয়ান প্রান্তে দুধসাদা যাদুকাঠের বালিশের ওপর শুয়ে ছিল, এই মুহূর্তে গরম পানির তরঙ্গ তার চারিপাশে ছড়িয়ে পড়ছিল, আর সে অবশ্যম্ভাবীভাবে একবার দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল:
এই যুগে সম্রাট হওয়া মানে সত্যিই অতিরিক্ত আরাম!
আর এই টাংচুয়ানের ঘন ঘন ঔষধী স্যুপ, কালো-বাদামি রঙের, স্বাদও তেমন ভালো নয়, কিন্তু মানুষ একবার পানিতে ডুব দিলেই প্রথমে শরীরের সব পেশী একটু টানটান হয়ে হালকা চুলকানি অনুভব করে।
খুব সামান্য।
চুলকানি ঘটা পর, সমগ্র শরীর যেন নরম হয়ে পড়ে, দীর্ঘ পথচলার ক্লান্তি মুহূর্তেই মুছে যায়, এমনকি মনও কিছুটা সতেজ হয়ে ওঠে।
“অসাধারণ!”
সে পাশে দাঁড়ানো ঔষধী মিংকে দেখে নির্লজ্জভাবে প্রশংসা করল: “মিং, তোমার দক্ষতা সত্যিই চমৎকার!”
মিং একজন সাদা ত্বক, কালো চুলের মজবুত নারী, তার মুখে আজকাল বিরল পূর্ণতা ও রক্তিমতা ছিল। যদিও আকার-প্রকার সাধারণ, কিন্তু সুস্থতার এক বিশেষ ছাপ ছড়াত।
কিউন শী এই ধরনের অনুভূতি সবচেয়ে পছন্দ করত।
সুতরাং, আজ রাতে অনেক দাসী থাকলেও, তার মনে সবচেয়ে গভীর ছাপ রেখেছিল মিং।
এমন সরল এবং দ্বিধাহীন প্রশংসায় মিংর গালে গর্বের লালিমা ফুটে উঠল। সে যত্ন নিয়ে মাটির চুল্লি ঠিক করল, তারপর কিউন শীকে বলল:
“কিউন শী, আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ। আমার পূর্বপুরুষ ঔষধী হে ছিলেন, যিনি জিংগংকে চিকিৎসা দিয়েছিলেন! এছাড়াও রাজা-এর আদেশে তিনি জিন পিংগং-এর রোগ সারিয়েছিলেন।”
তার গর্ব দেখে বুঝা যায়, “ঔষধী হে” পূর্বপুরুষ খুবই বিখ্যাত ছিলেন।
কিউন শী জানত না যে ঔষধী হে “ছয় বায়ু রোগের উৎস” তত্ত্ব উপস্থাপন করেছিলেন, যা “ইন-ইয়াং, বৃষ্টি, বায়ু, অন্ধকার-আলো” এর ধারণার মাধ্যমে চীনা চিকিৎসাবিদ্যাকে জাদুবিদ্যার বন্ধন থেকে মুক্ত করেছিলেন।
তবুও সে আন্তরিকভাবে বলল: “তুমি এত কম বয়সে এত দক্ষ, ভবিষ্যতে তোমার পূর্বপুরুষকেও ছাড়িয়ে যাওয়া সম্ভব!”
“তোমার উত্তরসূরি হয়তো ভবিষ্যতে তোমারকে এভাবেই গর্বের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবে!”
মিংর চোখে প্রায় অশ্রু ঝরে পড়ার উপক্রম!
রাজা সাধারণত কম কথা বলতেন, সে পাঁচ বছর ধরে তাকে সেবা করছিল, এমন গম্ভীর প্রশংসা কখনো শোনেনি। এখন নতুন মালিক, ভাবছিলো ও হয়তো কম কথাবার্তা বলবে, কিন্তু ভাবেনি…
সে মাথা নীচু করে বলল: “ধন্যবাদ কিউন শী!”
তারপর দ্রুত আবার মাটির চুল্লি সাজাল: “ক্লান্তি দূর করার ঔষধের স্বাদ তিক্ত এবং ঘন, কিউন শী যদি আরও স্নান করতে চান, মিং আরও ল্যান স্যুপ তৈরি করতে পারি, যা শরীরের ভিতর-বাইরে সুগন্ধ ছড়াবে…”
কিউন শী চোখ চকচক করল।
সৌন্দর্য ভালোবাসা মানুষের প্রকৃতি, রোগের পর সে আরও সুন্দর হতে চেয়েছিল, অন্যথায় তো সঙ্গে প্রসাধনী বহন করত না।
এই মুহূর্তে সে দ্রুত মাথা নাড়ল: “ঠিক আছে!”
কথা বলতে বলতে, তার পেছনে দুই জন দাসী সাবধানে রেশমের কাপড়ে ঔষধি মুড়ি বেঁধে তার পিঠ মুছে দিচ্ছিল, একদিকে প্রশংসা করছিল: “কিউন শী, আপনার শরীর যেন মণি, সত্যিই বিরল।”
তারা যত্ন নিয়ে পরিষেবা করছিল, কোনোভাবেই জোর করে ঘষছিল না, যেন কোনো চিহ্ন পড়ে যায়।
কিউন শী নিজের বাহু দেখল—রোগের পর তার গায়ের মাংস পাতলা, পুরো শরীর সাদা, নীল রক্তনালী স্পষ্ট। কিন্তু এখন, মাংস-হাড় পূর্ণ, ত্বক গরম হওয়ায় হালকা গোলাপী রঙে ঝলমল করছে, মসৃণ ও ত্রুটিহীন।
কিউন শী নিজেও দেখে বিস্মিত।
তাই বিনীতভাবে বলল: “ধন্যবাদ।”
কিন্তু এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে পিঠের কাজ থেমে গেল, তারপর ঘরটা শান্ত হয়ে গেল, এমনকি পানির শব্দও সাবধান হয়ে উঠল।
কিউন শী বুঝতে পারল, এখন নীরব হয়ে একবার নিঃশ্বাস ফেলল।
সে সরাসরি বিষয় পরিবর্তন করল: “মিং, ল্যান স্যুপের গন্ধ নির্বাচন করা যায় কি?”
মিং চুল্লিতে শুকনো দারুচিনি দিল: “কিউন শী, আপনি কী গন্ধ পছন্দ করেন? প্রাসাদের স্ত্রীরা ল্যান ও দারুচিনির গন্ধ পছন্দ করে, এখন সিয়ান শহরেও এই গন্ধ সবচেয়ে জনপ্রিয়।”
ল্যান ও দারুচিনি অবশ্য ভালো, কিন্তু গ্রীষ্মকালে খুব তীব্র।
কিউন শী জিজ্ঞাসা করল: “অ্যাজও গন্ধ পাওয়া যায়?”
এই গন্ধ তাকে সুস্থতার অনুভূতি দেয়, হালকা, তীব্র নয়।
মিং মাথা নাড়ল: “কিউন শী অপেক্ষা করুন, আমি এখনই সেদ্ধ করব।”
সে অনুভব করল কিউন শী তার প্রতি বিশেষ স্নেহ দেখাচ্ছে, ভাবল এটি তার দক্ষতার স্বীকৃতি। কিন্তু কিউন শী আসলে দেখছিল এই যুগের নারীরা কী করতে পারে—
“মিং, তোমার ঔষধের সংমিশ্রণ বেশ ভালো, কেন তুমি রাজ্য ঔষধী হওনি?”
মিং হালকা মাথা নাড়ল: “আমি শুধু রক্ষণাবেক্ষণের কৌশল জানি, যা দীর্ঘমেয়াদী চেষ্টা প্রয়োজন। রোগ নির্ণয়ে বড় ভাইয়ের মতো পারদর্শী নই, মনোযোগে ছোট বোনের তুলনায় কম। বাড়িতে একটি চাচা আছেন, যিনি এখন বড় ভাইয়ের সঙ্গে রাজ্য ঔষধী হিসাবে কাজ করেন।”
“ছোট বোন ঝি প্রধান পিতার সঙ্গে ঔষধ গ্রন্থ সম্পাদন করছেন।”
“আরেক ভাগ্নী চিং এখন রাজ্য ঔষধী হিসেবে কাজ করেন।”
কিউন শী মাথা নাড়ল, তার চুল খুলে ফেলেছে, চোখ বন্ধ করে ধীরে ধীরে উপভোগ করছিল, আবার আনন্দিত হল:
যেমন নিজের সম্মাননা পেয়েছে, আজকের যুগেও নারীরা সমান অধিকার পাচ্ছে।
তাহলে কাল যদি জি হেং পুরস্কার দেয়, সে কী চাইবে?
সরকারি পদ? নাকি বাড়ি?
ল্যানচি প্রাসাদ এত আরামদায়ক, সে চায় না সেখানে স্থায়ীভাবে থাকুক, কিন্তু যারা সেবা করে তাদেরও নিয়ে যেতে পারবে?
কয়েকজন কারিগর দিতে পারবে?
কিছু সচিবও থাকলে ভালো, যাতে নথিপত্র রাখা যায়...
এই সময়ের টাকা কী রকম? ছুরি মুদ্রা না স্বর্ণের কয়েন? আধা মানা?
...
ভোরের ঘুম শেষে কিউন শী জেগে উঠল, প্রাসাদের বাইরে দিন ঝলমলে রোদের আলো পড়ছিল।
সে বিছানার পাশে ঘড়িটা দেখল: এখন সকাল সাড়ে নয়টা, বোঝা যায় সে সত্যিই ক্লান্ত ছিল।
তারপর ঘড়িটা রেখে দিল: আগে রাস্তায় যাত্রার সময়, রাজা অসুস্থ থাকায় এ বিষয়ে চিন্তা করতে পারেনি। পরে সাক্ষাতের সময় পক্ষ থেকে পুরস্কার দিয়ে নিজের জন্য রাখার অনুমতি দিয়েছিল।
কিন্তু এখন এই যুগে, রাজা এক আদেশ দিলেই তার জীবন নিজস্ব নয়। এসব রেখে রাখার কোনো দরকার নেই।
তাই সে পাশে থাকা চিৎকারীকে বলল: “ঘড়িটা বাক্সে ভরে রাজাকে দাও।”
তারপর কেউ তাকে সাহায্য করল জামা পরে, চুল গোছালো—প্রাসাদের ভিতরে বরফ ছিল, কিন্তু প্রাসাদ এত বড় যে, স্পষ্টতই এয়ারকন্ডিশনারের মতো কাজ করত না, তাই কিউন শী তার নিজস্ব পোশাকই পরেছিল।
তারপর হাত-মুখ ধোয়া হলো।
সে শুধু বসে থাকল, দাসীরা ধীরে ধীরে ঔষধি পাউডার মুখে ছড়িয়ে দিল, তারপর পরিষ্কার করল, পরিশেষে সাদা জল দিয়ে ধুয়ে দিল।
সব শেষে হাতের তালুতে মলম মেখে হালকাভাবে মলম মুখে লাগাল।
এই পুরো প্রক্রিয়া চললো প্রায় বিশ মিনিট। কিউন শী স্পষ্ট দেখতে পেল দাসীর হাতে তৈলাক্ত দাগ, কিন্তু তার মুখে শুধু হালকা উজ্জ্বলতা, বেশ আরামদায়ক।
তারপর নীল লবণ গরম জলে মিশিয়ে দিয়ে ধীরে ধীরে মুখ ধোয়াতে বলল।
প্রক্রিয়া অনুসারে, খাওয়ার পর, নীল তামার দাঁতের সরঞ্জাম দেওয়া হবে—একটি নীল তামার লম্বা নল, এক পাশে মোড়ানো তুলো, দাঁত ব্রাশ করার সময় তুলো ভিজিয়ে নীল লবণ বা ঔষধি পাউডার নিয়ে ব্রাশ করা হয়।
সে শুধু মুখ খুললেই হল।
কিউন শী গাড়ির সাদামাটা প্রক্রিয়া মনে করল, আর এখন যে সময় লাগে, সত্যিই বলার মতো কিছু নেই।
উজি পাশে এসে জিজ্ঞাসা করল: “কিউন শী, আপনি প্রাতঃরাশ খেতে চান?”
কিউন শী মাথা নাড়ল, গাড়িতে বেশিরভাগ মাংস খেত, গরমের কারণে পায়খানা যেত কঠিন, তাই প্রচুর চা খেত।
এখন সিয়ানে এসে, তার সবচেয়ে বেশি মনোযোগ ছিল খাবারে।
পাশের কক্ষে পৌঁছলে, খাবার পরিবেশিত হলো।
এক বাটি চালের কুসুম, কিন্তু সাদা নয়, হালকা হলুদাভ।
এক ছোট থালা সয়া ডাল সসের সঙ্গে রান্না করা। এই সস আধুনিকের মতো সুগন্ধি নয়, বরং একটু অদ্ভুত, হালকা লবণাক্ত ও তিক্ত।
এক পিয়ালা সবুজ সাগের স্যুপ, দেখতে খুব স্বাস্থ্যকর।
এক থালা ভিনেগার মিশ্রিত সয়া পাতার কুঁড়ি, খুবই সতেজ।
আর একটি থালা আচার করা পেঁয়াজের কুঁড়ি।
চিৎকারী পাশে এসে বলল: “মিং বলেছে কিউন শীর পাচনতন্ত্র ঠিক নেই, আজকে মাংস কম খেতে হবে—প্রাতঃরাশ কিউন শী কি পছন্দ হয়েছে?”
অবশ্যই খুব পছন্দ হয়েছে! এখন সে শুধু নিরামিষ খাবার খেতে চাচ্ছে!
তাই মাথা নাড়ল: “ঠিক আছে, এভাবেই করো, আর একটি ডিম রান্না করো... মুরগির ডিম।”