৫৩. মার্জিত ও শান্ত

ফুৎসাই এর ভেতরের রহস্য বুঝতে পারল না, শুধু মনে হলো তার হাতের ছোট আয়নাটি সাধারণ তামাভ আয়নার চেয়ে অনেক বেশি হালকা এবং স্বচ্ছ।

তবে এটিকে ঠিক আগের মতো করে রেখে দেওয়াও সম্ভব ছিল না, তামাভ আয়না আঁচড় বা ঘষা খাওয়া সবচেয়ে বেশি ভয় পায়, যদিও চিন চুন বলেছিলেন এটি তেম কিছু নয়, তবুও সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সিল্কের কাপড় দিয়ে তা মুছে মুড়িয়ে রাখল।

চিন শি আয়নায় তাকে এগুলোর প্রতি সত্যি মুগ্ধ হতে দেখে তখন বলল, "যখন অবসর পাবে, আমি তোমাদের সুর্কি বা রেশমজাতীয় প্রসাধন তৈরি করা শেখাব।"

ফুৎসাই অবাক হয়ে বলল, "ঠিক এটার মতো করেই?"

চিন শি চিন্তা করতে লাগল...

আর লি শিয়াং-এর ক্ষেত্রে, তার মা চেন চিয়ামেইর শারীরিক অবস্থা তাকে শরীর ও মনে ক্লান্ত করে তুলেছিল, এই মুহূর্তে এক ফোঁটা স্টুডিওর মুখোমুখি হয়ে তার অন্তরও হতাশায় ডুবে যেতে শুরু করেছিল।

প্রতিদিন কেবল ওই সব ঝামেলার বিষয়গুলো সামলাতেই তার দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হতো, আর পরিবারের ব্যাপারগুলোও তাকে স্বস্তি দিচ্ছিল না।

যদি রসদপত্র সময়মতো না পৌঁছায়, তবে ওয়াগাং-এর পুরোনো সৈন্যরা নিশ্চয়ই টিকতে পারবে না, সে সময় ওয়াগাং-এর পুরোনো সৈন্যরা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তুর্কিদের বিশাল বাহিনীকে আটকাতে পারবে না। এই বিষয়টি যত দ্রুত সম্ভব সমাধান করতেই হবে, অন্যת মহান তাং রাজবংশ কখনোই তাকে ওয়াগাং-এর পুরোনো সৈন্যদের সহায়তা করার সুযোগ দেবে না।

"গুরু ইতিমধ্যেই সম্মাননীয়王-এর রাজ্যে প্রবেশ করেছেন, এখন বেগুনি প্রাসাদ ঘনীভূত করছেন, তুমি ইদানিং একটু কম ঝামেলা করো," ল্য শ্যুয়েছি পথিমধ্যে মনে করিয়ে দিল।

এর ঠিক পরেই, অমরত্বের শক্তি তীব্রবেগে প্রবাহিত হতে শুরু করল, যেন আকাশের নদী থেকে গড়িয়ে পড়া সূর্যের মতো, শরীরের প্রতিটি শক্তিপ্রবাহের নাড়ির মধ্যে দিয়ে তা ঘুরে বেড়াতে লাগল।

"তুমি না, এখনও তার পক্ষেই কথা বলছ, ফিরে আসiong আবার তাকে শায়েস্তা করব!" চিন চুন সত্যি সত্যি লিয়াং শান-কে দোষ দিচ্ছিলেন না, আর তিয়ান য়ু যে পরিস্থিতির কথা বলেছিল তা সত্যিই অত্যন্ত ভয়াবহ ছিল।

যুদ্ধের চিৎকার ও শোরগোল আকাশ ভেদ করে কম্পন তুলল, মুখোশধারী রক্ষী সৈন্যরা একে একে বরফশীতল দৃষ্টিতে ক্রুদ্ধভাবে তাকিয়ে রইল।

"আমার কিছু হয়নি, নিজেকে রক্ষা করার উপায় না থাকলে, আমি কি এমন সাহসের সাথে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেতাম? নিশ্চিত থাকো, সে আমাদের কোনো সমস্যা করতে সাহস পাবে না।" সে তার আগেকার অতিরিক্ত নাক গলানো এবং এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে offend করার জন্য তাকে ভর্ৎসনা করা ব্যক্তির দিকে এক পলক তাকিয়ে, অত্যন্ত অহংকার ও আত্মবিশ্বাসের সাথে কথাটি বলল।

প্রথম পদ্ধতিটি হলো সাময়িকভাবে মানব রূপ ধারণ করা, যেকোনো সময় আবার পশুপাখির রূপ ধারণ করা সম্ভব, রূপ পরিবর্তনের এই পদ্ধতিটি অধিকাংশ পশুপাখির দ্বারাই ব্যবহৃত হয়। যতক্ষণ না সাধনা ও শক্তির ক্ষেত্র আধ্যাত্মিক ঝর্ণা রাজ্যের শীর্ষসীমা পেরিয়ে হলুদ নদী রাজ্যে প্রবেশ করে, ততক্ষণ এটি করা সম্ভব।

একটু ভেবে দেখুন, প্রাথমিক শক্তি স্তরের একজন সাধকের আগে থেকেই পরিকল্পনা করা হঠাৎ আক্রমণ, কীভাবে এমন একজন পশুপাখির পক্ষে এড়ানো সম্ভব যার বুদ্ধিমত্তা এবং চেতনা এখনও পুরোপুরি বিকশিত হয়নি এবং সে সাধারণ সামরিক রাজ্যের শক্তির অধিকারী?

আতিলা এই কথা শুনে তার বুক পকেট থেকে মানচিত্র বের করে, কিছুক্ষণ চোখ বুলিয়ে ইয়াং ইউয়ে-কে নির্দেশ করে বলল, "শুক রাজকুমার অগ্রবর্তী বাহিনীকে নিয়ে হাজার ঝর্ণার পাহাড় পার হয়ে জুলাল শহরে পৌঁছেছেন। এই স্থানটি মূলত মহান তাং রাজবংশের আনশি প্রোটেক্টরেট জেনারেলের ভূখণ্ড ছিল, পরবর্তীতে তুর্কিরা এটি দখল করে নেয়। বর্তমান শহরের সেনাপতির সাথে আন্তোনিও-র গভীর যোগাযোগ রয়েছে।"

লি সিন দুজনকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "কী, কী আবলতাবল বকছ, কিসের বিনিময়ের কথা বলছ?" সে এভাবে বলল কেবল তার মনের গোপন ভয় লুকাতে, আসলে হান লেংরা কীসের বিনিময়ের কথা বলছিল তা সে ভালোভাবেই জানত।

সু ওয়ানপারের কানের পাশের স্নায়ুগুলো কেঁপে কেঁপে উঠল, সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, টেবিল টপকে পার হয়ে ওই ব্যক্তিকে টেনে হিঁচড়ে কঠোরভাবে প্রহার করার ইচ্ছাকে কোনোমতে দমন করল।

বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, ইয়াং ইউয়ে সুন্দরী রমণীকে কোলে তুলে নিল, যেন কোনো মহামূল্যবান রত্ন কুড়িয়ে পেয়েছে, আর শয়নকক্ষের দিকে ছুটে গেল!

"কী?" মধ্যবয়সী মানুষটির যেন তখনও হুঁশ ফেরেনি, কারণ সু ওয়ানপার একটু আগেই তাকে ঘুষ দেওয়ার কথা বলছিল, অথচ ফলস্বরূপ হঠাৎ করে সে কীভাবে তাকে গালিগালাজ করতে শুরু করল?

"মাস্টার চাও, এই অধমের চোখ অন্ধ তাই পাহাড় চিনতে পারিনি, কোনো অপরাধ করে থাকলে দয়া করে ক্ষমা করে দেবেন।" সান চিজাইয়ের মুখভর্তি অস্বস্তি, তার মনে হলো কেউ যেন তার গালে চড় মেরেছে, কিন্তু এই মুহূর্তে তোষামোদ করা এবং ক্ষমা চাওয়া ছাড়া তার আর কীই বা করার ছিল?

জনশ্রুতি আছে, ভাগ্যের মহাসড়ক হলো অমরত্বের দরজা থেকে প্রবাহিত একটি সর্বোচ্চ আইন, স্বর্গীয় জগতের সমস্ত জিনিসের নিজস্ব ভাগ্য রয়েছে, কিন্তু কেউ এটি সাধনা করে অর্জন করতে পারে না।

নতুবা, কেবল এই পাঁচজন ব্যক্তি থাকলে, একযোগে পাঁচটি পরাশক্তিকে এত বড় চাপের মুখে রাখা সম্ভব হতো না।

দ্বন্দ্বযুদ্ধে, ইয়াং সিয়াওকে পরাজিত করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না, সে কেবল ইয়াং সিয়াওকে মাপকাঠি হিসেবে ব্যবহার করে নিজের শক্তি যাচাই করতে চেয়েছিল, বাম জিনউ গার্ডের যুদ্ধক্ষমতা পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।

এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল, আর দেখা গেল কুয়াশার গভীর থেকে পাহাড়ের মতো বিশাল এক কালো ছায়া বেরিয়ে এসেছে, কালো ছায়াটির শরীর থেকে শক্তিশালী এক উপস্থিতি ছড়িয়ে পড়ছে।

মেং ইয়াও মাথা নাড়ল। সাধারণ যোদ্ধাদের ক্ষেত্রে, যখন তাদের মেটা-মার্শাল রাজ্যের সপ্তম স্তরের শক্তি থাকে, তখন একটি আক্রমণাত্মক মার্শাল দক্ষতা আয়ত্ত করাই যথেষ্ট। যদি কেউ একই সাথে দুটি মার্শাল দক্ষতা চর্চা করে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনছে, আরও বেশি মার্শাল দক্ষতার কথা তো বাদই দিলাম, কারণ শক্তি বা সাধনার স্তর উন্নত করাই তো প্রথম এবং প্রধান কাজ।